此话一说，大家都笑了。王熙凤笑着说道：“老祖宗这一句话就点到点子上了，岂不就是这个理嘛，看来宝兄弟还得好好谢谢你这蟠表哥了。”
宝玉笑着撒在贾母怀里说道：“原道是老祖宗疼我，才每次都到父亲那救我，现才就厌弃我了，只叫我蟠表哥来，老祖宗倒偷闲去了。”
看着宝玉这样，大家又笑了一会子。
王夫人说道：“等你表哥来了，宝玉你要和表哥好好相处才好，你这表哥性情模样俱是好的，你和他多相处，你老子看了也欢喜。”
贾母听了，点头道：“正是这个理。”
宝玉忙起身应了。
贾母又对王夫人说道：“既是要来，想必那老宅子这会子也忙乱，我们不如留了来住些日子，你们姐两也好多聚聚。”
王夫人起身说道：“是，能一起住着说话，是老太太疼我。这宝丫头在家就是独女，没有姐妹，也是寂寞，和姐妹们一处，也多些乐子，也是好的。”
宝玉听着宝钗要一块住，忙笑着说道：“姐妹们一块住着，倒是好的，我也可和宝姐姐多亲近些，听说宝姐姐文采也是好的。”
王夫人笑道：“可不是嘛，你宝姐姐的诗文都是你蟠表哥教的，岂有不好的。你们一处，也能谈得来，也多亲近才好。”
贾母说道：“正是，姑娘们一处，也解了我的寂寞。”复又问王熙凤道：“既是如此，也好生收拾了一处给亲家住了才好。”
王熙凤笑道：“我看这梨香院就好，又离着太太近，那院子也有一通街的小门，倒是方便的很。”
贾母听了点头，说道：“既是如此，你立马派人去收拾了，妥当些，别怠慢了亲戚。”
王熙凤看了眼王夫人，应道：“是”，便出了门吩咐了自不提。
其实王熙凤不过是出了院子，哪真的吩咐了什么，老早就得了王夫人的吩咐，各样物事都已经预备下了。
大伙正说笑，就见王熙凤进了来，笑着说道：“老祖宗，太太，薛姨太太的轿子都进了城门了，不刻就要到了。”
大家一听，忙都站了起来。王夫人说道：“快，开了大门去迎。“又吩咐边上的丫头：“你快去告诉二老爷，亲家来了。”丫头忙出去了不提。
贾母说道：“我们都出去迎吧。”
王夫人忙说道：“可不敢劳动老太太”。
贾母笑道：“亲家好不容易来了，这也是亲戚的礼数。”说着方带着大家一道去了门口。
而王夫人并王熙凤则出了垂花门，就见着薛夫人并宝钗和丫头婆子入得内来。王夫人和薛夫人见了面，俱是眼里含泪，悲喜交加，自不必说。
待得随了王夫人等进了内里，见着满院子站着丫头媳妇，而正上方，贾母带着众人站着，薛夫人忙上前拜了，笑着说道：“老太太，多年不见，您还是这么硬朗，越发像老寿星了。”
贾母拉着薛夫人的手说道：“托福托福，姨太太一向可好，到底是把你们等来了。”又见着一个姑娘亭亭玉立地站在那里，胸前挂着金锁，薛夫人笑道：“宝钗，快给老太太请安。”
宝钗忙在垫子上拜了，贾母笑道：“好一个标志的美人，姨太太大福啊。”
薛夫人笑道：“哪有老太太的福气”，看了四周，“这么多标志的美人陪着，又是孙女，又是外孙女的，像是要把这天下好的都集来了您家了。”
说着大家亦笑了一会子。而宝钗和三春说笑着，只觉得有一人在打量她，便转过头去，只见一个翩翩公子，穿着大红的卦衫，头戴金冠，样貌极好，只是眼神太放肆了，宝钗心中不喜，面上却不露。想来能站在此的，应该就是母亲哥哥说的，那个衔玉而生的表弟了，可见是常日在内帏女儿处厮混，身上总带着股子胭脂味，唇红齿白的，哪有一点男子气概。虽脸长得可和哥哥一比，别的却是差了远了。
又见着他身边一个婀娜的女子，看着宝玉看她，面上露出不喜，眼含幽怨，又似怨非怨的，可见应该是母亲说的那位林姑娘了，见二人神色，青梅竹马，两小无猜的样子，宝钗心里已经有数。
大家叙了会子话，方迎着进了内堂坐了倒茶。
贾母说道：“姨太太远来，这日子里的，宅子想是也有不妥当的，不如先在这住着，我让凤丫头把梨香院收拾出来，你们住着也方便，离你姐姐的院子也近。”
薛夫人站起说道：“那是老太太疼我和姐姐了，只是我们虽在这住着，可日费供给，一概都免，才是亲戚相处之道。”贾母和王夫人知他家不难于此，也从其自便。
贾母又说道：“听你姐姐说，你那哥儿今年得了解元。”
一提到自己的儿子，薛夫人脸上都笑开了，说道：“不过是他的运气罢了。”
贾母笑道：“这是姨太太谦虚，哪有这样好的运气，可见是有才学的。”又问道：“如今来了，哥儿有什么不便的，也尽管说。”
薛夫人笑道：“这样住着，哪有什么不便的，他还说要好好像姨夫请教学问呢。”
王熙凤在旁笑了，说道：“这不正是应了老太太那句话嘛。”又对着宝玉说道：“宝兄弟，这会子你可真得好好谢谢了。”
想起前刚说的话，大家复都笑了。王夫人对薛夫人说道：“我那宝玉，向来是天不怕地不怕的，只怕他老子，刚还说，这蟠儿一来，不就救了他的场，这以后他老子来找，只管去寻蟠儿救他了。”
薛夫人听了，亦对宝玉笑道：“你这表哥最是随和，在家时也最是照顾那些小辈，你以后有什么，尽管去寻他就是。”
正说着，邢夫人见着宝钗胸前挂着的金锁，极是富贵。这金锁可不是原著里的纯金样式，而是薛蟠寻了名家专门制作的，上还镶嵌了不少小宝石，但却不显俗气，反添了雅致，又在佛前开了光，真正是美丽富贵的。邢夫人说道：“姨太太，我看这宝姑娘胸前佩的这锁倒是极雅致好看的，不知是哪做的，改明我也让人做一副来。”
听了这话，薛夫人忙命宝钗摘下来，盛着给贾母等看了，大家都瞧着这金锁，细看来，真正是好看的很，就算是他们平日里见惯了首饰珠宝的，也是啧啧称奇。
薛夫人见着大家传看完毕，才笑道：“大太太可不知道，这锁也是有由头的，做来也真正是煞费了苦心。”
“这宝钗小时生了大病，瞧了多少名医也不见好的，只一日来了个癞头和尚，开了一海上方，又赐了一句话，‘不离不弃，芳龄永继’，命刻在金器上带着，不离身才好。这蟠儿寻得名家千万求了才做了这样的，这上面的宝石亦是蟠儿寻了的，颗颗都是上乘，做好后，我那儿又带了到宝刹请高僧开了光，这才算完。没承想，这宝钗一带上，没几日光景就好了，这才让她片刻不离身。”
众人听了，更是称奇，贾母双手合十，对宝钗说道：“阿弥陀佛，可见是你哥哥的诚意感动了神佛，才保了你的平安，看在你哥哥千辛万苦的寻得，你也得好生戴着才是。”
宝钗忙站起应了，接过金锁戴了。
王夫人听得此话，又想到自己的宝玉也得了个玉，这不正好是金玉良缘吗，想着又看着宝钗，行事大方得体，又知书达理，人也是一等一的美人，又是自己的嫡亲外甥女，家世又好，又有个前途似锦的哥哥帮衬着，配着自己的宝玉真正是再好不过。这蟠儿虽是宝玉的表哥，可这哪有自己的妹婿亲，如若以后宝玉娶了宝钗，那蟠儿也可多照应这他们俩，这王夫人越想越觉得好，越看越觉得宝钗顺眼，真是揉进眼里也不嫌疼。
而黛玉却另是一番心思，听着薛夫人的话，真正是羡慕宝钗，有家，有母亲和哥哥疼着爱着，而自己呢，不过是漂泊的一外客而已，父亲又远在扬州，除外祖母，真正无依无靠，想着心越发酸了，但看着满堂的欢笑，她亦只得忍着，悄悄地用帕子擦了泪。
贾母和着说笑，又对旁边鸳鸯说道：“你打发人去看看，这蟠哥儿见过老爷们了没，见过了，也让带来。”说着对着薛夫人说道：“我们也见见这蟠哥儿，宝玉也先认认你这兄弟。”
薛夫人忙站起来说道：“老太太见笑了，他哪有宝玉的出色，况他是男客。”
贾母笑道：“不妨事，大家都是亲戚，这里的姑娘们也都是他的表妹们，况他也只十六岁，传了来，我们也瞧瞧他。”
鸳鸯方传了小丫头去了不提。
入京（二）
且说薛蟠带着众家人走到荣国府，只见得贾琏在门口站着，薛蟠忙下了马，走上前去，亦不知道是什么辈分，也不好答话，幸贾琏笑着说道：“可是蟠兄弟，我是你的琏二哥。”
薛蟠方知道这就是王熙凤的相公，他的表姐夫，忙拱手道：“见过琏二哥哥。”
待互相见了礼，薛蟠方迎着薛母下了马车，自有仆妇带着进了内宅，而薛蟠亦随着贾琏去得外书房。
一路行来，确实是亭台楼阁，自有一番气派，只听得贾琏说道：“我听凤哥儿说你可是今年中了解元，真正是好本事。”
薛蟠笑道：“不过是运气罢了，想来琏二哥哥是受了祖宗荫庇，不用受这份罪过，如果真要去考，以琏二哥哥的才华，亦也是好的。”
贾琏听着，亦笑道：“我是知道自己的能耐的，也听了些考场的事情，也难为你能忍的下。”
正说着，便进的内书房里，只见贾政、贾赦、贾珍、贾蓉赫然在座。其实如若是原著中的薛蟠，哪有引得他们如此重视的，不过是看在亲戚的份上罢了，可如今，薛蟠眼看着亦要分属同僚，且是科举出身，自比受祖宗荫庇着要强，在仕途中又比他们走的远。
薛蟠见了，忙上前跪了见礼，又和贾珍见礼，复又受了贾蓉的礼，各人见过，方才坐下喝茶。
贾政最是喜欢这仕途上有出息的，况还是自己的外甥，更是多了层喜欢，今日见了薛蟠，仪表堂堂不必说，且入得内来，自有一股子威严和优雅，这喜欢又多了一层。
“我听说你中了乡试第一名，真正是进益了。”
薛蟠忙起身说道：“托父亲和老师的福，外甥方有微末进益，如今忝为解元，不过是还未有好的，如今入得京来，只望在会试中微有名次，外甥就心满意足了。”
这不过是谦虚之言，但见薛蟠答话之间，未有一点怯色，就已经比旁的强许多了。
贾政抚了抚胡须，说道：“薛公在世时，亦提起过你拜了一位老师，教你到现在，如今可在？”
薛蟠说道：“张先生却是父亲请来的，当年也只答应教我一人，旁的相请，却再未同意，外甥有今日，也是多亏老师提点之恩。”
贾政又问道：“听说他也曾在朝为官，不知是？”
薛蟠回道：“外甥也不曾多听老师提起，只是知道他和林如海林大人是同科的进士，曾做过内阁侍读，司经局冼马，旁的外甥也不知了。”
听着如此，想是也不曾留名，但贾政复又问道：“他叫什么，想是可能见过也犹未可知。”
“老师姓张，名笃庆，字历友”。
贾政想了想，“是他”。又看着薛蟠，道：“看来你真正是有造化的。”又和贾赦交换了个眼神。直到疑惑了旁边的贾珍、贾琏和贾蓉，连薛蟠也有点迷惑了，难道老师这么有名。
见着众人的疑惑，贾政叹息着说道：“他已经不再朝十余年了，难怪你们不知道他，可如果提起他的大哥，却没有人不知道的。”
见着众人想问又不敢问的，贾赦笑着说道：“蟠儿真正是好造化，这张先生的大哥，就是当今天子在做太子时的太子太傅，如今的文渊阁大学士，礼部尚书张筑贤，张大人。而那张先生也是曾侍读于先帝，虽不热衷于官场，倒也是很受当今天子的尊重。”说着看着薛蟠说道：“如今，蟠儿既能拜得他门下，以后凭着张家在仕林中的声望，岂不是前途顺遂。”薛蟠听的，却是真正放下心来，听着此言，那么张家就是真正的站在皇帝这边，薛蟠能够被张先生收为弟子，那么至少也说明他也是站在皇上这边，只要他自己不走岔子，站错队，那么，一切都可顺利起来。
心里百转千回，但薛蟠面上却不露，只躬身说道：“能被老师收入门下，是外甥的造化，外甥定也不负老师这些年的教导。”
如若是一般人，听得这样的消息，早就喜形于色，可薛蟠却不露神色，在众人眼里，又更是高看他一分。贾政很满意这外甥的表现，也越发的亲近了，说道：“那张先生可随你进京了？”
“老师比我早几个月入得京来，现已回了张府。”薛蟠自不会说什么自己的房师是张筅吉之类的话，总还是有所保留点好，今日的消息已经够震撼了，也很容易引起有心人的注意了。
“恩，既如此，你当去拜会才是。”
薛蟠忙说道：“我来时，老师有过吩咐，待都安顿好了再去也不迟。”
贾政点了点头，复又说道：“你如今进京，应是为了明年三月的会试，要好生准备才是，切不可荒废了功课。”
“外甥省得。父亲在世时，长听父亲说姨夫的学文是极好的，如今外甥也想多向姨夫请教，望姨夫不吝赐教才好。”
听得此话，贾政哈哈大笑：“薛公怎能说如此话，我的学问怎比得上你的老师，只略通些罢了。你得空自可来我这，我这里还有好些个幕僚，也俱是有才学的，改日你来，我们互相探讨一番就是了。他们听说你来，也是高兴，都说要见一见这少年解元，长的是何模样。”
贾赦在旁说道：“自是要多多切磋才好。”又对着贾政说道：“这下你总算是高兴了，来了个年轻的，你这作诗作学问的也越发热闹了。”
贾政笑着说道：“还是以学业为主，你三月的会试，眼见着也没几个月了，且安心在这住着，好好准备了，切不可和家族里的那些纨绔们玩耍在一块，有什么不懂得，除可问你老师，也可来问我，我定好好教导于你，方不负我和薛公多年之交。”
薛蟠忙躬身应了。
正说着话，只见一个丫头进了来，说道：“启禀各位老爷，大爷，老太太问，蟠