身炙热如火，他却还能镇定如斯，用未受伤的手臂轻轻一勾，将她揽到身前，攫住她被吻得娇艳欲滴的双唇，缠绵够了，才在她耳旁沉沉道：“让我好好抱抱你，含章。”
十数日夜归只见佳人安睡枕畔，一朝情意涌动，便如燎原大火，将一切烧得寸草全无。
夜里下了秋雨，到天将明时停了，清新微凉的风透窗吹进屋内来，颐儿端着热水来伺候顾含章洗漱时，她已坐到了梳妆台前慢慢地梳理昨夜被萧桓握在手中、缠绕在指尖而拨乱的长发，颐儿被冷风一吹，激灵灵打了个哆嗦，忙去掩上窗笑道：“大清早的就开了窗，小姐也不怕冻着。”顾含章面上的燥热褪去了大半，微微红着脸笑了笑，也没做声。颐儿一早去花园子里剪了几枝新开的木芙蓉，用白瓷细颈瓶子盛了净水养着，顺手摆到梳妆台上菱花镜边。花苞上沾了昨夜的秋雨，轻轻一碰花瓣，晶莹水珠便骨碌碌滚落至花蕊间，顾含章抽出一枝来把玩着，忽听颐儿在一旁掩着嘴嘻嘻直笑：“小姐今天看着格外美，就像这木芙蓉一般娇艳欲滴。”顾含章横了她一眼佯怒道：“你什么时候学了琳琅的油嘴滑舌，小心我拿剪子剪了它！”
颐儿扶着腰格格笑了几声，俏皮地吐了吐舌头道：“小姐大婚时琳琅姐姐犹犹豫豫不大愿跟着来秦王府，我便猜到她不舍得我哥哥，现如今他们两人好事将近，我也放了心啦。”
顾含章望着手中的木芙蓉怔了怔，不知为何忽地又想起了翠鹂，沉吟片刻低声道：“琳琅的嫁妆我算是给过了，你与翠儿的嫁妆我也早早备好了，原打算等个两三年便替你们两人找个忠厚老实的人嫁了，如今看，翠儿那一份我倒是白准备了。”
果不其然，一提到翠鹂颐儿脸色就变了，极不情愿地跺了跺脚道：“小姐千万莫要将我和那狼心狗肺的东西相提并论！她千方百计地要害小姐，颐儿我可不是这样的人！”她懊恼地说着，也不知是气的还是怎么的，眼圈却是慢慢红了。
顾含章微微一怔，忙拉过她的手低声致歉，好一阵宽慰，颐儿才扁了扁嘴消了气。顾含章望着眼前立着的逐渐显出少女风韵的小丫头，那一日颐儿手握菜刀押着纤儿去救她时的一幕幕犹在眼前，她猛然间意识到，原先那个整日里蹦蹦跳跳无忧无虑的颐儿已在逐渐成长，翠鹂的事在在她而言必然是个极大的打击。
主仆二人都不曾想过，她们还会有再见到翠鹂的一天，而那一天，已逐渐逼近。
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顺钦帝愈加病重，过了中秋后更是卧床不起，眼看着将至九月，立储大典已遥遥在望，满朝文武百官都将心悬了起来，甚至有人悄悄去向礼部尚书打听这立储大典是否还会如期举行，这储君之位是不是因着顺钦帝久病未愈而该提前宣布？此事传到昭阳宫中，顺钦帝竟也不怒，不动声色地看着跪在地下的张全，淡淡道：“就让他们吵闹猜测去罢，朕也没这工夫管。”张全早已吓出了一身冷汗，连连磕了头退了下去。
朝中官员议论纷纷，上京城内百姓间也是流言四起，上京尹不得已命人在城内各处贴了告示，不得随意评议国事，若有违反，严加惩处。这一招威吓果然有效，不到三日，城中再无人提起立储大典之事。
顾含章听得下人小声说起，寻来赵管家细细查问时，赵得四抖了抖颔下白须恭敬道：“流言猛于虎，老奴也已吩咐下去不得随意与人说起，免得替殿下惹上是非。”
形势越见紧急，越是要小心谨慎，顾含章与颐儿对望一眼，均是心中有数。
入夜不久，萧桓回了府里，顾含章久候不见他回房，披了外衣照旧去书房寻他，灯亮着，人不在，她却是扑了个空。恰好清风守在书房外长廊中，支支吾吾道：“殿下往西园剑室去了。”她微微一怔，这么晚了他怎么还有那闲情雅致去剑室练剑？
清风不敢拦她，只吞吞吐吐道：“殿下曾吩咐不许闲杂人等靠近剑室。”说罢他连忙又改口道：“王妃自然是不是闲杂人等……”顾含章也不听他多说，虽是对西园心有余悸，却还是壮了胆子吩咐颐儿提了灯笼随她一道过去。
园中仅有一处亮了灯，顾含章还未走到门前，萧桓便在里头沉声道：“屋内尽是兵器，杀气太重，你先在外头稍候。”她笑了笑径直推门进去，轻声道：“兵器有什么好怕的。”
剑室悬了满壁的刀枪剑戟，萧桓立在墙根处细心地擦拭一把铸造精巧的小巧弓弩，身旁木架上一柄长剑，正是他常用的秋水剑。顾含章慢慢走过去捧起长剑细看，只觉比她年少时练习剑术所用青钢剑还沉好些，三尺青锋虽是包裹在斑斓的剑鞘内，却犹有寒意隐隐透出。
“剑身沉，莫要伤了你的手腕。”萧桓淡淡提醒道。顾含章笑了笑将秋水剑放了回去，他却把手中的弓弩递给她：“这弓弩是梁叔特意找了上京城内最好的工匠锻造而成，我年少时曾用来防身，年岁长了就改用剑了。”
顾含章好奇地接过了细看，见那弓弩确实精巧细致，虽只是半臂来长，弓弦却是紧绷有力，她心里欢喜，握着反复端详不舍放手，萧桓抱着双臂在一旁看着她，眯了眼笑道：“墙上有箭袋，工匠特意为此弓锻造了三十支利箭，你若是能挽此弓，当可试试。”
她自是不惧，少年时便已学过骑射，臂力虽不能与男人相较，挽一张弓她却还是有些信心的。顾含章自壁上取下小小箭袋，抽了一支利箭出来搭上弓弩对准五丈远处墙壁上停着的一只飞蛾，从容地开弓放箭，羽箭嗖一声如流星般钉上墙头，正中飞蛾躯干，箭头丝毫不曾触及那双褐色的翅。
“好弓。”顾含章欣喜地朝萧桓笑了笑，素来文静温婉的面容上英气勃勃，似是极喜爱这弓弩。灯下美人笑靥如花，萧桓不由得愣住，许久才回神道：“含章，这弓弩你留着防身。”
顾含章一怔，忽然之间嗅到山雨欲来的危险气息。萧桓自墙根下慢慢走近她身前来，低声道：“它能射穿狼的头颅，一样能射穿贼人的脑袋。”烛火将他高大的身影投到墙上，那黑影越发的高大，沉沉地向顾含章压过来。“形势紧急，若是我不在你身旁，它代替我保护你。”萧桓忽地握住她手举起弓弩，将另一支箭扣在弦上，遥遥地对准嵌入墙上的那支箭振臂拉满弓，顾含章的手被他握得生疼，仿佛指骨都在他的铁掌下节节断裂。
萧桓虎目一眯，羽箭倏地破空射向远处墙壁，这劲道又不知比顾含章那一箭大了多少，不偏不倚地钉入了飞蛾的躯干，力道之大，竟将原先那支箭震得离了墙壁反弹回一丈远，一声闷响落了地。顾含章震惊地望着他，此时才算见识到她这位膂力过人的夫君的真本事，或许，这也只不过是萧桓的一鳞半甲，神武将军真正的实力该是远不止此。
她尚在震惊，萧桓已轻轻扳过她的身子将她纳入怀中紧紧拥着，在她耳旁沉声道：“含章，将要变天了。”
银甲映长枪
八月底，黄叶落尽秋霜重，昭阳宫中成片的枫林染上秋意，殷红得如同张全手中雪白绢帕上的一滩鲜血，艳丽而触目惊心。随侍太监年纪尚幼，惊慌失措地失手摔了白瓷痰盂，一声脆响久久在空荡的大殿内回荡。
太医院的白发太医们终究束手无策，黑压压在殿内跪了一地，襄王阴郁的目光扫过去，竟没有一个人敢抬头吭一声。顺钦帝就着张全端来的净水漱了口，闭眼挥了挥手道：“生死有命，强求不得。你们都下去罢。”
杜太医为首，十数个须发花白的老人齐齐磕了头匆忙退了下去，当夜便有四五人在家中服毒自尽，留满堂子孙哭天抢地，悲痛欲绝。一夕之间痛失数位德高望重的老太医，太医院大为震惊，奈何这几位老人均有留下书信，称医术不精不能治愈帝之重症，已无颜苟活世间，大理寺连夜审查后，经由逝者亲属辨认，数封信笺确实出自诸位老人之手，再无他杀的可能，太医院虽是惊疑，却也只得打发些银两抚恤逝者亲属，将此事悄悄压了下去。
顺钦帝沉疴难起，终日缠绵病榻中，饮食都需张全端到龙床边交由皇后一口口细心喂下，另几宫的妃子跪在阶下嘤嘤低泣，唯萧璟母亲庄妃面色沉静，默默垂泪。皇后也是倔强的性子，强忍着眼泪亲自服侍顺钦帝起居，白日里陪着他说话，夜里相伴榻旁，大齐并无皇后留宿昭阳宫整宿的先例，王皇后是这打破祖制的第一人。
张全拢着袖子抄手恭敬地立在一旁，看着皇后端了碗小心翼翼地服侍顺钦帝喝药，禁不住悄悄转头去抹眼泪。前几日求医榜文已贴在了上京城城门口，虽是也有几个自称神医的江湖郎中壮着胆子揭了榜文，审查时还没过上京尹那一关便已败下阵去，这两日倒是再无消息传来，大抵是皇帝重病，寻常大夫哪里有这胆子揭榜？时至今日，皇后仍旧不放弃，又命人重新撰写了悬赏榜文往上京外八州送去，只盼着有能人异士前来治好顺钦帝的病。帝后情深，感人泪下。
此刻宫中人人紧张，上京城中也是风声流言一片，再过七八日，九月十二便是立储大典，顺钦帝缠绵病榻也近一月，礼部官员将嘴闭得像蚌壳一般紧，谁也没法打听得一星半点的消息出来。
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秋风一日比一日寒凉，内宫城道旁的枫树染尽寒霜，催得叶儿如鲜血一般殷红，触目惊心。
九月初八清早，萧桓起身穿衣，顾含章匆匆披了外衣下地服侍他穿戴，手拂过他腰间时微微一怔，那条青黑底刺绣叶纹的锦缎腰带平素也常见，今天摸上去却有些冷硬，寒意透过光滑缎面微微沁入指尖，她下意识地缩回了手。
窗外园中忽地有只鸟儿惊啼一声，其声凄厉骇人，和着秋风透窗进来，惊得顾含章手一抖，原是要捧来递给萧桓的秋水剑当啷一声坠了地。她慌忙矮身将长剑拾起，双颊红了红低声道：“大清早的，这鸟儿偏就要作怪！”
萧桓伸手接过秋水剑轻轻搁到桌上，浓黑的眉宇间隐隐有着不寻常的神色：“今日往昭阳宫去看父皇，过了永安门便不得再带兵刃。”
进了永安门便是宫城，顺钦帝卧病之后，便命禁军严守宫门不得让人随意进出，上至萧氏兄弟，下至宫女太监，举凡进宫者都需严查后才得放行；顺钦帝原先允神武将军带剑上殿，萧桓在宣德殿无须解剑，往昭阳宫去却是不得不按照规矩来。
顾含章面色微微一白，不知为何有些不安，沉吟片刻才轻声道：“诸事小心，我在府中等殿下回来。”
萧桓嗯一声点了点头，有力的双掌扣住她单薄的双肩压低声音叮嘱道：“府中我已安排了人守卫，无论发生何事，千万莫要慌张，也千万莫要随意走出王府。”
她心头咯噔一声，嗅到了山雨欲来的气息。昨夜昭阳宫来人，传了顺钦帝口谕，命萧桓今早径直进昭阳宫，不得往宣德殿或议事房去，传旨之人是御前伺候的小太监，手中握了顺钦帝私印为凭，千真万确是代传圣谕。
萧桓松开顾含章瘦削的肩，最后沉沉地看了她一眼，转身大步走了出去。清晨的雾气还不曾散去，她立在廊下目送萧桓走远，那英伟挺拔的身影逐渐隐入白茫茫的雾中，仿佛被吞噬了一般。她的右眼皮忽地跳起来，越跳越急，越跳越快，与她胸臆间狂躁不安的心一道搅动了心底最恐惧的那一处。
“小姐！”颐儿及时打断了她，嗔怪道：“雾还没散哩，小姐就穿了单衣立在廊下，若是伤风了，殿下可得心疼了。”被颐儿一吓，顾含章眼皮倒也不跳了，心也逐渐慢慢缓下来，她盯着那浓浓大雾看了会，低声笑道：“恐怕是我想得太多了。”
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清风在永安门前止步，萧桓低声吩咐了几句，他镇定地点了点头，牵着照雪往来路去。永安门前守卫的禁军统领是龙骑都尉罗宣，原也是萧桓麾下神武军骑兵营将士，他虽是因聚众豪赌受惩一事耿耿于怀，但对萧桓却是不敢放肆，遥遥地望见萧桓下了马，便恭敬地迎上来抱拳唤了声：“大将军！”萧桓拍了拍他的肩，径直往宫门内走，罗宣望着他的背影，张了几次口，终究也没能下定决心唤住他。
宫城内安静异常，守卫的禁军却比前几日多了一倍不止，萧桓面色丝毫不变，随意地扫了一眼墙根下立着的守卫，从容地迈着沉稳的步子沿着白玉石道往昭阳宫去。
宫门前已有人守候着，梁王萧琰、陈王萧瑧，两人并肩跪在石阶下，见萧桓远远走来，萧瑧没吭声，萧琰却挑了挑眉嗤地一声笑道：“已是日上三竿时分，二皇兄架势不小！”
萧桓淡淡看了他一眼，浓眉微微一蹙，冷冷地笑了：“看来三弟在四弟府上吃了不少豹子胆，最近胆气显是上涨，可喜可贺！”
萧琰暗里投向萧瑧，刚壮了胆子想要嘲弄萧桓，便被他奚落一番，萧桓只那么微微看了他一眼，他顿时又失了底气，缩了缩脖子矮了回去。
宫门前立着的是昨夜传话的小太监，萧桓往宫门前石阶上一跪，正好斜对着他，小太监双眼微红，几次三番望着萧桓似是有话要说，萧瑧轻轻咳一声，他立时一个哆嗦不敢作声。萧桓双目沉沉打量这小太监许久，蓦地低喝道：“没你的事了，退下罢！”小太监如蒙大赦，跪下连磕三个响头迅速退了下去。
萧瑧仍旧是没作声，年轻英俊的面容上却有一丝若有若无的狠戾笑意，片刻后他才转过头来招呼道：“二皇兄虽是来得迟了，倒是能少跪半炷香时辰。”萧桓浓黑的眉宇拧了拧，淡淡道：“父皇并未召你入宫，你又何必跪在宫门前受这罪？”昨夜的小太监只道顺钦帝私下传召二皇子秦王萧桓入宫，并未提及萧瑧萧琰，他二人出现在此，怕是早已走�