说着又看了眼柳雪儿：“嫂子身子弱，禁不起折腾，好歹为了肚子里孩子也得小心些才是，哥就别管我了！”
柳雪儿没说话，低下头来揪着衣衫，曲磊也没法子，只好轻叹了下道：“那你小心些，一会别和娘顶，受着些娘气消了便好！”
“我知道的！”沉香点了点头，跟着出了这间屋子，掩起了屋门。
“跪下！”薛氏在隔壁屋子一见沉香跟进来，早点燃起香烛对着供在家里头的观音菩萨，一旁立着曲家列祖列宗长生牌位，看着沉香乖乖跪下来，便递了三支香给她：“给祖宗和菩萨上香，感激他们保佑你平安！”
沉香乖乖一一照做，跪在蒲团前恭恭敬敬磕了几个响头，分别给菩萨和家中祖宗牌位上了香。
等一切做完了，薛氏手持着一把裁剪衣服的木尺子便兜头甩了下来，重重击打在沉香背后，啪一声清脆的响动伴随着薛氏声色俱厉：“一个姑娘家大晚上出去乱跑，看你做的这个荒唐事，看你日后还敢不敢这样没谱！”
沉香不动，初夏穿着袍子单薄，隔着薄薄衣衫打在她没什么肉的肩膀上生疼生疼的，然而她却一声不吭地挨着。
薛氏一连打了十几下，这才觉着心慌气虚，只得停了手道：“你，你可明白错了，啊，说话！”
沉香道：“女儿知道错了，请母亲息怒，下回再不敢了，您别生气了，一会伤了身子骨很难调理的！”
薛氏一边喘着气一边看着沉香，刚才每一下子打在沉香身上却实实在在疼在自己身上，她知道沉香历来是懂事的，正因为此，她更觉得这样一个女儿家日后应该有个好未来，一旦错了一步，就像她，生疼的记忆是用血泪换来的，那时候再后悔便来不及了。
薛氏眼泪扑哧往下掉，扔了尺子扑通也跪在了地上，一把搂过沉香哭道：“香儿你没事吧，莫怪娘，娘真是怕，怕你有个万一，怕你不小心蹈了娘的覆辙，沉香啊，答应娘，做什么事都要三思，要记得家里头还有人记着你惦着你，可别随随便便不顾后果知道么？”
沉香回抱住薛氏，拍着薛氏的背应道：“娘，沉香明白了，沉香日后不敢了！”
沉香的不反抗带着一股倔强，令薛氏有些无所适从的愧疚，她的通达又让她无法释怀，明明如此明理却又做出今晚这样大胆的举动，思来想去不由得长叹一声，这个女儿性子越来越有当初她年轻那会子，甚至有过之无不及，不撞南墙不回头一般，心里头主意大着呢，恐怕也是她改变不了的。
“疼么？”一时又心痛起来，到底是气急了，现在想着又有些后悔了，摸上她后背明显感到小丫头一缩身子抽了口气，刚才她可是下了死力气打的，尽管自己力气小，可是对沉香这小身板来说也不轻。
她固定住沉香要躲开的身子，拉开她的衣襟，后背雪白一片上早已经铺满十几道的紫血印记，一下子又让她揪住了心：“笨丫头，如何不躲！”一边嗔怪着一边起身去拿药酒，被沉香一把拉住：“娘，别忙了，又没伤筋动骨的，这么晚了还是睡吧，我看外头兵马都撤了，许是没事了，明儿一早还得早起干活呢！”
薛氏皱皱眉：“一会淤血不揉开可不好，进了湿气容易落下病根！”
“娘，真没事，您力气小，没多少痛，回头睡不够才苦呢，一早上还得送哥去渡头，咱睡吧啊，困死了！”沉香拉着薛氏手轻轻摇了摇，把个薛氏闹得没了脾气，伸出指头撮了撮她额头：“你这丫头啊，鬼灵精怪的，早晚折腾人，不知道哪个日后能降伏住你，唉，行行行，睡了，也是不早了！”
说着便拉起沉香，母女俩个并肩在床上躺下，背后有伤，沉香只好侧着，薛氏也知道，忙着又将一床薄被絮搁在她后背帮她顶着好让她靠着舒服些，一晚上折腾一番后总算是入了梦乡。
第二天一大早，村里头便开始八卦，前一夜吓死人的兵马风一般的来又风一般的走了，临走一个校尉和村里正顾城说虽然罗小虎一行人触犯了大宣祖法，却因为下个月便是皇太后生辰，京城下了旨，敕令天下大赦，死罪减一等，刑徒罪皆以绢帛代免，着令罗小虎等几个家中税绢帛各加三分抵罪，并输徭役半月，所有人被释放回家。
满村子的人都在兴庆这一次的否极泰来，几家被抓过的赶紧去买了鞭炮来放了一通，又请王二杠子半仙挨家挨户做了法事驱晦气，倒是让这老小子又大赚了一笔。
几家又一合计，得亏了太后娘娘仁慈，赶着办一场祭拜仪式给尽尽孝心，大家凑份子出了钱粮到村公事堂办了个百桌宴，请大家伙一起吃上一顿。
这一日真是极其热闹，鞭炮持续响了一日，大家伙聚集在公事堂杀猪宰羊的，比之大过年都热闹，曲家也被邀请过来，因为家中唯一的男丁曲磊在城里头读书，曲家媳妇怀着身子，薛氏前一夜又折腾了颇晚，本想着拒绝，无奈小虎娘亲自来叫，想着日后要成亲家，不要意思拒绝，便偕同了沉香和柳雪儿一起过去凑凑热闹。
一到公事堂，几个媳妇热情的拉着柳雪儿和薛氏一旁说话，沉香四下看了看，瞅见罗小虎大个头身影在个角落旁发呆，平日这时候总有顾鹊儿在一旁插科打诨的闹腾，不过因为昨晚的事情顾城许是觉得不安心，大早上便赶着娘俩个去了城里头母舅家住下了，这时候看看四周一片欢声笑语，罗小虎却一副闷头心事重重的样子，她便上去打招呼道：“小虎哥？你在干什么？”
罗小虎闻言抬头看了下沉香，却没有如同往日一般热情，神态有些萎靡，看上去精神不好。
“小虎哥，你怎么了？”沉香再一次问，干脆蹲下来，视线与之平行看着他又道。
罗小虎还是没精打采的，半晌才道：“沉香，我是不是很没用？”
第三十回
沉香伸出手指头撮了撮地面上的尘土，随意地道：“小虎哥这是怎么说的？谁又在嚼舌根了？”
罗小虎一仰身子往后头一靠，仰头望了望天：“不瞒你说，我是想着干这一回给攒够些钱，日后能让你过个好日子，没成想这事没成，倒给家里头添了份负担，你笑话我吧，谁让我不知道天高地厚的呢！”
沉香沉默了一会，道：“小虎哥可是在为这增加了的赋税犯愁？”
罗小虎不出声，顶着墙根看，仿佛和墙根有深仇大恨一般，沉香顺着他的目光看了天空一会儿，不由噗嗤一声笑了，这一笑，把罗小虎失魂落魄般得神智给唤了回来，颇有些脸红：“你，你笑什么嘛！”
沉香干脆一屁股坐在地上，轻笑道：“你坐在这里头生闷气想这些个有的没的也没法子生出绢帛来不是么，还不如多想想看怎么把这一份多出来的赋税给填上才是。”
罗小虎颇有些没好气，道：“若是想得出，还用得着在这里头烦么！”后半截还想说什么，却又戛然而止，一抬眼正好看到沉香了然的眼光，顿时觉得又一次被沉香看出了心思，有些恼又有些尴尬，霍一下子站了起来，迈步要走，沉香也已经站了起来，一把拉住要走的罗小虎道：“我有个来钱的主意，你想听么？”
罗小虎被沉香那么一拉，有些不好意思，可是平日沉香甚少这般主动和他说话，又让他有点受宠若惊的感觉，不好甩手，讷讷道：“你，你能有什么主意？”
沉香看他不走了，松开手：“你去外头带回来的那些个白尾的鱼和虾可还能够再弄到些？这东西长得快，若是咱们把那快离海近的滩涂给围起来，弄个海塘，养着这些玩意过不了几个月便能够收获不少，拿出去卖定能够卖个好价钱！”
罗小虎听这么一说，倒是被吸引了注意力，问道：“你怎么知道的？”
“我哥上回给我带回来些书，我看上头有写，本来没在意，你上次给我了些鱼虾，我才开始琢磨了几日，正好你们要交赋税，不如就试试看吧！”
罗小虎没读过书，不过和村里他人一样，总以为书里头啥都是有的，倒也没怀疑，只是有些犹豫：“这能行么？我看过人家有养殖的，不过可得费老大劲了，而且还得喂饲料，和牲口一样伺候着，咱哪里去拿那么些饲料？本钱怕是不够！”
沉香笑了笑道：“小虎哥你别忘了，这一次可不止你一家得交加税，人多力量大，你多跑几家，多联合人，让村里头那些有养牲口种田的都一起加进来，鱼塘外围还可以开垦出来种植桑麻，牲口粪可以喂鱼，鱼塘的水可以做浇灌用，这叫桑基联合养殖，只要大家齐心协力，我看这一带开个几千亩的不成问题，不要说交赋税，一村子都够过上好日子的。”
沉香一边说罗小虎一边眼中发光，越听越来劲了，最后一拍大腿道：“好，这个好，就这么办！”
他一时兴奋嗓门大了些，把在一旁闹哄哄的人群吸引了过来，有几个看着这俩个人便在一旁窃笑，露出暧昧的意思来，罗小虎这才意识到尴尬，不由挠了挠后脑勺一时不知道再说什么。
还是沉香道：“小虎哥这事我不好出来忙乎，得你自己跑，我给你参详一下，不过等出了产量还得有销路，我在城里头认识户人家，他又认识一个大商贩，回头你有了成果告诉我，我帮你联系下那位买家。”
罗小虎连连点头，应道：“行行，今儿个我就去和几个叔伯说去，一准行！”说完看四周时不时还有人看过来，样子颇有些看笑话，不好意思再和沉香待久了，便道：“那我现在就去说，你忙你的吧！”说完一溜烟便跑了。
沉香看着他背影心里轻舒了口气，罗小虎虽然在她面前显得有些木讷，心思却够活络，让他办事去也足够魄力，定能够说动的了村人一起加入这个联合经营里来。
她毕竟是个女孩子，出来呼吁说不过去，薛氏也不会允许。
“沉香！”正心里头细细盘算着日后要做的具体事宜，后头薛氏出来唤了她一声：“隔壁婶子喊你呢，还不快来打个招呼！”
沉香应了走过来拉过薛氏的手，薛氏趁机在她耳边道：“虽然你日后要嫁小虎的，可是这时候更应该循规蹈矩，别老是和人家黏糊着，让人看了会笑话你不检点，说难听了可就不好了，下回大庭广众时候离着远些懂么？”
“嗯，我懂的！”曲沉香应了声，低下头来显出一副恭顺听话的样子来。
薛氏满意的拉住女儿的手，一起朝村里几个女人走过去打招呼。
罗小虎办事确实有份麻利劲，不几日便说动了村里头的大伙，毕竟这增加了的赋税确实负担重了，而总是冒险出去打渔也不是个事，合计了几日觉得罗小虎提议甚好，便开始动手起来。
人多力量便确实强大，虽然沉香的提议是个笼统的概念，但是围塘的活计有开垦翻地的人家包揽，养牲口的一切有养惯了牲口的人家管着，种地的人家管犁地翻土，种植桑树的人家开始裁量桑树面积，各司其职，遇到矛盾的地方一起想法子解决，不出三个月，一个系统分工的桑基养殖基地便初具规模。
这期间，曲沉香想了几日将前世的那些知识拿出来实践，因为这个事情全村都有参与，村里的女人们也是有份帮忙，曲沉香便借着读过书的便利在参与中指导村人，比如养殖猪和鸡鸭，积攒粪肥，将平素稀松养殖的桑树密植，这一带本来桑树种植是散种，还没有批量种植法子，密植的法子株距七尺，行距两丈，还需修建枝叶，这些便都是曲沉香回忆出来。有几户还养起了蚕，因为密植的桑树需要修剪枝叶，修剪下来的桑叶正好用来养蚕，大家觉得这些集约化的方式日后带来的效益一定好，各家各户平日以前习惯了打渔没了这营生本来是一片安逸，这下子便都忙碌起来。
那边鱼塘的事情也进行的极其顺利，村里头懂海鱼的不少，虽然没正式养过，却很快能够琢磨出些门道，又大着胆子偷偷出外海运回来几车鱼苗便开始养殖，自然他们不知道，这一回出去一趟没被抓是因为被人默许了的缘故。
大家伙忙碌的日子过得飞快，这一日已到金秋，海风夹杂着几株旺盛的桂花树香在院子里头浅浅的飘散着，一大早上沉香便按平日习惯早早起来，当然此时也不用再赶着去摸鱼虾什么的，围塘的鱼苗已经长了有几寸了，桑树长势不错，第一笔资金便可以赚回来了。
她这些日子一起帮着在给负责养猪的二张婶家帮忙料理猪圈，顺带将自己家养殖的开始孵化出来的十几只小鸡带上塘面放养，因为看着日后收成好，二张家李氏也变得更加大度，也不藏私，后来又送了只母鸭，怎么养鸡养鸭统统教给沉香，家里这几日又赶着生出几只小鸭来，和前一窝的小鸡仔一起长势喜人。
她刚把几只小鸡小鸭连着母鸭往门口赶，就听到门边有人喊了她一声，一侧头看到柳雪儿在一旁站着，大概有些时候了，肩头飘落几片黄叶，那肚子虽然大了几圈，身子骨依然看着有些消瘦，被风一吹掀起裙裾便露出一抹萧瑟来。
自从那一日被沉香戳穿面目后，柳雪儿总是有意无意躲着曲沉香，没有以往亲热，只是依然客客气气的，曲沉香也不点破她的秘密，一屋檐下倒也相安无事。
因为柳雪儿有孕，再加上曲磊读书人，不希望自己媳妇去抛头露面做事，所以沉香忙乎着村里的事情她并没有加入，只是每日帮帮灶头的事情，偶尔绣一些鞋面什么，薛氏自己身子也不便，平日和她倒常在一起。
“嫂子有事么？外头风大，有话咱们进去说吧！”这时候站在这里，很明显有些时间，怕是就为了逮着和她说话，沉香便直接问道。
柳雪儿摇了摇头：“娘在屋里头睡着，我怕惊扰到她，咱们去后院子说会儿话行么？”
沉香看了看她，道：“嗯，好吧！”说着赶着十几只小鸡鸭围到后院子口，一边看着一边问：“嫂子要说什么？”
柳雪儿左右看了看，确定没人注意，噗通一下子跪了下来，拉着沉香道�
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