“皇上！”刘统勋抬起头，大声道，“臣已访过农家，耕牛跪田，并不罕见！
若是耕牛或病、或累、或受了惊吓，都有可能跪而不起，而且还会眼中流泪！臣以为，今年的耕籍大典格外隆重，卤簿又格外鲜丽，尤其是新添了高唱先帝颂禾之词，歌声人云！那耕牛从未见过如此盛大之场面，受了惊吓，致使不敢前行而双膝屈跪！
更何况，那耕牛也已断食三日，体力自是不支，跪屈于田，纯属自然！而所谓‘跪’，其实只是牛儿休息的姿态，就如人席地而坐一般；所谓‘流泪’，这也是牛儿的禀性，受惊之牛，眼中必红，而双眼发红，必渗出泪水！故此，臣不以为发生的耕牛跪田之事，是异象所致！更不是灾变之兆！“
乾隆微微点了下头。跪在一旁的张廷玉等大臣一脸感佩。
乾隆道：“朕心里还是不踏实。从先农坛回来后，朕总是觉着一样东西闷在胸口。可这闷着朕的是什么，朕不知道。”
“皇上！”田文镜抬起脸，正色道，“臣田文镜以为，让皇上心头烦闷的，不是跪田之牛，而是一张图！”
刘统勋身子一震。乾隆：“说下去。”
田文镜：“古人有言：诚，天道；性，天德。先帝以精诚治国，国家得天道之福佑！先帝以真性为君，万民得天德之沐浴！先帝宾天，圣上承基，其大道天德有幸得以一脉相承！开元以来，圣上效法先帝之道，使生者有养，死者有葬，行旅万里，宿泊如家，盛世之景已是日新月异！然而，仁人受讪，国将乱也；小人得位，亦国将乱也！查考汉之党，唐之朋党，宋之好党，三党兴，天下岂有不衰？而三党乱国之策，无不采用危言耸听之法！明借为民请命之名，暗行窃国篡权之实！三月前曾令满朝文武闻之色变的那幅《千里饿殍图》，就是这群奸人的窃国篡权之旗！
此图之险恶，不仅在于低毁那幅昭示先帝煌煌伟业的《千里嘉禾图》，更在于欲将先帝开创之基业尽被饿殍所掩埋！皇上！臣以为，只有焚毁那图，压在皇上心中的巨患才能得以剔清！皇上，焚图已是时不我待啊！“
满地跪伏的王公百官被田文镜的这番话惊呆了。谁都听得出，田文镜显然是有备而言。米汝成朝刘统勋看去，见他紧闭着眼睛，额头沁着细密的汗珠，撑地的双掌已是收握成拳头，不由一阵心悸。
“把脸都抬起来。”乾隆扫视了一圈伏殿的官员，“田文镜的这些话，你们都听见了。朕想问问你们，那幅《千里饿殍图 》，该烧还是不该烧？”
无人回答。乾隆把目光落在刘统勋身上：“刘统勋，图是你献的，你自己说，这幅图，该烧么？”
刘统勋抬起脸，沉声：“皇上要听微臣说实话么？”
乾隆：“难道你想对朕说假话不成？”
刘统勋把脸抬高了些：“皇上要听微臣的实话，微臣胆子就大了！微臣刘统勋以为，烧去一幅饿殍图容易，而要救护万千饿民不容易！若是为保得先帝造业的体面而将天下一概视为春城花都，遇灾变而瞒之，遇民困而遮之，以歌舞升平之虚景蒙遮世人的双目，那么，田大人所说的乱国之象，定是不远了！”
此言一出，满殿俱惊。乾隆的脸色更苍白了，突然冷冷一笑：“说完了么？”
刘统勋的鼻尖滴着汗：“还未说完！——臣以为，《千里饿殍图》犹如大钟，在咱大清国的头顶上回响不止，为的是要咱们的君臣时刻牢记灾孽未驱绝，饿殍尚还塞路！要咱君臣时刻不忘防患于未然！——皇上！这幅图，也是万万千千的百姓用血泪书成的奏章！也是……”“够了！”乾隆打断了刘统勋，“你是说，这幅图，其实就是朕的明日江山？”刘统勋抬起眼，诚意切切地看看当今天子，大声道：“皇上若是能以此图为警，那就是天下黎民的万福了！”
乾隆：“要是朕对此图不以为然呢？”
刘统勋的眼皮一跳，欲言又止。乾隆：“怎么不敢说了？”
刘统勋头皮一硬，回道：“臣以为，若是皇上视此图为无物，那么，这就让微臣想起了一个人。”
“这人是谁？”乾隆目光一灼。刘统勋嗓子干苦，强咽了一口唾沫，提声道：“臣想起了楚文昭王！”
殿内轰的爆起一阵惊声。
乾隆的脸上也浮起了惊色，强力克制了一下情绪，对殿上众臣道：“有谁能告诉朕，刘统勋说的这个楚文昭王，是干什么的么？”
“圣上！”田文镜跨出一步，脸色青森，大声道，“刘统勋借亡国之君讽我圣主，罪不可恕！”
苗宗舒、潘世贵等大臣附声：“对！罪不可恕！”
米汝成、张廷玉等大臣又替刘统勋急出一阵汗来。
乾隆：“朕是问，那个楚文昭王是于什么的，怎么没有人告诉朕啊？——米汝成，你来告诉朕吧。”
米汝成急忙出班跪下，淌着冷汗道：“回皇上，楚文昭王实、实乃暴君。此君登基伊始，便奢侈无度，所造天策府，极尽天下栋字之盛，户辅栏槛嵌镶的都是金玉宝珠，涂壁所用的丹砂就用去了数十万斤！……”
“说下去！”乾隆见米汝成沉默了，喝了声。
米汝成拭拭脸上的汗，继续道：“为了显示先帝武穆王的遗业之盛，文昭王下令军中的长枪大戟一律用黄金包裹，却全然不顾兵器可否上得战场！”抬眼暗暗看了看乾隆的脸色，急声又道，“……嗯，嗯……对了，文昭王虚饰富国之景，一叶而障目！国运日衰，百姓因此而身陷水深火热！乡间农田荒芜，饿尸如山；城内家家断炊，户户吊丧！而文昭王却说：”只要天下有田，何忧天下无谷？‘如此轻民命而重虚名，令人发指！……更、更有甚者，当朝有学士上书说：“国库已尽，民粮断绝，百姓困毙，而暴敛仍然不息，再这样下去，国将不国！’……”
“后来呢？”乾隆追问。
“后来，”米汝成的声音发了颤，“后来，自然是国家亡了。”
殿内出现一片令人心悸的沉默。
刘统勋跪伏的地面上，汗水湿了一片。谁都知道，紧接下来在乾隆嗓门里发出的声音，必然是字字人命！田文镜的脸上暗暗浮出一丝胸有成竹的笑容。
许久，乾隆轻咳了一声，声音不重却惊心动魄：“朕到这会儿，才明白了一些刘统勋的意思了。你是在告诉朕，这幅《千里饿殍图》，该是打朕的一条鞭子。朕要是不受打，那就会成为那个亡国的文昭王……”
“皇上！”苗宗舒等臣子跪下，显然有话要说。
“你们住口！”乾隆喝了声，继续把话音平稳下来，道，“可是，你刘统勋也自视过高了些，想拿鞭子打朕，你的手劲儿还不够。——来人哪！”
殿前太监应声：“奴才在。”
乾隆站了起来，严厉地道：“取《千里饿殍图》，当殿焚毁！”
众臣惊，沉默片刻，突然颂喊道：“皇上圣明！”
田文镜回头朝刘统勋看去，只见刘统勋的脑袋重重地磕在了砖地上，发出咚的一声重响。
16．殿坪上。日。
一口大钢炉架起了火，火焰熊熊。两个太监执着打开的《千里俄停图》长卷，像执着一块大匾似的向火炉走来。众官诚惶诚恐地目送着图卷。图上，令人心惊的饿殍群像，幅幅逼人眼目。
刘统勋双目垂泪。
田文镜脸如重铁。
米汝成汗如雨下。张廷玉强作镇静。……
长卷向火炉投去。“慢！”突然响起乾隆的声音。太监的手收了回去。
炉火冲天！
17．养心殿。夜。
一口金漆大木箱匐然打开，《千里饿殍图》被扔进箱内。一列太监次第过来，将捧在木盘里的“五毒”一样样倒入箱内。晒干的蜈蚣、蝎子、蜘蛛、长虫、蛤蟆……
渐渐将画轴埋住。箱盖又匐的一声关上。一把巨大的铜锁挂上了箱子。哗的一声，一块黑布盖在了箱顶上。
老太监张六德高声唱：“压上镇邪石——！”两个年轻太监抬来一块四方的青黑色玉石，石上刻着一尊四爪双角、披鳞环眼的镇邪兽！
跪伏着的文武百官在镇邪兽下深深俯下头去。镇邪兽双目通红！
定格。
第7集
1．米镇石街。日。
小梳子斜挎着那只大大的布口袋里不知又装了些啥，鼓鼓的，一路走着，东张西望。不用说，她又在打着谁的主意。
她走近一个烧饼摊。摊主是个老头，见小梳子过来，急忙用手护住案板上的烧饼，笑道：“小梳子，你可别过来！你要是在我的摊板前跌一跤，准得少上两只大烧饼！”
小梳子阴着脸：“丢了烧饼怨谁？怨你自己没长眼睛！——这不，看看身后，站着谁？”
老头：“不上你当，不上你当！我老汉决不往身后看！”
小梳子笑得一脸鬼祟：“不看就对了！”
老头身后，几个小乞丐正伸着手偷案板上的烧饼。小梳子见小乞丐把烧饼塞满了衣袋跑开了，便笑起来，对老头说：“你呀，就是信不过我小梳子的话！下回，可不能光顾着前头不顾后头哟！”
她对着老头挤了下眼，飞快地朝小巷里跑去。老头疑疑惑惑地往案板垂下脸，大吃一惊。放在案板上的烧饼全都不翼而飞了！老头恨得跺脚：“又上小女子的当了！”
2．巷子里。
小乞丐把烧饼从衣袋里取出来，一只只放进小梳子的布口袋。一胖脸小丐童揉鼻子笑着：“梳子姐，能让我摸摸你的梳子么？”
小梳子：“不能。”
小乞丐：“为什么不能？”
小梳子：“梳子是女儿家的宝，谁也不能摸。”
小乞丐：“可我看见，你让一个男人摸了。”
小梳子：“没这事！”
小乞丐：“他是米少爷！”
小梳子抬起手，装作要打的样子：“记着！谁也不准提起米少爷！明白不？”
小乞丐们齐声：“明白！”
小梳子从布口袋里掏了半天，掏出了一只小瓶子，打开，用小指头往里一点，指尖红了。她问小乞丐：“知道这是什么么？”
小乞丐：“女人用的胭脂！”
小梳子：“我才不稀罕胭脂哩！这是夏天榨的凤仙花露！——一都过来，我给你们点上！点了梳子姐的红痣儿，你们就记得住梳子姐说过的话了。都闭上眼！”
小乞丐们纷纷把眼睛闭上，仰着脏兮兮的脸。小梳子在他们的眉心点上了一粒通红通红的小红痣，笑道：“到河边照照脸去，俊死你们了！”
小乞丐欢呼着，往河边跑去。
小梳子给自己的眉心也点上一“痣”，这才大摇大摆走出巷子。
3．运河边一座破庙外。日。
小梳子用手捂着大布袋，气喘吁吁地朝破庙急步走来。
她老远就喊：“米少爷！我给你送吃的来了！”
庙里没有米河的动静。小梳子跑到庙门口，见门紧关着，生了气，一屁股坐在了石阶上。可这时庙门里仍没有一丁点儿声音。小梳子生气地跺了一脚，从袋里取出一大堆吃的，捡了个大烧饼，咬一口，骂：“你躲着吧！饿你三天，看你还躲不躲！”
可只一会儿，她便一跃而起，趴上窗户，朝殿里望去。只见殿里空荡荡的，没有米河的人影。小梳子这才急了，回过身，对着旷野大喊：“米少爷——！！”
廊下的一堆干草突然揭开，一个男人从草堆里爬了出来。
小梳子：“原来你像狗一样钻草里睡觉啊！”
她突然噤声，原来爬出草堆的是米家的老仆人牛大灶！
4．田野上。日。
牛大灶跟在小梳子后头，走得跌跌撞撞。
小梳子一脸得意：“牛大叔，只要你跟我小梳子唱曲儿，我就告诉你米少爷在哪！”牛大灶哭丧着脸：“我的小姑奶奶！只要能找到少爷，莫说让我唱，就是让我哭，我也干！‘小梳子双手叉腰：”谁要你哭！你们米家又没死人！——好吧，我唱一句，你跟着唱一句，唱完了，你就能见到米少爷了！“
她怪声怪调地唱起来：“先生教我人之初，我教先生鼻涕拖！”
牛大灶学着唱：“先生教我人之初，我教先生鼻涕拖！”
小梳子：“先生教我天地人，我教先生肚皮疼！”
牛大灶：“先生教我天地人，我教先生肚皮疼！”
小梳子：“先生教我大学，我教先生赖学！”
牛大灶：“先生教我大学，我教先生赖学！”
小梳子：“先生教我中庸，我教先生屁股打得鲜红！”
牛大灶：“先生教我中庸，我教先生屁股打得……打得……”
小梳子：“打得鲜红！”
牛大灶：“打得鲜红！”
小梳子笑得前俯后仰：“牛大叔，你的牛嗓子唱得还真好听暧！”
牛大灶急声：“小姑奶奶，快告诉我，米少爷在哪？”
小梳子沉下脸：“你说什么？”
牛大灶：“你不是说，唱完了就让我见米少爷么？”
小梳子一脸正经地：“这么几句就唱完了？小姑奶奶肚里的曲儿，还有十八箩筐哩！”
“啊？”牛大灶大惊失色，懊恼得抱着脑袋要撞树。
等牛大灶回过神来，小梳子早已跑得无影无踪了。
牛大灶一脸哭相，转着身子对着四周喊：“少爷哎，你可不能跟这个小妖精做伴儿哎！她要你唱曲儿，你可千万不能唱！……少爷哎，你在哪？你在哪啊？……”
5．破庙外。日。
小梳子孤坐在石阶上，托着腮，苦苦地等着米河。
她不耐烦了，生气地从大布袋里取出一只烧饼大咬一口，忽又从嘴里吐出咬下的饼，放回布袋，自语：“哼，米少爷你等着！让你吃我咬过的饼！”
6．运河边一条破船里。日。
两只酒碗相碰。米河与王虎林举酒一照，一饮而尽。
王虎林叹了声：“还记得牢里的弟兄们让你替他们申冤的事么？说实在话，这冤，说来说去，只为着一个字：粮。”
米河：“天下粮字为重，在此字上受冤，可是天下第一大冤。”
王虎林从怀里掏出《状元策》，双手递给米河：“从前，有个状元叫文天祥，他在状元卷子上说：仓库中的米粮有限，百姓的膏血也有限，不可盘剥过甚！”
米河：“你得罪了那个长鼠须的杭州知府孙大人？”
王虎林：“是啊，去年底收漕粮，知府大人孙敬山在钱塘县坐镇三天，凭着他那三套本事，一下就多收了三五千石白米！”
米河：“他那三套本事，就是秤大、斗大、脚大？”
王虎林：“对！——有件事听说没有？皇上前些日下了旨，要各省各县的官仓盘验库存，再从民间收购余粮充人官仓，以备赈灾之需。”
米河：“这可是好事。”
王虎林：“还好事呢！皇上说的是余粮，可杭州府已贴出布告，凡是种田农户，家家必须卖粮一石五斗，