她哼了一声，不答话了。我转头看了一眼那全身是伤的人身上青灰色的蛇形画纹，问道：“这是中咒的标记？我还以为这是巫教信徒的纹身呢。”
谋害神蛇，中了神蛇咒的当地人都不敢援手相助，那一人一象竟没有容身之地，最后还是羌良人出面借了运象的滚木拖车，把那象唤上车，由虎贲卫充任人力拉回了驿馆。
我下了马，看看十分配合挟持者，当人质当得安稳的羌良人，慢慢的说：“阿依瓦，你用毒用得好，又能一啸役使大象，蛊术也精深得紧。我只不明白，你和你师父既然有这么强的毒术和蛊术在身，为什么在教坛内却甘愿被人当成摆设？”
一句话说完，我也不理她的回答，自去给只做了临时急救的一人一象用药。
高蔓对那大象十分好奇，跟在我身边进出张罗，一面好奇的问：“云姑，这神蛇咒着实诡异得很，你真能治？”
“能治好的话自然好，不能治好，也多一份经验。”这是件极有风险的事，但风险与收益成正比，如能借此机会一举打破巫教神蛇咒牢不可破的神话，这条食人蟒给巫教信众带去的神威可就去了大半。
“万一这神蛇咒真的会过给别人，可怎么办？”
“延惠。”他已经加冠起了字，不能再向以前一样直呼其名，只能称呼表字：“你记得我以前教你的防巫之术吗？意志一定要坚定，巫术没有‘万一’这种说法，它只是一种心理暗示，你相信自己不会中，就不会中。”
高蔓撇撇嘴，咕哝道：“自欺欺人。”
这可不是自欺欺人一句话就说得清的，我摇头叹气：“延惠，你还小，有些事我跟你说了也不明白。”
高蔓瞪眼，高挺的鼻梁上挤出几道皱纹来，活似只小老虎正张牙舞爪，再次声明：“我不小了！我都加冠了！”
我忍笑修正错误，狗腿的点头：“是，高小爷。”
高蔓想笑，又想发怒，脸色无比奇诡，悻悻的道：“你就会欺负我。”
“哈……”我忍不住开怀大笑，看到高蔓的表情，我老觉得自己一下子年轻了许多岁，那少年时期作恶作剧的欢乐全都浮现出来，一夜惊变积在心里的压力都泄了出去。心里突然觉得，在我几近灵魂麻木的时候，有高蔓在身边实在是件幸事。
我一面给大象换上自制的消炎药，一面道：“我还是给你讲个故事吧。遥远的西方，有人做了个试验。他在犯面前烧红烙铁，告知将对其施以烙刑，在犯人因此而深觉恐惧的时候将他的眼睛厚厚的蒙上，然后……”
“然后怎么样？”
我为他的捧哏噗哧一笑，心想：这小子如果不出在公侯之家，当个说书搭话的人也一定行。
“然后拷打者将烙铁烙在猪肉上面，告诉他已经用刑了。这场拷打并没有烙烧犯人，可犯人听到烙猪肉的声音，闻到烤焦的味道，听到拷打者的提示，却痛苦万分，反应与受烙一般无二，且在提示的受刑处出现了烙伤。”
“有这种事？”
我点头肯定，给大象干燥的耳后洒水降温：“你看，在这个案例里，试验者给被试验者做看烧红的烙铁，告知对方将遇的遭遇，就是心理暗示；而被实验者因为心理暗示，而致使自己身受烙伤，就是他自身精神的力量。所谓的巫蛊，与这案例相似。”
我细想南滇的巫术，叹了口气，认真的对高蔓说：“延惠，整个使队就你性子最是轻浮不稳，连我两个侄儿都不如，最容易为人所趁，你一定要记得对巫术多加防范。”
中午的时候，王宫派人来接我去给白象王后治病。
如今白象王后的寝宫比起以前来可大不相同，原本这里只有侍女，现在却里里外外足有五十多名固定站岗的卫士，巡逻队更是以平均每刻一次的频率穿梭。
我仔细打量，发现无论宫里的侍女、卫士还是摆设都与我以前来的时候完全不同，显然经历了大规模的清换。
刀那明亲自将我迎到他老祖母病床前，看着我给病人熏香推拿针炙：“云郎中，我祖母想要完全康复，得用多长时间？”
“快得半年，慢则一年两年。”我诊病已毕，退出王太后寝宫，悠然问道：“四王子，当初我们的约定里，我除了替令祖母治病以外，也要替令尊治病。可直到现在，我还没有给令尊请脉的机会。你不会到时借口我没有完成任务，而不履行约定吧？”
刀那明脸色大变，难看已极，好一会儿才挤出一丝笑来，连声道：“不会，不会……我父王无法脱身治病，这是我的过错，跟云郎中没有关系。就算父王的病云郎中找不到机会治，我也一定会履行约定的。”
刀那明最初跟我的两个合作条件，一是我治好他父亲被王后控制的病；二是治他的祖母。现在他突然放弃了第一个条件，由不得我心生怀疑：他有这么好说话？
我左思右想，心里有个念头，不能确实，索性去找周平，隐瞒了我跟刀那明的立约的起源，把收集到的信息告诉他，听政治专家的意思。
周平先是惊讶，再是疑惑，想了许久，一双老眼熠熠生光，突然抚掌大笑：“妙啊！妙啊！妙极了！”
“妙在何处？”
周平满面红光，胡须捻断了都没觉得痛，无比兴奋：“这位白象王后和她的乖孙子，是准备将母子之情，父子之情抛弃，自己掌控王庭的权力。他现在不请你给滇王治病，不是他没有机会，而是他不想啊！”
竟是这个答案！
我哑然——这想法我有，但我不相信。可周平这样的人精看事极少出错，如果连他也肯定，那这事就一定是真的了。
为了权力，白象王后准备放弃她的儿子，而刀那明正准备跟随祖母抛弃父亲！
我不寒而栗。
周平见我面色不好，便安慰的说：“王宫的争斗这么明显，保不定什么时候就会当面撕脸，你再去王宫给人治病确实危险。不过你也不用担心，我会设法让白象王后自己出宫来治病，不必你去冒险。”
我心中冰凉一片，强笑道：“多谢周老。”
“不客气，不客气。”周平摆了摆手，眼睛似乎都要粘在桌上一副滇境舆图上了，欢喜得就差没有欢呼雀跃。
一国的政教不合，互相争权已经足以酿成灭国之祸。可滇国如今巫教有新旧派之争，王庭有王太后和王后之争，本来已经势弱的国家，如何还能架得住这么严重的内耗？
滇国，最多两三年时间，必会成为朝廷直辖的郡县。可叹在汉庭的很多人私下已经将南滇直呼为“南疆”的时候，这个国家内部还在这里分成许多派系互相争斗夺权。
第三十九章 滇王
给白象王后治病，是我从医生涯里最不愉快的经历。
即使是在汉庭，即使是在天家，我也从齐略在对皇天后土的乞求中见证了天家的骨肉之亲，确定帝王亦有情深至孝者。
然而我在白象王后的治疗过程中，却没有体会到丝毫温暖的情绪：滇王面对母亲时一惯的木然和呆怔；滇王后面对婆婆却是猜忌与仇恨；王太子在祖母面前是不知所指；刀那明在白象王后面前更多的是对政局的担忧和焦急；翡颜偶尔一次碰到白象王后在我这里治疗，可她自小就在宫外养，对祖母是全然的陌生。
到底是哪个环节出了错，致使我在这以为应该单纯而温暖的环境里，竟接触到如此令人心寒的权争？
我以为天下最复杂的宫廷应该是在汉朝，却不想回想起来，那里竟显然如此“纯稚”。
齐略以天子之尊，堂堂之道治国，严谨之道治家，挟势而无为，乃是“阳谋”。而这里，无论是治国还是治家，都只见“阴谋”。
大小之辩，竟是如此分明。
我摇头，抚着伤口已经差不多痊愈的大象的额头，叹气：“人……不如你。”
大象自然不会说话，它正跪在地上，鼻子卷着一片芭蕉叶，给它昏睡不醒的主人扇风赶蚊蝇。
它的主人时生自从伤势稍好以后，我已经用经巫术技法改良过的催眠法治疗过二十几次，神蛇咒虽然没有发作，但那么重的心理暗示，没有两三个月时间想要根除根本没可能。
使队里这么长时间养个非我同族的滇人，出于机密和感情两个因素，平日里少不得有些怨言，我听在耳里，颇有些为难，这天翡颜来玩，我就想请她把人带出去好生庇佑。
“你把他收了做奴隶吧！”翡颜摇头道：“幸亏他躲在驿馆里没出去，否则他连象都已被巫教捉去活祭妖蛇了。云姐姐，别说我只是有名无实的小小王女，就算四哥也护不了时生。”
我悚然而惊，翡颜从象嘴下抢出一枚山梨，啃了一口：“巫教根本不怕王庭，只有你们他们才怕。云姐姐，你要救人就要救到底，就算时生不值得救，这头象也值得你救吧？”
两人闲话之中，院外门外响动，我起身开门一看，却见周平领着个斗笠压得极低，看不清面目的人在外面，我奇道：“周老，你找我有事？”
周平二话不说，先领着那人进了院子，这才开口：“云郎中，这位病人……”
他嘴里说话，那人已经摘下了斗笠，对我行了个南滇的躬身礼，用极不流畅的汉语说：“请您替我治病，我会重重答谢的。”
那人身材瘦小，面容枯黄，嘴唇紫黑，看上去有些面善，我脑中念头一转，认出这个是谁来，惊怔无比，失声道：“滇王殿下？”
那乔装打扮，跟在周平身后的人，赫然是在我眼里没有多少存在感的滇王！
周平冲我一使眼色，领着滇王直入我的药房，嘱咐道：“云郎中，有人要暗害滇王殿下，所以他来这里治病的消息，你要保守秘密。”
“云迟明白。”我猜想周平突然把滇王带来，是唯恐白象王后影响力太大，致使王庭的夺权过程太顺利，所以才亲自设法将滇王引来，以图将他治好，让王庭的内斗延长持久，越乱越好。
滇传说重病缠身，经常神智不清，是有名的昏王。可他此时除下斗笠，在我面前一坐，气度俨然。虽有病弱瘦小，形容枯槁之相，但眼里清明，却哪是传言中不堪为王的昏庸疯子？
“事关机密，殿下请在此稍候，容我去辞客闭户。”我一句话说完，突然想起翡颜乃是滇王的女儿，便问道：“我院中的客人乃是殿下十四女，殿下是让我把她劝走，还是见她？”
滇王微微一怔，摆手道：“不见。”
略一停顿，他又说：“我来这里治病，你别让她知道了。”
说这句话里，他眼里痛苦无奈慈爱之色一闪而过，我心一动：翡颜因为自小就被送到王宫外去，由充任白象侍者的奶娘养大，外人一眼看过去就知道这王女无宠。然而，正因为她生长在宫外，所以她比她任何兄弟姐妹都安全，也都快乐，这何尝不是滇王在无能的时候保护心爱的女儿的一个办法？
难道滇王把她放在宫外养，是为了保护她？
我把翡颜送走，再回去给滇王望闻问切，得出的结果却让我一时震惊得说不出话来。
周平见我面色有异，忙问道：“云郎中，滇王殿下贵体如何？”
我压下震惊，用滇语问道：“殿下每天是不是需要定时服食一些药物，否则就会全身无力，筋骨酥麻，几欲发狂？”
滇王点头，我又问：“殿下，您服食的药物身上还带着有吗？”
滇王取出的药物棕黑色，芳香扑鼻，熏人欲醉，我用银刀挑出一小片，放进嘴里尝了尝味道，忍不住摇头：“鸦片……是掺了鸦片能让人上瘾的蜜丸。”
原来滇王受制于滇王后的原因，竟是毒瘾，亏巫教想得出这样的损招。羌良人也是懂得用鸦片的，她在汉庭的时候，有没有用这办法控制先帝？
一念至此，我突然想到了齐略——羌良人那么喜爱他，难道没有想过用毒瘾来控制他？又或者，正因为她是真心喜爱他的，所以她才想得到他的真心，不屑于采用这种下三滥的手段？
这念头最后化成了我心底的一声叹息：齐略，你能得她如此真挚的爱情，何其幸运？
“神医，你能治我的病吗？”
滇王见我面色有异，急切的询问，竟以王者之尊，呼我为神医。我点头，觉得眼前这干枯瘦弱的王者，实在值得怜悯。
“殿下，我有戒除毒瘾的手段，可惜殿下没有治毒瘾的环境。”
戒除毒瘾需要诱惑力减到最低的外在环境，需要坚定不移的意志。可滇王后怎能容许他戒除毒瘾，脱离自己的掌控？他自己在滇王后的控制下苟活了十几年，只怕本身的意志也忍受不了毒瘾发作带来的痛苦。
我现在才知道王太子天生残废，智力不高的原因：毒瘾者生出来的孩子，先天残障畸形的可能性极高。滇王一生都毁在鸦片上了，但他到现在还侥幸不死，却又是多亏鸦片使滇王后的亲生王太子变成了废材，无法接继王位，否则他只怕早已没命了。
滇王显然很明白我话里的意思，沉思了一会儿，问道：“神医，假如我的病没法根治，你有没有办法让我的病症减轻一些？”
“当然可以。”
滇王每天来找我治病，都是错开了白象王后治病的时间，化装而来，也从不去看翡颜一眼。然而我却感觉到，在这滇国的王族里，恐怕也只有翡颜这表面上最不受宠的王女，才是真正活得轻松，被人真切的关爱着的。
第四十章 年关
转眼到了十一月，汉庭那与神庙、王宫鼎足而立的军事要塞式的使领馆终于峻工。寄居驿馆四个多月的使队全员搬进了新居里，但却没多少喜意，连高蔓也有些意兴阑珊。
原来岁末将至，使队上下，几乎都收到催子弟回家过年的家书。我虽知老师于世事上不大通晓，忘了给我写信是件十分正常的事，但别人都有家书，自己却没有，心里总不免有些难过。
我这边心情郁郁，却见高蔓黑着张脸进来找我。他自来了南滇，常被热情直爽的南滇姑娘们围绕，收到的花啊、腰带啊、头巾等等累起来都够装两三箱的，乐得他几乎每天都在过神仙日子，极少有这愁眉苦脸之相。我一见他那神色，顿感奇怪：“怎么了？难道你也收�