人对视了一眼,忍不住笑出声来。
大夫人更是喜不自胜,轻轻拉住宁氏的手,笑道:“还是嫂嫂的主意多。既然嫂嫂认识那位王尉,就劳烦你去帮忙说说这门亲事了。”
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第四十五章 阴谋诡计
到了入秋的时节,气温骤降了好几。
前些日的时候,姚氏命人送来了几件新制的衣物。彩云从衣柜里选了一件湖蓝色的裙,展开朝着秦思笑道:“姐姐,这件衣裙倒是和您的气质相称。”
秦思看了一眼那件衣裙,用料甚是讲究,只怕是从前在这尚书府内,也只有大夫人和秦云彤才能穿如此好的衣料。如今姚氏这管事的位,看样是越坐越稳了,连原本内敛的性也连带着张扬起来。
只是如果行事作风继续如此,不知道她还能继续风光多久。
秦思突然想起那一日在后院,苏瑞轻描淡写的对她说了四个字:“避其锋芒。”
她至今也没能忘记。
“把这些衣服收起来,给我找一件平日穿过的便好。”秦思回以一笑,淡淡道。
彩云闻言嘟了嘟嘴,将衣裙重新叠放进柜里。心里想着这样漂亮的衣裳若不穿在身上,真是有些可惜了。她关掉柜,又从一旁的箱里拿出一件淡黄色的普通衣裙,伺候着秦思穿上。
门外突然传来一阵敲门声,紧接着晚霞的声音带着笑意:“小姐,奴婢回来了。”
“恩,进来吧。”秦思心中一喜,晚霞回来了,说明交待她办的事已经办好了。下一秒,就看见累得气喘吁吁的晚霞从屋外推门而进,笑嘻嘻地朝着欠了欠身,轻声道:“给小姐请安。”
彩云瞥了晚霞一眼,正准备给秦思整理下衣摆上的皱褶,就听见秦思侧过脸来对自己说道:“我突然有些想吃银耳羹,彩云你去厨房帮我熬制一碗吧。”
彩云伸出去的手一怔,心里却好似打翻了五味瓶般,各种滋味席卷而来。
自晚霞来了以后,小姐便仿佛变了一个人般,不再与她亲近了。她凡事总喜欢吩咐晚霞去办,现在居然还找了一个理由将她给支开。
彩云觉得心中涌出一丝苦涩,小姐只怕不愿意再拿她当妹妹了。她毕竟只是个奴婢,当初小姐也只是觉得她可怜,才会出言宽慰而已。都怪自己不自量力,妄想和尚书府的小姐攀亲。现在小姐有了一个更贴心的人儿,当然便会忘了她。
“是。”彩云微微低下头,推出了屋。在关上门的瞬间,看见晚霞跑到秦思身边,拉着她的手甜甜地笑了。
晚霞的余光瞟见彩云突然变得沉重的脸,毫不犹豫地上前去将秦思的手握住了。如果不出所料,彩云在关门之前看见了这一幕,心中一定起了想法。
而这一点,正是她想要达到的目的。
自她来到秦思身边,彩云便对她一直心存怀疑。而据她所知,秦思对彩云信任得很。即使秦思现在相信了自己之前编造的那些谎言,可是只要彩云还在秦思身边一天,就难保她不会处处对她提防。
她想要秦思彻底相信自己,彩云便不能再留在秦思的身边。可是如果突然杀了她,只怕会引起众人的怀疑。而如今最省事的办法,便是离间计。
她这样想着,眯起眼睛对视着秦思的目光,神秘兮兮道:“小姐,你交待奴婢办的事,奴婢已经办好了。四皇答应在两日后的中午,和小姐在西凤桥客栈见面。”
秦思心里一喜,只要能见上宇臻的面,便可以找来御医替彩云诊治了。自彩云的病好之后,她担心彩云接受不了,有意向她隐瞒了不能生育的可能。就在昨夜,她为如何能联系上宇臻而愁眉苦恼之时,晚霞及时出现,并告诉她自己认识四皇宫中的监。
原来晚霞当初在街头流浪之时,曾认识一个从灾区逃来京都的少年。晚霞曾见他可怜,将自己仅剩不多的食物分给了他吃。那个少年据说后来走投无,进宫净身成了监,恰巧就在四皇宫中当差。前些日出宫办事,还特地打听到了晚霞进了尚书府,找到她后好一番千言万谢。
秦思自针刺之事后,对晚霞可以说是十分信任。又加上此事急迫,便让晚霞试着去找那名监,看能不能将自己书写的约见信交给宇臻。没想到如今真的是办成了。
彩云这下看来有救了。
秦思欣喜地一笑,从袖里掏出几锭银递给晚霞。晚霞一愣,连忙摆手道:“小姐,这是晚霞应该做的。您这是干什么啊?”
秦思拍拍她的手,轻声道:“我知道你对我忠心,这些银是让你交给那名监的。你不是说过,他的家中还有一位常年患病的老母亲吗?这也算我对他的一点报答了。”
晚霞伸出手接过银,眼泪突然泛了出来,喃喃道:“小姐宅心仁厚,奴婢跟着小姐,便算是跟对了人。”
***
秋天的风不比得冬天刺骨,却多了一分萧瑟。
夜已深,柳氏遣退了一众丫鬟。她将屋内的灯火熄灭,而后轻步移到门边,将门给打开了一个小缝。不一会儿,便有一个娇小的身影从门外窜了进来,将门给重新关好了。
密不透风的屋里,听见柳氏的声音低沉道:“事情都办好了?”
晚霞摘下了脸上的黑布面纱,点点头道:“已经做好了两全的计划,即使秦思侥幸不死,也不会怀疑到我们头上。”她顿了顿,有些迟疑道,“只是姐姐,我们真的非杀她不可吗?她认识茂国的四皇宇臻,说不定日后还能为我们所用。”
“我在这里乔装数载,虽然能瞒过尚书府上下,却不一定能瞒过秦思。倘若继续留着她,无疑是引火****。怎么,就连你也被她的假仁假义收买了?”柳氏冷哼一声道,“你别忘了,要不是世当初救了我们,我们此刻已经死了。”
晚霞闻言低着头,认真道:“晚霞不敢,晚霞谨遵姐姐吩咐。”
柳氏走到晚霞身边,摸了摸她的脸,叹了口气道:“妹妹,难为你这段日受的苦了。秦思为人狡诈,心思更是缜密无比,你切莫为她动了恻隐之心。”
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第四十六章 婚姻大事
自从姚氏代替大夫人持家之后,尚书府内的开销倒是节省了不少,令秦风衡颇为满意。府中的下人们自然也知道见风使舵,眼见姚氏的地位愈发攀升,便一个劲的想要讨好她。
兰菊从小厨房里做了一碗暖身的姜茶,笑嘻嘻地进了房间,请安道:“夫人,最近天气转凉,您喝完姜汤暖暖身吧。”
姚氏正在绣着锦帕,抬眼看了一眼兰菊。又听见她方才称呼自己为“夫人”,而不是“二夫人”或者“二姨娘”,心中一喜,眉飞色舞道:“好,给我吧。”
她接过姜汤,一勺一勺地喝了大半碗后,这才将碗重新递给兰菊,轻声问道:“今天这姜汤倒是与以往的有些不同,仿佛加入了其他的东西,倒是更加爽口了一些。”
兰菊眼珠一转,随即解释道:“夫人有所不知,这碗姜汤里添加的,正是从西域引进的手工红糖。这种红糖与姜汤一起熬煮,更能暖身暖胃。不瞒夫人,这些红糖正是大夫人身边的丫鬟荷香献上的,那丫头大概是平日总受大夫人欺负,便想着能跟随夫人您。”
大夫人身边的荷香?姚氏仔细回想了一番,她倒是见过几面,瞧着是个机灵的丫头。如今她持家,要从大夫人身边调派一个丫鬟到跟前伺候,应该也不是什么难事。
“恩,我知道了。”姚氏一笑,继而道,“既然能暖身暖胃,你待会儿也送一碗去给老爷饮用。”
兰菊点点头:“是,奴婢遵命。”
这话音刚落,就又听见门外有人高声道:“不必麻烦了,兰菊你再去盛碗便是,我就在这里喝。”
秦风衡不知何故来到了姚氏的院里。
姚氏听见这个声音的时候只觉得心跳加速,下一秒就看见穿着一身紫色长袍的秦风衡进了屋。这些日他一直在书房,也未曾去过任何一个妻妾那儿。如今这才出书房,倒是先到了她这里。
姚氏的心中的喜悦无以言表。
“奴婢这就去。”兰菊看见秦风衡来了,也是打心底为姚氏高兴。她应了一声,一小跑便出了屋。
姚氏起身伺候秦风衡坐下,又看了一眼窗外已是黄昏,忍不住开口道:“老爷,时辰也不早了,今天就在妾身房中用晚膳吧。”
秦风衡摆了摆手,脸上的表情令人捉摸不透。他沉默了片刻,淡淡道:“不必了,我今天来找你,是有事要和你商量。”
姚氏一边在心里琢磨着是何事,一边轻声问道:“老爷有何吩咐?”
秦风衡看向她,不冷不淡道:“今天早朝之后,尉府的王大人说是有意迎娶思做继室。”
他想起今天退朝之后,众大臣纷纷走出了宫门。临上马车之际,王尉突然走到自己的身边,说了一通不疼不痒的话,竟然问起了秦思的婚配之事。他心里狐疑,再追问才知道是大夫人托人去尉府给秦思说了媒,去的人大概是对秦思的外貌行一顿猛夸,听得王尉心里一喜,这才亲自向他提亲。
这王尉年纪和自己相仿,也是出自名门之后。要说自己虽然反感大夫人未经自己允许擅自做主,可是秦思嫁过去做继室正房,倒也是一种不错的结果。
一来可以免除府内的纷争,二来经过了这么多事,他现在倒是对秦思愈发提防了。一颗不能为他控制的棋,不如就此弃掉。
秦风衡说完目光一直观察着姚氏的脸,只见她的脸色在霎时间沉了下去。心中暗自想到,这姚氏果然和秦思私下有牵扯,如今倒是要看看她如何回答。
姚氏闻言一怔,以往大夫人持家,秦风衡凡事都和她商量。而如今她虽代替了大夫人持家,可是名义上还只是个妾室。她万万没想到,秦风衡居然真的将她当成了正妻般对待,前来与她商量女儿的婚事。
只怕这样的重视并非好事。
她回过神来,笑了笑:“小姐也到了该出阁的年纪,那王尉又是名门之后,不知老爷有何打算?”
秦风衡若有所思地回道:“我倒觉得是门不错的亲事,不知你意下如何?”
姚氏听见秦风衡这样问自己,心里一慌,察觉到定是秦风衡在试探自己。秦思对于她来说,是一个很矛盾的存在。一方面,她曾经想要和秦思联盟,从而令她和秦云月相互扶持,也在府中为自己谋得一份可靠的势力。可是另一方面,她对秦思的聪明心有余悸。
这样一个处心积虑,可以将一切控制在鼓掌之中的人,不知道今后会不会成为一颗地雷。
姚氏想了想,回道:“老爷,婚姻大事还得由老爷和大夫人做主。妾身不敢妄自言论。”说完又补充道,“老爷为小姐考虑周全,想必小姐知道后,也定会感激老爷。”
“是吗?”秦风衡幽幽道,“来人,去将小姐请来。”
依照秦思的性格,不见得就愿意嫁入尉府。若是姚氏真的与秦思有所牵扯,那么待会儿两人相见之后,必定会帮着秦思说话。
如此一来,他也能证实了自己的猜测,那么秦思就万万不能留在府中了。即使不然,也能借机提醒姚氏注意分寸,切莫在自己眼皮底下胡来。
候在门外的管家听到秦风衡的吩咐,应了一声便前去请秦思前来。姚氏愣在原地,看着秦风衡阴晴不定的脸,一时间失言。
就这样沉默了不知道有多久,姚氏只觉得冷汗都快浸湿了自己的后背。
隐隐约约听见门外脚步声越来越近,下一秒,秦思低眉顺眼地来到了屋内,轻声细语道:“女儿给父亲,二姨娘请安。”她说完看了一眼姚氏,只觉得她表情怪异,心里也就猜测到,定是有要事发生了。
秦风衡看向她,点了点头回应道:“思,此番叫你前来,是因为有一件事想要问问你的意见。今早王尉特地向我提亲,想要迎娶你进府做正妻。”
秦思一惊,飞快的在脑里着王尉这个人。
茂国现任的尉大人中,姓王的就只有一个王贵。此人是前朝重臣王愈的嫡,年纪和秦风衡相仿,正妻在一年前去世。据说此人妾室众多,且是一个矮小肥胖的好色之徒。只是她与他素未谋面,怎么会突然向秦风衡提出迎娶自己?想必是有人从中牵线。
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第四十七章 答应出嫁
兰菊从屋外敲门进来,给秦风衡送上姜汤。秦风衡看着那一碗姜汤,语气平淡道:“既然小姐也来了,你再去替她盛一碗来。”
兰菊只觉得屋内的气氛很是奇怪,自己这才离开十几分钟的功夫,小姐怎么就突然出现在了屋里。她这样想着,嘴里利地应了一声:“奴婢遵命。”而后小心翼翼地看了姚氏一眼,退出了屋。
秦思几乎在同时抬头看向姚氏,她还未来得及收回的目光与她恰好相撞。紧接着,姚氏神色一慌,急忙侧过了头去。
至此,秦思心里总算是明白。今天秦风衡在姚氏的屋里召见自己,分明就是心中早有狐疑。如今是指望不上姚氏出言救自己了,还得仔细想一个两全的法才是。
秦风衡见她有些迟疑,音调陡然变得冷冷道:“思你一向自有想法,此番可是不愿意嫁给王尉?”
一向自有想法。
秦思听见这话的时候,就知道秦风衡的耐性差不多快磨光了。他这是要想方设法的将自己送出尚书府,以绝后患。
如今之计,也只有先顺从答应了。
秦思闻言跪在秦风衡面前,低声道:“父母之命,媒妁之言。思不敢有何微词,
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