他越来越依恋，而他对她的眷恋更是明显。只是近日，他又忙了许多。虽然辛追从来不说军中之事，但看起来形势有点紧张了。
五月末的一天，辛追忽然对她说：“准备一下，我们出去几日。”牧冶询问，他笑说：“你不是想去草原么？”
出发时看上去人有点多，除了牧冶主仆、卓青惊墨，辛追还带了十几个士兵，一位偏将。牧冶觉得有些不寻常，却什么也没问。
一行人西出龙城，走到与相城交接处又折向北，傍晚时分走到一个小镇，卓青前去张罗了住处，辛追对牧冶道，今日在此住一晚，明日便住到草原上去了。
次日牧冶醒时辛追不在身侧，和紫依下了楼去，只有卓青、惊墨及辛追的二个亲兵在桌边等她们，那偏将并十来个士兵都不见了，辛追也是不见人影。卓青见她找寻，便说“主子一早便与王将军出去了，已走了一个多时辰，可能快要回来了吧。”
牧冶坐下来吃饭，却有点心不在焉，几次被粥烫了嘴。片刻之后，门口出现了辛追的身影，牧冶才放下心来，只是王将军和那些士兵却是不见了。
小镇出去不出五里，本就稀少的田地便被草坡所代替。这两个月来，牧冶已学会了骑马，虽还不敢纵情奔驰，但看到眼前一望无际的草原还是十分兴奋，忍不住要小跑起来。这样奔出几十里，渐渐地便没了人家。草原上草高过膝，到处是星星点点的野花。草原上有几个澄彻的小湖，还有一些水洼，映着蓝天碧草，显得十分纯净。有小群的牛羊围在边上饮水。偶尔会有不知名的鸟儿掠过。
有风吹来，掀起牧冶的纱衣，宽大的袖幅迎风起舞，让骑在马上的牧冶有飘飘欲飞的感觉，正想让马跑得更快一点，横刺里伸出一只手来将她掠了过去。牧冶吓了一跳，正想转头，辛追那熟悉的味道传来，她安心地往后一靠，依在他的胸前，听他在耳边说道：“别跑太快，小心过界。”牧冶这才想起，这儿好象是边境了。
“离边界很近了么？是北狄？”
“还有十多里地，你看远处的界桩。这儿，不仅仅是跟北狄接壤，还有西夷，是三国交界处。”
上到草坡顶，可以看到，远远地，平整的草原上横亘过一条河流，在蓝天下闪闪发亮。辛追指着河说：“这河也是界河，今日我们便宿在河边，如何？”牧冶点头。一行七人走马到河边卸下了行囊，二个亲兵及卓青惊墨迅速地支起了几顶帐篷，紫依和牧冶将毯子等物安置好，又看着卓青他们支起了一个架子，吊上了一口锅。沿河有树林，还有不少灌木，林外却是草坡。紫依跟着卓青他们拣柴禾去了，牧冶想跟着却被拒绝了，只好坐在帐篷前草坡上将先前采的野花慢慢地编成花环。紫依回来，几人便生火做饭。
草丛中时而闪过兔子的身影，惹得牧冶和紫依都叫了起来。辛追索性取下带着的弓箭，拿了点干粮，带着卓青打猎去了，留下惊墨和一个亲兵守着牧冶和紫依。
日影偏西，辛追三人满载而归。牧冶清点了一下，有十来只兔子，四五只大雁，二只狐狸，竟然还有一只獐子。辛追笑对牧冶道：“这两只狐狸，剥了皮留着给你冬日里做件狐裘。”惊墨却是盯上了那只獐子：“这草原上有这个？”卓青道：“可能是东边的山上下来的。”辛追听此略沉吟了下，便吩咐众人收拾猎物。众人齐动手，很快便收拾停当，卓青削尖了几根木棍，将兔子和大雁穿了起来。紫依早将火生好了，牧冶也穿了一只兔子放到火上去烤，这才发现，天色已不知不觉地暗了下来。
紫依竟随身带着调料，牧冶心想，她要是在现代，倒真是一个很好的厨师，十分敬业呢。牧冶手里的那只兔子最后是由辛追烤熟的，她泄气地发现，这里每个人的手艺都比她好，而辛追烤的东西也很好吃，牧冶边撕着一只辛追递给她的兔腿边奇怪地问：“辛追，你怎么也会这个？”辛追笑道：“你以为我是象你这样的小姐，一直有人伺候吗？我七岁开始出门学艺，十二岁下山历练，那也都是靠自己的。”
天黑得彻底，火光在夜色中犹为明亮。众人吃完饭，紫依卓青将那只獐子割成一块块的，抹上盐挂在火堆上熏着。牧冶偶一抬头看到，草原已被星空笼罩，清冷的空气中，一颗颗星星硕大无比，仿佛伸手可摘。她忽然想到，到云阳这么久，她还是第一次看星星呢，而在晨江，就是在逸阳山顶也看不到如此灿烂的星空。
惊墨忽道：“夫人，讲点故事吧。那个诛仙，你还没讲结局。”诛仙的结局，牧冶却是有点模糊了，她想想说道：“不如给你讲讲银河的传说吧。”
“你是说牛郎织女啊？这个谁不知道。”
“不是的，天上星星那么多，每颗星都有它的名字，代表不同的神祗。在云阳以外有一片大陆，它们的星座传说跟我们就不一样啊。”
她于是就讲了希腊神话，那些奥林匹斯山下的众神的传说。而众人对奥德赛的故事更感兴趣，牧冶心想奥德赛是个战士，也是个英雄，这在于他们恐怕更易引起共鸣吧。惊墨听完，不由说：“夫人怎么知道那么多故事。云阳之外的大陆又在哪里呢？”
“在海之外啊。我们南郡再往东就是大海了，传说大海的另一边是有和云阳一样的大陆的，只是有不同的国家。至于我怎么知道，当然是因为先生讲过了。”牧冶发现滕毅真是一个非常好的挡箭牌，凡事只要说滕毅教的，他们对滕毅的敬畏就更深一分，却从来不会怀疑。
众人散去后，牧冶却有些睡不着。辛追见她不想睡，揽了她上了坡顶，两人依偎着坐在毡垫上，牧冶仰头望着璀璨星河，心里有些想念同一片星空下她那遥不可及的家。辛追抱过她，让她半躺在自己怀里，在她耳边低语：“小野，想什么呢？”
“银河，牛郎织女。”
“想它干吗？没有人能把我们变成牛郎织女。我们会永远在一起。”
“永远，能有多远？有时候我就是觉得我们之间本来就隔了千里万里。”
“南郡与京城的距离能有多远？”
“假如隔的是条银河呢？时空的距离。”
“为什么这么说？你在担心什么？有我在呢。我要你在我身边，什么地方也挡不住我。银汉迢迢尚有雀桥可渡，若我要见你，就是干银河之水也使得。”
牧冶一声叹息，却靠得他更近了。
风渐渐大了起来，辛追带她回了帐篷。
夜半，牧冶醒来，习惯地一摸，辛追却不在身边。她睁大了眼，听到帐篷外有人说话。有个男声在说：“是的，相城之外百里，有调兵之相。”
辛追的声音响起：“东北如何？前些日子有报，北狄明王已前来边界。”
“尚未发现。”
“去东部再探，今日猎得一只獐子，此事不寻常。应是山区有惊扰才会下山。你们不妨去山中探查。”
“是。”
第二日，辛追却是若无其是地问牧冶还想去什么地方。牧冶摇头道：“我有点累了，我们回去吧。”
时日匆匆，六月都已过了一半。就算是北地边陲，午时依然炎热，蝉鸣声声惹人心烦。辛追表面上不动声色，牧冶从他越来越晚的回家时间就知道，也许战争，下一刻就会打响。
那一日，午时了，牧冶吩咐紫依摆饭，心想着辛追也该回来吃午饭了，便往院门口去迎。才到院门口，就见辛追带着卓青惊墨及四个亲兵大步走来，看到牧冶站在门口，他急走了二步，什么话也不说，忽然将她拥在怀中痛吻，他从来没在那么多人面前做这么亲密的动作，牧冶不禁有些难为情，有些躲闪。辛追钳住她，索性将她打横抱了起来，急步向房中走去，牧冶大急：“辛追，放我下来，紫依准备好了，要吃饭了。”
“吃饭不急，你先喂饱我。”
“辛追，你干吗呢？你吃□啦？”在这儿呆久了，牧冶的本性渐渐流露，说话也随性了很多。
辛追却象是没听见似的，抱她进房，用脚踢上房门，将她放在床上。辛追的表现当真象是吃了□，牧冶有些吃不消了，搂着他的脖子细声问：“你是不是有事瞒我？”辛追并未停下动作，一边低喘着吻她，一边说：“我不会瞒你，等下跟你说。”事毕，他亲手为牧冶清理身子，轻柔又仔细，就象是他们的第一次，牧冶心中的不安更甚了，但她强忍着，等辛追自己告诉她。
终于，辛追为她穿好衣服，看着她说：“午饭后，叫紫依收拾东西，你们马上回龙城。我要走了，如果我五日未回龙城，你便火速离开龙城，如不愿回京，就直接回南郡。”
“开战了？”
“是。”
“你，你没把握？”
“西夷北狄联合了，多处进犯，往龙城来的有十万，我们只有二万。我不是畏惧，我只担心你。总之不论你在龙城还是在南郡，我都会回来找你的。你不用为我担心。”
牧冶点头：“好。”
“我叫卓青护着你们走。”
“不用，卓青跟着你我才放心。”
“那就惊墨。”他忽然轻抚牧冶小腹：“如果有孩子了，你会带他长大吧？”
牧冶的泪一下子涌了出来：“当然。”
这一次，是辛追目送了她的离去。
西郊大营离龙城不过二十余里，她却走得倍感萧索。
守城
这五日，牧冶却恰似过了五年。
惊墨护着牧冶主仆跟随后军回到龙城，龙城守备让她们住到了守备府。
他们对已来到的战事表现得都很从容，龙城守备甚至对她说：“夫人请放心，元帅一向执锐披坚，所向无敌，定能化险为夷。”
牧冶才知道，就在昨日，辛追已被皇上任命为东北兵马大元师，统领东北三十万大军，可惜在龙城，他只有二万人，其中一万是新兵，而面对的是五倍的敌人。军情以八百里加急送往云城，援军估计也在途中了，而他们要坚守龙城直到援军到来。只是要等待几天呢，他们又能坚持几天呢？
但牧冶也清楚地知道，在东北的一众将士眼中，辛追就是战神，他们对他有着无限的崇敬与信任。而她，现在作为他的妻子，也不能表现出一点的怯懦。但要牧冶坐在房中苦等消息，她也坐不住，于是便带着紫依出入医帐，凭着在程夷非那里看的几本医书，给军医打个下手。
她得到的消息并不多，只能从伤兵的口里得到一些前方的消息，从伤兵的来源地，她判断出辛追正一边消耗对方的兵力，一边回撤龙城。
第五日，辛追并未回来。午时过后，惊墨开始催紫依收拾东西，他准备去跟守备说，要将牧冶送回南郡。牧冶却摇头了，惊墨有些急了：“主子吩咐过的，他五日未至，便将夫人送回南郡。”
牧冶缓缓道：“如果辛追守城，敌众我寡，他会弃城么？”
惊墨骄傲地说：“当然不会！”
“那就是了。如果他只是无刃门门主，我早早地就走了，不必呆在战火波及之处。可惜，他还是东北兵马大元帅。如果我走了，那不是在向龙城守军表明，龙城将不守了么？”
惊墨无语，半晌才道：“好，那请夫人从今天起无论去哪里去带着惊墨。万一，万一城破，马上就走，属下便是死，也要保夫人周全。”
黄昏时分，牧冶上到龙城的北城墙上往西北方向眺望，可惜，辛追并未回来。第六日，牧冶白天去医帐帮忙，黄昏便上城墙遥望。牧冶心里明白，不管他能在外面拖敌军多久，援军不至，他们终究只能在龙城严防死守。守备安慰她说：“放心吧，元师神武，必定无事。”第七日，牧冶带着紫依惊墨从医帐返回守备府，忽然发现守备府前多了许多兵马。身后的惊墨忽然叫了一声：“卓青！”牧冶猛一抬头，才发现府门前立着一个尘土满面胡子拉茬的男人，仔细分辨一下，果然是卓青。惊墨已经问出声：“主子回来了？！”
卓青看到他们绽开了笑容：“主子让我在此迎候夫人。”
“他在哪儿？”
“刚才在跟守备议事，这会儿应该说完了。”
牧冶心中激动，抬腿就往府中走。还没走到正厅，迎面撞上一人，牧冶正想后退道歉，却被那人拉入怀中，辛追的味道扑面而来。牧冶抬头看他，七日未见，他竟然跟卓青差不多，半张脸上是青青的胡茬，身上有浓烈的汗臭，眼里有红丝却充满了喜悦。她不禁笑了起来，眼中却又不自觉地落下泪来。辛追伸手抚摸她的脸，一边擦她的泪一边柔声问道：“怎么不走？”
牧冶被他坚硬的铁甲硌得有点难受，轻轻挣了一下说：“我忽然想起我是元帅夫人来着，想多过会儿瘾。”辛追笑了起来，搂着她往后堂去了。
战事只是刚刚开始。辛追折损了近二千人，却拖得北狄西夷联军减员二万，一时不知道辛追到底有多少人马，辛追退回龙城后竟一时不敢追来。
但终究他们还是兵临城下了。龙城三面被围，仅剩南门，但这也只是迟早的问题。辛追想在南门未被堵前让牧冶离开，牧冶摇头拒绝了：“你在哪儿，我就在哪儿，看不到你而为你担心，这滋味太难忍受了。”辛追搂紧她不说话。此后便不再提让她先走的话了。
辛追最初是想让她远离战场，当惊墨回报当初夫人不走的缘由后，他想，小野的说法不无道理，只是他终究还是将她拖入战争了。西夷北狄联军兵临城下，她不肯走，他后来也不提，固然是因为她不愿，但他同时也知道，敌方早已知晓他的夫人在此，万一送她出城而被掳掠，倒不如跟在自己身边来得安全。就算龙城破了，让卓青惊墨带她走也来得及，而他，决不会让龙城破城的。
辛追带了一万八千人，龙城原有守军四千，二万余军人和十多万龙城居民开始了守城的日子。
龙城已被围数日，不管敌方如何叫阵，辛追只是坚守不出。却在晚上派人在敌营放火烧粮，啸叫喧闹，扰营不止。如此七日，北狄明王来到城门前叫阵，辛追却是亲自带人出战了。
第一日，牧冶呆在守备府枯等。天黑后，辛追回来，血染黑甲，只看到黑色暗影一块一块的，