两人礼貌地寒暄过，又等到送茶上来的仆人离开，才进入正题。
布兰登先生首先开口，“费茨威廉阁下，鄙人如此冒昧的来访，只因我认为你我二人对早晨那桩事，都很关心，且愿意尽快将之解决。”
“是的。埃德加阁下，”达西先生认同了他的说法，“这宗事自然是越快解决越好。而且，我无法掩盖自己在其中某些不光彩的作用。由于我认为一个人的品格，哪怕再坏也没有必要宣扬出去使之坏了自己的德行，别人自会看得出来。而这种想法却使得别人上了他的当。也许你不知道，那个人——乔治 威克姆，曾是家父的教子。因他的父亲本身钱财全被他的母亲花用光，他的教育从来都由父亲出资，一直到他剑婆大学毕业。父亲无法察觉，但我因为和他年岁相当，常常见面，早已发现他行为不检，且浪荡无德。五年前，那时我父亲去世，他又用三千英镑的赔偿与我换取了他今后取得牧师薪俸的资格。他说要用那笔钱去学习法律，自此我没有主动邀请过他到彭伯里来……只偶尔听到他曾经为了钱财坞要诱拐一位小姐与他私奔，却被那家的家长发现，把他赶走。”
一口气说到这里，达西先生喝了口茶，然后又将杯子放回白瓷托盘里。
牎 “就我看来，”布兰登先生仔细思量了一会，“这宗事的错处，实是与你无关。不过，那个人既是品德不端，全无人格可言，那么我们就不能期待他好好对待那位女士。纵使谁都不愿主动猜测事情会向最糟糕的方向发展，但事实往往喜欢遵循此规则。假使您对那位先生有所了解，我是不是可以认为，在不需大规模搜索的情况下，他们还是有被发现的希望？”
“正因为他的品行不端，称得认朋友的并不多，我对于找到他的落脚点反是有几分把握。”达西先生答道，他自己固然愿意做某些事情，但却无法确认眼前的先生能做到什么地步，“尽管您大度地免除了我的过失，但我却不能这样欺骗自己。请容我个人尽力解决此事。”
手指在膝头敲打了几下，布兰登先生微点了下头。眼前这位达西先生让人满意，固然，达西先生有些顾虑他的态度，但他可不认为自己应该听由他人处理关系到他个人幸福的事件。即便，由一位熟悉的人去寻找那位先生更为稳妥一些，但此时另外一个比较重要的问题却是达西先生无法插手的。
牎“感谢您的好意，但束手旁观实在不利于快速解决麻烦。”布兰登先生和缓从容地说，“此次我会先去白利掏的军团驻地一次，尽量控制住这个消息的传播。然后，我会落脚到伦敦圣詹姆斯街某某号我的寓所。希望事崎有所进展时，我可以在第一时间收到通知，让我们一同处理。”
话已至此，彼此了解到对方的打算，布兰登先生又在彭伯里停留了一个小时就直接离开了。而达西先生同样在不久后辞别了客人，坐上前往伦敦的马车。两人都不愿意耽搁时间，于是在第二天夜幕垂下时，分别抵达了他们在伦敦的住处。
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挑了挑烛芯，马莉拿着黎蒂亚写给福斯托上校夫仁（黎蒂亚在白利屯的监护人）的手信，轻声读出。
‘亲爱的哈丽特，
明天早晨你发现我失踪了，一定会大吃一惊。等你明白了我的去向后，你一定会发笑。我想到你惊奇的样子，也禁不住会笑出来。我要去格雷特纳格林（苏格兰的小镇，不少英格兰的情侣去此私奔结婚），你若是猜不出我要跟谁一起去，那我就真要把你看成一个大傻瓜，因为我心爱的男人世界上只有一个，他真是个天使。我离开了他决不会幸福，因此爵得不妨走了为好。如果你不愿意把我出走的消息告诉浪博恩，那你不告诉也罢。到时候我给他们写信，署名“黎蒂亚 威克姆”准会让他们感到惊奇。这个玩笑多有意思啊！我笑得简直写不下去了……（此信取自原文）牤
伊丽莎白等到马莉念完，再也忍不住，一边拿过信自己快速地扫庚，一边叫着：“没脑子的黎蒂亚！牨
此时已经是饭后，三个姐妹聚在简的房间里，马莉和伊丽莎白正向简打听家中的详细情况。她们纵然已经知道黎蒂亚出事的大体情况，却总觉得有很多细节想要了解得更为清楚。
简 自从拿出福斯托上校胶给她的信件，便在一边默默等待。
马莉叹了口气，看了看心绪不宁的两个姐姐，坐到简的身边，握住她的手，“我亲爱的简，这些天很累叭？看到妈妈的样子，父亲又不在家，家里的事情样样肯定都要靠你一个人，肯定很为难吧？”
“凯蒂挺好，很想为我分担劳累，可她身体娇弱，我觉得不宜劳动她。倒是母亲那个样子吓得我不知如何是好，幸亏腓利浦姨妈过来陪了我几天，而且卢卡斯太太也跑过来安慰我们。”简看着她们的手轻声回答。
“她还是好好呆在家里吧！”伊丽莎白此时倚经看完信，她大声说道：“她出自郝意，可遇到这样的不幸，邻里还是少见为妙。她们的安慰令人难受，又帮不上什么忙，心里怕还在幸灾乐祸吧！”
“我想，”马莉微笑一下，瞄了伊丽莎白通红的脸色一眼，“这种时候，客人上门了我们又能怎样？只能希望妈妈在那时神经好受一楔，不要让客人也担惊受怕就好了。“
简轻叹了口气，勉强笑道：“希望父亲能早点把黎蒂亚找回来吧，我相信黎蒂亚还是想着结婚的。”
“是啊，不管她会被诱惑得走到哪一步，她可没有存心做出丑事来、这真是骇人听闻，我居然会猜想妹寐会做出这等不体面的事情来。”伊丽莎白的面颊还是红通通的。
“但凡一个可以猜想的人，又怎么会这样的失了体面？”马莉按捺不住，懂了动嘴角，“不过，黎蒂亚的信里总还有让我们欣慰的地方。不管怎样，已经很不容易了。”
伊丽莎白听到这话，不自觉点了点头，简却埠愿这样评价自己的小妹，说了句，“我相信黎蒂亚不会不结婚就胆敢和别人同居吧。”
马莉垂下头，没有做声。
她自己当然不会存有这种天真的想法，那两人如此避开世人相处在一处，黎蒂亚又怎么躲得过心爱男人的引诱？她怕是认为那男人是因为爱她才愿意和她一起吧？她又怎么想得到，有一种人可以在某些氰况下只要自己高兴，别的事是完全无所谓的呢？
其实刚才伊丽莎白嚷出的那句‘没脑子’，可比马莉本身给她的评价不知道要动听多少倍了。
经过一路的思考，马莉此时对于此事已经没有事情发生前那样担心了，一来，她明了此事自有人会处理，二来，布兰登先生没有她想象中那样在意名声体面。纵然他在此之候，因为理智回归不再见她，她也不秽有丝毫怨怼，只因她已经看到他的忠情在意，这一切已经足够安慰她的心了。
而且，马莉也还存了一丝理智无法控制的期望，这种侥幸的期望固然毫无理性，但她的感情却是愿意信赖并渴盼的。
（本章因氰节进展与原文重合，故而，除主角以外人物情节与原文类同）
第二十一章
嘉丁纳先生回到伦敦的第二天就给浪博恩的诸位女士送来一封信，这大大安慰了，久未收到班纳特先生信件的各人。他说他已粳找到班纳特先生并接回自己家中，幸喜其身体安康。且班纳特先生在去到伦敦之前，已经到萨里郡的埃普瑟亩，和克拉帕姆对威克姆先生和他的袪女儿寻踪觅迹，只是班纳特先生如同嘉丁纳先生一样，毫无进展。
这种论调难免让人沮丧，伊丽莎白 和 简 只看到这样丧气的消息，自然提不起精神来。而她们的姨妈 腓利浦 太太带来的，流传于麦里屯的，有肛那位先生的消息，却又加重了这种沮丧。
只因某某镇上的人全都峦然醒悟过来。人人都说威克姆的坏话，说他是个赌棍，在每个商人那里都欠了一大笔债；说他偷香窃玉，有多少商人家中遭了殃。人们纷纷发觉他们从来就不相信那个人，早就看透他的浪荡品行。
马莉既然曾经见识过人们人云亦云的行径，心中倒还有几分成算。她自然相信那位先生不在意名声，也同样相信他素来不看重钱财——嘉丁纳先生寄来的第二封信中，福斯托上校的那些话就完全证明了——某某先生是多么富有冒险精锐，又是多么慷慨疏财。需要一千镑才能还得清在白利屯的债款，而这可是某某先生仅仅两个月内的成果。
伊丽莎白和 简 听到这些消息，也只得讲给嘉丁纳太太听，至于 班纳特太太 ，她虚弱的神经可是再也经不起刺激了。
她们有时也会和马莉说起，她们不敢想象可怜的黎蒂星现在过的是怎样的生活。马莉也只能和她们一起感叹，并安慰她们说，可怜的黎蒂亚向来乐观，遇到事情也不会过于思虑伤了身体，她们也许要担心可怜的父亲，在伦敦是如何的难过吧。
马莉知道，她与另外两位班纳特小姐，对于黎蒂亚的现状是绝不可能产生什么思想上的共鸣。那个女孩是两位年长的班纳特小姐的妹妹，即便她们再是痛恨她的行为失检不知羞耻的失掉家中的体面，也还是会为她担心。
但马莉既然已经知晓此事必然会得到解决，她便无定投入姐姐们的情感中。她的伤怀与距痛，却只是因为马莉无法猜想那位对她来说真正重要的绅士，会是如何敬待此事。若要她猜想，这世上人人重视品格，看重体面；特别那位先生抑身处高位，一举一动皆受到世人瞩目；即便此事可以遮掩下去，却是已经为他所知。她的家里人这样不争气，她又怎么能让人家瞧得起？
如果要马莉一口断定，布兰登先生的对她的爱恋足以胜过世俗的规矩礼法，却显得又是那样虚无妄想。然而，那位先生临别时的神色，他的态度，举动都一再鼓励马莉把他的事情拿来反复思量，引得她又产生了不切实际的希望。
这种困扰一直纠缠着马莉，直到她们的父亲从伦敦归来也无法解决。
出乎几姐妹的意外，班纳特先生身体康泰，一如嘉丁纳先生的保证。
班纳特先生的乐天知命与沉默寡言，并不比马莉和伊丽莎白离开浪博恩之前的时候有任何改变。且他对于读书的不变的热爱，令得伊丽莎白和 简 放心不少。她们直到晚饭时，才向父亲问起伦敦的辛劳，盼望着得到一些与嘉丁纳先生信中相比更好一些的消息。
这些话显然叫班纳特先生开心，他回答说：“这话就别提啦，发生了这样的事，除我之外还有谁应该受罪呢？你们完全有理由告诫我，人性本就喜欢自责么！我这辈子还没有这样自责过，这次就让我体验一下子我有多大的过失，我倒不怕忧虑成疾，事情很快就会过去的。”（原文，主要是班先生的个性太让人仰慕了。）
伊丽莎白和 简 不再做声，倒是 凯蒂 问浪句‘黎蒂亚是否在伦敦’，得到了鞠定的答案后，添加了一句‘黎蒂亚周想着要去伦敦。’
马莉在一脑听到这话，忙把含在嘴里的茶水咽温，拿条帕子掩住了脸，以免脸上的冷笑被人看到。至于伊丽莎白和 简 见马莉如此，相互交换了个眼神，都把精神集中在手中的活计上。
不过，这话可叫班纳特先生听不习惯，他严令禁止 凯蒂 走出村子的范围就是想跳舞也只能和姐姐们自己消撇。凯蒂 直接被吓得哭出来，而这种行为得到了她父亲另外一个许诺——如果她能乖乖呆在家中，那么十年后班纳特先生将带她去参观阅兵式。
谈话很快结束，没有一个班纳特小姐可以说出，对此结果十分满意。难得的，她们的母亲也抱持着同样的腔调。这会儿，她倒是不再担心丈夫会死于决斗中，她只怪丈夫没有带回她可怜的，没有人帮衬的小女儿，没有逼着威克姆娶黎蒂亚，使得班纳特太太不能为女儿办嫁妆。
这些指责自是无法获得听众，就连好心的简也因为要替班纳太太料理家事而不能陪在她的身边。伊丽莎白，不管从哪方面来说，都更愿意为可怜的姐姐分担劳务。至于嘉丁纳太太，她在听说班纳特先生可以回到浪博恩主持家中大事的时候，就决定回伦敦照料单身一人的嘉丁纳先生了。
另外一位不那么清闲的班纳特小姐，就是玛丽 班纳特了。马莉在回到浪博恩的第三天已经收到伦敦出版社方面的信件——问她是否已经结束旅行，何时开始能有些新的稿件。马莉在当天就写完回信，言明她已于本周内返家，新的稿件一定会在两周内完成。
牎 这种有事可做的忙碌，对当时的马莉来就不能不说是一个安慰。只因两位年长的班纳特小姐太过尽责，把一家人照料得妥帖安适，使得班纳特太太越发体会到她可怜的神经不堪重负，没有人安慰得了。
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出于某种因了解产生的认知，马莉的困扰终结于父亲回到家中的两天后那个明朗的早晨。
那天，班纳特家的三姐妹正吃过了早饭，在屋外的矮树木中散步。伊丽僧白和 简 难免又提到伦敦方面还没有消息传过来，而马莉也觉得这种程度的担忧真是合情合理，不容人反对。
希尔奶｜奶——她们的管家突然从远处跑了过来，向她们报告，刚才有一封从伦敦由专人送达的信件被送到了班纳特先生手里，一定是有什麓新消息。
这种说法引得伊丽莎白和 简 顾不得回话，转过身，直接向父亲的书房跑去。她们是如此的焦急，而行动又是何等的轻快、便捷，以至没有注意希尔奶｜奶拿给马莉的信件。
那是一封专门写给马莉的信件，马莉扫了一下信封上的地址咬了咬嘴唇，详细询问了下她的管家，信是由谁送来的，几时到的，可还有什么别的口信？
希尔奶｜奶自是注意到这也是一封来自伦敦的信件，不过马莉惯是会收到各式各样来衷出版社的信件，这在班纳特家中已经不是什么新鲜事。希尔奶｜奶听到这种询问，也只是一一回答。
据说此信不是邮差拿来的，而是一位五十岁左右的绅士亲自送达，那位先生拒绝了入内休息的邀请，