彩昙瘫跪在地上，仰起一张涕泪横流的脸，不住抽噎：“……婢子……不知道……”
“人死的方法有很多种，”秦长歌缓缓道：“对付包藏祸心的人的死法花样很多，嗯……剥皮，梳洗，烹煮，抽肠……你喜欢哪一种？”
听着那些残酷刑罚的名字，彩昙的脸色便已发青，浑身颤抖如风中落叶，砰砰的磕头，呜咽：“求求你……杀了我……求求你……”
“杀你是便宜你，你这个要求太奢侈了，”秦长歌微笑，顺手去过桌上烛台，取下尖利的金针，拉过彩昙的手，端详着她十指，啧啧赞叹：“何如玉节胜凝脂，拈花淡淡春风前，婉转飞落桃一瓣，慵睡方起卷绣帘……真美……真可惜……”
彩昙惊恐而不解的看着她。
秦长歌微笑。
手一沉，一刺，一搅，再闪电般一挑。
一块血淋淋的片状物飞出，落在光洁地面上，轻微的一声，“啪！”
那是被生生挑飞的指甲。
而彩昙的惨嘶未及出口，便被秦长歌眼捷手快的扯下她前襟绣帕，团成一团飞速塞，生生的堵在了喉咙里。
十指连心，撕心疼痛，彩昙拼命的仰起头，张大嘴，满头汗珠滚滚而落下，咽喉里发出破碎的呜咽，宛如垂死的小兽的哀鸣。
文昌不忍的掉转头去，屏风后，萧玦却缓缓后退，坐了下来。
他的目光，竟然根本没看哪个意欲害他的女子，只紧紧盯着秦长歌。
秦长歌对眼前颤栗呻（）吟毫不动容，只平静将金针的尖端缓缓靠向第二根手指，彩昙惊惧的瞪大了眼睛，拼命向后缩手，无奈手指牢牢握在秦长歌手中，丝毫动弹不得。
眼看金针的尖端已经抵及指甲，想到刚才那一刹的撕心裂肺的痛苦，彩昙惊恐的嗬嗬连声，无奈之下干脆一闭眼，牙齿深深咬进嘴唇，慢慢的，沁出一线血痕。
她竟宁可自欺欺人的闭目不予面对，也不敢开口招认。
“你看起来并不象意志坚刚的人，”秦长歌停住手，看着彩昙不能忍痛却有所顾忌不敢开口的模样，若有所思，“我看那人也未必值得你效忠如此……你有别的要进把柄在对方手里，是吗？”
浑身一颤，宛如被击中，彩昙别开眼，默默流着泪，未受伤的那只手痉挛着抠进了明光铮亮的金砖缝里。
“那个人，是这宫中人，是吗？”秦长歌紧紧盯着她的眼睛，缓缓道：“……地位尊贵，掌握着你所在乎的人的生死？”
讶然抬头，彩昙连哭泣都忘记了，她嗫嚅着，现出犹豫的神奇。
“是家人？”
……
“好，我可以保全你家人的性命，”秦长歌森然道：“条件是你老实书画，你若还冥顽不化，我也不动你，我只会请公主立即驱你出金瓯宫，你相不相信，只要你今天这个样子跨出金瓯宫，不到半夜，你一定会很难看的死在宫中某个不为人知的角落，而你所有家人……会和你一般的下场。”
又是激灵灵一颤，彩昙目中露出恐惧惶然无所适从的神色，咬紧嘴唇想了想，低声道：“……你得保证……你保证护佑好我的家人……”
“我不保证。”秦长歌在彩昙的惊愕中冷然站起，淡淡道：“你意图弑君，嫁祸公主，本就是深受凌迟株连九族的弥天大罪，你，和你的家人，本就该是死罪，你还有什么资格和我讨价还价？你现在能做的，就是诚心俯首交代幕后，换的恩旨从宽发落，陛下看在你一片孝心的份上，许会饶得你一家姓名，轻重利弊，你自己权衡罢！”
“而我敢如此许诺，自然有我的倚仗，”侧头看着纱屏，秦长歌道：“陛下，是吗？”
卷一：涅槃卷第九十章求欢
彩昙骇然回首。
“准！”屏风后快步行出萧玦，怒色已散，明锐双目直视秦长歌，话却是对彩昙说的，“朕无需开导你，更无需乞求你，以你的枭獍行为，车裂了你全家也算轻！怜你尚有诚孝之德，你家人我可以从轻发落，你自己招罢！”
哀号一声泪流满面，彩昙一路膝行扑跪至萧玦脚下，嘭嘭嘭磕头如捣蒜，血肉肌肤生生撞击在金砖地面上，发出的回响崆峒而沉闷，“奴婢说……奴婢统统说了……奴婢根本不想那样……”
她捂着流血的手指，断断续续的抽噎着，语不成声：“是……是太后……”
对望一眼，文昌和秦长歌都在对方眼中发现了毫不意外的神情，江太后这个名字，在两人心中早已盘桓了无数次，如今不过是得到证实罢了。
萧玦的身子微微一震，眼光一黯，随即恢复如常，冷冷道：“哦？证据？你要知道，攀诬太后是个什么罪名？”
“奴婢知道！”彩昙又磕了个头，眼见着萧玦并未暴怒，她心里也稍稍安定了些，悲凉的道：“奴婢算哪个牌名上的人，敢攀诬太后？奴婢有证据——太后身边的何嬷嬷，就是她前两个前来找奴婢，拿了奴婢娘亲的镯子和小弟弟的记名符儿……逼奴婢接近绮陌姐姐，取了那箱子钥匙的模子，然后开了箱，盗了那金弩再锁好……送回来的时候也是奴婢去放回的，何嬷嬷关照说不能乱碰，奴婢便知道里面做了手脚……奴婢怕将来东窗事发，自己白白落个死字由得人逍遥法外，便故意装作贪财，所要何嬷嬷头上的珠花钗子，何嬷嬷指望奴婢办事，便给了……后来她大约觉得不对，又拿了几个金锭子来换了回去……可是奴婢已偷偷做了手脚，她那钗子的中段，被奴婢刻了一长两短三条横线……陛下一查便知，那钗子，本就是长寿宫有品级的老嬷嬷才能戴的……”
倒确实是个伶俐婢子……秦长歌看了她一眼，微有些惋惜。
萧玦听完不语，传命宫外等候的侍卫进来，嘱咐了几句，便有一批人带走彩昙，一批人往长寿宫去了。
侍卫的靴声整齐急速的远去，一阵喧嚣后的偌大的宫殿越发沉寂，因为等待，安静的气氛被无限拉长，萧玦斜坐榻上，将一本书翻得哗啦啦的响，不住眼的瞄恭谨侍立在一侧又恢复小宫女谦卑模样的秦长歌，在一边取了花样描画的文昌，眼神在秦长歌和萧玦身上掠过，忽含笑起身，道：“这花样子实在繁复，我记得内殿存了些简单的，我去找找。”说着便去了。
她走也罢了，竟连外廊下听后使唤的宫女也一起挥退，一时殿内外空旷无人，只听得见两个人的呼吸，一个微有些沉重急促，另一个轻细绵长。
“嗒，嗒”，有节奏的敲击声突然响起，打破有点沉闷的空气，两个人都微微一惊，秦长歌瞟了萧玦一眼，萧玦这才发觉，是自己无意识的在沉吟，指上的猫眼石扳指一下下敲击在沉香木榻椅上，声音清脆。
至于沉吟的问题……萧玦苦笑了一下，刚才自己想的竟然是——纳她为妃？不纳？纳？不纳？
她是如此的……相似长歌。
但她不是长歌，他终于失望的确定了这个事实。
那日邂逅萧溶，在怀疑那精灵孩子是他儿子的同时，他的心便无一日安宁，总在心心念念的想，那小乞丐是他儿子的话，那么明霜是不是长歌乔装？
上林庵寻不着明霜，他立即回宫，召了当初和明霜一起应差的嬷嬷私下问过，有经验的老嬷一口咬定，明霜是年纪十六的黄花姑娘，绝对不会看错，否则愿领欺君之罪。
言之凿凿，他一直砰砰跳动的心，终于黯然的沉寂下来。
她不是长歌，是，不可能是，如果长歌真的决心离开，以她的性子，怎会重来？
她既然离开，自然携着爱子，她怎可能保护不了自己儿子，而令他流过街头？
不过几个巧合，芸芸众生，总有相像的人。
疯了，自己疯了，疯至耽溺于幻想，并为之喜悦如狂。
何其可笑。
他低叹，目色潺潺如深渊。
长歌离去这几年，他愤怒，失落，苦痛而迷茫，然而内心深处，他无一刻不在等待，等待某个早已渺茫的希望，某一日听见他沉默的呼唤，飘然而归，成为真实。
然而时光是能消磨人的希翼和企盼的，每夜月光下带着那个模糊的希望入睡，再一日日睁开眼，对着空床孤枕，听偌大宫殿群里不住徘徊的寥落风声，他那个无法对人言说的希望，被不变的晨光不断削薄，
到得后来，他什么也不想了，不期望，也就没有失望，但也不想再去追逐另一份温暖，那些婉娈的眉眼，很美；那些细致的服侍，很体贴；那些挖空心思渴望着他的关注的妃子，很多；那些都很好，可那都不是他想要的。
他想，就这样一辈子，也好，那样的她，谁能奢求能拥有一生？有过那么一段，这一生里也是足够将那些浓墨重彩的岁月细细咀嚼了。
他不想接受任何一个不是她的女子。
她离开，但他不会。
知道看见她，这个叫明霜的女子，不及她的绝色风华，却不逊她的聪慧冷静。
他忍不住被她吸引，于吸引里又不断生出抗拒。
他不愿背叛自己的内心，更不愿再一次自欺欺人的麻醉自己，他不知道自己被吸引的，到底是那个女子，还是她身后若有若无的故人的影子。
爱情是怎样的一种深通的蛊感，让人坠落至连虚无的幻影也不由自主的去追逐。
萧玦啊萧玦，你无能至此。
苦笑着，收回手，萧玦干脆直接看向秦长歌，“你……很像一个人。”
“像先皇后？”秦长歌眨眨眼，开门见山的劲爆的抛回了这个答案。
开国皇后善于洞察他人内心，萧玦刚才的申请，秦长歌自然知道他在抉择。
萧玦惊愕的盯着秦长歌，看着她缓缓一笑，不知为何有点忧伤的意味。
“很多人这样说过……陛下，我可以问问，我哪里像她吗？”
萧玦并没有注意到她的自称已经不是奴婢，是“我”，只神色遥远的沉默，半晌道：“不，不像，不要像。”
怔了怔，秦长歌明白了他的意思，抿了抿嘴，她难得的有些感动，想了想，试探的道：“听说先皇后是被害的……”
萧玦豁然转首，目光厉烈。*非凡手打团*迩、很羙*
秦长歌立即闭嘴。
利刃般的目光在秦长歌脸上扫射一周，渐渐敛去锋芒，萧玦神色里泛上意思疲惫，半晌，向榻上一倚，低声道：“她不算是好人……甚至我曾经责怪国她的心地……但是，对于国家，对于我，她无一份亏欠处……”
许是今日之事令他的内心疲倦，他难得破例的肯开口提及睿懿，那般冷淡而若有若无的言语里，有种沉重令人不敢触及。
闭上眼，神思突然飘远，回到了当年的赤河草原，那是第一次赤河战役期间，他被人算计挤兑立下军令状，时刻面临覆灭危险，而她巧计围魏救赵，辗转数大州三方势力之间，为他周旋，为他去掉了后顾之忧，那一仗终于大胜，他在草原上等她回来，那是他们第一次分开那许久，彼时风轻云淡，碧草长满天边，清晨的长草叶尖挂着淡淡的白霜，在他焦急的视线里，那少女一身淡淡的黄衣，纯净如幼鸟细密茸毛的颜色，一骑黑马泼风而来，将至之时，她犹嫌马不够快，竟突然飞身而起，踏草而行，黄衣绿草，白霜莹莹，撩风而渡，飞速如仙，而当她终于扑入他怀中时，草上霜露未损。
转瞬清丽的画面的淡去，换之堂皇华贵的大仪宫，册封皇后的典礼上，开国皇后金簪凤翅明月珰，深紫色霓裳金丝凤盘旋飞舞，镶七宝霓虹边的羽翍如一道坠落地面的彩虹飞落玉石殿堂，攒金点翠珍珠的六龙三凤冠垂下水滴般的晶串，明珠生晕，整个人彷佛裹在一团深金淡白的光芒之中，光晕里女子的艳色连那珠宝珍玉的华光都不能尽掩，而她笑意盈盈的眼波，令宝座前含笑伫立的他，神动魄摇，喜悦无伦。
这天下，他的和她的，这一刻九重之高，殿堂之上，君临天下，万众景仰的荣光。
然后，莫名的，被一场从天而降的妖火烧灭。
……
他微微露出一丝笑意，惨淡的。
睁开眼，正正迎上正直直注视着他的秦长歌的目光，那目光里的无限探究和隐隐迷惑令他一震。
而秦长歌已经狼狈的转开了目光，垂眼看地面……他那样的神色可真无辜啊……无辜得她都控制不住自己了……
又仔细的看了看她，萧玦似是终于下了决心，开口道：“你要不要……”
“启禀陛下”
殿外传来高声长鸣打断了他欲待出口的话。
萧玦怔了怔，皱皱眉转头。
秦长歌无声的吁了口气。
是来回报的侍卫统领夏侯绝，他依命拿了何嬷嬷，此时正捉了那老婆子跪在阶下，见萧玦出来，立即将一枚簪子高举奉上。
拿在掌心里端详，果然在彩昙指证的部位发现印记，萧玦冷哼一声，咔嚓一声狠狠捏碎了簪子，二话不说，一脚踢翻了那个在地上瑟瑟发抖软成烂泥地婆子，寒声道：“拖下去，杖毙！完了把她的外衣剥了，送到长寿宫！”
拂袖转身进殿。
此时文昌一惊出来，见弟弟神色不善，微微一叹道：“陛下，不宜大动干戈，何况今日这个日子……”
冷笑一声，萧玦仰首看着殿顶藻井，神情中的暴怒之意已经渐散，倒多了几分无奈。
文昌还要劝，秦长歌对她摇摇头，萧玦却立即转头看她，道：“你摇头做什么？”
秦长歌无奈，只得道：“陛下并未打算大动干戈，奴婢劝公主不必忧虑。”
“你怎么知道我没这打算？有人要害朕，害皇姐，朕为何不能动她？”萧玦目光咄咄逼人。
再次叹气，秦长歌只好继续说废话：“陛下如果真打算和太后算账，刚才这婆子就应该留下活口，既然杀了，自然是打算掩了，奴婢没猜错的话，陛下接下来是给这个婆子随意按个罪名，然后借机换掉长寿宫所有人吧？”
深深吸一口气，萧玦默然半晌，风马牛不相及的道：“倦了，皇姐早些安息，朕回龙章宫。”说罢又看秦长歌一眼，竟自起身去了。
当夜有雪。
乾元三年冬的第一场雪。
阴了很久天，终于在暮色沉降的那一刻飘落雪花，现实星星点点的碎雪，随即渐渐大如梅花，随风呼啸卷落�