果然;柳轻如考虑了一会儿;毅然说道;“夫人;范家忠义之名满天下;小女子虽不姓范;但自幼深受外公教诲;实在不敢违他老人家所言;但齐国那昏君杀我范家满门;仅小女子等几个姐妹留得性命;但也全都被卖到青楼;这‘忠君’二字小女子再也无法做到。日后少爷若真要与南齐为敌;小女子只好两不相帮。”
楚夫人并未动怒;点点头道:“作为范家的人。你能这样说已经很不易了;不过若是我大赵要攻打南齐;你会如何去做?”
柳轻如茫然道:“小女子也不知道。”
楚夫人看看了楚铮道:“你既然如此说;就不能再留在铮儿身边了;铮儿日后要做的事;是绝不允许一个可能心怀故国的南齐人接触的。这样吧;原儿那边还缺个能管事的丫环;他也曾多次向我提起你;收拾一下东西;明日便搬到原儿院子去吧。”
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第十章 执掌鹰堂(3)
柳轻如身子摇摇欲坠;她来楚府也已数个月了;当然知道楚原是什么样的人;他院中的几个丫环早就已被宠幸遍了;自己此去恐怕也是在劫难逃。
良久;柳轻如才涩然道:“小女子遵命。”
紫娟和翠苓相互看了一眼;一齐上前跪下道:“夫人;轻如姐与小婢多年来相依为命;小婢实在无法离开她;请夫人恩允;让小婢两人和轻如姐一起去吧。”
楚夫人一愣;森然道:“你们两个好大的胆子;这边哪有你们说话的余地?”
柳轻如不想紫娟、翠苓两人一起跟去受辱;心中着急;道:“你们这是做什么;还不快起来。”
紫娟和翠苓不再言语;只是不停地磕头。
楚夫人气急而笑;对楚铮说道:“你收的几个好丫头啊。”
楚铮沉默不语。
楚夫人考虑了一下;道:“好吧;你们两个就算留下也必不会安心;那就跟着去吧。原儿可不比铮儿;你们三个不懂规矩的丫头;正好让他好好管教管教。”
紫娟偷偷看了楚铮一眼;见他仍低头不语;顿时心若死灰;哽咽着对柳轻如说道:“轻如姐;那我和翠苓先去整理衣物了。”
柳轻如摇头道:“不;我们还是一起去吧。”说完;向楚夫人行礼道:“夫人;若没有其他事;小女子先告退了。”
楚夫人挥挥手:“下去吧。”
柳轻如三人正待出门;楚铮突然说道:“且慢。”
楚铮起身向楚夫人行了一礼;道:“娘;孩儿知道你驱逐她们三人;定是为孩儿着想;只是这姐妹三人已跟随孩儿多日;忠心耿耿;孩儿也习惯了她们的服侍;这一下子都走了;让孩儿如何是好。”
楚夫人道:“为娘原本也没想让紫娟和翠苓两人走;只是她俩如此执拗;这种丫头不要也罢。”
楚铮笑道:“娘又不是不知道她们和轻如姐之间的关系;若毫不犹豫地留在孩儿身边;孩儿倒感到奇怪了。至于轻如姐虽是南齐人;我们楚家目前最大的对手不在他国;而是在京城里。即使将来针对他国;也必是先对付西秦;至于南齐;前些时日刚遭大败;十年之内无法恢复原气;尚不足为虑;若他日真要针对南齐;再让轻如姐避嫌就是了。”
楚夫人犹豫道:“铮儿;你此言虽有理;但她们几个毕竟不是我大赵人氏;其心难免有异;为娘还是不放心。”
楚铮一急;正想再辩;楚夫人又道:“要么这样吧;轻如;你外公信奉的是儒家;对女子最注重在家从父、出嫁从夫;我和老爷商量一下;你就嫁给铮儿做妾吧;给你个名分;这样一来我就放心些了。”
楚夫人此言一出;屋中四人全都目瞪口呆。
楚夫人不理他们;对柳轻如说道:“轻如;你是名门之后;这样是有些委屈了你。但你既已沦落到赵国为奴;除非你愿意委身于走夫贩卒;否则想要为他人正室发妻是不可能的了;你今年有十九吧;比铮儿也大不了多少;女人家能有这个归宿已经很好了;铮儿心地善良;即使将来立了正室;也必能好生待你;”说着楚夫人又看了紫娟、翠苓两人一眼;道:“你那两个丫头以后不会吃亏;你觉得如何?”
柳轻如想了想;觉得楚夫人说得很有理。当初她得知被选中送往赵国时;便心生死意;只不过牵挂紫娟和翠苓二人才勉强活了下来;没想到到了赵国被楚铮看中;来楚府做了丫环。在楚铮身边的这两个多月;是柳轻如自家中遭大难后过得最安心的日子;再也不用像以前那样整天提心吊胆了。柳轻如虽心有不甘;但也知道这的确已是她最好的归宿了。
柳轻如盈盈拜道:“夫人对奴家如此厚爱;奴家自当……从命就是。”
楚铮此时才清醒过来;见两个女人自说自话;浑然不把他这个当事人放在眼里;气急败坏地叫道:“娘;我才多大啊;你就帮我找妾了?”
楚夫人瞪了他一眼:“你还小吗;都已十四了;再过两年就成年了;又不是娶正室;别人家孩儿像你这么大哪个没有侍妾;像轻如这种知书达礼、精明能干的好姑娘上哪找去;你还要挑三捡四吗?”
又对柳轻如说道:“不要理他;有我和老爷在;他还能翻天不成。”
紫娟和翠苓见情况急转直下;心中又惊又喜;看了看楚铮;又看看柳轻如;两人暗暗抿嘴偷笑。
楚夫人看在眼里;也笑道:“轻如;你和这两个丫头先下去吧;我和铮儿还要说些事。对了;轻如虽未入门;但身份已大不相同;紫娟翠苓;你们两个以后还是唤她小姐吧。”
紫娟、翠苓喜道:“是;夫人。”这边柳轻如向楚夫人行了一礼;看了看楚铮;脸一红;领着两丫头出去了。
楚夫人笑道:“没过门的丫头就是脸皮薄。”
楚铮白了她一眼;气哼哼地不说话。
楚夫人看着他道:“铮儿;你方才真沉得住气啊;为娘都要把她们几个赶出门了你才出声阻止?”
楚铮一惊;道:“娘;你刚刚是在……”
楚夫人叹道:“铮儿;这些年来你一直沉迷习武;两耳不闻窗外事;习武不是不可以;起码你比两个哥哥多了一身防身的功夫;所以娘以前都不管你;可有些事是不能用武功来解决的;现在你长大了;你两个哥哥又马上要外放到南线大营;是该你为父亲分忧了。”
楚铮点头道:“娘说的极是;孩儿早已此心;但不知从何做起。”
楚夫人道:“你有这份孝心就好;眼前就有重要事;你父亲决定先交给你试着独自打理;可为娘却有些不大放心啊。”
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第十章 执掌鹰堂(4)
楚铮有些疑惑:“是什么事这么要紧?娘若是不放心话;在一旁帮着孩儿就是了。”
楚夫人苦笑道:“若娘能插手还会交给你吗;你毕竟还是个孩子;也不知道你父亲是怎么想的;自己不管却全交给你。”
楚铮听得一头雾水;楚夫人只好解释道:“你父亲已正式接掌楚家;楚家在京的势力和人马也全归你父亲掌控;其中最重要的就是楚家已传承百年的‘鹰堂’。‘鹰堂’可以说是个密探组织;人员遍布天下;在西秦、南齐、北赵都有分堂;堂中有不少高手;虽说能及得上你师父的没几个;但整体实力之强;赵国可数第一;就是你外公王家的‘狼堂’也逊他一筹。”
楚铮大为震惊;但仔细想想也属正常;楚王两家原本都是魔门出身;搞这些秘密组织自然是熟门熟路;两家又久掌朝政;百余年下来这暗中势力自然非同寻常。
只是想想这么大的一股势力全交给自己;楚铮有些心虚;道:“父亲真的将它交付于孩儿了?”
楚夫人道:“那也要看你做的如何了;如若不成;你父亲还是要把他收回去的。只是你身边亲信之人太少;你父亲虽会给你派些人手;但毕竟不是你身边的人;不可过于信任。”
楚铮恍然道:“所以娘看上了轻如姐?”
楚夫人点头道:“正是;当日你选她做丫环;为娘就命王家‘狼堂’去南齐调查她;竟发现她是当世大儒范孝同的外孙女;在青楼里也的确待了五年。此女出身大家;又历经坎坷;若使用得当;绝对是你的得力助手;可她毕竟不是我大赵人氏;以后涉及南齐的机密线报还是避着她为好。”
楚铮叹气道:“那也不用非要娶她为妾啊。”
楚夫人笑道:“为娘经常见你盯着她神色恍惚;难道是为娘弄错了?”
楚铮脸一红;强辩道:“娘;你又不是不知道孩儿练那龙象伏魔功落下的病根;你如此做不是害孩儿吗?”
楚夫人道:“这几个月来;娘也派了不少人到西域去明查暗访了一番;你练的虽是佛门武功;但并未听说有如此禁忌;可能是你师父在骗你;若真是这样;为娘绝不与他善罢干休。你执掌‘鹰堂’后;也可派人到西域打听一下。”
楚铮一拍大腿:“正是;若让孩儿查到是师父骗我;非跟他算账不可。”
楚夫人笑道:“铮儿你也别太过分;毕竟他是你师父。”
楚铮道:“那就让他操劳一辈子好了。娘;能不能让他也参与鹰堂之事?”
楚夫人道:“你父亲既然把鹰堂交给了你;这事就由你自己做主吧。”
楚铮将楚夫人送出门;回到屋内;紫娟和翠苓正在收拾方才所用的茶具;见楚铮进来;两人顿时神色古怪;似笑非笑地看着他;楚铮不禁嫩脸一红;道:“你们看我做甚?还不将这里收拾干净。”
紫娟和翠苓见他有些恼羞成怒;不敢再出言取笑;快速将屋内收拾好;出门时翠苓实在忍不住了;回头道:“少爷;要不要小姐来陪你说说话?”
楚铮气结;拿起一个茶杯作势欲掷;两个小丫头飞似地跑远了;只留下一阵银铃般的笑声。
楚铮放下茶杯;往椅子上一躺;两脚一抬;很不雅观地跷在案上;脑中不停地思索着。他真没想到父亲居然会把这么大一股势力交给自己;难怪楚天放那老头子会把楚家交给父亲;两人魄力的确有所一拼;可这担子也太重了吧。
楚铮看了看桌上一叠厚厚的册子;那是楚夫人临走时留下的;说是父亲交给他的关于鹰堂的一些资料;是关于鹰堂在各地的势力分布。楚铮呆了一会儿;突然长吸一口气;伸出右手往前一虚抓;最上面的一本书册登时凌空而起;飞落到楚铮手中。
楚铮脸上露出一丝笑意;这是他这几天从龙象伏魔功第五层中领悟到的“吸”字诀;虽然还不甚熟练;但已经初见成效。楚铮暗想;若将第五层练成后与前四层融会贯通;那他的武功就可以达到刚柔并济的境界;再碰到陈振钟这类的高手也有一拼之力。
柳轻如从自己住处小心翼翼地走出来;她真有点怕突然碰见楚铮;可已经在屋里躲了半天了;再藏下去就成矫揉造作了;何况她也不可能一辈子不见楚铮;该面对的迟早要面对。只不过柳轻如心中仍有些浑浑噩噩;怎么稀里糊涂地就成了那半大孩子的妾了呢?回想起楚夫人上午的步步紧逼;根本不让她有回绝的余地;柳轻如不由得怀疑她是有备而来;最终目的就是逼她嫁给楚铮;至于先前所说的将她调到三少爷楚原那里只是为了吓唬她。可柳轻如怎么也想不明白的就是她一个异国弱女子;又有什么可利用之处;楚夫人为何非要处心积虑地把她嫁给楚铮呢?要知道楚大人是当朝太尉;又是赵国三大世家之首楚家的首脑人物;若不是楚铮年纪小了些;朝野上下不知有多少人想将自己女儿嫁于楚铮;就算为妾恐怕也要知府以上的官员家的女儿才有资格;可没想到却是自己这么一个出身青楼的女子最先入门了。
柳轻如不禁摇了摇头;楚夫人肯定有她的目的;只是自己猜不到而已。
“小姐。”一个声音突然在她耳边唤道。
柳轻如吓了一跳;这才发现自己方才想得入神;不知不觉竟又走到楚铮书房外;见紫娟和翠苓站在门外;忙作个嘘声的手势;轻声问道:“少爷在里面?”
紫娟正待开口;翠苓压低声音吃吃笑道:“小姐怎么还叫他少爷;应该叫相公才是。”
第十章 执掌鹰堂(5)
柳轻如脸一红;作势欲打;旁边紫娟忙道:“我们走后没多久少爷就送夫人就离开了;回来后就一直在屋里呆着;都已半天了;眼看天都快黑了;该用晚餐了。小姐您进去看看吧。”
柳轻如觉得有些奇怪;道:“少爷在里面做什么?”
紫娟答道:“小婢也不是很清楚;只看到少爷面前堆着一大摞书;少爷已经看完好几本了。”
柳轻如更觉得怪异;这个少爷何时又转性了;开始奋发读书了?于是说道:“你们两个去准备晚膳;我进去劝劝他。”
翠苓扑嗤一笑;正待说话;紫娟一把将她拉走了。
柳轻如走到门前;心中忐忑;长吸了一口气;才轻轻把门推开走了进去。
楚铮的头埋在书堆里;嘴里还不时咕哝几声;对柳轻如进屋浑然不觉。
柳轻如站在一边静静地看着楚铮;对这个将要成为她夫君的半大孩子;柳轻如总觉得有些捉摸不透。楚铮身上很少有官宦子弟的骄纵之气;练武之勤让人惊叹;论文采当日那首“大江东去”至今她仍百看不厌;说到为人方面楚铮可算正人君子了;柳轻如也出身大户人家;知道那些世家子弟的淫乱是司空见惯的事;楚铮虽然常常对她们姐妹语带调笑;可行为上却没有丝毫不端。
柳轻如见屋中渐渐昏暗下来;便走到一边轻手点燃一盏蜡烛;放到楚铮身边。
楚铮若有所觉;抬起头来见是柳轻如;揉了揉脸笑道:“是你啊;轻如姐。”
柳轻如见他满脸疲惫;竟觉得有些心疼;问道:“你在看什么呢;这么用功?听紫娟说你已经在屋里待了半天了。”
楚铮伸了个懒腰;道:“这是娘走时留下的一些东西;吩咐我一定要仔细看明白。”伸头看了看屋外;道:“真的天黑了;时间过得好快。”
紫娟和翠苓端着饭菜进屋;将饭菜置于桌上;紫娟向两人说道:“少爷;小姐;这些饭菜小婢早就做好了;方才又热了一下;若是不对味;小婢再去重做。”
楚铮摆摆手道:“不用了;我对吃向来并不是太在意;都坐下一起吃吧。”楚铮平时为人随和;并不把和柳轻如和紫娟、翠苓当下人看待;吃饭通常也是四人同席一起吃;起初柳轻如三人还不习惯;久而久之也就自然了。
紫娟和翠苓口里应了声“是”;却并不坐下;偷偷地看了柳轻如一眼。
柳轻如一愣;随即明白过来;顿时晕红了脸;羞怒道:“少爷让你们坐你们就坐;看我做甚?”
紫娟和翠苓这才笑嘻嘻地坐下来;翠苓笑道:“今日夫人她老人家都快把