和嫔皱着眉：“怎么这会儿还没消息呢？”
嬷嬷知道她这是由人思己，开解道：“主子不用担心，天下最好的大夫都在这里了。”
和嫔也不知道自己在担心些什么，宫女来劝她躺下：“睡着了就好了。早过了您安歇的钟点儿了，可不就精神不好了么？”
和嫔躺下还是睡不着，直到报信的来：“主子，那宫里嚷着，是个阿哥。”
和嫔的压力马上变大了。她突然明白了自己刚才的担心，她想要个儿子的。
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康熙四十年的八月，康熙爷频得喜讯。先是王嫔产下一子，是为十八阿哥，又有和嫔产下一女，排序是第十八女。两个十八，给康熙凑成了一个“好”字。接着，皇十子之妾郭络罗氏，本给他添了个孙子，七福晋又给他添了个孙女儿。
在围场的这一段时间里，康熙的心情格外地好。
他老人家今年四十九（虚岁）了，还生下一子一女，显然是身体非常好。康熙接受大家的恭喜的时候，那笑容真是发自内心的。
很快他就笑不出来了：皇十子第一子，本月夭折，年龄六日。
紧接着，简亲王雅布病重不起，雅尔江阿衣不解带，昼夜侍疾，雅布的病还是一日重似一日。
康熙面上不显，一条一条地发出命令，命皇长子胤禔、皇三子胤祉提前回京，沿途操办回銮事宜。命京中按例安葬小格格，不必等他回来。命皇孙下葬，按例用朱红小棺，场面不用大。
回书给胤礽：“简王或不起，尔命有司先行准备。”最后终于忍不住念叨起了女儿：“她是未足月的小孩子，连面都不得一见，我才不致过于伤心。只盼她来世平安喜乐罢了。你们要多多劝导皇太后，不要令皇太后伤心。”
圣驾回銮的邸报是与康熙的书信一起传到胤礽的手里的，他一面回书康熙，劝父亲节哀，一面汇报了自己的处置结果，表示不管汗阿玛有多伤心，他总在京里等着他汗阿玛。
康熙一阵唏嘘，读信的工作现在是由弘旦来做的。
虽还参不透生死奥义，却看得出来他玛法在伤心。弘旦想了想，放下手中的信纸，上前几步。踮起脚尖拍拍他玛法的肩膀，又往自己怀里带了一带：“玛法要是伤心，就靠过来，我当没看到您哭。”
这个时候就体现出一个贴心的孩子是多么的可爱了。
康熙搂着孙子，到底没哭出来。死孩子的事情他经得多了，对心情的影响本不该这么大的，只是年纪越大，反而越容易感性。康熙拍拍弘旦：“玛法伤心，但是没哭。”
也许是皇帝身上的低气压太强了，无赖如鄂伦岱都没有再惹事。由着皇帝默默地处理政事，处理雅布的身后事。
简亲王雅布随驾途中病逝。命大臣送还京，皇长子胤禔、皇三子胤祉出迎，遣官治丧，赐银四千两，皇子合助银三千两。发引时，皇子侍往送，予祭葬立碑，谥曰修。皇太子鉴于自己与雅尔江阿的交情，打了个报告给康熙，亲往致奠。
雅尔江阿作为早经确立的世子，接替了简亲王的铁帽子。
康熙回京途中，接到了皇太子报来的另一个消息，平郡王讷尔福，御医让准备后事了。
皇太子预料中的更新换代的洗牌活动初露端倪。
作者有话要说：
经过三天昏天黑地的万字更，本文作者终于想起来到期末了，抹汗。
画个圈圈诅咒你
康熙经过了悲喜两重天的交错火力打击，最终决定早点回京，联络感情也联络完了，围猎也猎完了，主要工作任务皆已完成，又没有心情再游山玩水，索性打道回府。
已故简亲王雅布的灵柩还在路上的时候，康熙这里就已经着手准备回京的事宜了。雅布的丧礼还没有完全结束，康熙爷已经到了京城。京中虽是连番丧事，因着皇帝的回来，反而显得热闹了几分。
康熙回宫，接见完了迎接他的诸人。迎接的人一脸的诚意，后面的跟班也是作欢欣鼓舞状，康熙一颗疲惫的心得到了安慰。进了紫禁城，康熙就很大方地道：“随驾诸人亦沿途劳累，各给假一天。皇长子胤禔、皇三子胤祉先期返京，亦准假一天。”
众人回府的回府，往后头见母亲的见母亲，一时散了大半。康熙面前就剩下留守的皇太子、皇五子、皇七子、皇九子、皇十子、皇十二子了，皇十七子尚幼，见完了父亲就被抱走了。
胤礽早在康熙从御辇上下来的时候，就看到了自家儿子。小胖子，嗯，现在已经完全不胖了，只因年龄的关系，脸上线条显得柔和圆润而已，个子好像也长了一点儿，人也黑了。投去一个安抚的笑容，看到弘旦回以一个大大的笑脸，然后父子俩就分开了。弘旦去休息，胤礽要跟着康熙去东暖阁。
从步伐来看，康熙是受了一点打击，但是并不严重，他依然走得很稳。往乾清宫里一坐，听取工作汇报。
这回倒是有很多新鲜的事情可以报了，胤礽噼哩叭啦，朝中最大的一件事情乃是吏部的人参了兵部尚书：“……兵部尚书马尔汉等不择肥马拨给驿站，止将羸瘦马匹拨给。应将尚书马尔汉等俱革职。”一边报，一边叹息，老十三这是什么运气啊？
康熙把这一件拿来细问，胤礽抽出吏部原折来给康熙看。康熙看了就很光火，措词也很强硬：“兵部堂官不尽心办事互相推诿殊属无耻，马尔汉布、雅努俱著革职，留任效力。朱都纳行止不端不堪任用，著革职。”
除了这一个，其他的消息都还可以，让康熙的表情缓了一缓。
胤礽接下来又说了一些“家事”，比如三福晋生了个女孩儿，小姑娘到现在还活得挺健旺。又说了平郡王讷尔福的病情，御医已是束手无策。胤礽很想提一提简亲王雅布死后留下的宗人府交给谁来管，又有雅尔江阿是世子，仍缺一道袭爵的手谕。又讷尔福快要死了，他还没有立世子……
各种念头在脑子里打了一个来回，还是没有说出来。直到弘旦换完了衣服，过来给他玛法、阿玛请安。
成年人几个月不见，还不会觉得变化太大，小孩子几个月不见，真是长得像在整容。胤礽看弘旦连跨门槛儿的姿势都透着精神，眼中的骄傲满满的要溢了出来。见弘旦给他请安，还要克制一下装模作样：“随玛法出门，有没有淘气？功课有没有拉下？听说你围场建功了？”
弘旦眨眨眼睛：“跟着玛法，原本淘气的也变得不淘气了。”
康熙安静地听着，等弘旦回答完了，才对胤礽道：“他一直很用功上进，等会儿叫他把课业本子拿来给你看。”又被孙子小拍了一记，康熙心情很好，对弘旦道：“你离京也有一段日子了，今天先不用去上课，等会儿跟朕去宁寿宫问安。回来再去看看你额娘和兄弟。”
弘旦欢快地答应了。
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祖孙三代又去团拜看望皇太后。
皇太后正因连番噩耗而不高兴，见到了康熙，才开了脸。又看到小胖子，马上大呼小叫了起来：“过来我看看，怎么瘦成这个样儿了？！”弘旦上前，被她一把搂到怀里，左看右看，又取了眼镜来戴上仔细瞧。
瞧完了埋怨胤礽：“你回回读信，都说他很好很好的，怎么瘦了？”
胤礽不好答话，还是康熙解的围：“男孩子长得结实一点才好呢。”
皇太后撇撇嘴，看看他：“那我得摸摸看，”捏了捏弘旦的胳膊，“好像是结实了点儿。”弘旦摇着她的手：“老祖宗，我跟着玛法过得很好呢，如今能骑快马，还自己猎了好些个东西，叫他们收拾了出来孝敬您。”
这才把皇太后说回转了：“你有这份心就够了，既回来了，就要好好补补，总要长得富胎一点才能叫人放心。想吃什么只管跟我说，我这里尽有的，一个老太婆又吃不了多少东西。”
弘旦笑着道谢了。康熙趁势吩咐胤礽：“你这就带弘旦去见见他额娘罢，朕与皇太后还有话要说。”
东宫父子二人齐齐告退。皇太后与康熙一起目送这两个人走了之后，脸上的表情才褪了下来。
皇太后是个感性的人，对新近出生的孩子兴趣已经不是很大了，却不见得晚辈夭折。抹着眼泪对康熙道：“刚才有孩子在，我不好吓着他。十八格格，多好的孩子，多可怜呀，我心疼得吃不下饭睡不好觉。”
说得康熙心下恻然，又安慰皇太后：“也是缘份没到，额娘节哀。您要是心情不好，叫孩子们多来陪陪您。您想想高兴的事儿，您又有几个孙子要成家了，往后多的是小孩子来孝敬您。”
好话说了一车，才把皇太后给说转了回来。想了想，皇太后道：“我不过是一时心里难受，你不必放在心上。要是前朝不忙，你去看看和嫔。天可怜见的。”
被她一提，康熙也想起和嫔来了。本来他对和嫔还正在感兴趣的阶段，和嫔本人各方面的表现落在康熙眼里也是很不坏的。康熙从皇太后这里告辞，就先到了和嫔那里。
和嫔的宫院里静悄悄的，落叶打着旋儿无声无息地飘到了地上，除此之外一片静谧，时间也仿佛凝固了。直到外面响起了轻轻的口哨声，才有两个小太监探头探脑地出来。
圣驾何时回京，宫中主位都得到了提前的通知，和嫔这里也不例外。早早打发了人在宫门口守着，随时接收最新消息，只是她本人月子还未满，不得起身。这样的准备收到了成效，康熙回宫之后除了听取汇报、给皇太后请安，竟没去佟妃那里，先来看她了。
和嫔心里盼着康熙来的，真等到人来了，她又有些慌乱了：“镜子呢？”一个小宫女捧着妆匣，另一个从中取了梳子来，对着镜子给和嫔整理了一下头发，又有绞了帕子给她擦脸的、打帘子等康熙进来的。
康熙步伐并不快，等到他的时候和嫔的屋里甚至已经重新燃了一把香。和嫔在内室床上斜倚床头：“奴才给万岁爷请安，恕奴才无礼了。”声线清晰而轻柔，像是一不小心就会被吓断一样。
经过这一阵儿的缓冲，和嫔的情绪已经缓了很多，目光也不呆滞了，依然眉拢轻愁，看得康熙一阵心疼。上前两步，康熙弃各种座具于不顾直接坐到了床沿上：“你还年轻，看开些。”
“是她与奴才缘份浅，也是奴才福分不够，没能给万岁爷养下个孩子。”说着眼珠滚落腮旁。
康熙又一阵唏嘘，说了许多安慰的话，安抚了和嫔忧伤又不安的心。康熙见她渐渐收泪，方道：“你好生歇着，朕过些日子再来看你。”
离了和嫔处，又去佟妃处坐了一会儿，说她辛苦。佟妃已知康熙去了和嫔处，却不好带出不满来，陪着康熙一起同情了和嫔一阵儿，话锋一转：“王嫔也是功臣呢，您也不说说她的辛苦？”
王嫔倒是出了月子了，可以叫过来，可巧十五阿哥、十六阿哥随驾回来了，正在王嫔处，便一起过来请安。康熙又想看新出生的小儿子，小孩子还小，他又跑去看儿子。
佟妃不由羡慕起王嫔来了，连产三子，圣眷不衰。又想，不知道这一幕落到旁人眼里，会是个什么情形了。
佟妃是多虑了，后宫主位们今天还真没几个把心思放到康熙这里的。主位们都有儿子了，除宜妃外都有儿子随驾，见面说话尚且来不及，圣驾到不到，反在其次了。
便是宜妃，也不是没有眼色的人。王嫔生孩子，和嫔死孩子，怎么着不得安抚一二？
这一天，康熙翻的是佟妃的牌子。
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相较于宫里的和谐，宫外简直就是乱了营了。
胤祉虽是先期回来的，问题是一回来就帮衬着雅布的丧事。他处在讨好卖乖阶段，好容易康熙对他的印象已经改观了不少，更要努力改造自己适应形势。
雅布又是镶蓝旗的老资格旗主王爷，胤禔与胤祉都是新封进去的旗主，皇子是够尊贵了，在铁帽子王面前也是抖不起来的。以此对雅布的后事尽心，除了是讨好皇父，也是让自己的日子好过一点。
巧的是三福晋恰在这当口生孩子，生得倒是顺利，可生了孩子就得坐月子，家里家外的事情就不能样样顾得上，祉贝勒府虽不是一片混乱，也颇有点儿焦头烂额。
三福晋对胤祉的表现，尤其是事关丧仪，那是一百个不放心。自己坐月子，还要每天打发婆子去传话叮嘱：“爷，到了简王家里，一切稳妥行事方好。您要穿的衣裳我都给备好了，除了我给您备的，旁的您一件儿也不用添。”
饶是如此，还险些出了纰漏。
京里的铁帽子王，除了雅布，还有旁人。而平郡王讷尔福正是其中之一，他病得很厉害，宫里都惊动了，皇子们也不免要去探望一二。胤祉头一天与兄弟们约好了去平王府探病，叫三福晋给准备了礼物。
到了日子，他还睡过头了，随手捞了件衣服披上就出门儿。平王府门前一碰面儿，被他四弟用眼刀很剐了一阵儿，胤祉还很生气，你老四怎么这样的眼神儿看我啊？他也不甘示弱地瞪回去。
胤禛想打人：“三哥，咱们是去探病，不是去吊孝！”要是个头疼脑热也就罢了，偏偏是重病，你这不是咒人家么？
胤祉：“……”
这时马蹄声声，大阿哥奔了过来。他是属于现在没有老婆照顾的人，万事要自己上一点心才好，很快发现胤祉的衣服不对。胤禔不是胤禛，有话闷在心里，玩“你猜猜猜，我就是不说，你要猜不对我就鄙视你”的游戏，他很直白地开口了：“老三，你跟平王有仇呐？”
胤祉恨不得找条地缝钻一钻，脸上红一阵白一阵的：“哥哥、兄弟们等我一下儿，我回去换身衣裳就来。”他是骑着马的，老北京城地界也不算很大，跑回家，换衣服，再跑回来。
兄弟们已经在平王家门前集合了，连太子都到了。可怜平王府的人，听说外面来了皇子，早早地从大门开到二门，一路列