唐妙脑子里嗡得声心下恼怒便瞪对面的萧朗，他正脸歉疚地看向，见生气便似乎心虚低下头。
杏儿起眼看对面的柳无暇，他手里端着盅酒，原本含笑温润的双目如同残夜的炭火慢慢黯淡下去，眼帘微垂撤回视线盯着自己手里的酒，手腕晃晃，溅出几滴落在衣袍上。
定情之物
仝芳些什么唐妙没仔细听，反正就是今儿就把俩小人儿的亲事也定下，等杏儿嫁期之后，他们萧家就要把三小姐娶回家给萧朗做媳妇儿。
仝芳开心地道：“如今老太太年纪大，不得等妙妙进家门，就是当家。辈子清闲，如今再娶个好儿媳妇就算没任何烦恼。”
大家都笑起来。
高氏颇有担忧，低声跟仝芳道：“老太太没问题吧？”
仝芳让放心，“妙妙娘，怕甚么，其他的不来管，可小山的亲事个亲娘难道还做不得主？老太太也不止次表示过同意，既然同意自得拿出诚意来，今儿把亲事儿定下，妙妙就是们萧家名正言顺的媳妇，样们小山来家也不怕什么闲话。再，喜欢丫头跟亲闺似的，要是嫁给别人做媳妇，那可不依。”高氏笑起来，既然仝芳把话挑明，就是板上钉钉的事儿，自然是萧老太太默认的。
顿饭唐妙食之无味，心里鼓荡着怒火，些日子想跟萧朗事儿他却假惺惺地什么现在不想提，给时间让想明白之类的话。结果回头来么招，果然长大，再不是单纯的孩子，有心机……也不清自己到底是气他们突然样决定的终身，还是气萧朗变，变得狡猾虚伪，还是气什么其他的。
很想拒绝，可理智告诉保持沉默，如果自己拒绝，萧家和唐家些年的感情就立刻画上句，母亲就会伤心，大哥的亲事也就别别扭扭的，唐家的声誉也会因为而受到不好的影响。
如果是别家的什么少爷公子，可以毫不犹豫地拒绝，就因为是萧朗，所以就该感激涕零，感激他上看，感激他会娶，不是做丫头不是做妾，而是做媳妇儿。
心酸眼涩，在仝芳要求提前叫娘的时候勉强笑笑，忙找借口下去喂牲口喂猪，便下炕，后面传来仝芳和母亲的笑声，都害羞。
出屋，又觉得很委屈，有种地虽大可飘飘忽忽没有立足之地的惶恐感觉。
想找个地方躲起来哭场，却也清楚地知道不管去哪里人家都认识，就算去河边哭场，也会不小心被人听见，然后传得五花八门。
出去给牛和马添草料，大黑花过几就要下小牛犊，肚子鼓得很吓人。发会怔，眼前人影闪吓跳，竟然是薛维，他手里拎着只小荆条筐子。
瞥他眼，没理睬。
薛维看眼圈泛红，寒风拂动的碎发，在白嫩的脸庞画出种独有的风韵，像是柔嫩的柳丝被春风拂过水面，留下柔软而美丽的痕迹。
是柔软而美丽的，脆弱的小人儿，样的认知吓他跳，冷不丁跳起来。
唐妙被他吓跳，却顾自去西院，薛维忙把筐子递给，“不是晚上煮地瓜粥吗？给筐子。”
唐妙回身来接，他盯着，面上有种极其不自然的神态，语调有发颤像是做从未做过的事情样，突然飞快地道“有什么好难过的，不喜欢就不做咯，谁也不能逼……”
唐妙惊异地看他，薛维却涨红脸，不悦道：“看什么看？本来就是，小山哥对那么好，不喜欢去他家，那就在家咯，他又没关系。”完蹭蹭往西跑去，转眼消失在拐角。
唐妙哭笑不得，拎着筐子去西院地窖，地窖里通过风，如果温暖清爽，坐在放地瓜的麦糠上发呆，叹口气，片刻听外面响起萧朗歉疚而恳求的声音，“妙妙，没有让母亲么做，别生气。”
唐妙没想到他会找来，忙擦擦眼底，哼道：“是又如何。”
萧朗低声下气道：“能进来吗？”
唐妙提高声音，“不准就不进来吗？”
萧朗柔声道：“若不喜欢，就在外面等。”
唐妙搓搓脸，理理鬓发，从地窖里爬上来，也不看他淡淡道：“没事儿，来看看大蒜如何，顺便挑几个地瓜。”也不招呼他便回家去。
出门，恰好碰上柳无暇帮拎水饮牛马，扭头看向他，顿觉的眼泪又要流出来。柳无暇第次见样的表情，心下阵刺痛，忙放下牛桶，关切道：“妙妙？”
唐妙用力咬着唇，深吸口气，摇头道：“去屋里歇着吧，来就好。”
柳无暇凝眸看着眼底的泪痕，皮肤白细，被泪水泡过之后，泛着柔柔的红色，那弯翘的长睫上湿湿得黏在起，怎么都掩饰不哭过的痕迹。
他心痛如绞……抬眼见萧朗从西屋出来，扬扬眉，低声对唐妙道：“萧夫人的意思是先定，要成亲总归也是三五年的事情，别太紧张……”
唐妙低头不语，去划拉牛槽里的碎草，恰好杏儿拎着筛子出来，看三人的神情也知道怎么回事，便道：“妙妙，怎么总让柳先生做样的粗活。”
柳无暇看杏儿眼，笑道：“顺手的事情。”
杏儿看唐妙眼，“仝姨和娘找呢，快过去吧。”
唐妙进屋的时候能听到仝芳跟娘正得兴高采烈。仝芳和高氏两人向来性子平和，像今儿样得热火朝，声音都高的时候还真少，想必都多喝两盅。
见唐妙进屋，仝芳立刻道：“小山呢？”
唐妙回头看，见萧朗在身后不远处，双眸隐含痛楚默默地望着，自小如此，现在还如此，恨恨地想，可自小受不他那双黑亮湿润的大眼，现在依然无法硬心肠真的不理睬他。勉强地扯扯嘴角，然后笑起来，“叫呢。”
萧朗本以为生气再也不理睬他，没想到还对他笑，虽然有丝勉强，可对他无疑是最好的鼓励，他立刻笑着走进去。
仝芳嗔他，“看个傻孩子，乐坏。把的玉佩给妙妙，做个定情信物。”
高氏忙道：“还换啥，小时候不是换过吗？小山的长命金锁还在丫头的妆奁匣子里呢。”
仝芳笑起来，看着高氏道：“那妙妙也得给们什么吧。”
唐妙咬着唇，微垂首，手指绞着衣带，目光有发直，上下机械地看看自己，为难道，“也没什么好给的呀？”
萧朗忙摆手，“不用的，那里有妙妙小时候的银镯子。”
高氏摇头，“那不成，那小孩子镯子不是坏的吗？”又吩咐唐妙，“小妹，把脖子上的玉给小山。”
唐妙有好几块玉，小时候萧朗给过两块，最喜欢那只小兔子，生怕掉直藏着。身上块是景枫在县里读书的时候带回家的，因为是块圆月翡翠，就直戴在脖子上。犹豫下，从衣领里摘下来递给萧朗。
萧朗欢喜地伸手来接，温润的玉片上依然留着温热的体温，他接过去便立刻塞进怀里。
要是小时候高氏让唐妙送东西给小山，当面笑嘻嘻地过后就会威逼利诱再抢夺回来，可现在知道不可能。
仝芳喜滋滋地对高氏道：“真恨不得让他们早成亲，给娶回家去呢。”
高氏又招呼吃心，两人欢乐地着俩小孩儿幼年趣事儿。
唐妙声下面还有话就出去忙活，萧朗立刻跟着去西间。
唐妙端下针线笸箩，回头瞪他眼，萧朗见气呼呼地瞪自己，心里却松口气，知道没那么生气，只要肯理睬他，对他凶就明原谅他。如果对他客客气气的，那才是灾难。
“妙妙，没让母亲个的，只是跟不想回家。”
唐妙不过是委屈自己的事情自己做不来主，母亲偏向萧朗，仝芳对唐家有恩既然开口母亲就断然不会拒绝，自己若是异议定会引起轩然□。
静下心来也知道不会是萧朗要求的，他想样不必非等今日，如今大家越来越偏向他，反而无人来管真的想什么，都觉得肯定巴不得嫁给他样。
萧朗见微蹙眉头生闷气的样子，心下不忍，他咬咬唇似是下很大的决心，“妙妙，如果不喜欢，……跟母亲好。”
唐妙歪头看他，“什么？个定亲的事情不作数？”
萧朗忙辩解道：“自然……不是，的意思……先，先，”他得困难，不想让唐妙难受，可母亲出口把事情定下来他又委实舍不得不作数。况且他觉得只是唐妙时别扭，也没有要求立刻成亲，不过先下，再找日子定亲而已。
唐妙看他紧张得汗都出来，叹口气，心便软，淡淡道“算。”反正是嫁人，比起嫁给陌生人那还是熟人好，况且和萧朗自小长大，也有独特的感情在，也是别人无法取代的。
萧朗怔，凝眸看着，试探道：“妙妙？……”
唐妙垂下眼笑笑，“什么，的意思不就是现在先定着，成亲还有个两三年，让尽量熟悉下吗？”
萧朗咬着唇不语，专注地看着，似是想知道生气还是释然，过会觉得没那么生气，便低声道：“知道不喜欢家。不喜欢早早晚晚，没关系，也不喜欢，不想再看到们。以后可以呆在里。在后面盖栋房子，样就不用离家太远。”
唐妙听他语气中惯有的讨好意味，心早软，不禁笑道：“不过是个小少爷，难不成什么就是什么？们家还不是奶奶做主。”
萧朗不服气道：“又没管别人，只管自己。到时候把属于的地换到个附近来，挨着家，有什么不好？”
唐妙斜睨着他，摇头笑笑，“老太太会生气的。”
萧朗扬扬眉，“不会，又不是不回家。反正们家在丰德县也有别馆，等成亲，们可以……”听他的得意，唐妙啐口，“真是不害臊，谁要和成亲。”着转身出去。
萧朗倚着炕沿发呆。他想过，如果花花桃桃介意早早晚晚就明对他不是表面那么无情的。早早和晚晚是奶奶喜欢的，可他不喜欢，奶奶那次明里暗里想让他将早早收房，他也用玩笑话混过去，他只喜欢花花桃桃，别的孩子都不喜欢。别的孩子在他身边，花花桃桃也会不喜欢。所以他让奶奶把早早晚晚带回去，不必再跟着他。奶奶也过，就算早早晚晚不给他做妾，也可以收为萧家的孙。萧家代人孩子格外少。
早早晚晚两次来不着边的话，后来他想想，觉得们受什么人挑唆。薛维的是管谁挑唆，关起来不给饭吃，再多嘴就拿鞭子抽，看还敢不敢丢人现眼。他们家那些四五门子的小厮个个如今越发得瑟，要是在他们知府衙门，看他不个个将他们收拾地服服帖帖的。可萧家跟知府衙门不同，他可以打三婶派去的守门小厮，却不能打奶奶派来的早早晚晚。
他以撒娇地方式问过母亲，以后他可不可以年里半时间带带花花桃桃去外面住，他可以替家里管片土地的春种秋收。母亲每次都笑着同意的。还就算家里不给他们地，可以给，有私房钱能买个几十亩呢。到时候他们能干，还能挣，而且他姥爷也有地给，不怕。况且他自己还攒私房钱，直藏着，可以做很多事情。
傍晚仝芳领萧朗和薛维回去，约好景枫成亲再来，到时候也顺便先给俩小人儿定个亲，等唐妙过十五岁再正式定亲谈论婚嫁的事情。
唐家自然欢喜得很，高氏领着家人直送到村口，等马车看不见才回转。
回头看唐妙有失神，拽拽的袖子，“丫头是怎么啦？么多年，终于把亲事定下，还不乐意。”
唐妙没吱声，默默地走在前面，杏儿紧追两步，挽着的手道：“去南边水渠看看，走吧。”
唐妙没反抗，跟着去。
今年秋雨水少，又没下雪，水渠里干得几乎见底，浸着层腐烂的白杨叶子，麦田里几只黑鸟飞来飞去，不时地发出几声凄凄鸣叫。
两人直往西走，便到那条南北向的人工河沟前，唐文汕家买的十亩多地就在边上。
“冬可真空旷呀。”笑着仰头望望湛蓝的，斜日映水，波光粼粼，岸边青黛色的麦苗也泛着油油的金绿色。温润的阳光将风也镀上层淡淡的暖金色，没有萧瑟，也不见凛冽，掠过耳畔让顿觉身心愉悦。连日来心里的阴霾似乎都化成边的轻云，在为什么烦恼？摒弃样美丽的自然不见，却为那些人生不可逃避无力改变的事情烦恼，是不是太傻？
自嘲的笑笑，仰头迎着风吹来的方向，对二姐道：“们都不要担心，好着呢。”杏儿听如此，便也放心，笑道：“样就好，还真怕犯傻。都聪明人别钻牛角尖，钻进去出不来。要是钻进去，可比谁都麻烦。”
唐妙调皮地吐吐舌头，“嘿嘿，幸亏不是很聪明。”
杏儿挽的手，“回家。”
路上碰见王氏跟唐文汕家的在路边话，唐文汕家的笑得满脸褶子，尖出来的嘴巴尤其突出，像是树干上突出的瘤子样，“姊妹儿俩去玩儿呀？”
唐妙应声，叫声大娘三娘娘，便和二姐继续往北走，没有停留的意思。
王氏叫住们，“妙妙，大娘跟话儿呢。”
杏儿扯着走，唐妙回头笑笑，“三娘娘大娘，家里还有活，改聊吧。”着跟二姐牵着手跑回家去。
王氏看两姐妹青粉两条身影，撇撇嘴道：“甭高兴，估计嫁给萧家也是做妾。”
唐文汕家的双眼放光，“听人今儿们定亲的事情，真的假的？以前家里来人儿不是都请坐席的吗？今儿怎么没？”
王氏紧着鼻子哼声，“嗨，怎么没？来叫好几趟，家里有活，走不开。乱七八糟谁知道怎么回事。不过听人家，萧家直想让做个妾的。”
唐文汕家的头，又道：“那个柳先生是不是跟那个杏儿不干不净的，要不怎么直呆着？那个杏儿也十五岁，妹妹都亲，能不急？”
“那可不好，不过听那柳先生也没啥本事儿，让柳家给赶出来的，没钱没地没房的，估计他们也看不上。”
“估摸着，听他们交些不三不四的人，可小心别被他们带累。”
“放心，心正着呢。”
添了个丁
夜里高氏去婆婆家起纺棉线，姐妹两个坐在炕上纳鞋底。
柳无暇在旁的面桌子上帮人写文书，他从不打草稿，腹稿成便气呵成，字迹飘逸流畅，内容贴切凝练。找他帮忙的人越来越多，他来者不拒。几日景椿也有给他帮忙，顺便再学几个字能够读写些常见的文书。原本他觉
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