王嬷嬷,从手腕上取下一个八宝珍珠虾须镯递给颜氏,道:“我见妹妹不喜打扮,可是咱们作为官家内眷,有些个体面还是要顾全,若是被府里的婆子小媳妇们给比下去,那便说不过去了,这小小的镯子也不贵重,就当是给妹妹添妆吧!”
颜氏原是拒不敢收的,转念一想颜氏连皇后赐的玉佩都送给了她的两个孩子,这个八宝珍珠虾须镯怎么也没有那两样珍贵的,若是自己不收,驳了常氏的面子不说,未免会被下人说成不识好歹,便伸手接了,又谢了常氏,才在赵嬷嬷的搀扶下站了起来,退回位置上坐了下来。
按理说,若是颜氏为妻的话,惠、倩两位姨娘是要给她敬茶的,可是桑老夫人没说,常氏自然乐得把颜氏归到跟惠、倩两位姨娘一样。只是常氏不晓得的是,对桑老夫人来说,没有给桑云明生下一子半女的两位姨娘,跟丫环没有什么区别,她们根本不配给颜氏敬茶。
平常请完安若是桑老夫人没有留饭,那常氏和两位姨娘便会各自回去用膳的了,今日颜氏娘仨头一回请早安,桑老夫人早早便赏了饭,这会子只等昨日被雪白咬了的桑雅琴了。
“王嬷嬷,快去小姐院子里看看,这都什么时辰了,怎么还没有过来,别饿着老太太了。”常氏转头对身后的王嬷嬷说道。
常氏话音刚落,王嬷嬷还没来得及应下,桑老夫人便伸手拦了她道:“急什么,我说了让她慢慢来的,你这会又去催她,若是一会跑着摔了可怎么是好!”
“娘您可别太宠着她了,让她没了规矩,让这一屋子的人等着她一个人!”常氏见桑老夫人她老人家没有因为有了久别重逢的孙子孙女,便忘了日日承欢膝下的孙女,脸上的笑容温婉了几分,却在听到桑老夫人下一句话的时候,笑容僵在了脸上。
“她二娘、妹妹、弟弟又不是外人,等会就等会吧,饿不着的!”桑老夫人抬头看了常氏一眼,假装没有看到她脸上僵掉的笑容,开口道:“平日府里的事我是不管的,可是这一下子多了三个人,下人也多了好几十口子,也够你忙活的了,这冬衣的事倒是比往年晚了些日子,我老婆子反正不出门的,平日你送来的料子也没有用完,只是期兰苑的那些个丫环婆子们都是刚进府的,可别太寒碜了才是。”
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第三十六章 月银可少,名分不可亏了
常氏闻言眉头微皱,这是提了颜氏的地位,马上要来夺权了吗?心里冷笑一声,面上却淡淡的笑道:“回娘话,此事湘芸早就打算好了,下人们的冬衣都已经在裁制了,至于咱们自己的衣裳,湘芸是想等着佳宁妹妹和阿瑶、阿梓来了再一起量身裁制的。原是想跟娘说一声的,正如娘所说,府里最近事多,湘芸便忘了,让娘惦记着,是湘芸的错。”
“府里一向你做主,这等小事你自然不会忘的,是我操了闲心。”桑老夫人笑了笑说道,轻叹了一口气往后靠在大红锦缎万福纹的坐褥上,待小丫环机灵的给她按捏肩膀,才闭着眼睛舒服的道:“月银可也发下去了?”
刚说是自己操了闲心,这会子又问上了,常氏眼睛眯了一下,侧身朝桑老夫人道:“都发下去了,连期兰苑的也都发了。”
“比照哪个院子办的?”桑老夫人开口问道,依然闭着眼睛。
“跟惠如、倩茜两人的院子一样。”常氏自然晓得桑老夫人问的是期兰苑的,见她老人家闻言睁开眼睛望着自己,不紧不慢的接着道:“此事湘芸跟老爷商量过的,老爷说······”
“嗯,我想起来了,昨儿个云明跟我说过的,即已发下去了,就那么办吧!”桑老夫人没等常氏说完,便开口说道,刚说完,又接着道:“想当初各院个人领多少月银都是你定下的,现在多了佳宁这个二房太太,自然要与大房和姨娘们区分开的,这便又要让你操心了,云明跟你十几年的夫妻,还是心疼你的,说与其这样,不如就按姨娘们的月银发好了,反正佳宁他们娘仨初到京城,也没有什么花销,吃穿用度府里都供着,也省了你的不少事。只是月银上的事可以不计较,名分上可不能亏了他们。”
桑老夫人的话一出口,屋子里的人都愣住了,这不是明摆着给颜氏要二房的名分吗?颜氏也因此言心里颤了一下,慌乱的望着常氏,见她面无表情晓得她心中不快,正要谢绝桑老夫人的抬爱,却见桑初瑶对她摇了摇头,猛然想起她们母女二人在马车上说的话。若她为妾,那桑楠梓便要送到常氏身边教养的,她真舍得吗?思及此,颜氏心中立刻犹豫起来,紧咬着下唇低头不语了。
众人似也看出了颜氏的犹豫,料想她是不会回绝的了,遂都转头望着常氏。
二太太,即是为妻了,那她当初想收桑楠梓进自己房中,才让颜氏进京的主意岂不是要落空?常氏心下纠结,抬头看着桑老夫人,见她气定神闲,想必早已想到这一步,如今只是通知她一声而已了。他们这不是拿她这个堂堂的大学士千金当猴耍了吗!常氏气闷于胸,脸色也黑了一分,却又不能公然逆了桑老夫人的意,紧咬银牙,开口唤道:“娘······”
“云明也是这个意思。”桑老夫人却没给常氏说话的机会,截断她的话掷地有声的说道:“要是依着我的意思,是想让佳宁做平妻的,没有大小,自然也不违背当初的誓言,可云明是重承诺的人,非要让你做大,即使这样也无妨,你做大,佳宁做小便好了,两个都是夫人,只这府里的事还是由你做主,湘芸,不知你意下如何?”
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第三十七章 以退为进,内里不过诸事
常氏自然是不愿意的,今日提了颜氏为二房,将来岂不是要分管府中权力的?可是桑老夫人明着这么一问,常氏倒是冷静了下来。平日府里的事情桑老夫人都是不过问的,她们婆媳俩也是相安无事,现颜氏娘仨进了京,她老人家只说要提了颜氏的二房身份,并未说要分权,她便多加阻拦,此事若是传了出去,外间必定会说她没有容人之量,于她与桑云明之间的感情也不宜。
况且现在桑老夫人明显的偏帮颜氏娘仨,桑云明又对他们心存愧疚,往后必会多加维护,对她或者是对她的琴儿而言都是非常不利的,最关键的是,她也没有可以依傍的子嗣!这么看来,如今她不但不能与桑老夫人为颜氏的事撕破脸,反而还要借着对颜氏的宽宏以显示自己的大度,这样才能博的桑老夫人和桑云明的心!
常氏拿定主意,抬眼望着颜氏,暗暗冷哼一声,她倒是要看看,既然让她这个乡下的小妇人做了二房,又能奈她何!
“娘说的是,湘芸发放月银的时候也是想偷这个懒的,心下还怕佳宁妹妹会误会,现在娘把话说开了,湘芸也正好落得轻松。”常氏脸上带笑的开口说道,见颜氏抬眼惊讶的看着自己,唇角扬了扬,转身端了茶杯温暖自己冰冷颤抖的手,接着道:“娘和佳宁妹妹是不知,湘芸自嫁入府中掌管府中诸事以来,是一步也不敢多走,一句也不敢多说的,生怕行差踏错会招人话柄,引人闲话的,咱们府里的这些个老人,哪一个不是人精似的,若是有半分不当,他们又岂是拿捏得住的。原本提了惠如做姨娘,又迎了倩茜进门,便是要替老爷开枝散叶,再者给湘芸分忧的,岂知这二人一样也不得成,真正的愁煞我了。如今佳宁妹妹来了,府中人丁兴旺了不说,也能替我分忧解愁了,这岂不是天大的好事,还何须娘吩咐,我自然会这么办的。”
“你若真这样想那便最好了。”桑老夫人满意的抬了抬眉,挺身做起来笑着说道,“你也不必太过谦虚,府中的事你料理的极好,这是府中上下尽人皆知的,况且佳宁刚来,必定会有些生疏,这府里上百号人,她尚且认不全呢,哪能替你分忧,即便是能掌管些事了,还需你从旁指点才是。”
“娘过虑了,不管是寒门还是富户,内里也不过是吃喝用度诸事,那起子下人们湘芸交代一声,想也是不敢欺主的,至于外头的人情往来,倒是让人头疼,佳宁妹妹没有接触过,必是会一头的雾水,湘芸自是不会让妹妹操心这些的。只是繁杂诸事甚多,猛然间要湘芸分派事由给妹妹,湘芸还真想不起来,不如等湘芸回去理清了事情,再挑些简单易上手的与妹妹办罢!”常氏望着颜氏微笑着说道。
颜氏心思单纯,先前不敢觊觎妻位,怕常氏心生不满,将来对她的两个孩子不利,可若是为妾,又怕失去桑楠梓,心下正犹豫不决,见常氏表现的如此大度,便信以为真了,忙起身谢了她的好意,又推说自己无才无德,将来还要常氏多提点才是。常氏自然是满脸笑意的应下了。
第三十八章 祖孙同行,美妾无视一旁
颜氏的二太太的身份定了下来,桑老夫人心中的一块大石也就落了地,高兴的与众人玩笑了几句,便听外面的小丫环来禀说大小姐来了。小丫环话音刚落,桑雅琴便风风火火的窜了进来,谁也没理,便径直的钻到桑老夫人的怀里去了,幸的桑初瑶早有了准备往后退了退,要不然都要被她撞到地上去了。
桑老夫人是晓得桑雅琴是故意为之的,却没有说什么,反而搂了她心啊肝啊的疼爱了一番,又查问了她手上的伤势如何。桑雅琴自然是撒娇耍赖的夸大一番以博得疼爱的,又嚷叫着说肚子饿了。
常氏虽心疼自己的闺女,又怕她太没规矩,被一旁安静娴雅的桑初瑶比了下去,便嗤了她一声道:“这满屋子的人都等着你一个,尚且没有一个人说饿,你一来不给众人赔罪,倒是先叫喊去来了,平日在外人面前倒是规规矩矩的像个大家闺秀,如今在你祖母面前,倒是越发的没了规矩了。”
“琴儿还是个孩子嘛,饿了自然是吃的!”桑老夫人忙替桑雅琴说话,见她撅着嘴,搂了她瞪了常氏一眼,才转头对刘嬷嬷道:“时辰也不早了,赶紧让下面的人备膳吧!可别饿坏了我的小宝贝。”
“奴婢晓得,大小姐进来的时候,奴婢已经吩咐下去了,这会子想必都已经准备好了,请老太太和各位移驾偏厅吧!”刘嬷嬷忙躬身笑着回道。
“嗯。”桑老夫人满意的点点头,扶着小丫环的手站了起来,却没让她搀着,一手牵着桑雅琴,一手又拉了桑初瑶到身边牵着,示意她牵了桑楠梓,祖孙四人高高兴兴的朝后院偏厅而去。
平日里桑老夫人赏饭,也只有常氏和桑雅琴能入座的,惠姨娘收进桑云明房里之前,是常氏的陪嫁丫环,常氏用膳自然是她伺候,桑老夫人眼里没有倩姨娘,自然不会让她伺候,都是刘嬷嬷在一旁打点,桑雅琴又有自己的奶嬷嬷,便更用不到她了。现如今颜氏是二房太太,自然是要倩姨娘伺候用膳的,可是桑老夫人却明显的不待见她,让赵嬷嬷进前伺候了,又把桑初瑶和桑楠梓身边的小丫环各唤进来一个,便吩咐开始用膳了。
倩姨娘生的美艳,原本便心高气傲,见桑老夫人如此安排,落得轻松之余又心有不甘,暗暗的站在一旁低着头,绞着手里的帕子。
昨日是给颜氏娘仨接风晚宴,席间自然谈笑不断,今日用膳的人虽多了,可是却一点声响也没有,连后面伺候的丫环们也都是屏息凝神。刚用了一半,门帘便被掀开了一点,一个小丫环探头探脑的往里看了一眼,怕搅了主子们用膳不甘言语,见刘嬷嬷看了自己一眼,忙使了个眼色,询问自己可否近前。
刘嬷嬷认得这小丫环是东院桑云明书房的灵玉,晓得她定是有事禀报,如若不然不敢在主子们用膳的时候来打扰,忙低头小声的在桑老夫人面前说了一句,待桑老夫人点了点头,才示意那灵玉进来。
灵玉早就等的焦急了,一见刘嬷嬷的示意,忙掀开帘子走了进去,行了一礼后才低头道:“禀老太太,老爷回府了。”
第三十九章 光远问学,雅琴撒泼耍赖
“哦?今儿个倒是早。”桑老夫人放下手中的汤匙,用帕子拭了拭嘴角,问道:“这个时候回府想必是早膳都未曾用过的吧,整好我这里也才刚开始用,快请老爷上我这来。”
“回老太太,大学士常大人来了,常大人说常来常往的,怕搅了老太太清净,便不过来打扰了,单跟老爷在书房用膳便好了。”灵玉忙开口答道。
“外祖父来了?”桑雅琴听闻常光远来了,脸上露出欢喜之色。
常光远只有常氏一个女儿,自小便如珠似宝的疼爱,现在又独独一个外孙女,自然也是惜如珍宝。桑雅琴占着她外祖父对她的疼爱,自懂事以来又听那些碎嘴的婆子们说她爹桑云明的官位是她外祖父求得的,便越发的不把桑府的人看在眼里了,平日里连桑云明的话都敢不听,只独惧常氏一个。昨日她自觉受了委屈还没有如她的愿,今日便听她外祖父来了,料想大概是来给自己撑腰的,自然好不得意,仰头神气的斜了桑初瑶一眼,却见她根本不理睬自己径自给桑楠梓碗里夹菜,顿时气不打一处来,哼了一声偏过头去。
“哦,原来是老亲家来了,也是,平日住的近常来常往的,也就不用计较这些个虚礼了。”桑老夫人不紧不慢的说道,倒不觉得常光远是为昨日的小事来的,反而以为探颜氏娘仨虚实才是他这次来的目的,当下便有些不悦起来。
平日常光远对桑府的事情诸多干涉,她总是看在他对桑云明有恩,又是桑云明的老丈人,睁一只眼闭一只眼便过去了,如今桑云明只不过是接了糟糠之妻来京城,他便又上赶着来了,这未免也太过分了些,况且若不是常氏没有生出个儿子,他哪里会答应让颜氏娘仨来京?桑老夫人冷笑一声,持起汤匙不愿再管,又低头用起膳来。
常氏原也是跟桑雅琴一样,听闻常光远来了,面露喜色,却心惊的发现桑老夫人的脸沉了下来。虽说