17·马车边。
穿上了六品锦袍的米河显得气概非凡，英气更为逼人。刘统勋打量着他，笑道：“米公子穿上了这身官服，更显出了云天气概！”米河也认真地打量着刘统勋，笑道：“刘大人穿着这一身便袍，更显出了明月前生！”
两人笑起来。米河望着脚下那滚滚的河流，感慨道：“诚如刘大人所说，要是我渡过了这条河，这一切就不会再有了！——对了，刘大人，你是怎么认出我来的？”
刘统勋：“认出你的不是我，是车中之人！”
老本打起了车帘。车厢内，坐着双眼噙着喜泪的柳含月。
“是你？”米河失声。
18·长长的河堤。
马车在夕阳的余晖里奔驶着。
车后紧跟着的，是那辆载着大红棺材的马车。
旁白：“米河并不想因为命运的突然改变而顺应着改变他自己的禀性，他觉得，这身意外穿在他身上的官袍，其实只是一件能给他挡风遮雨的蓑衣而已，今后的路，他自有自己的走法……”
两辆马车狂奔。米河的声音：“刘大人，我本该为父亲守三年孝的，可我还是脱去了孝服穿上了官服。将来，我米河功成之日，最大的恶名，恐怕就是‘不孝之子’这四个字！”刘统勋的声音：“可你不正是做着大下百姓的孝子么？”米河：“有刘大人这句话，我敢跟随你上路了！”马车渐渐消失在晚霞中……
19·米府灵堂上。夜。
柳含月在灵前换着白烛，将烧残的白烛从烛台上拔去，换上新的。她的手淋上了烛泪，身子猛地一颤。她抬起手，看着烛泪在手背上渐渐干硬。“柳姑娘！”身后响起庞旺的声音。柳含月没有抬脸，仍看着手背上那越来越白的烛水：“女人，也像蜡烛一样，是么？”
庞旺：“柳姑娘！”
柳含月：“能做上一支蜡烛，也是值得的。它亮过了，亮完了它才灭去。”
庞旺：“柳姑娘，不要胡思乱想了！”
柳含月这才抬起脸：“你在说什么？”
庞旺：“我在说，自从米少爷走后，你就一直在胡思乱想。你看你，消瘦成什么样了！”他的手抬了起来，手里是一面镜子。柳含月看了看镜中的自己，发出一声苦笑：“拿开！我还认得我自己！”
庞旺：“柳姑娘再看看！”
镜里，庞旺的脸和柳含月的脸靠得是那么的近！柳含月闭上了眼睛。镜子里，庞旺的嘴在向柳含月的脸上亲来。
柳含月身子一颤，睁开了眼。她看见了镜中的自己正在被庞旺亲着。她一把夺过镜子，重重摔在地上。镜子粉碎！破碎的玻璃片满地都是，每一块都映着白烛的烛光！
20·路边驿馆。夜。
两辆马车挂着风灯，一路裹尘驶来。车到驿馆门口停下，刘统勋和米河下车。
米河在门边的一根接着山泉的竹筒前洗起了脸：“快到河南境内了吧？”刘统勋：“快了，再赶两天的路程就该到了。”刘统勋走进驿馆的柴门。
突然，刘统勋愣了：“周钟？”驿馆的院子正中，端坐在一条长凳上的汉子正是周钟！周钟站了起来，将长凳扛上自己的肩头，正色道：“刘大人！您留下过话，要是我周钟还想见您，就扛着长凳来见！”
刘统勋：“是不是还想砸我三凳？”
周钟：“该挨砸的，是我！”
刘统勋一笑：“怎么知道我会来这儿？”
周钟：“我是跟着刘大人的红棺材一路赶来的！只不过比刘大人先到了一步，将刘大人和米大人今晚要睡的屋子打扫出来了！”
米河摘着一张大树叶在擦着自己脸上的水，边擦边进来。刘统勋：“周钟，你见过用树叶擦脸的人么？”周钟：“没见过。不过，我知道，用树叶擦脸的人，他也会用另外一样东西擦脸。”
米河垂下手：“什么东西？”周钟：“用他的官袍！”
米河和刘统勋都笑了。米河：“你说错了，如果我撩着官袍擦脸的话，那一定是我在擦眼泪！可是，我好像不会再流泪了！”
周钟笑了一下：“不一定！”
21．运河边一顶石桥上。日。
明灯法师、卢蝉儿、小梳子站在桥上，显然他们在告别着。小梳子背着她的大布袋，眼睛红红的：“法师，蝉儿姐姐，你们真的要赶我走？”蝉儿的眼睛上蒙着一块厚厚的黑布，布里裹着药，道：“小梳子，蝉儿姐姐现在还看不见你，可蝉儿姐姐知道你的眼睛已经红了。姐姐求你了，千万不要哭，你一哭，姐姐也会哭。法师说了，给姐姐上的眼药，是不能沾上泪水的。小梳子，你笑一声，让姐姐再听一听你的笑声，好么？”
小梳子深吸了口气，大声笑了起来。她笑得实在太假，没笑完，脸上已经是泪水满脸了。她紧紧地捂住自己的嘴，不让蝉儿听到她在哭泣。明灯法师：“小梳子，蝉儿让你去京城找米公子，知道是为什么么？”
小梳子：“蝉儿姐姐说了，要我给米公子去梳辫子！”
明灯法师：“不，蝉儿是要你给米公子捎个信去。”
小梳子：“捎个信去？捎什么信？”
明灯法师：“她让你告诉米公子，她的眼睛快复明了！”
“真的？”小梳子叫起来，“蝉儿姐姐的眼睛真的快复明了？”
明灯法师：“明者自会明，这里面没有真假之分。”
小梳子：“蝉儿姐姐，你怎么不早说呀！要是你直说了，我还会哭么？——法师，我先代姐姐，不不，代米少爷，不不，代我自己给您鞠躬了！”她朝着明灯法师深深弯下腰去，斜挂在身上的大布袋触了地，发出一声问响。“对了！我怎么把这么大的事忘了哩！”她笑着把大布袋摘下来，从袋里掏出一大堆红红绿绿的野果子，往蝉儿的手上塞，“给你！这是我一路上采的！——你看，我的手都被刺扎破了哩！蝉儿姐姐，你不是爱吃野果子么？你那天说了这么一句话，我就记着了！法师在替你治眼，多吃野果，对眼有好处，——法师，你是这么说过的，对么？”
突然，小梳子的手定住了。
她看见，两行泪水在蝉儿的脸上爬着。
“好姐姐！不要哭！”小梳子喊起来，手一松，野果子撒落，红红绿绿的果子蹦蹦跳跳地沿着桥阶往下滚去……
22．一望无际的荒地。日。
字幕：河南境内。两辆马车在黄尘中驶着。几条瘦牛站在坡上看着那远去的马车，牛尾巴慢悠悠地拍打着苍蝇。不知从哪儿传来一二句山歌：“十个癫子九个富……
只怕疯子戴铁箍！……“
23．开封府一座宦家庭院。日。
一家丁匆匆穿过月门向水谢上的亭子走来。亭里石桌上摆着时令鲜果，三五个官员在钓着鱼。家丁：“回禀王大人，京里来的刘统助大人和米河大人已进了河南的地界。”
河南总督王士俊抬起脸：“到得不慢哪！赵大人，戴大人，都准备好了么？”
赵、戴二人：“按帅爷的吩咐，都准备好了。”
王士俊：“听说，那刘统勋是带着棺材来的。身后跟着口棺材，必是把自己看做是个死人了。咱们可不能让他遂了愿，得让他好好活着，办完了他的差使，也好送他回京去领赏。”
赵大人：“帅爷放心，一切细活儿都想周全了，出不了半点儿差错！”王士俊：“我放心不下的是那个马大人。马大人身为开封知府，外头儿看上去像是有些养气功夫，可里头实在是个草包。听说，这几天他在给家里到处淋鸡血，到底是怎么回事？”
戴大人：“说是这些日子屋里老听见一个女子的哭声，把他吓着了。”
赵大人：“马大人的七姨太吊死不久，马大人想着这事，疑心是那七姨太的魂儿没走。”
王士俊皱眉：“去几个人，甩他几个耳刮子肥他打醒了，别在这节骨眼上给我捅出娄子来！”
赵大人：“这，这马大人怎么说也是朝廷命官，谁敢打他的耳刮子？”
王士俊浓眉一轩：“你去打！就说，这是本帅的钧谕！”
赵大人急忙欠身：“是！下官找块板子，这就去。”
“不！”王士俊怒声，“用手打！拿你的肿手来见我！”
“是！用手打！打肿了手来见帅爷！”赵大人的脸黄了。
天下粮仓（第四部分） … 高峰
1．养心殿外殿坪上。日。
毒花花的太阳底下，独自跪伏着田文镜。两个太监左右站着，在给他打着扇子。
田文镜满脸是汗，紧闭着眼睛，一脸视死如归的表情。显然，他是跪在这儿死谏。
太监也早已汗水淋漓，不停嘴地开导着：“……田大人跪了两天了，不吃不喝，再不起来，人就晒干了！让小的扶您起来吧，啊？”
田文镜紧抿着灰白的嘴唇，不说话。太监：“田大人，皇上接了您的万言折，也得让皇上有工夫看吧？才几天哪，您就等不住了，要跪在这儿等圣旨，这不分明是在逼皇上来扶您么？”
田文镜睁开浑浊的眼睛，沙声道：“给皇上送句话去！老臣田文镜……纵然拼得一死，也要替河南的官员说句公道话！”
一太监拎着一桶凉水匆匆赶来，对着田文镜的身上泼起水来。
田文镜喝：“住手！”太监不理会，继续泼着。田文镜满脸淌着水，大叫：“你们怕我会死么？我田文镜死不了！死不了！”他的声音苍老而衰弱。
2．养心殿内。日。
御案上，扔着田文镜的万言折。张廷玉和几个老臣恭立在一旁，不时拿眼看着焦躁不安的乾隆。乾隆：“参田文镜的折子，到底有多少？”
张廷玉把一叠奏折递上：“臣核计了一下，各省参田文镜的折子递上来九份，在京四品以上官员参田文镜的折子，也有十七份。”
乾隆皱着眉头：“都参他什么？”张廷玉：“参田大人贪赃枉法。”
乾隆一声苦笑：“贪赃枉法？他田文镜贪赃枉法了？真是笑话！谁要这么说，就拿着行贿的东西去田文镜家走一趟！看看他田家的狗让不让进门！”鄂尔泰：“众口一词告田文镜贪赃枉法，这里面，怕是不会没有一点证据。”
乾隆：“是啊，证据！朕要的就是证据！”脸色一沉，大声道，“没有证据不要胡说八道！田文镜的笔下能写出万言奏折，可他的腰间却拿不出万贯家财！”
一太监匆匆进来，跪禀：“皇上！田大人他……”
乾隆急问：“田大人怎么了？”
太监：“田大人说，皇上要是再不给话，他就要……”
乾隆：“就要怎样？”
太监：“就要撞御栏了！”
乾隆的脸色苍白起来，来回急踱了一会，突然站停了，对张廷王道：“你去告诉田文镜三句话：一，万言书朕看过了，他问朕有没有忘记那幅《千里嘉禾图》，朕可以告诉他，这幅图，朕没有忘记，可是朕也不会闭着眼睛说瞎话，把眼下的大灾年景看做是嘉禾风光！二，他想逼朕将刘统勋从河南调回来，这不可能！泼出去的水，断难收回！三，他若是真的想要撞御栏，请他稍稍宽等片刻，等朕派人在御栏上铺些布帛，免得他弄脏了朕的家门！去吧，照实宣旨！”
张廷玉：“是！老臣这就去宣！”
3．马车里。日。
昏晕过去的田文镜躺在马车的车座上，脸无血色。
旁白：“田文镜没有死成，他在御宫跪晒了三天日头后，终于还是晕倒了。乾隆帝对他的这一次打击，几乎摧垮了他用信仰筑成的生命之堤。从此时起，他已明显地感觉到，他的荣誉和威望，将灰飞烟灭……”
田文镜的眼角上挂着两颗黏稠的泪珠……
4．开封马知府家。日。
一刀勒在鸡脖子上，血淋了出来。鸡血沿着屋墙淋着。
长得也像一头鸡的马知府坐在院子的石凳上，瞪着眼睛看着仆人在满屋角淋血。
“马大人！”一仆人过来，问道，“斩了十六只大雄鸡了，还斩么？”马知府：“这屋角屋门、窗里窗外都淋了？”仆人：“都淋了！”马知府：“后院的滴水檐底下，有个窖井口子，也淋了？”仆人：“那地方是屋外头了，也得淋么？”
马知府：“糊涂！上回就没淋那地方，半夜里才又放进哭声来了！快淋去！斩它三五头鸡，把血都往那口子里淋！”
仆人答应着，匆匆离去，不一会，后院传来了一阵鸡叫声。
一阵急促的脚步声传来。赵大人领着几个如狼似虎的健卒急步走了进来。“赵大人！”马知府急忙起身打招呼，“别别别走，擦着墙走，小心踩了鸡血！”
赵大人一步跨人院子，脸泛着青：“马大人，你牙还结实么？”
马知府笑起来：“赵大人又说笑话了！我马某人的牙口，可是跟马蹄子似的，一嗑，嘣嘣嘣地响！”
赵大人：“结实就好！——马大人，你淌鼻血么？”
“淌鼻血？”马知府纳闷了，“我可从不淌鼻血！——明白了，你赵大人准是淌鼻血了，要问我讨个止血的偏方？”
赵大人：“不是我淌鼻血，是你淌！”马知府：“我淌？这怎么会呢？”赵大人：“马上就会了！——马大人，实话对您说了吧，王帅爷下了钧谕，让我来抽您的耳刮子！”
“什么？”马知府叫起来，“抽我的耳刮子？凭什么？”
赵大人：“就凭着你满屋子淋鸡血！”
马知府：“我马某淋鸡血，淋的是自己屋里，与帅爷大人何干？”赵大人：“一下也跟您说不明白！马知府，我可是奉命办事，把您打重了，松了几颗牙、淌了几道鼻血，您都别怨我！”
马知府这才知道，赵大人不是在跟他开玩笑，脸一下白了：“赵大人！您……
您可是常和我一块儿喝酒搓麻将逛窑子的，我要是真被你打松了牙，挂了鼻血，这巴掌肉肿成面糕儿似的，还怎么跟您一块儿出门？“
赵大人：“别扯这些了！我还得给帅爷看手回话呐！”
马知府：“看手回话？”
赵大人：“帅爷口谕，要我把手给打肿了，拿着肿手去见他！”
“什么？”马知府又发出一声大叫，“把你的这双鸡爪子手打肿，那得打多少下呀！啊哟喂，赵大人，您可下不得这毒手啊！”
赵大人眼一瞪，提声道：“马大人！我不下毒手，可帅爷就得给我下毒手不是？
——你熬着点吧，就比如上回在窑子里挨那婊子的鞋底儿！“马知府：”那婊子打的是我的屁股，可你打的是我的脸！“”别说了！“赵大人吼了声，抬起手就给了马知府一巴掌。马知府惨声一叫，被打懵了。
赵大人看看自己干瘦的手，狠狠心，重重地在马知府的脸上左右开弓起来。院内响起了劈劈啪啪的耳刮子声。
5．村子外小道上。夜。
刘统勋的两辆马车缓缓驶行着。突然，村狗狂吠起来。一列骑着马的官