胤礽当然是有事的，今天一早，已经销了病假的李光地过来向他打报告：乡试在即，得点考官了。他见过李、蒋二人之后，忙的就是这一件事情，方才见的那几个官员里，就有新点的考官，然后他就想起戴梓来了。
戴梓康熙时本人入值南书房，后值养心殿，都没有考过试，但是他有学问，他的儿子学习成绩也不差。却吃了戴梓被夺职流放的亏，一家子都流放了，是在册的犯人，学习成绩再好，也不给参加高考。
现在蒙赦了，胤礽的意思就是：你家儿子学习成绩不差，这又是我上台之后办的一件大事儿，你们难道不出来给我撑撑场子么？
“我听说，先生诸子学问亦是好，保不令其归籍下场。”语气很坚定。
胤礽比较欣赏他，戴梓知道，也感动，却还是留了一个心眼儿，当初康熙何尝不是欣赏他？“臣再没想过可蒙赦入京，犬子习文，亦非以科考为务，臣恐他们现丑。且犬子尚未有功名，考不得乡试。”
胤礽笑了：“我看过戴亨的诗。”戴梓的儿子戴亨在辽东文坛还是颇有名气的。
戴梓有点得意又有点不好意思地咳嗽了一声。
“读书人，有风骨，这是正理，我也不强按他的头。赏他个进士出身，会有人说他闲话，只给个秀才叫他去考，凭本事考了上来，总是无碍的。”胤礽早就把路都想好了，岂容戴梓推脱呢。
戴梓为难地道：“犬子已然入京，京师钱塘，相隔千里……”
“叫他在京应考就是了。”
读书人谁不想求个功名，告诉天下：我书读得好，我是有才华的！戴梓咬咬牙，原是打算让儿子自己从秀才一路考上来的，现在……好吧，也是给皇帝撑撑场子了。
胤礽终于欢快地笑了：“这些日子，终于能听到一件好消息了。”
戴梓正色道：“陛下何出此言？天下未糜烂，犬子也当不得这样的赞誉。”
胤礽咳嗽一声：“是我失言，是我失言，”然后又叹，“福建大旱，泉州之民化为山匪，朕已令人去招抚，再不剿灭。今日收到折子，山匪已经出山为民了。”这不是坏消息是什么？
戴梓默，忍不住道：“小民竟连一季之荒也扛不住了么？”被搜刮得这样厉害了？
胤礽也默，过了一阵儿也咬牙道：“再免一年赋吧。”md！国家财政快扛不住了啊。
胤礽面临的国家算得上是“百废待兴”，同样的，淑嘉面临的后宫，也是“百废待兴”，这要“兴”的头一条不是人口，而是规矩。自从康熙的第二任皇后钮祜禄氏去世之后，清宫实际上已经没有了皇后，第三任皇后佟佳氏只做得半日皇后，还是死前安慰奖，规矩自然也是没有立起来的。
扳起指头一数，清宫已经过了三十多年没皇后的日子。所以，妃子们天天自己跑去见皇太后（没有领头的人）、福晋们不朝皇后而见妃子（想见皇后只好去祭陵拜牌位）、皇子公主与生母之间接触无压力、宫妃可以集体表决某项决议……等等等等颇具民主色彩的事情就这么发生了。
茂妃与谦嫔就略有一点承袭这样的规矩，原本在东宫的时候，她们没有正式的主子名份。现在是领了聘用书的一宫主位，当然要找出旧例来学。尤其是茂妃，以前与儿子接触，那都是“恩典”，儿媳妇对她算是尊敬却也不在她那里“伺候”。现在得了个机会，儿媳妇在跟前，当娘的心疼儿子，当然是一唠叨就唠叨个没完，婆媳俩的接触时间就多了不少，一眼看去，真是一家人了。
现在胤礽的后宫没什么人，规矩却还是需要的，尤其弘晰已经娶妻，宫里还有四位从王府抢来的闺女。淑嘉再体贴、再同情茂妃，也不能就这样放任着格根塔娜到茂妃那里立规矩——这不是把茂妃给单拎了出来，如此显眼地放到了与皇后比较对等的位置上了么？眼下是没有什么威胁，却未免给舆论造成一种错觉，错觉着错觉着，就要有麻烦。
此风不可长。
格根塔娜也不是什么规矩都不懂的人，即使自己不懂，嬷嬷们也会提醒。格根塔娜也日日往淑嘉处报到，淑嘉对她这一条也是比较满意的：性子软一点没关系，拎得清楚就行。
这天，正好遇上一件事情。一年都过了一大半了，又一件事情提上了议程。
高三燮作为内廷总管过来向淑嘉汇报：“今年曾放过一些年过二十五的宫女，后因内务府挑出来的人手不足，承主子娘娘懿旨，按年纪从大到小的放，还有些年过二十五而未满三十的没有放出去。自今年起，内务府从包衣里挑宫女子从头一年秋季开始挑选，择选完毕，再教规矩，到了冬天就能听使了。一开春儿，就把到了年头的宫女再放出去。奴才等拟了到龄的宫女子的单子来，请主子娘娘示下，哪些放、哪些不放。算好了人数，内务府好挑人。”
淑嘉略一寻思就道：“单子放下，我慢慢儿地看，”复对正在她这里聚在一处说话的女人们道，“我记得茂妃、谦嫔处还有到了年龄的，你们回去看看，留谁、不留谁，明儿报上来。现在就去罢，我等着信儿呢。”
茂妃与谦嫔起身告退这，茂妃正等看一眼儿媳妇，示意她跟着一起走，也好顺便教她一点挑人的小窍门，又听得皇后道：“老二媳妇和格格们那里的丫头就没有超龄的，这个我知道，你们留下来，帮我参详一下。”
家务事，小老婆是没有发言权的，但是儿媳妇可以。
茂妃只得与谦嫔退下。
淑嘉又说：“太皇太后那里、太妃们那里，恐怕也有到年岁的，明儿我亲自去说去，”示意大格格上来，“你来念一念，这里都有些什么人。”
大格格上前，接过了本子，一个接一个地念着，某处殿阁当差之人某氏、多少岁、其父为何人……
淑嘉听着，时不时点评一两句：“这一个，听她父亲的职衔，家里当是过得去的，早些放出去，倒好说门差不多的亲事，放得晚了，就不好说了。”、“这一个，家中日子倒是紧紧巴巴，出去也未必嫁得好，如果她自己愿意留下来，倒能留，领一份子钱，也好补贴家里。”
最后总结：“法理不外人情。能都照顾到了，就照顾一下子，也不是什么难事。只要她们自己守规矩，也不必去难为。何苦不做个好人？”也是少结一个冤家，省得日后千里之堤溃于蚁穴。
格根塔娜在心里比较着皇后与茂妃的不同，要知道她自己也是做人正妻的，这出发点就不一样。茂妃更多是从关心儿子的角度来想事儿，处理事情的出发点也是她那个小院子的得失，二十年的习惯，一时难改。两下对比，倒是皇后的做法比较合乎格根塔娜自身的发展了。
格格们用心听着，年长的几个就注意借鉴吸收，乌云珠有些半懂不懂的也跟着点头。淑嘉笑了，说是封建主义，还是要顾及到下位者的感情和利益的。这世上有敢勒皇帝脖子玩儿的宫女，出卖后妃就更不在话下了。给每个人一个盼头，立一个榜样，让大家知道，跟着你混，就会有好下场，原本不是死心塌地的人，也会站在你这一边。
希望她们能想得通才好。
淑嘉在高三燮上报名单的次日，在给太皇太后请安的时候就向太皇太后禀告了此事。太皇太后精神越发短少了，眯着眼睛，享受着宫女的按摩服务：“这些个事儿你看着办就好，哪里用跟我说？”
淑嘉道：“那也不能越过了您去。”
“你办事儿，我从来都是放心的。”太皇太后更懒得动脑筋了。
淑嘉继续陪笑道：“这样得了，您就说您身边儿谁是必得留的，别到时候给您换了。”
太皇太后想了半晌，掰着指头数了一回，淑嘉听得很是无误，老太太几乎把她身边的人念叨了个遍。
成，那就一个都不换。
接着，淑嘉又让各位太妃、太嫔定一定必须要留的人员名单。这些人也都聪明，以往三十岁为界的时候，留下来那是恩典，省得出去了没个着落。现在二十五岁就放归，还能抓着青春的尾巴嫁个相对不错的对象，大部分人留下来那就是结仇。
众太妃、太嫔纷纷表示：“到了年纪的就放了。”除了一二人，知道身边某人在外面的亲戚都靠不住了，才请求留下某一宫女，直到她变成嬷嬷，又可接旁的差使了。
由于年龄差的问题，这两年注定要放出比往年多很多的宫女，内务府也要在准备各种先帝丧仪相关事务的同时花更多的力气、挑选更多的替补。即使淑嘉执行了承包责任制，谁宫里的人谁负责，余下的人员还是耗费了不少时间，等名单拟定，已经是小半个月过去了。
接着，有女儿待选的包衣人家又开始活动了。
因为要补的人多，中选的概率就大，这是个基本常识。如果你家女儿是去当粗使丫头的，很多人家大概就不愿意，有门路、日子过得好的，就想方设法求个恩典免选。
但是！现在宫里可不是康熙朝的时候，一堆主位，谁也不比谁高贵，谁都能说得上话。现在有了正经的主子娘娘，想求情？跟宫妃说了没用（宫妃也少），到时候皇后一句话，你照样玩儿完。
这真是件愁人的事儿。本来呢，到皇后娘家去转一圈儿是个不错的选择，但是他们家顶着丧事儿，不好入宫。赫舍里氏也是可以去求一求的，效果就不好说了。还有福晋们的门路也可以走上一走，成功的概率大概会更低。
怎么办呢？就在众人都犯愁的时候，已经有一个人，抄了近路去了皇后那里，并且游说成功了。
却说，密太嫔是个小心的人，入宫二十来年，颇得圣宠却老实本份。一半是性情，一半也是认清了形势——康熙再宠她，儿子生了三个，位份上也一直按着她。所以她办事儿，求个保底就好，不肯再张扬。
密太嫔生日，已经被召回的李煦一家的先头部队抵京了，当然要送寿礼为贺的。押队的是李煦之子，外男见不到先帝遗妃，家眷倒是进来磕头了，对密太嫔提了一个要求：“家里女孩子养得娇惯了些，不懂规矩，恐冲撞了贵人，还请密主子照拂一二。”
临行前，李煦有命，孙女儿就不求恩典免选了，入宫也好，但是请求密太嫔照看一二。密太嫔的儿媳妇是皇后的妹妹，必然要走皇后的门路，这事多半会成，如果皇后出手留下了人，也不会过于苛待，孩子的前程就来了。
密太嫔听说不是求免选的恩典，也是放心：“如今雍王掌着内务府，管得严，要是求免，我说不上话，要是照顾，我在宫里，总能想想办法的。”
收到一个不算难的请示，密太嫔松了一口气，就怕问题太难，她帮不上忙。第二天就跟儿媳妇讨主意：“我有心把这孩子要到我跟前来伺候，并不用给旁人添麻烦，你看可好？”
淑惠心道，到了您跟前那就不是伺候了，这丫头甭管为人如何，那都算是半个客人了。我是您儿媳妇，到了您的跟前还要立点儿规矩，虽然不用一直站着，可也膈应不是？万一您照顾着照顾着，看她到了二十好几，眼瞅着难嫁人了，再把她给了我老公，我哭都没地方哭去。
想到这里，淑惠笑了：“额娘也太小心了，我想李家的孩子，在家里也是金尊玉贵娇养娇待的，到了宫里侍候人？小姐翻作了丫头，那也太委屈她了。虽说现在改了规矩，二十五就能放出去了。可咱们说句到家了的话，二十五，出去了也未必嫁得好。额娘要照拂她，索性别叫她入宫得了。”
密太嫔道：“你说得倒轻巧！咱们虽在宫里，与主子娘娘见面得多，略熟些，也不要把面子都使尽了才好。不特是我，你虽是主子娘娘的亲妹子，也要省着点儿用。”
淑惠垂头作恭谨状：“媳妇儿省得了，”还是努力游说密太嫔，“额娘说面子要省着点儿用，可是……一句也是说，两句也是说，把那孩子要过来难道不是已经舍出脸面了去？既然已经欠下人情，不如把事情办到底。您说呢？”
密太嫔有些意动，淑惠再加一把火：“眼下还不知道孩子是个什么模样儿呢，李家多半是谦逊，那样的人家哪有不懂规矩的丫头？可万一有点子不到之处，宫里头规矩大，您也不能时时都护着她。”
密太嫔终于被说服了：“就照你说的办。只是……我没什么机会能独见主子娘娘的。”这事儿还得你去办啊。
淑惠答得很痛快：“我明儿去见她，正好，裕王福晋和简王福晋她们明儿也要来。都是熟人，也好说话。”
密太嫔颇为欣慰，儿媳妇这一出头儿，算是帮人帮到底，为自己在李家那里可是挣了不少脸面回来，须知道，自己是欠了李家人情的。儿媳妇性情好，考虑周到，对自己的态度也端正，很为自己考虑，密太嫔笑问：“咱们大阿哥这几日怎么样了？”她这是问的淑惠的儿子，十五阿哥那还没满周岁的长子。
说起儿子来，淑惠的话也多了起来：“整天咿咿呀呀的，也不知道他在念叨什么，一个清楚的音儿都听不到。”
“他还没满周岁呢，哪能这么快就会说话了？”
……
……
……
淑惠说到做到，在淑嘉的“姐妹聚会”上，就把问题提了出来。
今天到场的还有淑怡与宁蕙。宁蕙的病倒是好了，就是看着瘦了一圈儿，淑怡倒是过得自在，她现在有了儿子，又不用担心保泰的长子媳妇与自己混闹，如今最专注的就是与宫里打好关系，争取为亲生儿子弄个好前程。孩子大了，最好能够到宫里读书。
见了宁蕙，三人先问她的身体，宁蕙道：“病了一轻，倒觉得轻快了不少呢。”
淑惠道：“嫂子，这不是觉得，看着也轻快了。”
说得众人一笑，淑嘉道：“看来那个方御医倒是有点子本事。”把人给治好了。淑怡道：“太医院里的人，哪个都是百里挑一的呢，上回我们大阿哥病了，那个何御医的方子吃起来也是见效的。”
说了几句御医，淑惠就转到了正题上来，说起了李煦孙女儿的问题。也不用忌讳什么，就这样暗示地提了一下，某些包衣人家的丫头，还是不让她进宫为好。