玄墨悄声顺水推舟：“家姐只要您说的那第三种布，要料子最好的，一次够用的量。”
“好嘞！”老板娘会意，转头吩咐道：“三锦，木棉丝给这位公子扯四尺包好！”话毕又笑脸相待地问：“公子您自己可要添点什么？”
此语正中玄墨心意，玄墨点头道：“比量我的身形要长袍一件。”
阅人无数的老板娘稍一打量玄墨身上的衣料，便断定碰上了大主顾，扭着腰肢就回后堂亲自去取了。
玄墨在云锦记的时间一久，门外的简恒便有些不放心玄墨，频频回头朝店里张望，看几眼玄墨的动静，可每回都被玄墨瞪了回去。这一切，都被一个人看在眼里。
“这位贤弟，秋风甚凉，何不请令姒到店里等候，女子的身子都娇弱。”星眸的主人似笑非笑地主动上前搭讪，目光紧紧望向玄墨的眸子。他这一问，所有人的目光悉数又转回到玄墨的身上。
“男女授受不亲，店中皆是男子，家姐云英未嫁，进来与一堆男子独处于她的名声有损。”方直整日念叨的话此时派上了用场。
“公子，您看看您喜欢那套？”好巧不巧，老板娘在这个节骨眼又回来了，行了，这会儿店里可不只一位“女子”了。
一抹笑意直达星眸眸底，玄墨看出他的眼里尽是揶揄，不待他再开口，玄墨的心没来由地漏掉了好几拍，玄墨急吼吼地抢白：“玄色，老板娘，结帐吧，我们还有急事要赶路。”
“好好好！”老板娘嘴里应诺着抓过算盘，打探的目光却在玄墨和那男子之间流转。
“公子，共计十两。”
玄墨随手抓起包袱，扬手一锭银子落在柜台上，仓皇逃出布店，好事的老板娘却紧跟了出来。简恒恰巧转过身子来，老板娘惊呼一声：“呀，公子您的大姐长得——可真俊呀！”
简恒诧异，还未及发声，玄墨弹指隔空点中他的哑穴，同时朝他撅嘴示意不要出声。简恒会意，识趣儿地合上的嘴皮子。玄墨大踏步上前牵起简恒的手调头便走。
“公子再来啊！”老板娘挥舞着帕子在身后恋恋不舍地喊着。她不舍的是简恒。
然而，事情并不算完，玄墨怕什么来什么，方才店中那星眸男子竟也追了出来，在玄墨身后唤道：“贤弟请留步！”玄墨无语地翻了个大白眼，心中大呼不妙，抱着侥幸的心理不作理睬，拉着简恒加快脚步闷头暴走。
玄墨本以为自己脚下已经快得堪比“草上飞”的绝世轻功了，可是，然而……一只大掌悄没声儿地从身后拍了一下玄墨的肩头，差点没把玄墨脆弱的小心肝儿拍出来。
“这位贤弟，我说你别走那么快呀！”
这还快？快就不会叫你赶上了！玄墨眼瞅着自己装聋作哑也还是没能甩掉那个“大头鬼”，只能无奈地停下身子，出于本能，飞快地仰脸儿看了一眼简恒，哪知简恒满眼俱是疑惑，遭了，他还是个不知情的，可眼下一时半会儿也来不及给他解释清楚这来龙去脉了。为了不让那陌生男子生疑，玄墨只能故作亲密地朝简恒的身子上贴了又贴，简恒明知哪里有些不得劲儿，却开不了口，只能静观其变，任玄墨胡来。
玄墨强撑着“笑脸”，笑得比哭还难看，眼睁睁地看着男子潇潇洒洒地从自己身后绕到自己跟前。玄墨不自然做了个揖，道：“哦，原来是这位仁兄啊，您唤小弟何事啊？”
那男子展露出一个在玄墨眼中极为森然的笑容，尔后飞快地扫了一眼简恒，便目不转睛地望进玄墨的双眸，哂笑道：“这位便是贤弟的‘大姐’？”
“大姐”！简恒脑中飞快地联想到方才那店中女子的话，一时对玄墨使出的伎俩好像也明白了七八分，不禁有些忿忿然，自己从头到脚有哪一点露出女相了？！而且，但凡她义华公主稍稍动用一下她那可爱的小脚趾，就该想到，这世间哪有这么高大威猛的女人？！撒个谎也撒得这么没水准！难不成她成了人，脑子便开始打结儿？抑或是她堂堂公主大人终于碰见了克星？简恒脸上浮出鄙夷、困惑、忧心之色。
玄墨手上暗中加力，一搂简恒的老蛮腰，讪讪道：“是——啊——”承认得是那么地艰难。简恒腰上吃痛，没办法，事实就是这样，不管玄墨脑子被驴踢还是被门挤，自己终究还得顺着她，谁叫人家是个公主来？主子不正常做手下的就甭想正常。简恒故、作、娇、羞地垂下头，脸上也不知是打哪又跑出了两朵绯云，配合得很。
那名男子笑意更浓了，玄墨惊异，侧脸又飞瞥了一眼简恒，简恒的举动神态叫玄墨的眼角直抽筋儿，善良的玄墨胸中歉意甚浓：造孽啊，本是好端端的阳刚男子竟被自己整成这副德行！
“贤弟，方才在店中听说令姒尚未出阁，可也巧了，为兄的倒有两名属下俱未迎娶，此二人虽不才，可也是潇洒男儿，故为兄有心做个媒，不知贤弟的意思是——”
玄墨脸色明显一呆，心中嘎嘣一下，头脑一片空白地看向简恒，简恒眼中尽写：好了，公主，这个烂摊子我可收拾不了了！你自己看着圆场子吧！
那男子顺水推舟地开始喋喋不休：“贤弟，令姒虽有哑疾，但容貌端庄，我那两个属下方才也就在店中，想必弟弟你也见过了，你可满意否？”
被说成女的本就已经够惨了，竟还是个哑巴？！简恒一阵胸闷口苦气儿不顺，索性直直地逼视玄墨。玄墨被简恒看得底气狂泻千里，急急地调转视线，对那男子说：“仁兄美意家姐心领了，小弟在此代为谢过。呃，吾等还有事，先告辞了哈。”言毕，不管三七二十一扯着简恒就落荒而窜。
“后会有期啊！”陌生男子极有磁力的声音在背后响起。玄墨头也不回，朝空中胡乱地挥舞几下，出声诅咒道：“后会无期吧大头鬼！”
两名男子聚拢到那为首的星眸男子身边，顺着他的目光也望向玄墨和简恒的背影，不明所以地问：“主子，您在笑什么？您可从未这么笑过哎！”
“雄兔脚扑朔，雌兔眼迷离。”那男子轻念一句，笑意颇深。
传世的裹脚布
终于摆脱了“大头鬼”，玄墨解开了简恒的穴位。简恒张嘴第一句话便是：“公主您怎么可以这样？！”
玄墨被他一问，歉疚之意顿时无影无踪，仿着他的口气艮不唧唧地反唇相讥：“简恒你怎么可以这样？！”
“我怎样？！”
“推我！你竟然推我！刚才！不仗义！你这样叫我怎么挺胸作——扮作男人？！”
“可你本就不是！”简恒瓮声瓮气，丝毫不觉眼前有个华丽的套儿正在等着他。
“我不是你是啊！”玄墨狡黠一笑，似是而非地接口道。
“是，我是不是，可我是——”简恒好像一只玩线团的猫，活活把自己绕成个茧子，“嗨！公主，我的意思是，白日昭昭，并不是你说我是女子我就能变作女子，同理，也不是你扮作男子你就可以以男子自居的。反正，光天化日之下，你让我一个大男人去买那个…什么布，你一个小女子却在店外看热闹，这本身就是黑白颠倒指鹿为马是非混淆雌雄不辨为天理所不容的！”简恒大气不换一口地发玩牢骚，心里顿时舒坦了许多，他没意识到，打小他就没一次性地说过这么多话。
别说，玄墨还真叫简恒一番话给堵住了，瘪了半天嘴，理亏的玄墨嘴上沾不着任何便宜，就拿出女孩子最下三滥却也是最常使的伎俩，丢下一句“不理你了！”转身拎屁股走人。
简恒在她身后做作地翻了个兰花指，嗲着嗓子复述一边：“我也不理你了～～”便欣欣然地亦步亦趋地跟着玄墨往丁老太家的方向走，不理最好！巴不得哩！简恒窃喜。
翌日大清早，阿牛便呼哧呼哧地趴在玄墨枕边，眼巴巴地等着玄墨睡醒。
“咦？小哥哥，你醒咧！我悄悄告诉你哦，山顶的热泉每逢十六就会喷热水，它一喷，溪水便会跟着变热，所以，阿牛今天要去溪边洗衣服，小哥哥一起好不好？一般人我不告诉耶！”阿牛神秘兮兮地眨着他小野猪一样的迷雾小眼，在玄墨迷蒙的睡眼中显得分外可爱。
“好，阿牛够义气！——不像某些人，哼！”玄墨斜了一眼窗边，突然看到简恒悄声进来了，就故意放大声音又加了半句，专门说给“某些人”听。
“咦？小哥哥，某些人是谁耶？”获知玄墨应承与他同去，兴高采烈的阿牛本已跳下床去，可听到玄墨的后半句，又疑惑地贴了上来。
“哦，就是我带来的那个傻大个儿！”玄墨促狭地睇着简恒。
“我也不喜欢他！面孔冷呆呆不说，还就喜欢板着张大驴脸吓唬人——”也不知这是小小年纪的阿牛有感而发，还是他在见风使舵。
“你说谁是大驴脸？！”简恒怒喝一声打断了阿牛的感慨，方才玄墨形容他是“傻大个”就已经叫他不舒服了，但碍于玄墨的身份，他不好发作，可这山村小子竟也敢嘲笑他？！这口恶气着实咽不下去。
阿牛被他一嗓子给震傻了，眼圈倏溜就红了，显然，在他的小脑瓜子里，还没形成“男儿有泪不轻弹”的框框。
“阿牛，我准备好了，你还要哭下去让我等着么？”玄墨捏捏阿牛颊上带露的小苹果，挂起她童叟无欺的笑，成功地转移了阿牛的委屈。
阿牛破涕为笑，喜滋滋地头前带路。
简恒鼓着腮帮子无声地跟上，玄墨掉过头伸出手指头命令道：“第一，不许你跟着，免得坏了我们的好兴致，大驴脸！”说完还扒着两边的嘴角吐吐舌头，“第二，二十四个时辰里不许跟我讲话！”简恒面子上除了窝囊地忍气吞声没别的说，心里不断忿恨地想：你要是我妹妹，我一定这样拧那样掐再这样揍你那小屁股蛋子！太可恶了！可是，她方玄墨毕竟是个公主。
阿牛带着玄墨溯流而上，穿过一小片林子，视野豁然开阔起来。
“小哥哥，这是我的专用地盘，风景好，又清净，你我尽可以放心洗，在这儿绝不会有老少娘儿们看到，省得她们多嘴多舌，笑话咱们大男人也洗衣服！”阿牛说着已经放下了篮子。
“小哥哥，那女人们奏是头发长见识短，有句话说得好哇：一布不洗何以洗大钱？！我不就给奶奶洗洗裹脚布么？这有啥了不起的？！就给她们笑话成那样！”阿牛高高地举起手中的木头棒槌，狠狠地敲打着铺在石头上的布，那狠劲儿，好像敲得就是那些嘲笑他的女人的舌头。
玄墨与他并排蹲下，刚撸起袖子，准备洗洗昨天那件外袍上的血污，一听阿牛的话，顿时放缓了手上的动作，不确定似的问道：“你说你洗的是什么？”
“奶奶的裹脚布啊。”阿牛露出理所当然的神色回答。
玄墨只觉得眼角不住地痉挛，捏着外袍伸向水里的手作势卷吧卷吧塞到肚子里窝好，佯道：“阿牛，我又走岔气儿了，你先洗吧哈，我到一旁缓缓。”婆娘的裹脚布啊，又长……又臭，玄墨一阵反胃，没吃东西的肚子里泛出一股酸，手脚并用地爬到一边支肘半躺在草地上。
“小哥哥，你没事吧？要不阿牛帮你洗？”单纯的阿牛信以为真。
好孩子，真勤劳，可是“小哥哥”不想把外袍和裹脚布放在一起洗啊。玄墨慌忙推辞道：“不用不用，我过阵子就好，再说这衣服也不太脏，只穿了一天，可洗可不洗，呵呵——”下半句玄墨愣是给咽了下去，她没敢说——岂敢！岂敢呀！
“小哥哥，你人真好，一点儿也不像那大驴脸，我奏是闹不明白，那邻村的张大寡妇、孙二婶子、冯三姑姑怎就中邪似地百看他而不厌呢？这女人心还真是海底针。”阿牛小大人似的由衷地感慨，听上去半点儿也不像个七岁的娃娃能说出来的。尽管阿牛的话最后一句不中听，但玄墨还是喷笑。身后的林子一阵异常的响动，玄墨屏息一察，断定十有八九那是简恒，当机立断决定要耍笑他一番，遂道：“阿牛，你说那三个女的都多大岁数啊？要是合适，就给他撮合一对儿。”
“咦？都是四十多岁的耶，给他当娘还差不多！”
“哦，中老年妇人倾慕的对象。”玄墨大声地调笑，林子中的动静更大了。
突然，阿牛惊慌失措地跳了起身，边跑边指着溪水喊：“不好了！小哥哥快帮帮我，那条裹脚布被水冲走了！”
玄墨并未起身，远远地宽慰他道：“别着急，阿牛，冲走了可以再卖！”
阿牛红了眼：“小哥哥，那条不一样，那是奶奶的传家宝，都传了好多代了，丢了她会伤心的！”
传世的裹脚布？传了好多代了？还没烂？玄墨算是开了眼了。
既然人家都说到这份儿上了，岂有不帮的道理？玄墨甩开鞋袜，足下轻轻一踏，身子平贴水面，像一片落叶，跹然向下游追去。阿牛也不哭了，转而变得惊呆，待他反过味儿来，在岸边紧追着玄墨一路雀跃。
眼见着玄墨就要够着了，传世的裹脚布却自己腾空“跃出”了水面，玄墨吓了一大跳，让她更害怕的是……
“贤弟，好兴致啊，今儿个不用赶路了？倒有空陪小童戏水？”这让玄墨“魂牵梦绕”噩梦连连的声音一响，玄墨体内的气息顿时方寸大乱，身子一沉就要平趴到水里变成一条娃娃鱼，情急之中，玄墨为救急，以双手双膝四肢朝下着了水，“哗——”活灵活现的一幅“饮马图”，追上来的阿牛极不忍心地捂住了双眼，悄悄地躲到了一块大石头后面。
那几声笑玄墨权当充耳未闻，湿漉漉地从水里站起身来，前摆衣袖都在狼狈不堪地往下直淌水。抬眼再一看那罪魁祸首，他手里的马鞭子上正卷着那条遗臭万世的裹脚布。
见玄墨的目光直勾勾地盯着自己手里的东西，陌生男子玩味地把“东西”伸到玄墨面前，玄墨一脸畏惧地后退好几步。
“这是什么宝贝？叫贤弟如此辛苦地追？”男子明知故问。
“裹……裹脚布。”玄墨怯怯地答，偷窥一眼那男子，没成想，他却是一副恍若未闻、处之泰然的神色，似乎毫不在意。
“裹——脚——布？！”那男子不在意可并不等于他的�