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“我说红螺，夫人这几天都是乐呵呵的，你怎么还是老样子？这又是到哪儿去了，看你板着脸，难道有什么不好的消息？”
红螺打量了一眼仍是若无其事背着那长条包袱的红缨，还有一旁也朝自己看过来的长镝，斟酌片刻就又上前几步，轻声说道：“刚刚外头门上有传闻，说是这几天海上风浪极大，好几艘出海的渔船都翻了，据说是一艘原该是半个月前就靠岸的货船，三天前才刚到宁bō府，还说路上碰到过翻船，街头那些有家人跟着出海的，都在那打听。”
“这和咱们有什么相干？”芸儿不解地挑了挑眉，随即那笑容一下子僵在了那儿。她侧头瞅了一眼同时眉头紧皱的长镝和红缨，不由得使劲吞了一口唾沫，结结巴巴地说，“你不会……不会想到那上头了吧？咱们老爷可是已经走了一个多月了，再说又没说去了海上。”
“只是听着碜人。”红螺轻轻叹了一口气，随即才对另外三人说道，“总之，这事情先不要对老太太和夫人说，免得传得不像样子，外头那边我也已经吩咐过了。对了，你们怎么都在这儿，夫人面前不是没人了？”
“哪能啊”红缨使劲往肩上提溜了一把包袱，这才指了指正房的方向说，“夫人陪着老太太在那整理绣线，正打算裁两件夏装呢，云姑姑柳姑姑和庄妈妈都在面前伺候。横竖眼下外头有郑管事奔走打听消息，咱们大伙就都闲下来了。”
听说屋子里有人，红螺也就没急着进去。然而，这会儿虽然多了她这一个人，终究是人人都惦记着外头的传言，那嘻嘻哈哈的劲头自然不在，说了不一会儿就各自无趣地回房去了。
转眼间就是曲永召集了一众人等在府衙商议的那一天。
尽管南京守备许阳和平江伯方翰都派了人来邀约，金陵知府吴应的夫人也亲自登门相请，但陈澜一概都推拒了，这一整天哪里都没去。早起练剑之后，她饶有兴致地跟着骏儿学了一上午的琴，下午缝了一会衣裳，又做了一会另一件绣活，临到傍晚时，又因江氏又要下厨，她跟着去打了会下手。虽不至于真的亲手做饭做菜，可在那热气蒸腾的厨房里泡了大半个时辰，她仍是出了身透汗，用过晚饭就到浴室里从头到脚洗了个干净。
顶着一头湿淋淋的头发出了浴室，才在妆台前坐下，她就从那玻璃镜子中敏锐地察觉到，身后的柳姑姑表情有些僵硬，怎么看怎么不对劲。一个人如此也就罢了，不多时擦干了头发之后，上来梳头的芸儿竟也是一味低垂着头，仿佛在有意隐藏什么东西。这时候，她终于忍不住了，等到满头长发已经都柔顺了之后，她一下子就转身站了起来。
“出了什么事？”
“没事……”
芸儿才说了这么一句，就只见陈澜那犀利的目光看了过来，不自觉地往后退了半步，随即才不安地看了柳姑姑一眼。见柳姑姑责备似的冲她摇了摇头，她原还想找两句话搪塞过去，可是，当陈澜整个人突然逼近了前，那种压迫感顿时让她打消了最初的念头。终于，她把心一横：“外头都在传言，说是最近海上风高浪急，好几条船翻了，其中有条船上的船工被救了上来，口口声声说船上坐的是两位贵人，这会儿外头沸沸扬扬。”
船翻了？获救的船工还说船上坐的是贵人？
陈澜眼睛一眯，随即便看着柳姑姑道：“传言就是说的这么一件事？”
见陈澜依旧镇定自若，柳姑姑心中一动，忙点头答应道：“大体就是芸儿说的这些，但那个船工是敲了金陵府衙那外头的鼓，所以才会闹得沸沸扬扬。如今人已经是收进去了，具体如何还说不清楚，云姐姐已经亲自去打听了。其他的消息都是这两日街头巷尾的传言，什么渔船翻了诸如此类的，不足为信。”
“是前两日就开始流传了？”陈澜轻轻把双手拢入了袖子中，随即徐徐走了几步，到临窗的一具软榻上坐了下来，又颔首示意柳姑姑和芸儿过来，“这么说来，你们前两天就听到了风声？怎么不立刻禀报？”
尽管这口气并不十分严厉，但芸儿心里不安，仍是立时扑通一声跪了下来，耷拉着脑袋说：“夫人，都是我们的不是。那天红螺提了这一茬，咱们几个商议之后说，不要拿这些没影的事来打扰了您，所以商定谁都不许说，又轮流上外头打探消息，后来就给柳姑姑和云姑姑知道了……”
“夫人，这也不怪她们几个，是我和云姐姐算算日子，总觉得不会这么巧……”
“既然不会，那你们如今紧张什么？”陈澜似笑非笑地看着两人，见骤然抬头的芸儿满脸茫然，而柳姑姑则是面sè一动，她才不紧不慢地说，“既然是先头就觉得这事情未必这么巧，如今就因为一个什么船工到金陵府衙一闹，你们就当真了？上一次叔全突然不见的时候，也是众说纷纭，御史雪片似的弹劾，可后来咱们稳住了，梁太太又送了信来，结果如何？海上这时节是不是有风浪姑且不说，早没有消息晚没有消息，偏偏今天动静闹得这么大，这分明是打算让咱们自乱阵脚”
斩钉截铁地说出了这一番话，陈澜这才深深地吸了一口气，语气越发冷峻：“长镝，你现在就让小丁小武去那边吩咐一声，让他们仔仔细细盯着这几天南京城里头的动静。等云姑姑回来之后，明日开始闭门谢客，谁都不见，你们也不要再到外头去胡乱打听消息。咱们就这么静静看着，别人接下来还有什么huā招”
吩咐完这些，陈澜就带着柳姑姑去见了江氏，妙语连珠地把这档子事解释成了一桩别有用心的闹剧。果然，江氏经历了之前那一桩，心里早就有了底，还反过来安慰了她两句。待到走出了屋子时，眼看着天上已经渐渐升起了一轮渐圆的明月，陈澜的笑容一下子消失了。
杨进周，你可要争气一点，神清气爽地回来给那些人看看还有荆王……都说好人不长命祸害遗千年，可千万别在这时候就死了，你出事可得连累无数人
正文 第一百九十七章 此一时彼一时
“多日因病免朝的皇帝重新御奉天门生朝，好些天蓄势待发却没能成功的官员们原本还以为终于等到了机会。然而”让人意料不及的是，在鸿胪寺代奏诸多奏章之前，自从连换两任缇帅，已经完全沉寂了下去的锦衣卫竟是一口气上了十几份奏折，一份份都是详实分明，指斥了从六部员外郎到主事到各部院其余官员十几人。一应人等还来不及辩解，就在众目睽睽之下被下了大牢，一时间，丹墀两侧的官员们鸦雀无声，直到下朝才有人警醒了过来。
被拿下的那些人，几乎都是最初上书上得最起劲的！
朝中陷入一片死寂的时候，京城里的其他各户人家却都走过得安详，除却阳宁侯府中有些小小的波折。因阳宁侯太夫人朱氏一力决意，又只是三个不相干的庶女，因而陈家开了宗祠，六娘八娘九娘的名字终于得以上了族谱，却不是大名，而仍是以之前那排行称之。即便如此，三个小丫头在身边的丫头妈妈教导下，仍是千恩万谢。然而，陈汐要出家的勾当却被朱氏驳了回去，罗姨娘在松了一口大气的同时，又少不得忧心忡忡搜罗起了那些人家。
这会儿陈衍搀扶着朱氏回了廖香院正房，一进东屋安顿了祖母坐下，他就忍不住说道：“老太太，虽然五姐姐这主意着实是冲动，可要是权宜之计也没什么不好的，您又何必……”，“没什么不好？你糊涂了是不是？”朱氏一改对陈衍的和颜悦色，严厉地扫了他一眼，“你三叔不在，说是你二伯母拿着对牌当家，但谁不知道真正做主的人是谁？要是就因为襄阳伯下落不明，你五姐姐就出了家，你三叔人哪怕不回来，也能安我一个不慈的名声！我知道她担心什么，不就是怕她父亲拿着她的婚事当筹码么？你到时候去告诉她，我这老婆子还在呢，她一个孙女的婚事我还能做得了主！”
此话一出，陈衍几乎以为自己听错了”竟是本能地问道：“此话当真？”
“小鬼头，难道我还和你打诳语？”，朱氏心情极好，屈两指在陈衍的脑袋上敲了一下，这才微微笑道，“从前你三叔刚回来时处处占了上风，只是因为他挟着圣恩册封的势头，我却是四面楚歌，所以我才奈何他不得，眼下却不一样口你姐姐嫁得如意，你又争气，婚事也定下了，我还有什么不能放开手去做的？”
“多谢老太太！”
陈衍高兴得一蹦而起，单膝跪下在炕边上笑嘻嘻地拉了拉朱氏的手，随即一溜烟就跑了出去。一旁的庄妈妈看见他这架势，忍不住摇了摇头说：“四少爷和三姑（奶）（奶）还真是一个模子里刻出来的，心地良善”老惦记着别人。”
“这要是在十年二十年前，也许我会嗤笑那是滥好人，可如今经历了这么多，我却明白了，还是他们姐弟俩这样（性）子的人才真正值得信赖”值得托付。”朱氏感慨了一声，后背离开炕椅集背坐直了些”又接过郑妈妈递过来的参茶喝了一小半，随即才问道，“你家男人那儿，到现在还没新的书信传回来？”
“老太太，郑管事派人捎信来了。
郑妈妈才只摇了摇头，外头就传来了绿萼的声音。她连忙到门边上打了帘子，又接过绿萼双手呈上的书信，使了个眼色吩咐其候在外头”又拿了信转身进来，却是先到一旁的小抽屉里取了裁纸刀，旋即到炕桌旁边把信对着光照了照，最后方才裁开了封口。
朱氏取出信对着光亮处细细一看，当即笑了起来：“这丫头，人已经离了扬州到南京了。到了南京就好，家里在那儿有产业，总比在人家家里住着舒坦，你家男人又已经到了，加上手底下的人，可以多出不少给她使唤，有什么事情也能叫得应。你快来看看，你家男人说，澜儿好本事，平江伯方翰，南京守备许阳，外加她婆婆的娘家江家，还有镇东侯府往来密切的那些商户，林林总总好几方势力，都给她捏在了一块！”
“真的？三姑（奶）（奶）这般能耐？”郑妈妈又惊又喜，连忙接过了信，却只是一目十行一扫，紧跟着就眉开眼笑，“还真是的”早知道三姑（奶）（奶）最是心思缜密，人又机敏，可没想到竟然有这样的能耐。这几天外头传言得我都心里打鼓，想不到她竟是能把这些人凑在一块。别说江家素来是和杨太夫人不和的，就是平江伯和许大人，那不都是三老爷的未来儿女亲家？要是三老爷知道这么一回事，非得气炸了肺不可！”
说到陈瑛，朱氏自是更觉得解气：“你说得不错，这除却镇东侯世子，还有咱们府里常常往来的那些人家，其余那几家能上手果真不易。老三要是知道这事，铁定会气急败坏。他千算万算，就是没算到他竟会一而再再而三地栽在三丫头手里！”
因这一封信而心情大好，接下来陈衍回来时，朱氏自然是把信给他瞧了，结果引来小家伙好一阵高兴，三两口扒拉了午饭就紧赶着上安国长公主那儿报喜讯。朱氏也没拦他，饭后在院子里小散了一会步，正打算歇午觉的时候”外头就通报进来，说是四姑（奶）（奶）来了。
自打陈滟嫁进苏家之后，大半年的几乎就没回来过几回。朱氏尽管对这个孙女只是寻常，逢年过节应有的也从未少过，因而此时听说人回来了，二房马夫人又正好不在，她也就吩咐把人请进来。待到陈滟进屋子行礼磕了头，她让郑妈妈搬来椅子让人在炕边坐下，细细打量了人一会，她就若有所思地挑了挑眉。
“瞧你这模样，想来如今可是已经接手主持家务？”
“老太太怎会知道？”陈滟知道朱氏恐怕无暇理会小小的一个苏家，因而对其慧眼如炬异常吃惊，只随即就遮掩似的笑道，“都是老爷说，家里祖母年纪大了，再管着那许多事情未免操劳，所以就让我接了手。家下人等赏罚分明了，自然而然就服了气。”
尽管只是三言两语，但朱氏何尝不知这其中有的是闹腾波折，盯着陈滟看了好一会儿，这才欣然点了点头：“不错，你比你二姐姐强多了。她这一个月里回来了两次，每次都走到傍晚才不得不回去，顶着一双桃子似的眼睛，仿佛生怕别人不知道她是回娘家哭诉似的！不过，苏家老太太不好相与，你也不要掉以轻心。”
“是，多谢老太太提醒，我省得了。”
尽管从小就跟着二姐陈冰在朱氏面前承欢，可只是庶女的陈滟很早就察觉到，老太太看似亲热，其实对谁都是淡淡的。因而，后来看到朱氏待陈澜姐弟俩那般好，她也只觉得那不过是表象，归根结底就是为了利益而已。此时此刻，心中暗喜的她越发小意奉承，逗得朱氏莞尔一笑，她这才渐渐拐上了今日的正题。
“老太太，虽说我那小姑已经是您接去了另住，可终究她是苏家的姑娘，家里那位因为越来越支使不动人，已经叨咕过好几回了，说是要把人接回来赶紧婚配了出去。老爷因为补了好缺，往家里走动的人不少，好些都流（露）过那些意思。如今只是老爷被我拿话勉强按住，可也未必能管用几时，万一他答应了下来……”
“他敢！想当初那是白纸黑字写过约定的！”，见朱氏一时大怒，陈滟忙赔笑解释道：“老太太，不是我在背后说我家老爷的不是。他自打放了官，就越来越觉得自己了不得了，再加上交往的文官多，对咱们侯府难免少了几分忌惮，要是被人撩拨，兴许真会独断专行。就好比说……”
她犹豫了片刻，终究还是压低了声音说道：“老爷前几日常常喝得酪丽大醉回来，清醒的时候虽都说是应酬，可醉了之后却也偶尔会说梦话，说得最多的就是什么东宫储君。”她本能地抱紧手臂，后背心有些发冷，但还是强笑道，“还提到了晋王妃的事，自从平夫人故去之后，晋王府里头现如今都是一些没多大名分的侍妾，婉儿要当夫人也满够格的。”
此话一出，朱氏顿时面色一变，见陈滟说完话就低下了头，她不（禁）若有所思地瞧了瞧郑妈妈，见其也看了�