米河：“这么说，你还想取本公子的人命？”
孙敬山：“若是本官让你身后的那两个女子，也随你一同见阎王，你还会觉得冤么？”
米河示意身后的蝉儿和小梳子别出声，对着孙敬山也笑起来：“孙大人，若是我告诉你，我已经给皇上写了折子，六百里加急送往京城去了，你该怎么想？”
孙敬山一怔，旋即仰大笑起来：“你区区一个白衣秀才，别说往宫里递折子，就是给县衙门递门帖也没人接！——行了！本官与你这等疯人无话可说！来人哪！
将那三件失物取回！“
蒙脸人翻身下马。
“谁敢！”小梳子突然喊了一声，从车内跳了出来。
她双手往腰上一叉，大声道：“你们好大胆！连送给皇上的东西也敢打劫？”
孙敬山怒声：“把这女贼给绑了！”蒙脸人扑上，擒住小梳子，利索地绑了起来。小梳子带着哭声大喊：“米公子！我小梳子不能给你梳头了！”在护着车厢的米河急声道：“小梳子，别怕！要死，我米河与你一起死！”小梳子破涕为笑，对着卢蝉儿得意地一抬下巴，笑着大声道：“喂！你听到么？米公子要和我小梳子一同死！”
蝉儿不做声，右手那长长的手指在悄悄触近她的长剑。
小梳子复又哭起来：“米公子，我不想死了！我爷爷说，阴间的男人是不梳头的！”
没等米河开口，只听扑的一声，蝉儿已经从车厢内跳了出来，右手握着剑，大声道：“阳间的人，何必说阴间的事！——孙敬山！认得本姑娘么？”
孙敬山冷哼：“卢蝉儿！此处可不是巡抚衙门！”
蝉儿：“孙敬山，你就不怕我爹的那张铁脸么？”
孙敬山脸上的肌肉一颤：“要不是你爹轻信这帮盗贼之言，在杭州查我的米行，探我的钱庄，欲置我于死地，我会对小姐这么无礼么？”
蝉儿：“既然孙大人无礼了，那我蝉儿也失礼了！——让你的手下出刀吧！”
孙敬山一摆手。蒙脸人纷纷拔出腰刀，将蝉儿围在中心。
米河急声：“蝉儿！当心！”蝉儿握着剑，不急不慌。
孙敬山：“卢蝉儿！你是个瞎子！看你拿剑的模样，不规不矩，岂是使剑之人！
——各位弟兄，上！“
蒙脸人显然也看出卢蝉儿的“破绽”，一拥而上。
突然间，蝉儿将剑往身后一横，左手便已闪电般地握住了剑柄，剑光一闪，已经贴身的那个蒙脸人身子猛地一挺，脸上的黑布顿时裂开一道口子，鲜血淌了出来，咚的一声往后倒去。
小梳子忘情地叫起好来：“卢蝉儿！你不是瞎子！你快杀呀！”
卢蝉儿沉声：“我是瞎子！”又是一道剑光，一个蒙脸人倒下。
“卢蝉儿！你回头看看！”孙敬山喊道。
蝉儿回头一怔，失声：“米公子？”米河已经被绑住，脖子上架着两把钢刀！
孙敬山笑起来：“看来，你卢蝉儿真的不瞎！——缴她的剑！”
蒙脸人再次围上，将蝉儿手中的剑夺下，把她也绑了起来。
孙敬山冷笑：“你们不是要进京见皇上么？好！我成全你们！——把这三人埋了！”
7．芦滩上。日。
被绑着的三人被推下路沟的芦苇滩，几个蒙面人挖起坑来。
米河：“蝉儿！刚才，你怎么看到我脖子上架着刀了？”
蝉儿：“你想知道？”
米河：“想知道！”
蝉儿：“是小梳子的喘气声告诉了我！”
米河：“你把小梳子的声音当成了你的眼睛？”
蝉儿：“米公子，有句话，你想听么？”
米河：“请说。”
蝉儿：“小梳子是你遇上的最好的女子。”
小梳子抢白：“我不要你夸！”
“知道我为什么夸你么？”蝉儿回脸对着小梳子，“我夸你，是因为我不如你！”
“你不如我？”小梳子得意地笑了，“这话是你说的，可不许赖！——不，你得告诉我，你为什么不如我？”
蝉儿：“一个把男人的死看得比自己的死还重的女子，她已经无人可比！”
小梳子：“这话有道理！——不过嘛，我也看出，你要是不为着米公子，你早就可以逃走！”
蝉儿：“你能看出来，我很高兴。其实，刚才我已经想过逃走，只是逃晚了一步。”
小梳子哈哈大笑：“后悔了？”
蝉儿点点头：“后悔了。”
小梳子：“为什么后悔了？”
蝉儿：“因为米公子身边已经有了你！”
小梳子一震：“你是说，你要离开米公子？”
蝉儿：“如果我能离开的话，一定会离开的！”
小梳子：“现在说这话，不是已经晚了么？——看，他们把坑已经挖得这么大了！”
米河苦笑：“其实，你们两个，都不必在乎于我的！你卢蝉儿，若是愿意为我米河办成未办成的事，刚才你该带着小梳子逃走的！可是，现在来不及了。”
蒙面人将三人推下土坑。蝉儿突然笑起来：“谁说来不及了？难道你们没有听见我父亲来了么？”
一阵马蹄声传来。马嘶声大作，卢焯领着巡抚衙门的官兵远远赶到。埋土的蒙面人扔下家伙，拔腿就跑。孙敬山一惊，爬上马去，未奔出十步，便被官兵追上。
卢焯勒定坐骑，沉脸冷声：“孙敬山！本官没想到，你亲自出来剪径了！”
孙敬山突然也冷笑起来，脸色惨白：“卢焯！你逼人太甚！逼我孙敬山不得不死！可我临死之前还是要对你卢大人说一句话！——你记住，你的脖子上，还会套上枷板的！那枷板，跟定你了！……你，会死得比我还……惨！”话音刚落，孙敬山举剑一刎，一道黑血从喉头喷出，人从马上一头栽了下来。
卢焯厉喝一声：“把活口都给我拿下！”
8．钱塘县官仓。日。
仓门轰然打开！鼠爷指挥着官兵将整整齐齐码着的“粮包”一包包拆开，倒出的全是沙子！卢焯坐在太师椅上，铁着脸看着。面无人色的县令王于炬站在一旁，自语：“……孙敬山那天夜、夜里，还进来的三千余石白米，怎、怎么全是沙子？”
鼠爷：“王大人！孙敬山前几天征收的新粮，人的是哪座库？”
王于炬抹着汗：“大、太平库！”
卢焯身硬如石地坐着。他的内心响着孙敬山的声音：“——你记住！你的脖子上，还会套上枷板的！那枷板，跟定你了！‘卢焯自语：”孙敬山没说错，那枷板，跟定我了……“
“卢大人！”王于炬欠着身问，“去太平库么？”
卢焯如梦初醒，抬起脸：“去！”
9．太平库。
一袋袋米倾倒出来。鼠爷操起米扔嘴里尝了一下，吐了，又操起一把，再尝，骂：“妈的！全是从米行运来的压仓霉米！”王干炬连连跺脚：“这、这孙敬山，把他米行的霉米顶替新征的好米入仓了！他、他的良心让狗吃了哇！”
坐在大师椅上的卢焯仍然是那张如铁冷脸。
旁白：“钱塘县官仓舞弊案的快速告破，是卢焯出狱后为大清国立下的第一大功。然而，卢焯心知肚明的是，他只是轻轻挑破了覆盖在大清国数十万粮仓之上的第一层黑幕！他不知道自己该如何再走出第二步，或者说，自己能不能再走出第二步……”
卢焯的眼睛里流露出败军之将的痛楚神色，双目慢慢眯了起来，像睡着了似的……
10．北京刑部大狱牢房过道。夜。
戈什哈打着火把，引着官袍俨然的刘统勋急步走来。典狱官冯大品紧跟在刘统勋身后。旁白：“蒙面人落网的当天晚上，裕丰仓大血案告破。据蒙面人供认，他是受了王连升雇用，才去裕丰仓杀人的。然而，王连升的背后又会是谁呢？”
老远传来嘶哑的喊叫声：“老子不服——！老子不服啊——！”
刘统勋问冯大品：“谁在喊？”冯大品：“回刘大人话，是王连升在喊。”刘统勋：“他何事不服？”冯大品笑：“他不服的是什么事，只有鬼才知道！”“鬼才知道？”刘统勋眼里闪出冷光，“什么意思？”冯大品：“下官走嘴了！”打了自己一个嘴巴。
刘统勋在王连升的牢门前站停。狱卒打开牢门。
11．死牢内。
刘统勋走了进来，步下石阶。听到脚步声，形如鬼魁的王连升挣扎着站起来，用枷板撞着石墙，哑哑地喊：“老子不服——！老子不服啊——！”“别喊了！”
冯大品喝道，“王连升，你喊了一天一夜了！再让你吃一桶沙子，看你还喊不！”
王连升暴声：“再吃一桶沙子，我也要喊！我要喊得天下人都听见！”刘统勋冷声：“说得好！是该让天下人都听见，乾隆朝的第一桩大血案，就是你王连升犯下的！”
王连升大喘着，双目发直：“我要喊……我不服……不服！”刘统勋：“你不服，难道你想悔供不成？”“悔供？”王连升猛抬起脸，大笑了声，“我不悔供！那蒙面杀手，是我王连升雇下的！”刘统勋：“雇凶杀人，按大清律是什么死法，你不会不知！”王连升：“凌迟处死！”刘统勋：“知道就好！——王连升，本官最后一次问你，是谁指使你雇凶杀人的？”王连升：“如果我说了，会给我什么好处？”
刘统勋：“凌迟之后，准你入棺！”王连升又哈哈笑起来，笑得令人毛骨悚然。刘统勋：“笑什么？”王连升：“笑我自己！笑我白白喊了这一天一夜！”刘统勋：“本官知道，你有话要说！”王连升：“不！你不会知道！如果你知道我为什么喊不服，你早就该来了！”刘统勋：“现在来也不迟！如果本官没有说错，你心里，有三不服！”
王连升眼皮一跳：“哪三不服？”
刘统勋：“你只是本案的喽啰，重办你一个人，你不服！”
王连升合下了眼皮：“对！”
刘统勋：“你是受人指使才雇凶杀人，以你一人抵罪，你不服！”
王连升喉头咕咕响着：“对！”
刘统勋：“你只是仓场的一条小虫而已，小虫被除，而大虫却逍遥法外，你不服！”
“说得好！”王连升的眼珠暴突着，“说得好！你不愧是身上长着虱子的刘统勋！”
刘统勋：“你怎么知道我身上长着虱子？”
王连升：“满朝文武可以不问谷子长在何处，却无人不说虱子长在谁的身上！”
刘统勋冷笑：“可你没听说过吧，我刘统勋身上的虱子，从不喝血！”
王连升：“虱子不喝血？不信！”
刘统勋厉声：“至少不喝大清国的血！”
王连升怔了怔，笑起来：“你的虱子都比我清白！我王连升，宁可做你身上的虱子，也不做仓场的一条肉虫！”
刘统勋：“你是后悔了？”
王连升眼里灼着火光：“后悔了！——我想打听一个人！”
刘统勋：“本官知道你想打听谁！”
王连升：“谁？”
刘统勋：“仓场总督苗宗舒！”
王连升嘿地发一声笑，旋即又哭起来。冯大品想制止，刘统勋让他退开。王连升哭出几声，一抛泪水，抬起脸，咬牙切齿地问：“刘大人！告诉我，苗宗舒现在在干什么？！”
刘统勋冷冷一笑：“苗宗舒这会儿在干什么，你王连升不会想不到！”
12．苗宗舒府上。夜。
锦床上，穿着一身鲜亮绸袍的苗宗舒躺在家妓们的怀里，满脸酒红。家妓们小心地给苗宗舒捶着腰腿。师爷急步走了进来：“老爷！”苗宗舒拍打着家妓的屁股，喝：“都走开！”家妓们下了床，隐入屏后。
“去刑部打探动静的，都回来了么？”苗宗舒问师爷。
师爷：“都已回来。”
苗宗舒：“怎么说？”
师爷：“王连升已在供书上画押了！‘’苗宗舒的脸黑了下来：”这么说，他是死定了？“
师爷：“死定了！”
苗宗舒往鼻下重重抹了两撇飞烟：“这事搞成这样，都怪王连升办事不沉稳，他是活该丢命！——我是说，要是姓王的嘴巴不紧，把我给端出来，那就……”沉默了一会，狠声，“我看他死得越利索越好！”
师爷低声：“我已让人给牢里的狱卒使了些银子，把一壶毒酒送进去了！”
苗宗舒眼睛一亮，一拍床沿：“好！只要王连升一死，他想卖我，也打不起秤杆！”
师爷：“事已至此，要想借站笼的事弄倒米汝成，怕是不成了。”
苗宗舒取过参盅，揭了盖，却又没心思喝，重重地搁下：“那我该怎么办？参米汝成的奏折，可是我亲手在朝堂上递上去的。”
师爷：“老爷现在就去一趟米府，屈尊向米汝成说明如何受了王连升的蒙骗，才不知真相误伤了他，请他务必宽谅。”
苗宗舒：“他可是老猾，事到如今，定会揪住我不放，我去见他，等于是把鸡供在黄鼠狼的窝门口！”
师爷：“他此时会借机踩您一脚，这自可想见。不过，只要王连升一死，就如风筝脱线，谁也牵连不住了！当务之急是先把米汝成给稳住！”
苗宗舒想了一会：“好吧，我去见他！”
师爷：“我这就吩咐下去。”退出门去。
“慢！”苗宗舒喊道，“我还有话问你。”
师爷站停。苗宗舒：“你说，我是怎么了，这么折腾着，图着个啥呢？”
师爷：“老爷图的，只是一个字。”
首宗舒：“什么字？”
师爷：“玩。
“玩？”苗宗舒品着师爷的话，突然笑起来，“玩谁呢？玩自个儿吧？”摇摇头，苦笑一声，“说到头，这么个玩法，都是在玩咱大清国，玩咱的万岁爷！”
13．苗府门外。
一块红毡铺在府门前的上马石上。师爷喊：“扶苗大人登上马石！”即有两个精壮章京扶住苗宗舒。苗宗舒抬起朝靴，颤巍巍地踩住上马石，往上一登，顺势跨上了马鞍。师爷也上了马，对随从大声道：“去米大人府上！”
众随员护着苗宗舒，策马。马蹄声很快消失在胡同口。候在上马石边的家仆取下红毡，退回府门。高悬的府门灯笼将上马石照得一片红光。
14．刑部大狱牢房过道。
一只只盛着饭菜的青花大碗塞进牢窗。囚犯们伸过手，接着大碗，拼命扒拉着吃起来。给各牢房送饭的狱卒忙碌着，喊着号名，逐次往牢窗里递着碗。
15·死牢内。
火把燃得通明。王连升靠石墙坐着，双手扶着重枷，脸上闪着兴奋过甚的黄光：“……我把该说的，都说了！——盖手印吧！”
一司官放下笔，把笔录连同印盒递给王连升。
王连升把印盒推开，咬破拇指，往笔录上按去。
“且慢！”刘统勋正色道，“你可要知道，你的手印一按下，就等于按死了一个二品京官！”
王连升：“不对！我这手印一按下，按死的不过是条大清国的蛀虫！”
刘统勋：“可你知道，你这一按，换�