段子，写在信的末尾，不过是逗水婕儿一笑罢了，却让水婕儿觉得薛蟠体贴温柔，就是福亲王爷和王妃听了这些笑话，笑过之后也对薛蟠这个女婿更加满意起来。
这也许就是细节决定成败了。
“郡主，这次是什么笑话，念给我们听听吧。”晶儿焦急地问道，却受了周嬷嬷一个白眼，也不在意，其实周嬷嬷也是想要知道这次又是什么，但她更体贴一些，总想让郡主先看完了再说。
水婕儿笑够了，才说道，“今次郡马写了两个笑话，说是在路上听一个老农说的。一个是说他们村里有个财主，买了好大一桶酒，就在盖上粘了封条，不让人偷喝了去。他家有个下人却是个心眼活络的，就在酒桶底下钻了个洞，每天乘财主不在的时候偷吃酒。过了几日，这财主发现酒桶上的封条完整无缺，可酒却少了一大半，却是非常奇怪。有一人就对他说，你不如检查一下酒桶底下吧，看有没有被弄破了，那财主却说道：‘你真是个傻瓜，是上面的酒少了，下面的酒可是一点也没少啊。’”
才说完，水婕儿又笑了起来，旁边晶儿和周嬷嬷也是捂嘴笑着，晶儿更是边笑边说道：“这财主怎么这么笨啊，他说别人是傻瓜，岂不知自己就是个傻子。”
大家笑够了，进来的云琪就说到：“郡主说过还有一个，也说来我们饱饱耳福吧。”
水婕儿也不拖沓，又拿起信来念叨：“这下一个，是说有个犯了偷窃罪的人，被官府锁上枷锁示众。那些人平日里见此人甚是老实，怎么就偷了东西，有人好奇不过，就上去问道：‘你到底是犯了什么大罪啊，要游街示众？’那人长叹一声道：‘一个人倒起霉来，走路都撞板。昨天我偶然见到街上有条草绳，心想以后会有用，便随手拾起来。。。。。。。’问他问题的人就奇怪了，又问道：‘拾了一条草绳也判这么重？’只听那犯人继续道：‘哪知草绳那端，还绑着一头牛呢。’”
晶儿更已经笑到了地上了，边笑还边喘气说道：“乖乖，世上竟也有这样愚笨的人，哪就有这样的事情了，当真是笑死我了。”
“那是你经历的还不多罢了，等你见得多了，听得多了，也就不足为奇了。”周嬷嬷笑着说道，便把旁边斟好的蜂蜜水让郡主喝了些。
“正是这个理，所以都说常日里家里有个老人，也能镇住场面，这经事多的，遇事就更能有个主意。”水婕儿喝了些，才缓解刚才笑的疲劳。
大家正说笑，就见着舒雅进来回道：“郡马捎来的东西都已经抬来了，请郡主过目。”
得了水婕儿的首肯，婆子们才小心地抬了来，放下一看，除了些小陶偶之类的小玩意，却是有满满一框子的山楂果子。”这些都要感谢薛家商行的高运作率，才能让薛蟠的信和捎回家的东西，快速的往返于两地。若是薛蟠动用驿站的话，闹不好还要让朝廷里那些望风的御史们参他一本，就不好了。
只听那婆子说道：“启禀奶奶，这李子是济南那当地的特产，现虽还微酸，但郡马想着您吃着倒还正好，也可开些胃口，就让人梢了来，给太太的东西，已经让人送去了，这些都是郡马让给奶奶的。”
水婕儿点了点头，见婆子没话回禀了，方让晶儿给了赏钱，让人退下去了。
云琪拿了些李子，乘在了水晶盆子里，拿到外面让人去洗干净，又送了回来，才放在了水婕儿面前。
水婕儿拿起了一颗李子，还是带着丝丝绿意，旁边的丫头见了，牙齿都酸了起来，只剩下吞口水的份了。晶儿眼睛一转，偷偷地拿了个，用帕子擦干净，拿到嘴里一咬，顿时整张脸都酸成了包子，真是咽也不是，吐也不是。忙把手上剩下的李子往痰盂里仍了，拿起旁边的水喝了些，才好了。她这样子，更是把众人逗笑了。
“要你贪嘴，看着就觉得酸，你也下得了口。”舒雅在旁边嗔了她一眼，笑着说道。
水婕儿笑了笑，方咬了一口，酸酸地却正是爽口，就细嚼着把整颗都吃了下去，才说道：“味道真是不错，才觉得恶心，现也好多了，胸口亦不觉的闷。”
晶儿忙说道：“郡主吃着好就把这些都留下吧，反正这些都是郡马给您的，旁人可消受不起那股子酸劲。”众人又捂嘴笑了起来。
水婕儿听这些，却是觉得心里万分甜蜜。
周嬷嬷在旁笑道：“看着郡主爱吃酸食，俗话说酸儿辣女，这定是要生个哥儿了。”
水婕儿摸着自己微凸的肚子，一脸温柔地说道：“郡马说，是男是女他都喜欢，不过我还是想要先生个男孩。”
这京城中事事变迁，而薛蟠却不知道自己正走进一场事先布置好的阴谋，此次以后，也要了却一段以前未了的恩怨。
出了济南府，薛蟠等人一路南下，越走天气却也是越热了起来。不同于北方的干燥，南方则是处处透着湿润，被这太阳一照，却让人全身都湿腻腻起来，让习惯了北方气候的众位好是不适，薛蟠和其护卫倒还好些，毕竟以前都一直住在金陵，天气倒是差不多的，但因为众人，特别是两位点校，薛蟠也只好缩短了赶路的时间，让大家在正午时分在阴凉处休息。
日渐中午，日头在头顶上肆虐，让人说不出的烦躁气闷，正好前面有一片树林可以遮凉，薛蟠想着这一路上也没有什么事情，再说有这么多人在，怕也没事，就命人往路旁的树林里去暂时休息一会，等躲过了这最热的时候再出发。
乌景天毕竟是常年行伍出身，比薛蟠这个半吊子总是要强上许多，看着这隐秘的树林子，总是有许多不妥当的，这样的林子，是埋伏最好的地方。
“大人，我看我们再走一段吧，这林子看着有些邪乎，还是大人的安全要紧，我们都是是爷们，这日头晒晒就晒晒了，也没什么。”
看着已经汗流浃背的众人，薛蟠虽也觉得此地有些不妥，但是让大家休息一下，就算里面有伏击，也比大家累的不行的时候招架要强许多，况他一路走来太顺了，这样怎么能有效地吸引注意呢，闹出些事来才好呢。
想到此，薛蟠才笑着说道：“想必也不会有什么事，乌头放心吧。况且若真是有些什么，我们休息好了，有了体力，才能和他们斗，若我们死赶慢赶的，大家都没了力气，反而更是危险。”
乌景天虽觉得此话有些不妥，但还是觉得薛蟠说的有些道理，也就应了，众人方走进了林子里，从马车上拿下了干粮，合着水大家吃了些。有树木挡着，阳光只能隐约的照进来，倒是给这里带来了不少凉爽，乌景天派四人警戒，其余人等就地轮流休息。
不过休息了片刻，众人就觉得好了很多，至少身上不用一直湿腻腻的难受，皮肤像是被火拷过一般，体力也回复了不少。
薛蟠静静地躺在马车里，闭上眼睛，四周陷入一片黑暗，可听觉却甚是灵敏起来，越来越觉得不对劲起来，这林子太安静了，是的，这就是不对劲的地方。
这自然界提供给人类和动物一样的环境，这林子尽然能让他们休息，定也是能让兔子和飞鸟等来往，可是如今竟是听不到一点声响。
薛蟠下了马车，走到乌景天身边坐下，才低声说道：“乌头，我看这林子还真是有些古怪了，让兄弟们注意着些。”
乌景天看了薛蟠一眼，点了点头，方到边上去交代了。这些侍卫毕竟都是常年干这个的，其实大家早就觉得有些不对，所以乌景天一说，大家就各自散开，把众人包围在中间，薛蟠的护卫们也忙环在薛蟠四周警戒，一时只听得众人的呼吸声和林间风吹过的沙沙声响。
正在这时，只听得远处急速而来的脚步声，听起来人数众多，而且越来越近，越来越近，大家的神经一时绷紧起来，一双双眼睛防备地目视前方，等待敌人的来临。
不过片刻，只听得一声“咻”声划破空间，急速向薛蟠而来，旁边的护卫机警，忙挡住了射来的小箭，才修的薛蟠一命。
柳湘莲
薛蟠正紧张地看着四周的动静，就听得一声“咻”声传来，还不待回神，就见着前方的护卫用手上的剑挥去了箭头，看着钉在地上仍发出剧烈颤动的铁箭，薛蟠却不觉的轻松，反而有一种沉重感，是谁要他的命呢，这箭毫无疑问是冲着他来的。
不及多想，四周迅速跑出许多穿着寻常麻布衣服的人，看着却像是从山中来的强盗，但如此明显的杀意，不问财物只先杀人，以及之前如此明显目标的箭，却不是强盗会有的行为。挥着剑朝众人扑来，一时间大家战成一团，薛蟠虽被护卫护在中间，但对方人数众多，总有些突破重围的朝薛蟠而来，薛蟠握紧手中的剑，先解决了眼前的人再说。
虽然那些人手上功夫不差，但是和薛蟠等人想比，还是有一定差距，但他们胜在人数众多上，一时大家也是战的难分难舍，此时，人实在像是在绞肉机上一般，迅速地可以结束对方的生命。
薛蟠虽也是习武多年，不过向来都是以锻炼身体为主，偶尔和护卫等切磋一二，猎杀些小动物，但从来没有伤过人，更别提要杀人了。看着人在自己眼前死去并不可怕，但是如果是自己亲手结果了那些生命，却又是另一回事了。
一些倒下的人喷射而出的鲜血，有些染在了薛蟠的衣服上，从剑上滑落下来的鲜血，滴在手上，黏黏腻腻地，一股子血腥的气味扑鼻而来。看着满地的残肢断骸，被血染红的土地，和那些死不瞑目的双眼，薛蟠已经不知道要怎样了，就像所有的思维都已经停滞，只知道要杀了扑过来的人，仅此而已。
正在这时，就听得一声“小心”，薛蟠微微转身，正待回头，就觉得后背一阵剧痛，像是有什么东西贯穿了他一般。余光所过，才知道自己已经在不知不觉间，退到了队伍的边缘，正好在后方露出了空门。
“大爷，”三儿用剑劈死了一个，才急急地跑到薛蟠身边扶着了他。
薛蟠眼前，只见一人用剑急射而去，不远处，正躲在树上的一个刺客应声倒下，胸前被剑插着的地方，鲜血染满了衣衫，地上正躺着一把弓箭，和散落一地的铁箭，正泛着寒光。
那人亦不过是个青年，一身游侠打扮，从刺客的身上拔出了剑，一阵鲜血喷涌而出，但地上的刺客却毫无反应，却是已经死去。
大家见薛蟠受伤，更是暗恨自己没有保护好，杀敌也更是凶悍起来。刺客见薛蟠中箭，还能走的人互相打了个眼色，便扶着受伤的人，边打边慢慢地退去。
众侍卫正待要追，乌景天忙说道：“不用追了，大家保护大人要紧。”又吩咐了身边的人，部分人忙把薛蟠围了起来，剩下地把多余的马匹归拢，又从新整顿了行李等物。
“大人”，乌景天走近前跪在薛蟠身边，边帮忙看着薛蟠的伤口，边道：“属下保护大人不利，望大人责罚。”
薛蟠此时已经被剧痛席卷，也不知道为什么，感觉身体像是慢慢的流失温度，头晕目眩起来，喘着粗气，道：“这不是乌头的责任，我们先离开这个地方再说。”
薛蟠看不到自己的后背，所以不知道自己伤成什么样了，但是从自己感觉的情况来看，一定很不乐观，目前急需的是处理伤口和大夫，然后找一个地方休息。
看着从薛蟠伤口上流出来的鲜血，呈现出一种不正常的黑色，乌景天的眉头就更紧了。“大人，这箭上抹了毒，我们得尽快到最近的城镇里去找个大夫。”又从胸前掏出了一瓶子药，打开了盖子，倒出一粒。“大人，这是解毒丸，虽不知道您中了什么毒，但这个至少能让您撑上一段时间。
说着掰开了薛蟠的嘴，把药放了进去，三儿忙拿过水囊，让薛蟠过着水把药吞了进去。
薛蟠觉得自己的灵魂就像是正在被剥离一般，无比清醒，却又无法控制自己的身体。看着刚才提醒他的青年问道：“不知这位壮士如何称呼，刚才多谢你提醒，否则，这箭就正中我心口了。”
那人收起了剑，一拱手道：“些许小事，不足挂齿，在下柳湘莲。”
“柳湘莲，”薛蟠默默念叨，似乎在哪里听过这名字，但又有些想不起来，方笑道：“在下薛蟠，这次真是多谢柳兄，才捡回这条命。”
柳湘莲本是以为，不过是萍水相逢的人物，但一听薛蟠的名字，忙惊奇地问道：“这位大人可是荣国府贾宝玉所说的表兄，探花郎薛蟠？”
薛蟠竟没有想到柳湘莲一语道破了他的身份，又似乎认识贾宝玉，点了点头道：“正是，贾宝玉之母正是我的姨妈，不知柳兄”，正要说下去，就听得一侍卫走过来轻声道：“大人，这里还有个活着。”
乌景天和薛蟠一对望，就忙过去，在脖子处一按，那人确实还有呼吸，忙吩咐侍卫把人绑起来，处理了伤口，再抬到马车上。
很快，众人就收拾妥当，两位点校才从满地的尸体中醒过神来，忙过来问候薛蟠。
薛蟠被护卫迅速地抬到另一辆马车中，薛蟠强撑着让自己清醒，笑着对柳湘莲说道：“不知道柳兄要去往何处？”
柳湘莲一直不过是四处游览，也没有固定的目的，今日不过闲暇，正要去济东城看望好友，骑马在官道上的时候，听到前方树林中有兵器交接之声，本不欲理会，但是从小他就向往着游侠一般的生活，况今日又被他遇到，鬼使神差地就驾马过了去，正好看到那躲在树上的刺客射箭，才忙出声提醒了薛蟠。
知道薛蟠就是贾宝玉经常挂在嘴边的那位表兄，就更是好奇起来，笑着说道：“不过四处走走罢了，也没有特别要去的地方。”
“既是如此，不如就和我们同行如何，刚我们的话还没有说完，等我们安顿下来，再叙如何？”
柳湘莲看薛蟠的脸色惨白，想是伤势也颇重，也不愈耽搁他的时间，忙点了点头应了，道：“如此，就恭敬不如从命了。”
薛蟠见柳湘莲点头，方看了眼三儿，三儿明白，让人照应着柳湘莲。薛蟠感觉自己越来越昏昏沉沉起来，不仅仅是因为中毒，更是因为失血过多。
三儿虽不敢拔箭