“帮了有好处么？”
听到“帮忙”二字，杜春晓顿时表现得释怀了，像是知道这一来既不用吃苦头，也不会被追债，于是整个人松懈了下来。
“好处便是先前的债务一笔勾销。”
杜春晓听了反而锁起眉来，长叹一声，掏出怀里的塔罗牌抛在地上，只一张死神牌正面朝上，她拿起“死神”，脸色煞白道：“我倒是宁愿背债，也不想摊上那些事儿。”
听到这一句，潘小月面孔微微变色：“难不成你已知道是什么事？”
“这不是我的牌刚刚告的密，说你这里出了人命嘛！”
她心里不由冷笑，这一路走到西街头也要些时间，早已零敲碎打从扎肉嘴里掏出不少信息来，如今装模作样一番，只是希望能唬住对方。
孰料潘小月即刻转了脸色，笑道：“可是扎肉半路上已跟你讲了吧！”
虽被当场拆穿，杜春晓也不觉得窘迫，只将牌收好，直起身来，用夸张的姿态伸了个懒腰，死气沉沉道：“讲了些，我还想再瞧瞧尸首，可以么？”
托恶寒天气的福，五爷的尸首分毫不烂，在地下室内摆放完好，因脊椎被戳碎的缘故，整个人像肉虫一般摊在水泥板上。一中年男子阴恻恻地站在旁边，打量杜春晓、夏冰与扎肉三人，眼睛里并无敌意，却堆有某种麻木的残忍。他身量不高，背部微驼，发长过肩，拿白绳胡乱地扎住，右半边脸藏在阴暗里，灰色大衣处处沾有白色烟灰，周身冒出清冷的残烟味。这味道勾起了杜春晓的烟瘾，她只得巴巴儿跑过去跟对方要烟，男子瞟了她一眼，耸肩摇头，表示不屑。
“小气！”杜春晓讨了个没趣，回转身继续检验尸体。
确如扎肉路上所言，这个五爷系被人勒毙后再串成“人刺”的，手指甲完好无缺，舌苔泛白，无挣扎或中毒迹象。股沟处血洞大开，一小截粉嘟嘟的肠子落在外头，夏冰不由得转过脸去作呕，杜春晓倒是仔细看了看，包括手臂与大腿内侧的尸斑，边看边自言自语道：“这尸体原也没甚好查的，我又不是仵作，看不出什么名堂。”
“看不出也要看，这具看完了，还有一具。”男子突然开口，若非他发出声音，当时现场已无人还记得他的存在。
“还有？”扎肉眼睛睁大，望向五爷旁边一个白布盖住的突起物，不免有些吃惊。
男子终于从阴影里走出来，他们这才见识到他触目惊心的右侧脸，坑坑洼洼，似被太多厉鬼啃咬过，伤疤厚厚层叠起来，杂乱布在脸上，眼眶缩小变形，比正常的那只要小近一半，虽然恐怖，却令他看上去有了威严。
另一具尸体同样与肉虫无异，但体型较五爷要匀称许多，骨骼精巧，从阴部、胸腔与头颅识别，系一位年轻男子，二十来岁的模样，双目暴睁，似是有诉不尽的愤怒。不仅如此，手臂与小腿处有数块淤痕，深深浅浅洒落，颈部勒痕同样惹眼。
“他是谁？”
“他叫沈浩天，是我们这里的荷官。”男子看尸体的眼神也是麻木的，与逛菜场时瞟过一片猪肉无异。
“你又是谁？”
男子怔了一下，回道：“小人姓章，章春富，大家都叫我老章。”
“沈浩天是什么时候被发现的？”
“昨天后半夜。”
“谁看见的？”
“我们这里一个女招待，她因身子不舒服，便躲到外头去透风，就看见了，当场吓得尿裤子。”
“在赌坊后头挂一个人哪，得多大动静呀？怎的你们门口安排的那些叫花子都没发觉？”
“这……”老章像是被问住了，愣了数秒方回道，“问过他们，都说没有听见。你去那边站一站便知道了，隔着一幢房的距离，后边有什么动静确实是听不见的。”
“那就怪了，这个人明显死前有过挣扎迹象……”
“一点儿也不奇怪。”
杜春晓正欲好好发挥，却被扎肉打断，他正色道：“赌坊内部墙壁上均铺了吸音的棉胎布，为的是防止声音太吵，扫了客人雅兴，所以外头有天大的动静里面都是听不见的。”
“那个发现尸首的女招待叫什么？”
“好像叫谭丽珍。”
“我说老章，你若只是在这儿守尸的，知道的可有点儿太多。”杜春晓借机揶揄了他一把，算是报刚刚不给她烟抽的仇。
“哼！”对方却冷笑道，“已经算少的啦！”
说毕，老章便替尸首盖上白布，缩回黑暗里去了。
※※※
谭丽珍从哪里看都是肉进肉出的，鹅蛋脸施了最薄的粉妆，唇上只潦草地抹了些口红，鲜浓芬芳，因过于丰满的缘故，两条大腿并得再拢亦将旗袍下摆绷得紧紧的，乳房更是动若脱兔，一举一动都牵挂着男人的眼睛，男人想不看都不行。这样的可人儿，虽美得鲁钝，却不会让男人有压力，一对桃花眼更是泄露了情运。
于是杜春晓兴冲冲拿出塔罗牌来，为谭丽珍算了一卦。
过去牌：正位的星星。
“啧啧……小妹天生丽质，男人都排着队要娶你过门儿，也不知道挑哪个好，可是把你愁坏了吧？”
谭丽珍也不言语，只拿一对圆眼睛盯住牌面。那是典型的算命者，求卦的事体做得多了，已养成“高深莫测”的习惯，在算命师没有讲完之前，准与不准都不发表意见，用近乎狡猾的虔诚算计前途。而时常算命的人分两类，一类是命运多舛，需要买指引、买安心的；另一类属本性贪婪，永远不会满足现状。谭丽珍显然属于后者，然而杜春晓也体谅她的心思，一个美女若只甘心做伺候人的活，多半也太不长脑子了。
现状牌：逆位的恶魔，正位的战车。
原是“改邪归正”的意思，为了套出实话来，杜春晓少不得要歪曲一下，于是道：“哎呀呀！这两个牌可不太好，说的是谭姑娘你近期情运不佳，碰上了横祸呀……被车子碾过身子的滋味可不好受。”
谭丽珍眉头一挑，也不争辩，只道：“接着讲。”
见她如此沉着，杜春晓不免有些动气，于是加大了暗示力度，道：“倒转的恶魔牌，便是魔煞缠身的意思，谭姑娘近期定是被什么不好的东西魇住了。据说您还在赌坊后院儿碰上了死人？”
“啊？嗯。”不知为什么，谭丽珍脸上浮过哀怨之色。
“那个叫沈浩天的小哥可惜了呀，长得那么俊俏，应该被不少姑娘看上了吧？跟你一道在赌坊干活的几个姑娘都是沉鱼落雁的美人，这样的小哥活在绝色佳丽中间，可是如鱼得水呀！”
这一句果然让谭丽珍有些按捺不住，她鼻子里轻轻“哼”了一声，道：“那天可吓死我了，小天也不知得罪谁了……”
“他得罪了谁，可是谭姑娘你心里最清楚了？”
几番诱供之后，杜春晓决心铤而走险，因她已从对方的表情里读出一些区别于凶案的信息。
“啊？”
“当晚你说是身子不舒服，出来透风。这赌场内因怕赌通宵的客人待久了会打瞌睡，便将通风设施做得极好，空气流通不讲，还四处都摆放了提神的嗅烟。倒是外头天寒地冻，吸一口气都凉透全身，你们又穿得少，别说出去‘透气’，就算偷情也最好待在屋子里呀！这假话说得也有点儿过了吧！”
杜春晓翻开未来牌：正位的战车。
“瞧瞧！”她嗓音尖声尖气起来，“战车牌，说的是爱情前程毁于一旦，因那魔煞未除，你恐怕这一世都不得安生呀。”
“那……那要怎么除？”谭丽珍到底坐不住了。
“嘿嘿……”杜春晓回复她一脸坏笑，道，“告诉我那一晚究竟发生了什么，我替你除。”
【4】
谭丽珍嗜吃如命。
她的肠胃似乎永远处于索取状态，用翻江倒海的灼热饿感来折磨她。所以她不停地吃，煎饼果子、油淋鸡、咸肉片、酸菜炖肉、烤串条、刀削面……日食多餐，身上还得带些花生糖、香瓜子之类的零嘴，随时伺候那座贪婪的“五脏庙”。食物可促使她排除被赌客揩油的不满，令她的面颊始终维持迷人的桃红。身上的行头也是一改再改，双下巴拖得越来越宽，每每多吃一些，便要被几个荷官耻笑：“我们谭姑娘是越来越漂亮啦！”
她晓得那些人是一面欣赏她的大胸脯一面调侃她日渐鼓胀的腰身，于是总有些愤愤的，走到哪里都板着一张脸。女同事倒是不大笑话她，只在更衣室内换装的辰光，会被她们无缘无故捏一把肚皮。胖女人总会无端让人觉得亲切，实际上她并不是个心胸开阔的人，起码远比她真实的胸部狭窄许多。赌客更是阴险，纷纷要她弯腰递酒，遂瞄准她鼓鼓的部位借机摸一下，把她气得险些晕倒。
只有沈浩天不笑她，事实上他谁也不嘲笑，只过好自己的日子。荷官里头，属沈浩天最为低调，话不多，笑起来有两个浅酒窝，皮肤与谭丽珍一样水白剔透，嘴唇光洁，下巴长而尖细，一对玲珑腕骨时常在牌桌上飘移，指甲浑圆，据说拥有这样指甲形状的男子女人缘都极好。所以谭丽珍每晚收获多少猥琐，沈浩天便收获多少爱慕。
“你吃这个，再喝点儿水，身材还会好些。”
谭丽珍永远记得沈浩天那日对她讲的话，因她身上的旗袍终于被肥肉撑脱了线，腰眼里春光乍现，起初她还不自觉，继续托着盘子四处走动，孰料走到哪里都能撞上幸灾乐祸的淫秽目光。唯沈浩天对她轻咳两声，拿眼神示意，她方才意识到闹出了多大的笑话。于是又气又急跑回更衣室去换，换到一半，那件备用旗袍亦有些紧了，每个扣子都扣得很吃力，于是穿到一半竟哭起来。
那个辰光，沈浩天进来，递给她一个松软饱满的纸袋，透过麻黄纸皮都能闻见里边的香气。是一块长方面包，芯子雪白，边缘焦黄。
沈浩天给的食物果然让谭丽珍有了新的饕餮方向，面包甜中带咸，吃几片，喝点儿开水，腹内便饱饱的，与面疙瘩一样管用，还可随身带着，清爽便利。过了一些时日，谭丽珍自觉身体轻松了一些，穿衣裳亦不必像从前那般紧张，扣子系得行云流水。照镜子的时候，里头的影子虽还是丰腴的，膀子又圆又大，却有了好看的形状。
她想过要报答沈浩天，又不知从何报答起，只得天天缠住他。要知道，一个女人开始缠住某个男人的时候，对方多半是逃不掉的，更何况沈浩天一点也没想逃，他接受她的亲近，甚至很快便占了她的身子。暗夜里，谭丽珍发觉，沈浩天比她想象中的要有力，喘息如兽。
那些面包滋养了她的情欲以及对幸福的憧憬，于是她从缠住沈浩天，变成了要与他终生相好。夫妻之实虽有了，心里还是忐忑的，生怕他有朝一日翻脸，把那些颠鸾倒凤的时刻抹杀得干干净净。她自幼父母双亡，靠舅舅舅母抚养长大，在他们的冷言冷语下早早练就了独立生存的本领。她也不是把清白之身托付给沈浩天的，她十四岁那年稀里糊涂便向舅舅家隔壁一位鲁姓屠夫交出了童贞，只因远赴他乡需要路费。那屠夫身上的油腥味至今都未曾洗掉，她每每“闻”到便不由自主地想用食物来堵塞那些不堪的回忆。
无人替她做主的谭丽珍，也只得任凭沈浩天耗着，况且她明白，依照赌坊的规矩，荷官与女招待绝不能发生私情，否则便要赶出去一个。之所以如此不通人情，皆因先前有过这样的教训。一个荷官与机灵过头的女招待有了那层关系，二人从外头叫了一个托儿，合伙诓赌客的钱。事情败露后荷官自然是吃尽苦头，据闻那女招待当时已怀胎数月，潘小月放了她一马，还送她回老家养胎，将丑闻做成了善事。
仗着开过这样的先河，谭丽珍便不自觉得有些安心，于是变本加厉地从沈浩天身上索取，对方也不拒绝，干柴烈火得很，仿佛对她的心思浑然不觉。过了三两个月，她果然食欲顿减，胃部抽筋一般敏感，一丁点儿油腥都碰不得，素来每月都准时造访的东西也不来了。有了这样的筹码，谭丽珍胆子便大起来了，与情郎摊了牌。孰料对方的态度完全出乎她意料，表现得尤其高兴，却只字未提婚事，只说这几天会写信给温州老家的父母，并反复叮嘱她安心养胎。听闻沈浩天要告知二老，谭丽珍悬起的心便也放下大半，于是开开心心等着，一腔热血甚至助她挨住了妊娠反应的折磨。
只可惜日复一日等沈浩天父母回信，肚子终于逐渐鼓胀，所幸她腰身肥沃，旁人对其体形变化也不大上心，只当她贪嘴又胖了。无奈之下，她只得几次三番地催，且是心烦意乱，脾气火爆得连自己也吓一跳。沈浩天无法，只得拿了万金油盒子装的一堆白粉末出来，叫她胸闷的辰光嗅几下。她照做以后，顿觉身轻如燕，能离地数尺在空中漂浮，压力遂一扫而空。只药性过了以后，发觉桌上一堆白花花的碎指甲，十根手指都已剪秃掉，才知自己折腾指甲折腾了整整一夜，不由心生恐惧。只是着了魔似的，下次再有憋屈的辰光，还是拿出来用，仿佛那是得道升天的机关。
那一日，系沈浩天主动给谭丽珍打了暗号，眼里有神神秘秘的愉悦，她直觉是婚事有了着落，激动得面红耳赤。
“这样算来，咱的孩子统共几个月了？”
沈浩天讲话带有浓重的南方口音，吐字都是平直而细软的。
“已四个月了，你也不着急……”提到月份，她又焦虑起来。
他点点头，道：“你还能再等一等么？”这样的问法，令她伤心欲绝。
“亏你讲得出口！”她气得有些怔怔的，“再等一等我便连做人都难了，既你说这样的话，我也不来为难你，这便去跟潘老板辞工，把原因一五一十讲清楚。过后肚里那块肉我也自会想办法处理，都与你无关！”
这话里虽尽是赌气的要挟，但她内心却不是这么盘算的，只相信若是潘小月得知这样的事，必定会找这薄情人的麻烦，他那么精明，断不可能让最坏的事发生。
“哪里就急成这样了！”他果然有了压力，太阳穴上一根青筋忽隐忽现，“咱们等一会儿到赌坊后头再商议一下，我等你……”
“嗯！”她冷冷允诺，心里却对他不抱任何希望，只估测届时他会拿什么理由来敷衍，想到这里，恶向胆边生，于是狠狠掐了他的手臂，他痛得“啊”了一声，下意识地拿眼睛瞪她，却又不好怎样，还是走回�
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