待出了门走远几步，王夫人方安慰邢夫人道：“老太太这也是气头上的话，你别往心里去，哪里有二丫头在府里长住的道理？慢说咱们这样人家，就是平民百姓家也不能啊。”
邢夫人点头道：“我也是这样想的。”说完又抱怨道：“二丫头回来了，就该悄悄告诉我，做什么闹到老太太跟前？明知道二丫头是在她跟前儿长大的，焉有不心疼的道理？”
王夫人无奈道：“实在是我也不知详情，难道你没看见我和你一起进来的？听说宝丫头本来是要带着二丫头去找我，却不料遇上了宝玉，他那个性体你还不知道？看见二丫头成了这副模样，还能干出什么好事儿来？可不就让老太太知道了嘛。”
邢夫人也没有话说，心中只怨宝玉做事不分轻重，因二人又说了两句话，便各自去了。
且说李纨，带着姑娘们和金桂出来，正想往稻香村去，就见平儿迎头赶上来，拉住李纨问道：“大奶奶，我们奶奶听说是二姑娘出了事，让我过来看看，到底是什么事情？我这一路上只听丫鬟们说被打的不成个样子。”
李纨叹了口气道：“罢了，这时候老太太正生气呢，你和我们一起回去吧，我们也看看你奶奶去，如何？那病症可曾好了些？”
平儿叹道：“也没见怎么好。”接着又详问迎春被打的事情，李纨简单说了一遍，就来到凤姐儿的房间。
金桂心情却不免又激动起来，红楼梦中如果说黛玉是最让人同情喜爱的第一女主角，那另外一个让人又恨又爱，出尽风头的第一女配无疑就是王熙凤了，没想到今天因缘巧合救下迎春，竟然让她将这些素日里只能合上书心向往之的十二钗几乎一网打尽，哦，不对，是一网看尽。
她先前就疑惑那样场面，为什么不见凤姐，如今才知道她是在病中，只是不知何病，记忆中，凤姐几次小产见红，最后应该也是死于妇科病。
但是却不是什么大病，金桂想着只是因为那时候贾家败落了，没办法补养上去，又在狱中受了折磨，才落得惨死下场，甚至连一卷裹身的席子都没有，真个是凄惨无比。
正想着，已有小丫鬟们打开了帘子，平儿引众人进去，只见凤姐依靠在炕上，面色有些苍白，发髻装扮却是不乱，果然是美艳如刀的一个妩媚女子。
此时见她们来了，凤姐忙欠身招呼着，又叹气笑道：“幸而刚刚见大夫，收拾了下，不然就要让你们瞧笑话了。”
李纨道：“这个时候还不忘逞强，那是你心里想的，都这个样儿了，谁还会笑话你不成？”因又拉过金桂，还未等开言，凤姐已经要起身，一边笑道：“哟，这不是薛家的大奶奶吗？怎么今儿有功夫过来？偏我身上不好，这几天都没起来了，不然一直倒想去府上拜望的”
金桂心想真不愧是凤姐，这嘴头真是要得啊，连忙也笑着谦逊了几句。又关切的问凤姐大夫都怎么说？开的药方有没有用等语。
凤姐当着这么多姑嫂的面儿，哪里能说自己的病症，只轻笑道：“倒是有些作用，就是太磨人了。奶奶今儿是来园子里逛的？怎么没见姨妈？”
金桂便将救下迎春的事情说了一遍。熙凤听的满脸惊怒，叫平儿去外面守着，这才一拍手怒道：“当日我和太太就看着这孙家不好，老太太也是没看中的意思，然而二丫头的事情，自然也由不得我们做主，哪里想到那孙家竟虎狼之性到这个地步？幸而今日遇到大奶奶和宝姑娘，不然只怕一条命都要交代在他们手里了。”
因又说了会儿话，金桂便起身对宝钗道：“天近晌午了，太太在家只怕都等急了呢，咱们也该回去了。”
宝钗道：“可不正是这样说呢，也叨扰了二嫂子半日，她这时候也不宜劳神太过。”一边说着，又对黛玉道：“你也早些回去歇着，听你咳嗽了好几遍，怎么还是没见一点儿强呢？前儿妈不是说送了方子过来吗？我看香菱吃的倒还好，谁想于你却无作用。”
黛玉拿帕子捂住嘴巴，又咳了两声，方疑惑道：“什么方子？我怎么没见着？倒是让碧香送了些东西来。”
宝钗一拍额头，道：“想是碧香那丫头只把东西送了来，倒把方子的事情给忘说了，她这丢三落四的毛病也不知多早晚能改改，也罢，总是简单的法子，且这人就在此处，倒不用再费心去找方子了。”
说完把金桂推出来笑道：“好嫂子，还得你细细告诉了紫鹃法子，让她弄给妹妹吃吃看，要是好了，我们都谢你呢。”
金桂笑道：“什么大事？也值当一个谢字。”因将盐蒸橙子的法儿说了，又嘱咐道：“盐不可太多了，适量就好，当心多了咸的慌。”
宝钗低头一笑，心想我还得感谢宝蟾那捧盐，虽说到今日仍是个悍妇模样，却与之前那个胡搅蛮缠的悍妇完全不一样了，也不知这性子是怎么就变了过来。
原来当日宝蟾往汤里放盐的事情，因为金桂给说了出来。她自然也就没有否认抵赖的余地。只是宝蟾至死也想不明白，自己明明将汤碗换过来了，因何最后还是奶奶喝了那碗咸汤呢？香菱也想不明白，暗道自己喝的那汤就够咸了，能把大奶奶咸的死了一个来回的汤，更不知要咸成什么样子。如此一来，只她二人糊涂着，倒是将砒霜的事情整个儿瞒下了，宝钗等纵疑惑，过后也就丢了开去。
这里黛玉也没放在心上，口里倒是答应下来了。原来她想着自己这春秋两季的咳嗽，那是如影随形一般，吃了多少年的药都不管用，一点子盐，一个橙子，哪里就能治好？若这个也能治病，满天下也不用做那么多药了。
第十一章
因各自辞别回去，这里平儿替凤姐卸了头饰，只听她沉吟着问道：“我记得人都说这薛家大奶奶可不是个善与的茬儿，就连薛兄弟，也被她降的服服帖帖，薛姨妈更是一提起来就泪流不止，直说家门不幸，宝钗宝琴也多以她为家门之耻，怎么今儿个一见，却浑不似她们说的那样呢？”
平儿将那些首饰都放进妆盒中，一边笑道：“奶奶前几日身上不好，也没人在您面前说，您还不知道姨太太家发生的故事儿呢。说是宝蟾因为不服大奶奶吩咐她煮汤给香菱喝，就私自在香菱那碗里多放了一把盐，结果大奶奶误喝了，当时就咸死过去，闹得人人以为中毒身亡，差点儿要报官，谁知她又活过来了。”
凤姐道：“这事儿我却是清楚，当日姨妈派人过来找太太，太太就是打发二爷过去的，只是咸死人就是从来没听说过的事儿，死而复生就更奇了，难道竟然还能把一个人的性子也变过来？”
平儿笑道：“这谁知道呢？都说大奶奶醒后，就如变了个人似的，不但对香菱极好，对姨太太也十分孝顺，连宝姑娘都深以为异呢。只是可怜了大爷，唉，刚刚家里这边宁静下来，他却问了个斩监候，唉！”
凤姐也是叹息了一声，靠在床上道：“他是个可怜的，虽然平日里有些呆气，禁不住人三言两语捧上天，受了挑拨就敢去寻事生隙，但人其实不坏，也做过许多好事，若说他敢杀人，我却不信，怎么说也是薛老爷从小儿管教出来的，哪里就敢有那么包天的胆子？”
平儿也叹气道：“可不是吗？但这一次明摆着就是刑部要拿他开刀，老爷也使不上力，怕只是死定了。”
凤姐闭眼沉吟不语，半晌又睁眼道：“罢了，终究是别人家的事情，你倒是取几样东西，代我去瞧瞧二丫头才好。只可恨我这身子不爽利，没法儿亲自去，不然也安慰安慰她。好在这时候管事的是三丫头，她倒也能照顾周到，倒不必咱们操心。”
平儿答应了，从柜子里将早上舅太太送的点心捡了几样出来，不过就是个心意，倒也不用太重视，这边送给凤姐看，一边就道：“我只是奇怪，宝姑娘安安静静一个人，怎么就能救出二姑娘来，人都说那孙绍祖是个混世魔王，哪里肯听宝姑娘的话？”
凤姐儿瞥了她一眼，抿嘴笑道：“据我看来，这事儿却和宝姑娘没什么关系，八成是那位大奶奶的手笔，俗语说，恶人最怕恶来磨。像孙绍祖那样的人，遇上大奶奶这样京城有名的悍妇，怕也只有退避三舍的份儿，我只不明白，她虽然泼，那孙绍祖却是个勇武之人，性子上来才不管妇人男人的，她是怎么躲得过对方的，你快去，顺便将事情打听清楚了，回来讲给我听。”
平儿答应一声，丰儿已将点心包好，她便拿着去了。这里凤姐儿低头细细思想了一回，忽然疑惑笑了笑，自语道：“好厉害的大奶奶，日后倒是要好好攀交攀交呢。”
且说金桂和宝钗从贾府出来，宝钗不免又想到了哥哥的事。因回到家，薛姨妈躺在床上问了几句薛蟠的情况，便又哭起来。宝钗就握着母亲的手说让她别着急，嫂嫂已说的哥哥意动，答应翻供，只要翻了供，就还有机会。说的薛姨妈渐渐止了哭声，只直愣愣看着金桂。
金桂让婆婆看的发毛，刚要说话，忽听薛姨妈又哭道：“这次显见的是有人存心陷害，就翻供又如何？不过是多受几日的罪，还真能救出你哥哥不成？”
金桂镇定道：“娘，谋事在人成事在天，这样攸关大爷性命的事，我们总要好好筹谋一把，将来就算成不了，也总是尽了力，不用后悔。”说完，薛姨妈一把拉了她的手，泪眼婆娑问道：“好媳妇，你可是有了什么主意？”
金桂沉吟道：“从大爷这件事出来后，咱们前前后后也打点了不少银子，却都是石牛入海。依媳妇的愚见，纵有些银子，倒不必往别处使，只看看有没有门路送给皇上身边的大太监梁公公，咱们也不用他帮衬别的，只要能将勾决的单子递上去时，将大爷的放在下面就行。”
宝钗点头道：“是了，平日里常听说皇上心慈，有时就会故意留两张勾决单子，所以常有人走那梁公公的门路，我们也真是关心则乱，先前怎么就没想到这个？”
薛姨妈为难道：“那梁公公岂是什么人都能递上话的？就算外甥女是妃子，如今她处境也艰难，怕是要见梁公公一面也不容易呢。”
金桂笑道：“也不必非走娘娘的门路，咱们家好歹是百年世族，总是有些人脉的，就没有，姨老爷那边不会也半点没有。何况这只是万般无奈之下行的一条路，我心中却还是有些别的想法。”
“还有什么想法？”宝钗此时见金桂说的条理分明，且也是可行之计，并非在那里天马行空的异想天开，不由得也来了精神。
金桂道：“我先前听香菱说，大爷素日里为人十分爽侠，来京城的路上也救助了不少人，可是确有此事？”
宝钗道：“这事情是有的。当时上京来的路上，恰好遇见从山东那边逃难的难民们，路上饿死了几个人，哥哥看不下那些哀鸿遍野的景象，就洒出了几千两银子，搭了几十个粥棚施粥，后来听说黄河水退了后，这些灾民仍回家乡去了，那都是些穷苦人，哪里能帮得上咱们的忙？”
金桂站起身，踱着步子道：“也不要他们帮别的忙，只是如今，且让家丁们去那些地方把大爷被诬陷的消息散一散，不怕过些日子不传回京城里，又没人请命，只是在市井里流传，一旦这舆论造成了，难道就不能传进那些大臣们的耳朵里吗？若有人在皇上面前说上了话，配合着大爷的口供，倒十有能翻案，就不能翻案，皇上听了大爷的那些事，心存怜悯，只要不勾决，咱们还能慢慢想办法不是？”
薛姨妈皱眉道：“这有用吗？怎么听着那么不靠谱？”
金桂笑道：“今上是个英明圣主，但凡圣主，就不会不看重民间这些舆论，只要咱们能想办法将舆论造成，剩下的便看天意了。倒不是不能闹大一些，然而保住这一家子才是最重要，也万万不能让皇上对咱们家生出忌惮恼恨之心，因此只在市井间悄悄流传就行了，这却不是一两日的功夫，只盼着大爷在狱中多撑些日子，一旦他撑不住，皇上朱笔打了勾，可就是万事皆休。”
正说着话，就见宝蟾进来，先看了薛姨妈和宝钗一眼，面上好像很为难的样子，对金桂小声道：“奶奶，家里的老太太和舅少爷过来看你了。”
金桂柳眉一皱，心想过来看我？宝蟾说的倒好听，必是这两天见我没回去送她们银子首饰，没钱花了才来找我。因哼了一声道：“我知道了，你先去给她们些茶点吃着，我这就过去。”
说完向薛姨妈告退，这边待金桂走了后，薛姨妈便问宝钗道：“你且说说，你嫂子这办法可行吗？我听着就跟听唱戏似的，只是哪里有戏里那样巧合公平的事？”
宝钗因细细思忖了一会儿，方沉吟道：“我倒觉得或会有些门路。且冷眼看着吧，看嫂子怎样弄这件事，今儿我看她在狱中劝哥哥，后来在街上巧遇二丫头，又救下她，这一桩桩行事竟十分的干脆稳妥，虽还是泼辣强悍不减，却非以前那般只会胡搅蛮缠，左右现在也没别的办法，死马只能当活马医了。”
薛姨妈点头不语，接着又长叹道：“只是打点门路，又需要不少银子，咱们家现在这样，却又去哪里陶登银钱呢？”
宝钗也叹了一声，她毕竟是女儿家，对于这些做生意的事情就算是懂，也没办法出头料理，何况其实懂得也不多，薛姨妈更不用提，那薛蟠是个没用的，只要下面给他银子花就万事足，哪里还会去查什么账目会什么经济，因此偌大一个家业，如今竟败到如此地步，薛姨妈和宝钗也只能干着急，却是束手无策。
且说这里金桂来到前面，见了她母亲和那个不知哪里收养来的兄长，果然，还没叙两句寒温之言，她母亲就开始给她要钱，兄长也抱怨她这两日不知道贴补娘家，那薛蟠眼看要死的人了，倒不如赶紧想个法子将这家里的钱收拾收拾，早寻退路，言下之意就是让金桂携了款项回家，她们仍过好日子。
第十二章
一番话把金桂气的柳眉倒竖杏眼圆睁，先指着兄长咬牙骂了一顿，接着又对母亲道：“我没钱，一个钱也没有，先前值当的首饰都送回了