是啊，让谁去呢。这可不是到边疆旅游，而是要突破叛军的防线疾驰千里。性命攸关，非同儿戏！
大将不能去，皇帝更不能，兵部尚书也不能去，他也是指挥官一员，若是找下级军官和非重量级人物吧，只怕突厥会认为齐轻视他们。现在的突厥军政大权掌握在摄政王阿不思手里，这个人可是个极其傲慢的家伙，我和他仅见过三次面，可是三次就足够了，从他的眼神和动作里我就知道这个王子是什么样的人。第一次比剑输了后居然还想对我动手动脚，第二次可是“亲密接触”，拉着我的手跳了半天舞，害我被元重俊骂了一顿，第三次……第三次强送了我一把装饰性匕首，结果……被元重俊暴打了一顿，差点丢了小命。
这三次，我永远都不会忘记。
会场的空气静默着。
我偷眼朝元重俊看去，他端坐着，面无表情，再看看秦武，他因受伤而略显苍白的面容也显不出什么表情……脑子里一闪，主意定了。我向前一步，面对元重俊单腿跪下。
“臣不才，自请去突厥请援！”
我声音洪亮，口齿清楚。
……
一句话使我成了焦点，所有人的目光都对准了我。二月份的天气，纵使室内生了火，终归还是冬天，而我现在，却觉得身在六月骄阳之下，这许多人的注视，汇成了夏季的太阳。
“陛下，臣以为，叶将军正是不二人选！”
又是高昊，这老头子是认得我的，也看过我和阿不思跳舞，我知道他心里会怎么想。
半晌，没有人出声。我以为我的毛遂自荐已经通过了，不曾想秦武忽然发话了。
“臣以为：叶小将军资历浅薄，此去恐突厥会以为我朝有轻视之意……”
余下的话我没听进去，总之，秦武就是不同意我去。我知道他是担心我，此行数千里，且须突破张思成军营，所以，他不想我去。
我在心里叹了口气：这个男人，无论在什么时候都把我的安危放在第一位。
“朕也觉叶风非此行恰当人选！”
元重俊冲秦武点了点头。
我抬头朝元重俊看去，却见他有意把头偏了过去，不接我的目光。
此次会议又没有结果。然而，元重俊把秦武留下了。
现在，营帐内只三人，元重俊、秦武，还有我。
我看看他俩，清了清嗓子，准备来个即兴演讲打动他们，可还没开口就被元重俊作手势制止了。
“此事与你无关，你只须跟随着我即可。”他果决地说。
“陛下此言甚是。”秦武附和。
天，这两个男人……我无语。在这个问题上，两人口径一致，站到了一起。可我一定得去，打定了主意谁也不能阻止我！
我不说话了，改为行为语言，伸手从怀里掏出一个布囊出来。
那把小巧的黑宝石匕首在我手心里寒光耀眼。
两个男人都睁大了眼睛。
“你居然还带着？”皇帝脸上覆了层阴云。
将军重重喘了口气。
“这个东西很值钱，我留着是预备哪天没钱度日了好拿它换钱，况且这么小巧，带在身上又不累赘，为何要丢掉？”我仰起脸说，半是实话，另一半留在了肚子里。因为阿不思当时送我时说过我可以拿着这个去找他。虽然我没打算去找他，但我想哪天兴致来了跑到突厥去玩一趟也未尝不可。
“哼，信物吧。” 显然，元重俊不信，眼光逼视着我。
“阿不思送这个会白送么？”秦武接口说。
……
我真的无语了，这两个男人，不约而同地排斥阿不思。
可是，我现在不是要和他们纠缠不清，而是要说服他们让我去做一件重要的事。
“如果答应出兵，阿不思至少可以派五万骑兵。”我看着他俩说。
“他会白白地帮忙么？”秦武反问。
“给他钱。”我答。
“说得轻巧。” 元重俊重重地哼了一声。
“本来就是结了盟约的，要他们派兵不算过分，再答应多给他们些金帛。我们只要土地和人，其余的，任他们要好了。只要地在、人在，什么都好办！”
我很自信，觉得自己所说有理而且是可行的。土地能生产出一切，而土地里的财富是通过人来挖掘的，所以，土地和人民是一个国家最重要的两样东西。
……
说完，我静静等着两个男人的意见。元重俊看一眼秦武，秦武看一眼元重俊，两人互看了一通后，终于，元重俊靠近了我，拉住我的手。
“去了千万不可再和那胡儿跳舞。”
哈哈哈，原来他还担心这个！
“军情紧急，哪里有闲心闹这些。你放心吧，我速去速回。”我忍住想笑的冲动说。
一百名弓箭手，一名突厥语翻译，加上我，组成了请援小分队。
此行是秘密的，只有三个人知道，我，元重俊和秦武。
“千万小心！”元重俊在我上马前握住我的手说。
“放心，死不了！”我笑着说，想起他说的什么不允许我比他先死这话就觉好笑。
“你……”果然，他又被我气得皱了眉，然而是半气半笑。
“咯咯咯！”我掩着嘴笑了起来，不知为什么看他被我气的样子我特别想笑。
抑制住了笑，我在马上环顾一圈，见秦武站在元重俊身后十几米处望着我，黑暗中看不清他脸上的表情，只看到两只眼睛熠熠地闪着。
我朝他深望了两眼，对他作了个要他放心的手势。
他冲我点了点头。
城门外不远处是叛军大营，好在出发时间选在半夜，引起的注意不是很大，然而还是被发现了。
那一百个人箭飞如雨，我一骑飞驰，只管向前跑。
不知过了多久，觉身下马儿的喘气声越来越大，我只好停了下来。
“将军，已经离开洛阳六十里了。”一个弓箭手见我停下开口说道。
我点了下头，回首望去，见后面零零散散地约摸还有几十个人，那一百名弓箭手……只剩了一半。
“后面可能还有追兵，大家一路小心。”
说完我继续打马前行。才六十里，离胜州还有两千九百多里。唉，三千里啊，就是好马日夜不停也得至少两天才能到。况且，真可以日夜不停吗？人、马都得歇。
天亮了，我吩咐歇一歇，这一夜马不停蹄，人不阖眼，早已乏得很了。
太阳出现在地平线中，路两边的残雪在金黄光线的照射下亮得晃人眼。我下了马，拿出干粮嚼着，顺便摘下头盔透气。
一块饼子吃完的时候我忽觉周遭的气氛有些不对劲，定神一看，那些三两休息的士兵面朝着我，无一不目瞪口呆。唉，还是因为容貌吧，军中女人本来就稀缺，看就看吧。
第四天的早晨，当第一缕阳光出现在远处的地平线上时，胜州到了。
日光照耀下的胜州城，一派平和景象。
自从和突厥缔约以来，边境一带一直安然无事，两边百姓交往、贸易活跃，胜州城也由一个小小的边镇变成了一个贸易中心。城里的街市不由让我想起了一年前离开的那个小镇。悄悄叹了口气，心说若无意外，也许我就在那里终老了。
在胜州稍事歇息后即赶往单于都护府。这单于督护府还是延续齐开国之初的叫法，那时朝廷对外族实行羁縻政策，在漠北、塞外设了很多羁縻州、府，胜州即是其一。而现在，一百多年过去了，这些羁縻州、府多半失去了当初的意义，但人们还是习惯先前的叫法。
从胜州城出发不到百里，我遇见了此行要见的人。
望远镜里是几十个鲜衣肥马的骑士，粗看即可知是突厥贵族。收起望远镜我打马上前，然而不待我靠近，那为首的几匹马便冲了过来，将我团团围住。
身边那个突厥与汉族的混血儿翻译赶紧上前解释。说了一通后，翻译回马对我说，我们要找的人就在不远，那些人是突厥摄政王阿不思手下的骑士，现在他们可以带我们过去。
前行二、三十里后，来到了一片营地，很大、很广。
空旷的草地上，散着马儿，数不清的马，除了马，还有人，数不清的人。
什么意思？我皱了眉头，这里离边境只有数百里，阿不思陈兵在此，到底是何想法？
营地的中间是一顶巨大的帐篷，从外面看即华丽无比，然而到了里面我才知道一顶帐篷也可以如此的奢华。
阿不思正在饮酒，一左一右，身边是两个盛装浓饰的女人。
也是个离不开女人的！
一杯酒喝完，他抬起了头。
容颜绝美，眼神不羁。但已不再是四年前的少年王子，现在的他，比四年前更多了王者气质！那是草原上特有的气质，与元重俊的截然不同。
不说一句话，他推开身边的女人。我瞄了一眼，那两个女人也算是美女吧，但在阿不思身边显然是绿叶。
我鞠了一躬。
“你来了。”
待我抬起头来时阿不思已经走到了我面前，嘴角轻扬，眼睛微眯。
“大齐皇帝特使叶风参见殿下！”我行礼。
“哈哈哈……”
阿不思一阵狂笑。
“大齐皇帝陛下委派我……”
“小女人，在这里你就不用装了！”
我的话还未完就被这蛮横的摄政王打断了。
“殿下，我此次来是有要事，望殿下……”
“来人，带大齐使臣歇息要紧。”
好个没礼貌的“胡儿”！居然又把我的话打断了，还转移话题。我本想再接着说，可一想惹急了这家伙就不好办了，只好行了个礼随人出去。
午间，有人来说摄政王请齐使臣赴宴。我心说中午一般不举行宴会的，难道是专门为我们举行的？梳了个简单的发髻，洗洗脸，来到阿不思的帐篷吃午饭。
烤羊、美酒、乳酪，摆得满满的。
说实话，美食是一种诱惑，尤其是对于我们这一群连续四天啃干粮的人来说。
“怎么样？”
在我咬下第一口烤肉后，阿不思面带微笑说。
“美味。”我笑答。
“听说你很喜欢乳酪，这是草原上最好的乳酪。”
说着，阿不思使了个眼色，立刻有人端给我一大碗雪白的酸奶。
那一大口酸奶喝下去真是爽啊，冰冰凉凉的，精神为之一震。
“是，我非常喜欢喝羊酪，可是……我好像更喜欢吃豆腐！”
放下碗我大声说，我知道草原上永远不会有豆腐。
“哈哈哈……小女人，你知不知道：你有些无情。”阿不思大笑后弯下身子对我说。
那是草原雄鹰的眼睛，黑而锐利。
我迎上去。
“殿下，皇帝陛下派我来向殿下请援。”说话间我伸手掏出元重俊的亲笔信，递了过去。
“哼，我们的骑士不想去那么远的地方送死！”阿不思接过信，草草看了一眼说。
我的心猛地下沉。
“这是齐自己的事情，我想皇帝陛下可以处理好。”他接着说。
“你……”我几乎气得要跳起来。
“两国交好数十年，殿下不想因为这个破坏了两国的关系吧。”我抑住怒气说。
“‘破坏’？怎样破坏？元重俊平了张思成后过来攻打我？”他继续道。
我放下酒碗，掏出手绢擦了擦嘴角。
“殿下从小熟读汉籍，对那‘五伦’之义不会不明白吧。朋友有难坐视不管算什么朋友？”
我一口气说了一大段，总结下来共有几点，一是从道义上说他们应该迅速出兵；二是不会白白让他们出兵，会有大批的金帛和草原上没有但需要的东西等着他们；三是互惠互利，若突厥有难，我朝也可出兵；第四点也是我着重强调的一点：如果他们不肯出兵助剿，那么等我们平了叛军、整理河山后第一个要打的就是他们！
“殿下，我朝非无力平叛，只是皇帝陛下想速平而已……这可是千秋功业，望殿下速作决定。”
说完，我端起面前满满的一碗酒，一饮而尽。
“好！”
沉吟片刻，阿不思突然发话，我倒是吃了一惊。
“我有一个条件，你须得先答应了我才出兵。”
“条件？”
我瞪眼看他。眼前这二十四岁的草原之王正笑意吟吟地看着我，然而……犹如猎鹰瞪视着野兔。
第一百零一章 霸王别姬
我一颗心开始忐忑：阿不思也是个好色的人，他会提出什么样的“条件”？
“陪我一夜！”他扬眉开口。
……
“轰”地一下，脑子里一片空白。
这个死男人！
“哈哈哈！”阿不思再次狂笑起来。
“当啷！”我猛地站起，拔出剑来。
顿时，帐篷里气氛大变。阿不思的侍卫也拔出刀来，可是却被阿不思喝住了。
这个罪魁祸首自己却是一幅云淡风轻的样子。
喘了口气，我按剑入鞘，复又坐下。
“用个女人换五万铁骑，难道不是很好的交易？”
这个该死的阿不思还不肯罢休，竟然喝退了左右，走到我身边附着我的耳朵说开了。
“你……卑鄙！”我气极，眼泪都快出来了。
“美人儿……四年不见，你更漂亮了。”
阿不思的声音像个虫子，还在往我的耳朵里钻。
“殿下，请自重！”
我实在是无法忍受了，站起来就走。这个流氓！草原之王就是这德性？
“你到底想干什么？”
没曾想我还没离开座位就被他拉住了。我横眉怒目，右手按剑。
“哈哈哈，美人生气的样子真是好看……没想到啊，生气也可以如此美丽！”
我抬眼看这个色狼，却见他已经换了副面孔，眼里多了份认真。
我握剑的手松了松，静观其变。
“开个玩笑而已，其实我的条件是——和我比剑，若你赢了我即刻出兵！”
原来如此，我松了一口气。
可是，能不能赢他是个问题啊。当年赢他半是出于侥幸半是因为他之前已耗费大量体力，现在……真的难说。
“怎么？美人儿不愿意？”
见我微微沉吟