楚名棠客套了两句；道：“唐兄；吏部中有一官员叫唐甘江的；你可知晓？”
唐孝康一怔；道：“此人可是近期内调来朝中的？”
楚名棠点头道：“正是。”
唐孝康想了想；脸色微红；道：“这人是唐某的一个远房兄弟；唐某见他为人干练；政绩也还可以；便将他调入吏部协助唐某。” 唐孝康所言并不尽实；当时楚名棠将数十名楚氏族人外放出京；朝中留下了不少空缺；唐孝康见有机可乘；便利用手中之权大肆调族人入京；可惜他唐家人丁稀少；唐孝康只好按着族谱；也不管是否认识；只要是现今为官的；一古脑统统调入朝中。
楚名棠问道：“那唐兄是否与他相熟？”
唐孝康有些不自然；道：“此人进京时间不长。而且据说入京途中偶染风寒；一直卧病在床；也未到过唐某府中；只是派下人到唐某处告罪了一番。”
楚名棠和楚铮对视一眼；这唐甘江果然疑点多多。
唐孝康心中疑惑；不由得咳嗽一声道：“名棠兄何故问及此人？”
楚名棠迟疑了一下；料想这唐孝康也无胆与那些刺客勾结；道：“为兄怀疑那些刺客可能就藏于那唐甘江府中。”
唐孝康吓得脸色煞白；连声道：“这怎么可能；他也是一朝廷命官；怎会与这些大逆不道的刺客有关联？”
楚名棠将楚铮所发现的疑点一一道来；只是隐去了鹰堂和楚铮之名。
唐孝康越听越心惊；冷汗涔涔；双手不住颤抖；若此事属实；他唐孝康绝对脱不了干系；弄不好这刚当没几天的吏部尚书就得卸任；忙道：“我们唐家世居临海府；此人离家至西线为官已多年；下官也并不认识他；只是见他政绩尚可才将他调入京中。”
楚名棠知道唐孝康想急于撇清关系；暂且安慰他道：“唐大人；本官也知道那段时日中朝廷中下级官员变动较大；此事也怪不了你。到时皇上若怪罪下来；本官自当为你开脱。”口中说得漂亮；楚名棠心里却在暗中摇头；这唐孝康急功近利；为人又颇为贪婪；与他前任汤受望相比除了能干一些外；其实只是一路货色。这吏部交于他之手实在有些不放心；楚原与他女儿的亲事暂且还是不要提了。
唐孝康稍稍松了口气；躬身行礼道：“多谢太尉大人；下官马上去调集兵马；到那唐甘江府中去搜捕贼人。”
楚铮却道：“唐大人且慢。”
楚名棠心中一动；想到那些刺客不是寻常之人；都是些江湖人士；官府中人上门搜查未必就能一网打尽；还是听听这儿子的想法为好。
楚铮道：“父亲、唐大人；对这唐甘江如今我们还只是推测之辞；而且如今夜已深；就这么贸然闯到他府上去；恐怕有些不妥吧。”
唐孝康道：“五公子过虑了；那唐甘江只是吏部一小小令吏；即使搞错了；他也无胆张扬半句。”
楚铮笑道：“唐大人；小侄并不是顾虑此事；小侄认为刺客藏身于官员家中是极有可能之事；只是担心万一我们推测有错；这么大张旗鼓地闯进唐甘江府中会不会惊动那些刺客；如果那些刺客真在唐甘江府内；他们都是些江湖高手；寻常的差人根本奈何不了他们；反而让他们趁着夜色四处逃蹿于京中；倘若如此；再想一一追捕可就难了。故孩儿认为明日一早行事较为可行。”
楚名棠点头道：“铮儿说得不错；唐大人；此事还得事先安排妥当。”
第十六章 柳暗花明（10）
唐孝康也觉得自己太急躁了些；点头称是。
“铮儿；你师父吴先生呢；他怎么没与你一同前来？”楚名棠这才想起怎么没见吴安然；平时这师徒二人都是形影不离的。
楚铮道：“今日孩儿与师父分头行事；师父一直在外搜寻这些刺客下落；可能尚未回府吧。”楚铮未曾与父亲说吴安然因魔门而不愿插手此事；他不想让师父和父亲之间因此而产生隔阂；一听父亲问起；忙替吴安然遮掩。
楚名棠也未生疑；对唐孝康说道：“唐大人；你先下去准备明日之事；并告知礼部侍郎楚上棠之子楚慎安；命他明日一早带二千名禁卫军到府外等候；与你我一同前往。”
唐孝康道：“这等凶险之事；太尉大人就不必亲自去了吧；由下官前往就可以了。”
楚名棠笑道：“无妨。本官府中还有些通晓武艺的家将；足以护卫本官。”
唐孝康见楚名棠心意已决；便不再劝阻；告辞出去了。
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第十七章 全歼来敌（1）
楚名棠见唐孝康出了门；对楚铮道：“铮儿；你去调集鹰堂所有高手；换上楚府家将的衣服；明日一早随为父一同前往；若你觉得人手尚还不够的话去找你娘；将狼堂的高手也调来；务求明日不可放走一人。”
楚铮躬身道：“父亲放心；鹰堂中人孩儿早已准备完毕。不过孩儿想刺客最多不过三十来人；鹰堂加上二千禁卫军；人手应该足够；何况鹰狼两堂素来不和；狼堂的人就不用麻烦了吧。”
楚名棠哼了一声；道：“你懂什么；照为父所说的去做。”
楚铮见父亲非要狼堂中人参与此事；不由得心中生疑；想了想突然笑道：“父亲恐怕是另有用意吧？”
楚名棠瞪了他一眼；道：“多嘴；还不出去办事！”
楚铮呵呵一笑转身离去；暗想母亲手下那些狼堂中人已跟随父亲多年；父亲看来是想学刘备借荆州；有借无还了。
鹰堂在京城的高手大部分都隶属赤堂；陈振钟早已将他们集中到一起整装待发；鹰堂三大供奉接到楚铮手谕后也已应允此事；楚铮对此毫不担心；因此出了书房门径直就向楚夫人房中去了。
楚夫人还未入睡；她深知梁上允被杀一事对楚名棠影响很大；已命狼堂中人出去四处打探。听楚铮说已基本确定那些刺客所在何处；不由得大为高兴；将楚铮大大地夸奖了一番。楚铮趁机提出要借用狼堂高手一事；楚夫人马上就答应了下来；似一点都未想到自己丈夫是别有用心。
楚铮离开楚夫人的房间；却并未回踏青园；反而走到一隐密之处；看了看四下无人；身形一展便从墙上越了出去。
一路上楚铮小心翼翼地避开那些不时走来的巡逻军士。自己身份不同；若给人发现楚家五公子不顾宵禁；深夜偷偷摸摸地溜出府；定会让一些人浮想联翩；何况自己要去的地方更是不好说出口的。
楚铮熟门熟路地来到京城四大青楼之一的万花楼前；他也觉得有些奇怪；自己不过才来过一次；怎么就把路记得那么清楚。
可能是由于宵禁的关系；万花楼比平日更为清静。楚铮走进大门；可能是万花楼没想到这时候还有客人来；都没有人出来相迎。楚铮脸皮有点薄；对青楼的规矩又不熟悉；站在那里不知所措。
楚铮连着咳嗽了好几声；总算有一人走了过来；轻笑道：“这位公子；怎么这么晚也想到我们万花楼来；不知是哪位姑娘让公子如此念念不忘……”
楚铮转过身来；笑道：“当然是姬夫人你了。”
来人正是与他有着数面之缘的天魅门长老姬夫人。
姬夫人不由得一愣；看了楚铮数眼突然一惊；道：“原来是公子大驾光临；妾身有失远迎；还请公子恕罪。”
楚铮不由得笑道：“在下昨日才与夫人作别；怎么夫人好像就不认识我了？”
姬夫人神色复杂；缓缓说道：“是妾身之错；还请公子见谅。”
楚铮并不知道；昨日这姬夫人离开时；他的龙象伏魔功尚停留在第四重。后来他为武媚娘疗伤；因祸得福之下居然突破了第五重的境界。龙象伏魔功进境极为缓慢；每练至一层虽不能说真添了一龙一像之力；但楚铮内力至少增强了一倍；连当时在一旁的吴安然也颇为心惊。
楚铮第五重初成；尚不知如何收敛；气息外溢。还好龙象伏魔功浑厚平和；寻常人还察觉不出；可天魅门的内功心法与之天生相克；方才楚铮一进门万花楼中一些身负武功的弟子便感觉到了。几个负责迎宾的弟子武功稍差；竟不敢靠近楚铮身边；几人大惊之下忙去禀报几位长老。几位长老还以为是对头上门了；便让姬夫人先出来应付；其余急忙商量对策。
姬夫人见来人是楚铮；稍稍松了口气；说道：“吴先生怎么没和公子一起来；妾身那师侄女琴儿对他可是颇为挂念。”
楚铮暗笑；吴安然为了这琴儿已经吃了不少苦头；今日就是叫他也未必会来。口中却笑道：“师父他老人家另有要事在身；不便前来；请夫人转告琴儿姑娘；请她恕罪。”
姬夫人道：“那公子此次前来又是所为何事？”
楚铮道：“在下有事想求见徐门主；还请夫人通报一声。”
姬夫人当下不敢怠慢；道：“请公子稍候。”
没过多久；姬夫人便走下楼来；道：“门主有请；公子请随我来。”
楚铮跟在姬夫人身后；只见她走起路来摇曳多姿；不由得心中暗赞；天魅门的女子果然个个都是尤物。
姬夫人突然转过身来；道：“公子；妾身有一事不解；还请公子指点。”
楚铮见她停了下来；心中略有些失望；道：“夫人请讲。”
姬夫人道：“公子既然是吴师兄之徒；怎么所习内功竟似佛门禅功？”方才她已使出浑身解数来试探楚铮；没想到这少年竟似鲁男子般丝毫不为所动；便忍不住出言相询。
楚铮挠挠头；这是师父的最大恨事；还是不要让天魅门知道为好；道：“在下幼时体弱多病；在拜师之前曾修习了一些别的功夫；不过不知其中是否有夫人所说的禅功。”
姬夫人虽不信楚铮所言；但也不好追问；只好就此作罢。
上了楼；徐景清已在门口等候；将楚铮迎进屋内；徐景清施礼道：“五公子这么晚前来；不知有何要事？”
楚铮接过一美貌女子端来的茶水；看了她几眼后对徐景清开门见山：“徐师叔；西域魔门已到了京城；为首的甚有可能是护法长老‘风行万里’李万山和‘剑若游龙’童可成中的一人。”
第十七章 全歼来敌（2）
徐景清一听“风行万里”李万山和“剑若游龙”童可成的名字；身子一震；道：“五公子此言当真？”
楚铮慢条斯理地喝了口气茶；道：“京城里出了件大事；徐师叔你应有所耳闻吧？”
“当然知晓。刑部尚书被杀；城里早就传得风风雨雨的了；”徐景清突然眼睛一亮；道；“莫非此事是魔门中人所为？”
楚铮点了点头；一本正经地说道：“此事发生后；小侄奉家父之命前往靖北侯府外公处；途中竟也遭人刺杀；幸得护卫武功高强；反擒下一人。经高人辨认；此人乃魔门血刀堂的门人。”
徐景清道：“血刀堂是西域魔门四堂之一；那人既是赫连雪的门人；自然是来自西域无疑。”
楚铮道：“正是。小侄一听是西域魔门之人；想起师叔曾说过魔门已为秦王所用；不由得一惊；忙将此人带回府内严加审问。那人熬刑不过；终于在两个时辰前招了。他们魔门奉秦王之命来我大赵；刺杀朝廷重臣；妄图挑起我朝群臣纷争；好让西秦有可趁之机。只可惜那人身份低微；只知道此行领头之人是魔门的一位长老；似乎就是李万山和童可成之一。”
徐景清想了想；道：“如果那人所言属实；那应是他们二人中的一人到了。魔门总堂共有三位长老；首座长老早已不问世事；李万山和童可成向来形影不离；说不定这二人都来了。”
楚铮暗暗松了气；魔门三大长老之事他早就听吴安然说过。在他受伤期间；曾向吴安然详细追问了魔门的情况。对这个耳熟能详的门派；楚铮总有一种预感；除非自己碌碌无为；否则魔门既然已为秦王所用；总有一天将会是自己的一个强劲对手；可没想到这么快就碰上了。
魔门可以说是一个松散的组织；除了总堂外；还有七大分堂与魔门一脉相承；虽说是以魔门为尊；但实际上魔门总堂并不能完全约束各堂；而且魔门中人天性凉薄；相互间尔虞我诈；谁也不会真正信任谁；当年天魅门不从魔门门主之命；魔门也不敢命西域五堂中人出手；只能由两大长老亲自出马。而楚铮和吴安然也只见了一个血刀堂的弟子；并不清楚魔门共来了多少高手；可除非那些刺客全是血刀堂的门人；否则若是由魔门西域五堂联合组成；那除了魔门门主外；也只能是李万山和童可成两人方可勉强镇住。楚铮也想过；他们二人领头的可能性极大。但楚铮也并未把话说死；关键之处总是用了“似乎”等含糊之词；全凭徐景清自己去猜测；也为自己留了一条后路。
楚铮说道：“小侄知道此事后；想到这李万山和童可成二人与天魅门有着不共戴天之仇；便急忙赶来通知徐师叔。”
徐景清道：“五公子能有此心；我天魅门上下感激不尽。”
楚铮笑道：“这是小侄应该做的。何况师父也与师叔有过约定；要助天魅门杀了这二人。”
徐景清看了看楚铮；道：“那吴师兄呢；他是否也知道此事？”
楚铮知道徐景清是何意；苦笑道：“师父虽答应要助师叔杀了李万山和童可成二人；但这也是替小侄应下来的；他老人家对魔门依然有着几分香火之情；听闻此事；便决定置身事外；不再插手其中。如今只剩下小侄独挑大梁了。”
徐景清笑道：“楚家在赵国权倾天下；既然查到了杀人者乃是西域魔门；自当可轻易将其一举歼灭。”当初她答应将武媚娘交给吴安然；本就不是顾及同门之情；只是看中了楚家的权势而已。
楚铮笑笑；对此并不作答；忽然说道：“近日方家还来为难万花楼吗？”
徐景清脸露愁容；道：“怎能不来；方家勾结禁卫军；三天两头就到这万花楼来折腾一番；今日就来了两次。我也曾派人到府上找公子；可听那欧阳枝敏说公子卧病在床；他又做不了主。我天魅门不敢打扰公子；此事就这么拖了下来。”
楚铮知徐景清对此略有不满；笑道：“今天禁卫军来查是免不了的；毕竟京城出了那么大的事。不过请师叔放心；小侄已和方家二公子方中诚商谈过了；以后方家不会再来为难万花楼。”
徐景清大喜；这万花楼是天魅门主要收入来源；是万万不可有失的。她也知道方家内外现由二公子方中诚主事；曾多次托人想拜见方中诚；可全为他所拒。万花楼已日渐不景气；楼里的姑娘也走了不少；若不是楼中的几个红牌本就是天魅门弟子；恐怕万花楼用不了多久就要关门大吉了。
徐景高兴之余却有些疑惑；道：“五公