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赶路是枯燥的，有个人说说话就没那么乏味了，阿灵阿找到了庆德。也算是他运气，鄂伦岱正好不在。阿灵阿的谣言本子是张口就来了，他给了庆德一个劲爆的消息：“你还不知道了吧？隆科多想把他小老婆生的丫头送进东宫选太孙妃。”
庆德忍住了抽他的想法，皮笑肉不笑地：“这话可不能随便说啊。”就你多事。
阿灵阿神秘地道：“贤侄有所不知，”左右看看，“这话可不能跟鄂伦岱说啊。你看，隆科多给他的妾求诰命，早不求晚不求，偏偏这会儿求。这不是明摆着的吗？”说到最后，他自己都相信了。
庆德也有些半信半疑。
当然转过身，庆德就清醒了：别开玩笑了，佟国维可不会这么傻，你说的根本不成立！我有内线的，佟国维的夫人根本没有带隆科多的女儿入宫！
不得不说，阿灵阿的脑电波还真是跟隆科多是一个频率的。
庆德思考了半天，委婉地提醒鄂伦岱，你叔叔家那点子破事儿是不是处理一下比较好？庆德兄还忘不了这家人给他家没脸的事儿，有事没事，就要下个绊子。鄂伦岱把牙咬得咯咯响：“你道我不想？这会子要是闹大了，一家子都得不着好。你等着看，这事儿一过，我不把这贱人脑浆子打出来！”
庆德咽咽唾沫，缩头不说话。
这一路上，佟国维也没闲着。他在京中得了庆德的一点隐讳的消息，自家也早着先手，暂时控制了言路。可这毕竟不是个事儿，不从源头上把事情控制住了，终有隐患。
佟国维把隆科多又骂了一顿，自己还要与阿灵阿讲一下和。两人都做领侍卫内大臣，倒是同事，接触也多。佟国维邀阿灵阿喝酒，席间隆科多过来有事要回父亲，被佟国维骂了回去。
隆科多低下头，掩过了眼中的恨意，都是这个阿灵阿害他如此！
佟国维把儿子骂走了，然后对阿灵阿叹道：“冤孽啊！这个东西都不成器！”
阿灵阿假意道：“世兄不过是被万岁爷责了几句，丢了样差使，他现在还是一等侍卫呢。万岁爷骂过的人多了去了，过一阵子不是又都叫回来委以差使了？不怕您笑话，我也丢过差使呢。”
佟国维摇头，老脸带羞：“我哪是说这个，这个东西连自己的女人都管不好，”含糊地说起了隆科多被个贱人迷昏了头的事情，“弄得我一家子都抬不起头来。眼看着明年就是大挑，我只盼着……几个孙女儿能撂了牌子，放回来我给她们寻几个厚道人家——说到底了，咱们能拿捏得住的——不致嫁到高门因为名声而受气。”
阿灵阿心说，我才不上当呢：“有万岁爷看着，您就放一百个心吧，不会有事儿的。”
佟国维道：“皇上，我是知道的，他最看不得不规矩的事儿。”
两人你来我往，最后佟国维道：“我已叫家里仔细着了，别没事儿带丫头们进宫，设若指得好了，才是麻烦呐。”
阿灵阿道：“那多可惜啊，市井传言，没影儿的事儿，不要因噎废食。”
佟国维没有跟他计较用词问题，他也是豁出去了，要让阿灵阿得手，他全家名声都完蛋了。现在只好先稳住阿灵阿，只要家里出了太孙妃，这一切都能抹平了，不然……真是全家受牵连。原本是为了保全富贵，现在是不得不全力一争了，过一阵儿他还得想办法打动康熙，真是命苦。
佟国维便暗示阿灵阿，不要推脱，在他看来，除了自家，也就是钮祜禄家的女孩子够格做太孙妃了，至于其他人：“孩子好的，家里大人不够争气也是没用的，”小捧阿灵阿一下，又请阿灵阿日后不要忘记照顾一下佟家，“我已老朽，行将就木，犬子又是那样，你多照顾哟。”
我们有确切证据证明，阿灵阿被佟国维给忽悠了。不往上头凑什么的，宫里已经把女孩子们看得差不多了，在等圣驾回来考查呢。圣驾还在外头呢，往不往宫里头凑，有区别么？而且，佟国维心里，隆科多不学好，阿灵阿的人品也很差，凭这一条，他家女孩子也该被淘汰。
家族声誉是佟国维死穴，为了全族的声誉而决定退出是个好理由，问题是你阿灵阿已经开始败坏人家名声的了，而佟国维又选择另找一个办法来挽回声誉：皇家认证。
当然，阿灵阿现在还没想到这些，所以他没对佟家采取进一步措施，转而把目光盯在了其他几家人的身上。这年头谁都不是傻子，一见情势不对，一个个缩得比谁都厉害：佟家萎了？根本不可能嘛！那样一口气，佟家要是能咽下去，那才真是怪了！
家风问题，虽然大家都知道隆科多，只要不捅破那层窗户纸，装聋作哑也不是不可以。一旦被捅破了，名声受损，那是一大家子的事情。阿灵阿做了初一，佟国维怎么会不做十五？
让他们闹吧，咱们等着看热闹，搞不好还能拣个便宜。大家有志一同地表现出了低调的姿态，一时之间钮祜禄氏的风头很盛。
阿灵阿高兴之余，安静了好几个月，夏秋两季都没再生事端，回京之后还兴高采烈地参加了十五阿哥的婚礼。
十五阿哥的婚宴，阿灵阿是有一席之地的，位置还比较靠前。胤礽非常纳闷：阿灵阿转性了么？以他那刻薄的性子，怎么居然表现出了几分宽厚来？对自己也亲热了很多？
作者有话要说：
望天，希望没有把佟国维给写崩啊……
224、暴风雨前的宁静
十五阿哥结婚，照着皇子的规格办了一个规规矩矩的婚礼，皇家妯娌里又多了一对姐妹。三福晋和九福晋也是堂姐妹，只是两人父亲关系不太友好，更不如十五福晋与太子妃的亲自。
有太子妃坐镇，打趣新娘子的话就少了很多，没两刻，就纷纷说到了入席的时候，该往外面去了。淑嘉故意迟走两步，嘱咐方妞和圆妞两句：“你们用心伺候着。”
福晋们听她在训话，说一句：“真是心疼妹子。”鱼贯而出。
淑嘉这才跟淑惠说了两句私房话：“夫妻间的事情，也要看怎么处来，该说的我都说了、该做的也都做的，下边儿看你的了。不要太扭捏了。”
淑惠红着脸，低垂了头，沉重的帽子点了两点。
淑嘉道：“我也该出去了，往后咱们见面的时候儿可就多了。记得了，明天从宁寿宫里出来，再往王嫔处坐一坐。次后有空儿，再到我那里去。别弄混了次序。罢了，你甭管这个了，明儿我也去宁寿宫呢。”
淑惠道：“二姐姐，我……行的。”
“那就好。对了，明儿见王嫔，要把她当婆母侍奉。她在贵妃宫里，可也是十五阿哥生母。”
“我记住了。”
也就几句话的功夫，淑嘉说完，入席的时候大家也不过刚刚排了次序，上首那一张椅子自然是留给她的。
女人关心的重点与男人总是有所差别的。妯娌们说说笑笑，心里却想着一件事情：十五阿哥没侧室吧？唔，十六阿哥也没有，弘晰也没有的。这个……真是赶上好时候儿了。先头的妯娌里，就算是太子妃，也是当新娘的同时就做人额娘。
淑嘉笑笑，往下一看。隔一桌就是淑怡，她已生完了第二胎，一脸春风地与康王福晋说话。除了淑娴，以后她家姐妹过节都能聚到一块儿。可是你要说淑娴与妹妹们相比，到底是谁过得更舒心一些，还真不好说。
一旁三福晋在说：“太子妃真是喜事连连，妹妹有了好归宿，转眼又要做婆婆。弘晰事儿一了，明年太孙又该指婚了呢。”
她这是在夸太子妃的福气的，不意淑嘉想到这个就有些气闷，弘晰是庶子，她又不能表现出不高兴来，笑指三福晋对桌子上的人：“她这是想叫我也说说她呢，眼看着弘晟明年都十三了，咱们几家的孩子挨着个儿的都到时候儿了呢。”
一语毕，诸福晋心思各异，三福晋是一种心情；八福晋属于儿子还小的，是一种心情；五福晋、七福晋没自己儿子的又是另一种心情。静了一小会儿，又讨论开了，谁家女孩儿好、上回在宁寿宫里见着了哪一家的姑娘着实不错一类。
热闹的八卦声中，十五阿哥的喜酒吃完了。
皇太子夫妇是携全家回到东宫的，这个全家当然不包括最小的两个孩子：他们俩在一开场的时候被抱过去晃了一晃之后就又被带了回来。剩下的一家人，打头是胤礽，后面跟着的是淑嘉，再后面是弘晰等兄弟，弘旦还得回乾清宫去。
回到东宫，时辰还不算晚，胤礽又老生常谈地对儿子们说了一些要好好复习功课一类，把他们打发去温书，才与妻子商议正事儿。
“又完了一桩事儿。”胤礽说得很惬意，康熙指这门亲事的意思他懂了之后就没什么好担心的了。
“了了一桩事儿，又来一桩，过两天就是弘晰纳采礼了，年前他的这桩大事也要办好。儿媳妇是个本份人，三额驸实在让人头疼。”他不当人品低劣，还不怎么心向中央。
胤礽伸出一只手，有气无力地摆了两摆：“这个不算什么大事儿。两位‘国舅爷’较上劲儿了才叫我头疼呢。阿灵阿不知道是在搞什么鬼，没道理啊！汗阿玛都还没跟我透过话呢，他怎么这么一副捏得稳瓶儿的样儿。”
“那另一边儿呢？”淑嘉关心地问，孝康皇后系也多极品。
“那边儿就更奇怪了，纹丝不动啊。阿灵阿还热乎着往前靠一点儿，那边儿干脆老实本份得让人猜不透了。”
很不对劲，至少与佟家先前表现不太相符。
今年年初，李甲氏、李佳氏处放了几个到年龄的宫女，用了新挑的替补。端仪宫里也走了巧儿与小满两个，其中巧儿还被鄂伦岱走了庆德的关系硬是给请去供奉了，据受命出宫看望当时还在等嫁的淑惠的红袖回来说，她还巧遇了巧儿，两人互通了点话，佟家确实是在备选来的。
淑嘉破罐子破摔了：“现在猜也是白猜，甭管他们有什么心思，最后都得亮出来。咱们前边儿站着汗阿玛呢，他们纵有什么主意，也得瞒得过汗阿玛再说。”
胤礽伸出一只手掌，示意淑嘉不要说话，他喃喃地道：“京里流言都没再传什么流言，阿灵阿一副胸有成竹的样子……佟国维装憨儿……”忽地笑了出来，“咱们不用担心儿子白便宜他们两家了！佟国维这肯定是给阿灵阿下了套儿，作出一副与世无争的样子安抚住了他。他却忘了，阿灵阿从来都不是个好人，逼急了，能自己跳出来的！”
双掌一拍，胤礽道：“不用理他们了。咱们收拾收拾，今儿早些安置，明儿十五弟还要过来呢。见面礼可备好了？”
淑嘉戏言：“还用再作准备呢？四丫头出门子，我可添了她不少东西，给乌云珠备的嫁妆本儿都拿出来了。”
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淑嘉还是挺担心淑惠的，不知道她这洞房花烛夜过得怎么样。第二天早早地起来，到了宁寿宫去报到。还惹得皇太后一阵取笑：“你再没来得这样早过，心疼妹妹了吧？”
“真是冤枉！我哪天也没来迟了啊。那是我妹子，难道不是您孙媳妇儿？就只有我一个心疼她了？”淑嘉不太客气地跟皇太后歪缠。
一时宫妃、福晋们也来了，宜妃对淑嘉与王嫔道：“你们娘儿俩的缘份可是越来越深了。”
许是丧子的缘故，王嫔的眉眼常拢轻愁，她还算年轻，这就别有一番风韵了。今天她却一扫阴霾，面带浅笑。轻声说宜妃“取笑了”，又说她也见过淑惠的，模样儿不坏、性情也好，这才是十五阿哥的运气。
说笑间十五阿哥夫妇也到了，一齐拜见皇太后。十五阿哥现在是成年男子了，在宫妃堆里、福晋堆里是没有资格多呆的，今天是例外，淑惠也在今天见了康熙等人。
淑嘉于旁打量了一下淑惠，见她双颊微红，而那个新郎倌儿也是面有满足之色。微一挑眉，放下了心来。皇太后已经问新婚夫妇话了，不外乎住不住得惯啊一类。
宁寿宫的见面很短，皇太后已经见出经验来了，发了见面礼——与所有给新婚夫妇的礼物一样，东西也是成对的——就让新婚夫妇跟王嫔去说话。主角一走，宁寿宫里反而更热闹了，大家说着十五福晋倒有点儿太子妃的风范云云。
再说一会儿话，将到饭时，大家纷纷起身告退，淑嘉也赶回东宫去准备。
回到家里的时候，胤礽已经回来了。不多会儿，新婚夫妇也到了。淑嘉就没跟十五阿哥见过什么面，机会难得，她留心看了看这妹夫兼小叔子。十五阿哥身着标准制服，身材还算劲瘦，白净皮肤，生得细眉细眼的，不能说是丑，却也没有遗传到王嫔的好相貌。
十五阿哥就比较拘谨了，他不能仔细看嫂子的脸。胤礽笑道：“你还不快起来？往后更亲近了，到我这里再这样，仔细我捶你！”
东宫也准备了成双的见面礼，不管是荷包还是摆设、配饰都不落单。淑嘉一声令下，四个小太监鱼贯捧出。十五阿哥夫妇一同道谢，跟着他们的太监上来接过。
淑嘉笑眯眯地：“往后可又多了一处走动的地方呢。”
胤礽嗔一句：“你就爱蹓跶，叫弟弟妹妹看笑话。”
十五阿哥有些可怜，不知道怎么接话了。淑惠续道：“这还在其次，先前只是看外甥女儿，今儿叫我看看侄女儿可好？”
淑嘉一拍手：“她现在了不得的那些废话，做梦不闲着嘴巴，你不嫌烦就跟我去看她。”
淑嘉拉着妹妹往后面去问婚后感言，胤礽就与十五阿哥留在端本宫里说一点男人间的话题。
淑惠进了屋，乌云珠不认识她，警惕地研究了她好一会儿，才开恩让她抱上一抱。淑嘉道：“说正经的，怎么样？”
淑惠放下手里逗乌云珠的小匣子，红着脸点了点头。
“可说了什么？”淑嘉觉得自己