“哇！”清乔朝前跨一大步，双手向天摊开做仰望状：“好巍峨的小楼！”
“嗯，我也这么觉得。”阮似穹笑眯眯点头。
然后二人猫着腰从牌坊下穿过。
俊男美女渐行渐远，留下身后羞愤难当的牌坊。
——在它不足一人高几乎风吹就倒的脆弱身躯正中，赫然刻着两个簸箕般大的字：
“巍、峨”。
“……你对悦来客栈的神秘杀手怎么看？”安静了半天，清乔忽然开口。
终于忍不住了？阮似穹挑眉一笑：“你以为我该怎么看？”
“莫非……他真是为青木人形剑而来？”清乔不理会他的太极，径直蹙起双眉。
“不排除一切可能。”阮似穹眼中有星芒闪现。
“怎么办？”清乔一下子紧张起来，牢牢抓住阮似穹的袖子，“莫非还有别人觊觎这宝贝？”
“——青木人形剑，得者武霸天下，自然人人觊觎。”阮似穹不以为然。
“……那么，是不是全天下都知道青木人形剑藏在西陵派呢？”
清乔只觉得肺部被人狠狠扼住，紧张的快透不过气来——莫非、莫非那人也知道消息，现下已经追来了？
“你多虑了。”阮似穹仿佛看穿她的心思，淡淡勾起嘴角，“知道青木人形剑藏在西陵派的，只有四丰掌门和他的心腹。这是门中禁忌，派外人士一概不知……不过，凡事总有例外，比如……”
说着说着，目光轻悠悠落到清乔身上。
“——啊，天真蓝！”清乔急忙掉头，远目，“你说天为什么这么蓝呢？”
阮似穹凝望她，似笑非笑：“小白菜，你又为何要找青木人形剑呢？”
砰！正中红心，一枪毙命。
清乔埋首，脸上满是纠结与挣扎。
说，还是不说？这是一个问题。
好半响，她悻悻然垂下双肩，吞吞吐吐：“因为我有一个愿望……为了实现它，我不得不集齐四灵……”
“哦？什么样的愿望？”阮似穹不动声色。
“……”清乔沉默不语。
“有什么见不得人的？”阮似穹轻笑，满脸促狭，“依我看，你既不追名，也不逐利，是什么让你这样孤注一掷，坚持到底？”
“……好吧，既然你这么了解我，我就老老实实告诉你。”
清乔深吸一口气，抬头，眼角有盈盈泪光闪动：“其实，我是为了天下大同，世界和平！”
她的神情极其隐忍坚毅。
阮似穹一愣，微微张口还想再说什么，想了想，终究只是揉揉她的脑袋。
就此作罢。
二人又走了一会儿，进入一片熙熙攘攘的集市中，
“一会儿带你去见个人。”阮似穹边走边解释，“兴许能查到些关于凶手的线索。”
“什么人？”清乔诧异，居然住在菜市场里，莫非是凶手的同行，屠夫先生？
阮似穹笑，兴致盎然：“我问你，血案是何时发生的？”
清乔呆呆看他：“不是半夜么？”
阮似穹颔首：“那我再问你，有什么人，是以半夜出来巡城为生呢？”
清乔恍然大悟：“打更的！”
“乖孩子，真聪明。”阮似穹拍拍她的肩膀，表示赞赏，“等下我们要见的，就是浑水庄的打更人。”
“——打更人每晚去的地方那么多，你怎知他一定关于有这血案的线索呢？”清乔疑惑不解。
“自然有我的道理。”阮似穹扬眉，牵起她的手钻进一条小胡同里。
“阮先生！”胡同口有位摊烧饼的男子，与他俩一照面，脸上顿时风云变幻。
“我来见老七。”阮似穹朝他淡淡点了个头，言简意赅。
“是，他正在屋子里睡觉。”烧饼男放下面团站到墙角，毕恭毕敬朝他们鞠了一躬，“先生这边请。”
清乔正要好奇他为何要这般恭谨，却被阮似穹拖住手，继续朝前走去。
越往里走，卫生条件越是“脏乱差”，有好几处甚至完全难以下脚。不过平日里素喜整洁的阮似穹倒不以为意，沉默着一直向前。
终于来到胡同尽头，只见侧面的墙上斜斜开了一扇门，门里用蓝色的布帷挡着，看不清里面的情形。
“老七。”阮似穹在门外喊了一声。
片刻后布幔被掀开，一张蜡黄苍老的脸露出来。
“什么风把你吹到这里来了？”
那张脸的主人开口，声音仿佛被下锅油炸的花生，带着噼噼啵啵的杂音。
“……前夜里悦来客栈死了人，不巧正是西陵子弟。”阮似穹面上一片淡然镇静。
“哼，你不是最不讲师徒道义这些东西吗？！”
门中人从鼻子里呲了一声。
阮似穹只笑不答。
“……进来吧！”那人挑开帘子，同时不留痕迹朝顾清乔瞄了一眼，“怎么这回还带了个拖油瓶？”
清乔见他语气鄙夷，不由得心中气恼：拜托，我虽长的可爱，但也是实力派呀！
跟着那黄脸男进了屋子，清乔这才发现他毫不避讳的赤裸着上身。而在他瘦骨嶙峋的背上，赫然顶着一个巨大宛如肉瘤的东西！
清乔用略带惊讶的目光飞快扫了阮似穹一眼。
阮似穹却抓住她这个小动作，俯下身，在她耳畔悄悄问：“怪异否？可是觉得害怕？”
清乔摇头，也压低了嗓子小声回道：“不会，弧度……很优美。”
阮似穹莞尔一笑，直起身对前方人朗声道：“老七，你知道我要什么，把那东西拿给我，我们还要早些走。”
排骨男一脸不耐烦的回过头：“你也知道我都是现画的，哪有这么快？！”
说罢朝他们“唰啦唰啦”踢来两张木凳：“坐着等，老规矩，一炷香！”语毕转身进了里间。
清乔抬起头四处打量，只见屋内光线昏暗，蚊蝇乱飞，散发隐隐酸臭，真是名副其实的乌烟瘴气。
“吱吱~~”忽闻几声尖叫，定睛一看，原来是几只硕大的老鼠从地上旁若无人的跑过去。
清乔吓了一跳，赶紧将双脚悬空挂起，生怕与老鼠们有任何的亲密接触。
转头一看，阮似穹仿佛早已习惯似的，泰然不动。他的目光轻飘飘落于某个不知名的角落，眼中灰蒙蒙一片，找不到焦距。
她从未见过这样的阮似穹，料想他大概是陷入了某段回忆里，便咬着唇默不作声。
——等会儿那老七出来，我要好好数一下他的肋骨，看能不能数出十二对来……毕竟这样接近纯骨架的人体，平常不怎么有机会见……
她想了一会儿，抵不住通宵未睡的困乏，渐渐合上眼睛。
等她被说话声惊醒，赫然发现面前立着一个裸男，不，一尊裸排骨！
“……共十二张，我把当时看见的招式全都画在里面了，兴许你能从中找到一点线索。”排骨男正拿着一沓宣纸对她旁边人说话。
阮似穹接过那沓纸，脸上没有半点喜悦的颜色，反倒莫名其妙叹了口气。
“……老七，我真希望，你已不能画出这些东西来。”
排骨男身子猛地一僵。
“……不必勉强……无论如何，我这辈子是不可能走出来了。”
良久，排骨男缓缓开口，沙哑的嗓音里添入一分惆怅，一丝柔情，还有一缕难以描述的悲伤：“……人已逝，情已亡，如今我成了这个鬼样子，缅怀一下又有什么不可以？”
阮似穹垂下眼帘，拍拍他的肩膀，终是什么话也没有再讲。
二人告辞出门，清乔忍不住好奇去夺阮似穹手上的纸：“他画的什么呀？是凶手的样子吗？”
“——给你看你也未必能懂。”阮似穹挑眉，高高扬起手中的画，似是有意逗她，“有本事，自己来取。”
“喂！不要仗着个子高就瞧不起人！”清乔在他臂下又蹦又跳，急得满头大汗，“我还在青春发育期！迟早会长成一棵参天大树！”
“可惜。”阮似穹用画纸敲敲她的脑袋，“我倒是不喜欢个子太高的。”
清乔正要再还嘴，忽闻身后有暗哑声幽幽传来——
“阮三，你还在等么？”
是老七的声音。
周围的嘈杂在一瞬间如潮水般退去，风停了，独留天与地。
“是的，我还在等。”
阮似穹敛去了笑，身形有些许僵直。
“若我是你，便会主动出手。”老七话里有话，蕴含无穷深意。
“……可你不是我。”阮似穹忽然又再度笑起来，“所以你永远不会明白，我在想什么。”
说完这句话，他牵起顾清乔的手，大步流星朝外走去。
九九艳阳天，南风掠过黑瓦青墙，低吟浅唱，送来不知谁人的叹息。
菜恋爱
出了胡同，来到熙熙攘攘的集市。
清乔转头看身边的人，他依旧牵着自己的手，淡淡的眼，淡淡的眉。
似乎在恍神。
——唉，这些个年少得志风华绝代的美男子，哪个没有段青涩难了的往事？好男人，都是被时光打磨出来的。
不过我说阮大叔，您再这样牵着我的手招摇过世，只怕小白菜我回去后，会被醋海淹成酸泡菜呐！
“……归来吧，归来哟，你这浪迹天涯的游子……”清乔在他耳畔柔情万千的哼唱。
阮似穹一怔，却是醒过来了，他低头望向她，容颜莹澈：“饿了吗？我给你买吃的去。”
他的神情柔和亲昵，清乔千算万算，也没料到他会说出这样一番话来。
“……啊，有点吧。”清乔呆呆看他，心想这人是不是被刚刚屋子里的臭气熏得中毒了，还没缓过劲儿来啊？
阮似穹也不看她表情，径直点个头：“吃什么好？”
他的声音越发的轻，仿佛面对着一件娇贵的瓷器，语气稍重一点就要震碎了。
清乔心头一滞，目光不经意间瞄到街角贩卖糖葫芦的小贩，顿时大叫：“那个那个，我要吃那个！”糖葫芦，穿越经典必备单品啊！
阮似穹顺着她的目光看过去，笑意更深了。
“果然是小孩子。”他拍拍她的脑袋，转身朝小贩走了过去。
“好吃么？”阮似穹凝视着咬糖葫芦的清乔，静静出声。
“不好吃。”清乔斩钉截铁的实话实说，“绝对没有卤猪蹄好吃，甚至还赶不上烤鹌鹑的三分之一。”
“那你为何还要吃？”阮似穹笑起来。
“我只是想试一下，在美男身边吃味道会不会更好？”清乔舔舔嘴皮子。
“——结论是？”
阮似穹挑眉，顺手捻去她颊边发丝上的糖渣。
“唉。”清乔叹口气，放下那串糖葫芦，“您老下次若还有善心请客，请大发慈悲赐我一块猪蹄膀吧！”
阮似穹扬声大笑，接过那串糖葫芦，随手一抛扔出老远。
“你怎么不爱护环境呢？！”清乔狠狠瞪他一眼，“偶像派人物要懂得做出表率——你以为你是那个躲在胡同里的老七吗？”
笑容从阮似穹脸上卸下，他的面色变得严肃。
良久，他叹口气，很认真的说：“老七，以前是南疆排名第一的美男子。”
清乔的下巴顿时掉下来。
“……第一美又有什么用呢？”阮似穹摇着头，神情惋惜，“想当年他艳扬武林，如今还不是落得这幅模样。”
“莫非发生了什么变故？”清乔敏感竖起双耳，全身上下所有的八卦细胞都开始叫嚣活跃奔腾起来——是什么，是什么让南疆的贝克汉姆变成了骷髅版的卡西莫多？
“……英雄难过美人关。”阮似穹看着远方，语气感慨。
——哦，原来是因为维多利亚啊，小贝你也真惨。
清乔脑中灵光一闪，紧跟着问：“方才，他说他这辈子也走不出来了，莫不是也与那位美人相关？”
阮似穹微微颔首，脸色放缓，似是赞赏她的反应。
“我本来也只是赌一赌……如果他还每夜都守在客栈的老榕树下，凭他的修为和本事，应该能描绘出凶手的三分模样。”
“——可我宁愿他画不出来。”
阮似穹侧过脸，优美轮廓被阳光镀上一层微微的金芒：“人已经死了，夜夜守着她的墓有什么用呢？”
听到这里，清乔心中已有了大概——那老七当年是位翩翩公子，与某位佳人爱的如痴如狂；后来不知是何缘故，佳人香消玉殒，美公子也变为了卡西莫多的悲惨模样。
这本来是被许多武侠小说写烂的桥段，清乔听着听着，却觉得无限感伤。
看来这里始终是幻想世界啊，现实社会里，哪会有人这般痴情神伤？
——可是我却一个也没遇到。
她这样想着，不由得有点怨恨作者，悻悻踢了一脚路边的小石子。
“时候还早，我们再去走走吧。”
身后的阮似穹忽然出声，顺势牵过她的衣袖。
“去哪里？”清乔一愣，心想这师叔还真是个逍遥子啊，丹顿阁里面那么多师兄师姐等着他掌控大局，他却悠哉悠哉邀请一个小丫头出去玩。
阮似穹扫一眼她的脚，微笑：“跟着我走便是了。”
穿过“巍峨”的小牌坊，二人七拐八绕走进一间宅院里。
园圃不大，墙头堆叠排排的青瓦，拾落整洁，绿幽幽的桃枝后开着一片凤仙花，洋洋洒洒。
“进去吗？”阮似穹转过身来，伸手指向庭院深处的一扇拱门。
他的声音如此朗悦，悠悠踏来灵韵天成，灿烂金辉洒落在他海蓝色的长袍上，亮若繁星。
清乔不由自主点头。
——好孩子是不应该随怪叔叔到处走的，她知道。然而阮似穹偏偏有这样的本事，即使站在最普通的民居前，也会让人觉得他身后是一片雕梁画栋，锦绣堂皇的人间天堂。
推开房门，朦朦清寂中别有洞天，原来是一间小小的杂货铺子。
“……阮先生？”柜台后的老板娘看到阮似穹，明显愣了一下。
“四娘，我来给这孩子买双鞋。”阮似穹朝老板娘微微一颔首，笑颜温柔。
耶？清乔满脸诧异，先看看他，再瞅瞅自己的脚。
——自打加入西陵青菜派，她穿的鞋一直是师姐送的千层布面款，虽说丑陋笨重，但也算适合行走。只是如今这鞋被磨的起了毛边，鞋�