大奶奶就笑道：“七妹性子真是活泼。”
大太太笑道：“二叔和二弟妹视她为福星，不免娇惯。”
七娘拉着十一娘一口气跑到了后院才驻足，十一娘喘着气：“果然是做贼心虚，所以要跑！”
“你是什么意思嘛！”七娘听着娇唤着，面颊红红，很是俏皮可爱。
十一娘掩袖而笑。
“算了，不跟你说了。”七娘有些回避她道，“我们去看看十妹吧！今天一天都没有见到她。我上次听娘说，她的喘哮发了，我写信给她，她也不回。本来不准备理她的，可既然来了，还是去看看她吧！”
那还是去年过年时候的事，大太太让她陪着一起去庙里给元娘上香，她当着全屋子里的人冷冷地望着大太太：“我喘哮发了。”
大太太什么也没有说，派人请大夫给她看病。
大老爷听说她病了，忙喊了大夫去问，结果大夫很倨傲地道：“……你们家从什么地方请来的庸医，这位小姐明明好好的，怎么说三年前就染上了哮喘。”气得大老爷发抖。要不是大太太劝着，大老爷早就把十娘丢到庙里去任她自生自灭了。
当时十一娘不免想，说不定把十娘丢到庙里，她还有一条活路……
“她那时候不好着，精神怏怏的，只怕没有注意。”十一娘笑着帮十娘解释。
七娘就笑了笑，捏着十一娘的腮帮子：“你啊，就给她粉饰太平吧！”
十一娘笑了笑，陪着七娘去了十娘处。
银瓶把她们拦在内室外：“小姐歇下了！”脸上却露出衰求的神色。
七娘看着叹了口气，笑道：“那你跟十妹说一声，说我们来看过她了。”
银瓶满脸感激：“我一定跟我们家小姐说。”然后亲自送两人出门。
七娘回望着大门，悄声地问十一娘：“她不会是有什么毛病吧？”
十一娘苦笑。
说实在的，她觉得现在的十娘就好像一个病入膏盲的人——知道白己时日不多了，通常都会做一些自己最想做却一直没有勇气或是机会去做的事。所以她比在余杭的时候更随心所欲，更肆无忌惮，带着破釜沉舟般的勇气，不，或者是任性，想去挑衅大太太的耐心，让大太太也感受一下自己这几年的不快！
却不知，旁人眼里，她只是一只扑火的飞蛾……
她不由想起四姨娘来。
十娘到底知不知道自己的生母已经去逝了？
快一年了，大姨娘和二姨娘却一点消息也没有。
就如同有个谜语横在大家面前，所有的人都猜不出答案，而知道答案的那个明明就在眼前，却谁也不去问，然后无视它存在般的绕道而行，硬生生让这件事变成了一个诡异！
她思忖着，就有人笑道：“七小姐刚回来啊？我们五小姐请两位去喝茶呢！”
她抬头，看见紫薇笑盈盈地站在台阶上。
七娘就低声问十一娘：“还有谁跟着嫁过去？”
“平时服侍的都跟过去。”十一娘笑道，“再加两房陪房。”
七娘点头，和十一娘一起去了五娘那里。
五娘拿了上好的西湖龙井招待她们。
七娘就打趣道：“是想知道大奶奶都说了些什么吧？”
五娘强做镇定：“有什么好问的！”
“那是！”七娘笑道，“明天嫁过去就什么都知道了！”
“这个促狭鬼，”五娘嗔道，“就你知道的多！”
七娘大笑，还是把大奶奶的话告诉了五娘。
五娘听着若有所思。
七娘趁机告辞：“五姐明天一大早还要起来梳头。”
五娘让紫薇送她们出门。
两人回屋，丫鬟忙打水服侍她们梳洗。
七娘要和十一娘一起洗脚。
“各洗各的。”十一娘很直接地拒绝了。
“一起！”七娘很执着。
十一娘“啪”地关了净室的门，七娘气得直跺脚。十一娘就隔着门扇呵呵地笑。
洗了澡，七娘要和十一娘睡。
十一娘虽然觉得不习惯，但想着床够大，让人加了床被子。
七娘又不依：“你怎么这样？平时我对你多好啊！”
十一娘笑起来：“你不就想和我说说话，我听着呢！”说着，率先躺了下去。
“你就欺软怕硬！”七娘嘟呔着上了床。
十一娘直笑。
七娘就遣了屋里服侍的。
冬青无所谓。十一娘歇下，只要在床头放了暖茶的茶桶即可，有没有人值夜，她通常不太在乎。
可木芙不同。二奶奶走的时候反夏交待过，这要是有个什么事，她可担不起这担子，不免在一旁苦苦地衰求。
十一娘想着明天还要早起，折中道：“要不，你躺在临窗的大炕上去。”
木芙还在犹豫，七娘已道：“要不睡临窗的大炕，要不就和冬青挤一起去。”
答案不言而喻。
七娘果然是有话对她说。
她七七八八说了一大堆没用的，附耳道：“……我去庙会了……遇到一个人……”
开场白就让十一娘心惊肉跳。
“后来，他来求亲……”
十一娘花了很大的力气才把心里的惊涛骇浪压下去：“还有这种事？”她佯做惊讶。
“所以我想让你知道啊……”欢喜从七娘眼角眉稍溢出来，“我连娘都没有说！”
那为什么要对我说！
为人保守秘密，也是件很累人的事！
十一娘不由在心里嘀咕，又担心这其中有什么蹊跷。
她小声地问七娘：“那二婶答应了吗？”
七娘不同于她，七娘的婚事，二太太肯定会很慎重的。
“嗯！”七娘点头，“我听喻妈妈说，回去就会下定了。”她笑容羞赧。
十一娘一怔。
“他叫朱安平，山东高青县人，今年二十二岁，父亲早逝，十五岁就袭卫指挥佥事之职。我听有人戏称他薛邑君……”说着，她咯咯笑起来，“以前，孟尝君的封地在薛邑，难道他也有孟尝君之风不成？真的是个很好玩的人……”
“你怎么知道有人戏称朱安平为”薛邑君”？”十一娘尽量让自己的声音听上去柔和一些。
“我在庙会上听到的！”七娘把头靠在十一娘的肩膀上，“有人高喊”原来是高青薛邑君”，我当时就觉得很好奇，望了一眼……谁知道没过多久，就有人来家里提亲，说是高青人，为人豪爽，被人戏称”薛邑君”。十一妹，你说，这是不是缘分？”她声音里轻柔，带着无限的憧憬，“我第一次去庙会……”
十一娘很意外。
如果是真的，那的确是缘分……
念头闪过，她突然为自己这种固步自封的硬思路感觉到一丝自惭形秽来。
难道仅仅是因为没有了年少时的热血沸腾，所以看什么东西目光都变得充满了怀疑呢？
她不由握住了七娘的手：“七姐，这是难得的缘分！”声音非常的真诚。
七娘小声笑起来：“我就知道，你不会笑我的！”
欢快的笑声会感染人。
十一娘也笑起来。
“喂，如果只是认识了一个人，你不会这样吧？”不知道为什么，她起了戏谑之心，“是不是还很高大英俊，丰神俊朗……”
“没有，没有。”七娘“腾”地一下坐了起来，连连摇手，“没有这种事！”
“真的没有？”十一娘笑得狡黠，“要不要我问问木芙！”
“哎呀！”七娘不依，“你什么时候变得这么会调侃人？”
十一娘低声地笑起来。
七娘也抿了嘴笑，眼底划过几丝得意，最后还是忍不住道：“是，是挺英俊的……”
十一娘大笑。
76章东西（上）
七娘一直拉着十一娘说话，两人到后半夜才迷迷糊糊地睡了。正睡得香，被琥珀叫醒了：“七小姐、十一小姐，给五小姐梳头的人来了。”
两人忙爬了起来，由丫鬟服侍着梳洗了一番，然后草草吃了早饭，去了五娘处。
屋子里灯火通明。江妈妈陪着个四旬的白胖妇人坐在一旁喝茶。看见七娘和十一娘，江妈妈忙站了起来，向两人引荐：“这位是鸿卢寺主薄章培云的夫人。”
想来就是请来给五娘梳头的人了。
两人行了礼，七娘就嚷道：“咦，怎么不见五娘？”
给她们捧茶的穗儿忙笑道：“正要沐浴！”
“她怎么这么慢？”七娘抱怨道，“小心误了吉时。”
“不会误，不会误。”那章夫人笑道，“新郎那边正午才发轿，要到了申酉时分才来，不会迟到。”
“这么晚才来！”七娘很是吃惊的样子，“四姐嫁的时候，我记得好像是一大早就送了。”
“七小姐的四姐是远嫁吧！”章夫人笑眯眯地道，“要是嫁的远，新娘子家通常都一早发亲。像钱公子这样，大家同住一个城，不过一个时辰就能到的，自然可以晚些发轿——赶在正吉时到就成了！”
七娘“嗯”了一声，道：“我四姐是从余杭嫁到富阳。”
“那就是了。”那章夫人就笑道，“各家都不同。”
七娘见她对婚嫁的各种礼节都十分熟悉，知道是个常给人做全副夫人的，就细细地和她攀谈起来。
“……那路上怎么办啊？那么远！”
“要是走水路呢，等轿子上了船，就可以暂时脱下嫁衣歇息一会。到了地方，男家会找个地方作为女家嫁女之处的，到了吉时发轿依行成亲就行了。要是走旱路呢，那新娘子就要辛苦些了，吃睡都要在轿里了……”
正说着，大太太和大奶奶来了。
大太太今天穿了一身宝蓝色葫芦双喜纹的遍地金褙子，大奶奶今年穿了件大红色百蝶穿花纹的遍地金褙子，良人都显得精神焕发。
大家笑着起来见礼，刚坐下来，五娘沐浴出来。
她白嫩的脸上有淡淡的红晕，显得十分娇艳动人。
“五娘，你今天好漂亮。”七娘的赞扬，让五娘眼底有了几分羞怯。
她上前给大太太和大奶奶行礼。
大太太笑望着她，表情很是欣慰：“一眨眼，都要嫁人了。”
五娘眼睛有些湿润。
那章夫人就笑道：“这可是好事啊！”
大太太听了就笑起来，有大奶奶陪着焚了香，告了祖先，然后请了章夫人蔚五娘梳头。
丫鬟们就簇着五娘做到了梳妆台前，章夫人拿起早已准备好的黄杨木梳子从头梳到尾，一面梳，还一面说着“一梳梳到尾，二梳白发齐眉，三梳儿孙满地”的吉祥话。仪式完了，还端了百合红枣莲子汤圆羹给五娘吃。
七娘在一旁低声和十一娘笑道：“我们也去要一碗来吃。”
“我看，你不是要吃……”十一娘调侃她。
七娘满脸通红的戳十一娘，十一娘就笑着躲他，大太太突然望了过来。
两人忙一本正经地站直了。
章夫人就帮着五娘换嫁衣，梳头。
期间有人来禀大太太，说二太太和三太太来了。
大太太就带着大奶奶去迎，七娘也跟着去了。不一会，她又和二太太，三太太一起折了回来。十一娘忙上前给两位婶婶行礼，大家就笑盈盈地坐下来看五娘装扮。
渐渐的，人多了起来，家里也喧闹起来。
五娘装扮好了，也到了正午，七娘、十一娘陪着五娘在屋里吃饭，其他人到外间去坐了宽。
七娘和十一娘睡得晚，起来的早，吃完饭，两人就打起哈欠来。
五娘却一点睡意也没有，不时问紫薇“我的那双绣了麻姑拜寿的鞋带了没有”，“我那条大红销金的汗巾在哪里”，十分紧张的样子。
七娘就在一旁笑。
五娘根本不理睬她。
不一会，吃完饭的人又陆陆续续地回来，七娘就趁机拉了十一娘回屋里歇息：“……反正也没有人会注意到。”
十一娘也觉得累，两人和衣倒头就睡。
也不知道过了多久，琥珀过来喊两人：“……新郞官来了。”
两人一骨碌一下就起来了，叫丫鬟重新梳了头，赶着去了五娘处。
五娘屋里只有零零散散的几个人，七娘不由一怔，十一娘就听见外面传来一阵热烈的喧笑声。
她笑道：“怕都去前面看热闹去了。”
七娘点头。就看见灼桃满脸兴奋地跑了进来：“小姐，大爷出了十道谜语，说姑爷过了关就开门，过不了关就不开门。姑爷好厉害，一口气全答对了。”
“真的，真的。”五娘还没有说话，七娘倒高兴起来，拉了十一娘，“我们去看看。”
“还是别去了吧！”十一娘笑道：“既然五姐夫都答出来了，那迎娶的人应该很快就来了……”
七娘不由泄气。
灼桃就笑道：“七小姐想去就去吧！我看这门一时半会是开不了的。”屋里人一怔。灼桃掩嘴而笑：“四姑爷又上去了。这次不出谜语，改出论语了。让姑爷答什么”三人行必有我师焉”……”五娘不由急道：“大哥怎么说话不算数。”满屋的人都笑起来。五娘羞得满脸通红。灼桃就道：“姑爷也这么说。结果大爷说，我这一关你是过了，可没说只有我这一关啊！”
七娘听得极有趣，拉着十一娘就往外跑：“五娘，我们帮你去看看！”十一娘也觉得有意思，跟着七娘去了正院。就看见垂花门紧闭，门旁架了一个出墙的梯子。余怡清正站在梯子上和外面的人答话。“……这句勉强算你答对。再答这句。治本于道，道本于德。古今论治者必折衷于孔子，孔子告鲁君为政在九经，而归本于三德。至宋司马光言：人君大德有三：曰仁、曰明、明武，果与孔子合欤？”
“这又不是写策论。”余治清的话音刚落，罗振兴第一个跳出来反对，“换一个！”
余治清“扑哧”笑，朝着众人道：“看见没有，这就帮上了。”院内院外一阵笑。
有人喊道：“钱姑爷，你可不能辜负了我们大爷的一片心意。”“放心，放心。”门外传来钱明的回答。门内门外一片寂静。十一娘就发现七娘的手紧紧攥成了拳。过了好一会，钱明清朗的声音缓缓传来：“何谓大本？剑之渊微之内，而达诸应感之交，凝神于端庄静一之中，而浑融无间者。何大内，而达应感之父，凝视于端庄静一之中，而融无间者。何天机？审诸时势之宜，而推诸运量之际，兼容并包，不流于姑姑息；先见玄览，不失于槿察，总搅独断，不嫌于苛刻，观变于动静阴阳之妙，而化裁无迹表是已……”
这是标准的策论回答。
十一娘很是意外。
钱时，有真才！
而考他的余治清，脸上的嘻笑戏谑渐渐褪去，了取而代之的是端凝，罗振兴更是侧耳倾听。
“……藉令为治而不本之以德，则虽有所设施注厝，亦将堕于私智小术，而推行无准。何以端天之治本，而跻一切于雍熙？修德而不运之以机，则虽有所谋谟智虑，亦将流于偏见寡识……”
“好！”突然有人大声喝彩。
众人循声望去。
变看见大老爷红光满�