“一个月之后才进京，现在拜访怎么就时间紧张呢？”秀姑不禁有些好奇道。
“姐姐有所不知，此次选秀规模比上一次都要大，这皆是因为宫中赵皇后已殡天，贵妃被废黜，宫中的位分空缺较多，故而，皇上打算借这次大选选出新一任的皇后，以及填充宫中的一些重要位分空缺，因此，此次各个地方备选的秀女人数也比较多，竞争压力之大就不言而喻了。这应当也是今日众家女子一起涌入‘伊人会馆’的原因了，因着既然去参选，大概谁都想从众人中脱颖而出吧，唉！除此之外，我自己也须得在家中为入宫之事做些筹备啊！”李琳琳有些忧愁的叹息道。，
看来，自己的离去，如贵妃的废黜，赵皇后的殡天都不会对他产生任何影响，现在的他，不是照样有心情选秀吗？而且，选秀的规模甚至更要盛大，一个月之后，他的身边又即将有一群天姿国色的女子陪伴了。
原来，自己太将自己当回事了，还费尽心机的制作出一张人皮面具来。难得自己还妄想着，他会对自己不舍到掘开自己的坟墓，也要见上自己最后一面吗？秋儿再心中这样冷冷的嘲讽了一下自己，随即，她又安慰自己，这也充分的证明自己当初离开的决定是多么的英明与果断。
只是，想到这两三年来，自己对他那深入骨髓之中的想念，以及每每因此而夜不寝时的场景时，秋儿的眼眶忍不住又红了。
“哦，原来是这样，那倒确实也是。”
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察觉出秋儿的情绪不太对劲，秀姑便随口应了一声，并安抚似的对李琳琳笑了笑，就没再吭气，只是技巧性的遮挡再秋儿面前，以免让李琳琳瞧出秋儿的异状，接着就开始继续专心的替秋儿按摩起来。
倒是替李琳琳服务的那个按摩师，对选秀之事比较好奇，饶有兴致的与李琳琳聊了起来。
秋儿听见她们的谈话内容之后，自然越听心情越差。
秀姑感觉出秋儿的身子越来越僵硬，无奈之下，只能草草结束了按摩，打算带着秋儿一起回家歇息。
只是，天不遂人愿，她们刚走出会馆的大门，准备上马上之时，却被人挡住了。
“二位小姐，可总算找到你们了，方才，小的去了冷家大院，林大爷与林大娘说你们在这里，小的便又赶紧赶了过去。”陈峰的心腹，督抚府管家泰霖气喘吁吁的说道。，
“泰管家，是什么事这么着急啊？”秀姑诧异道。
“奴才也不知道是何事，是夫人让奴才前来寻二位小姐的，说是一些女儿家的事，好像还是一副很着急的模样。”泰霖摇了摇头道。
陈峰夫妇一向对秋儿与秀姑疼爱有加，帮助也很多，陈夫人的面子自是不能驳的，秀姑便也只能拉着尚有些失魂落魄的秋儿，上了前往督抚府的马车。
在马车之上时，秀姑突然想起了一件事，陈峰夫妇也有一女陈琪儿，陈峰又是这云、雨两城的最高官员，难不成这陈琪儿也是要参加选秀的？陈夫人找她们前去，也是为了此事？
想到这里，看着正闭目养神的秋儿，秀姑心中一阵乱跳。，
不会的，不会的，陈峰没有子嗣，就此一独女，应当不会将其送入宫中的。秀姑安慰自己，其实，说是安慰，倒不如是说祈祷来得更贴切一些。
自从秋儿治好陈琪儿的水痘之后，陈琪儿就一直比较粘秋儿，没事时总喜欢来找秋儿一起聊天、玩耍，而秋儿也怜惜陈琪儿天真活泼、娇俏可人，又无一般官家小姐的骄纵蛮横，便也真心的将陈琪儿当作亲妹妹一般的疼爱着。
自己当作亲妹妹一般的人，却要嫁予自己曾经最爱的男子，这种戏剧性的变化，一般人都是难以承受的。
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富甲天下篇
可惜，秀姑的祈祷并未起作用，她的预感倒是成真了。
“秋儿，秀姑，你们每日辛苦忙碌，时间也非常紧张，还劳顿你们过来一趟，真是不好意思。主要是因为琪儿之事，来得有些突然，义母一时之间找不到人商量和帮助，便想到了你们。”陈夫人一边让人看座、上茶，一边充满歉意的说道。，
“义母，您千万不要这样说，和我们，您还客气什么呢？”秀姑干笑道，自打有了那个不详的预感之后，她脸上的笑容也快变的和秋儿一样勉强了。
“是啊，义母，琪儿之事便是我们的事，您尽管说便是。”尽管心神不宁，已经回过神来的秋儿还是强打起精神，寒暄道。
“你们在外面应当也听说了一个月之后，皇上要进行大规模选秀之事吧？本来，我与你们义父只有一个女儿，又无子嗣，琪儿是不用去参选的。可是，现在却因赵皇后娘娘的殡天，让这次的大选发生了一些变化，因为新一任的国母有可能就要在后宫已有的嫔妃与这次新挑选的秀女中诞生，因此，朝中官员官拜三品以上的，但凡家中有女，到了适婚年纪，且尚未婚配的，都必须参加此次大选。你们义父身为云城、雨城两城的督抚，官拜正二品，琪儿也到了适婚的年纪，又尚未婚配，所以也在此次待选之列。，
我本来想让你们义父奏请皇上，看看能不能找理由推脱一下，能够免掉琪儿这次的修女资格是最好的。谁知道，你们义父竟然说，这是天意，若能被选上服饰皇上，也是我们为人子民的荣幸，是陈家和琪儿的荣耀。而琪儿那丫头也不知道打哪听来的，说当今皇上英俊潇洒、风度翩翩，竟然芳心大动，执意要去参加选秀，还说迟早都得嫁人，那就不如嫁个天下最尊贵的人，说不准运气好，还能爬到皇后的位置上坐坐呢。他们父女俩态度都这般坚决，我也无可奈何。
现在，我这个做娘的，唯一能帮她做的，便是看能不能帮她想想办法，使得她尽量能够在一众秀女中显得起眼一些，出挑一点，虽然不敢奢望皇后之位，但是，若能让皇上对她更中意一些，封的位分高一些，这样一来，她日后在宫中的日子也能稍微好过一些。之前，因为不指着她去参选，也没找人特意去教她一些宫中的礼仪，现在必须都得补回来。除此之外，入宫选秀，女子的容貌也是非常重要的东西，但是，这些美容类的东西，你们比我要擅长多了，不知你们是否愿意教导教导琪儿呢？”陈夫人看着秀姑与秋儿，带些忧愁和期盼的说道。，
听到陈夫人的话后，秀姑的心也沉入了谷底，陈琪儿是一个她也非常喜欢的女孩子，若是别的事，她肯定非常乐意帮陈琪儿的忙，只是，若是这件事，帮助陈琪儿却无异于在剐秋儿的心，因而，一时之间，她也不知道该如何作答是好。
“义母请放心，秋儿今日回去之后，会针对琪儿的皮肤研制出几种适合她使用的化妆品，这些化妆品只独独给琪儿使用，不对外售卖。在接下来的一个月中，秋儿会每日来督抚府一趟，花上一两个时辰来帮琪儿调理肌肤的。”这时，秋儿竟然出生应承了，脸上还挂着一丝让秀姑觉得有些空洞和虚无的笑意。
不清楚秋儿心情的陈夫人自然看不出秋儿情绪的异常，不过，她知晓整个“伊人会馆”的化妆品都是秋儿自己研制出来的，每一款化妆品都是价值连城之物，现在听见秋儿竟然肯单独为陈琪儿研制化妆品，为陈琪儿专用，还要花上一月时间，亲力亲为的为陈琪儿调理肌肤，不禁大喜过望。
她感动得边哽咽，便说道：“秋…………秋儿…………义母不知该如何感激你才好…………三年前，得亏你救了琪儿一命，才使得琪儿安然无恙到现在…………三年后，你又肯浪费自己宝贵的时间，为琪儿做到如此…………请受义母我一拜！”，
说完，便真的站起身来，对着秋儿就要拜下来，吓得秀姑与秋儿一起起身，扶住她。
秋儿紧张的说道：“义母万万不可如此，折煞秋儿了，哪有母亲向女儿行礼之礼呢？这两三年，义父、义母为秋儿所做的，秋儿感激都感激不过来呢，而且，若不是义父、义母在身后支撑着秋儿，‘伊人会馆’也发展不到今日的规模。更何况，秋儿与琪儿姐妹一场，这些，就权当是我这个做姐姐的，送与她的一点…………嫁妆吧…………”
说到嫁妆二字时，秋儿心头有种异样的感受，说得也有些艰难。
“秋儿姐姐，你怎么知道我要出嫁了呀？不过，秋儿姐姐给的东西都是好东西，姐姐说说看，给我的嫁妆都是些什么呀？”
这是，一个十五六岁年纪，一张圆圆的鹅蛋脸，秋波流转，娇腮欲晕，周身透着一股青春活泼气息的秀丽红衣少女，笑吟吟的站在门口，娇滴滴的开口询问道。
“不害臊的丫头，说起这是，竟然连脸都不红一下。还不赶紧向两位姐姐问好！”陈夫人看着来人，用既好笑又疼爱的语气啐了她一口。
“见过秀姑姐姐！见过秋儿姐姐！”，
陈琪儿依言一一向秀姑和秋儿行完礼，继续用笑嘻嘻的、满不在意的语调说道：“这有啥好害臊的？不就是男大当婚，女大当嫁嘛？何况，我即将嫁的又是一个长相英俊潇洒，且又是这天下最尊贵的人中之龙呢？要是运气好，当上了皇后，我要将娘和姐姐们都封为诰命夫人，共享荣华富贵啊！”
陈夫人摇了摇头，无可奈何的说道：“越来越没羞没皮了，唉，娘就担心，假如你真若入宫了，继续这般口无遮拦下去，会吃大亏的。听说那宫中是个吃人不吐骨头的地方，可没你想象的那般好玩，能够呼风唤雨的。娘就怕，你这般执意要求去了，日后会后悔啊！而且，宫门一如深似海，日后爹娘想见你一面就难上加难了，你就不挂心爹和娘吗？”
“琪儿当然会挂心爹和娘啦，不过，这不是还有两位姐姐嘛？有她们在，琪儿就放心多了。娘，琪儿知道，您这是在为琪儿担忧，不过，您放心好啦，琪儿又不是傻子，入宫之后，琪儿会小心行事的。而且，就算是龙潭虎穴，琪儿也要探一探，试试深浅才甘心嘛。”陈琪儿巴着陈夫人的肩膀，有些初生牛犊不怕虎的撒娇道。，
“唉，只要你到时候不会后悔便好。若是真想进宫的话，从明日开始，就要严格要求自己，依照礼仪师和秋儿姐姐、秀姑姐姐的要求去做。你们姐妹已经有些时日没见面了，就好好叙叙旧吧，娘便不再这里打扰你们了，免得你们说话不自在。”说完，陈夫人对秋儿，秀姑二人笑了一下，便带着侍女走出去了。
而陈琪儿则冲陈夫人的背影做了个鬼脸，吐了吐舌头，然后立刻冲到秋儿和秀姑的身旁，一手挽住她们二人的一只胳膊，继续好奇不已的询问道：“秋儿姐姐，你刚才说的那嫁妆究竟是什么呀？”
心情原本都不是太好的秋儿与秀姑都被陈琪儿那调皮的模样逗乐了，不过，笑过之后，曾在宫中驻留过一段时间的她们心中都不禁为陈琪儿入宫之后的前景感到担忧起来。
她们担忧，陈琪儿这种天真活泼，没有心机的性格只怕难以适应宫中那种尔虞我诈的生活，只怕没多久被人拆吃入腹，骨头都不剩，却都不自知。，
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随后，秋儿帮琪儿仔细的诊断了一下皮肤的现有症状，并作了一下记录。
自从开了“伊人会馆”之后，她便将对中医药的研究重点转移到对人皮肤和生理健康作用上来，倒是也还卓有成效，并总结出不少心得体会。，
从督抚府回去之后，秋儿便针对陈琪儿的肤质，研制出了几种改良肌肤以及护理肌肤的化妆品，并让作坊多生产处一些出来，以备陈琪儿入宫后使用，随后便开始每日坚持去督抚府一两个时辰，去帮陈琪儿调理一下肌肤。
而在此之外的时间，她都投入到研制新产品、开拓新市场上来，二十多天的时间内，使“伊人会馆”新增加了五种护肤品，同时又开始做起在周边的五家都城成立分会馆的规划设计。
看着秋儿每日忙碌得像个旋转的陀螺，脸上的笑容也越来越少，秀姑非常心疼，也非常着急，规劝了秋儿好多次，却没有效果，弄得秀姑也不知道自己还能够做些什么了。，
不过，到了离陈琪儿进京大约还有八日的晚上，正当秀姑准备歇息之时，秋儿突然来敲秀姑的门。
“姐姐，从明日起，我便要开始分别前去花城、风城、雷城，协商并准备筹建分会馆之事，每日给琪儿调理肌肤之事就只能交予你了，此事我已告知琪儿与义父、义母。后面几日，你只需依照我在这上面所写的程序，用按摩的手法，将那些我特意为她调制好的妆容品导入到她脸上即可。”说完，秋儿从左手的衣袖中拿出一张纸，递与秀姑。
“明日又要走了啊？这次一去又要多久呢？秀明现在还在春城，你一个人单枪匹马的前去办理这些事，我还真有些担心呢。琪儿的事你倒不用担心，我一定会办好的。”秀姑接过那张纸，有些依依不舍的说道。，
“这次因为去的地方要多一些，因此，差不多少则三个月，多则半年，我会经常派人送书信回来的，姐姐不用担心。”秋儿宽慰秀姑道，然后稍稍停顿了一下，又从右手的衣袖中拿出一叠纸，递与秀姑道：“这是他的一些喜好与憎恶，你晚上看看，明日去时，一一说与琪儿听，让她熟记下来，日后就依照着去做好了。琪儿的性格可能不太合适与人在宫中明争暗斗，而且，容貌在后宫那一众女子中，肯定也很难拔尖出来，只能表现得善解人意一些。若能博得他的宠爱，可能还能稍微安全一些。姐姐在宫中待的时间比较长，也可以将知晓的一些嫔妃性格特点及来头，说与琪儿听听。若是琪儿询问，你是如何知晓的，你就托词说以前家中有个亲戚在宫中当过差，听亲戚说的好了。”
说完，便走了出去。，
秀姑听完秋儿的话之后，才知晓秋儿嘴中的“他”指谁，只见那几张纸上密密麻麻的写着燕无垠喜欢喝什么茶，吃什么菜，穿什么衣服，批复奏折时喜欢别人怎样，睡觉时最忌讳什么，生气时怎样，开心时表情怎样，不耐烦时表情怎样……………………