万象更新，点点的绿意已经无需隐藏……
第四章 亲征
淡金色的晨光沿着窗格子投进屋里，破开阴影的笼罩，给被褥绘上浅色的光影。裹着一团的叶薰在睡梦中翻了个身，渐渐清醒过来。
勉强睁开眼瞥了一眼外面，只是晨光出现的时刻，天边一片苍茫，太阳还没有露头呢，正想缩回温暖的被窝里继续睡，却听见外面传来一阵嘈杂的喧哗。
怎么了？困意渐消的叶薰揉了揉眼睛，侧耳倾听片刻。是从后院侧门那边传来的，听这声响，像是金菱的车驾回来了。
睡意全消，叶薰索性从床上爬起来，换上衣服洗刷完毕就走出来了院门。
走到花园，就远远看到盛装未卸的金菱被几个丫环的簇拥着进了居住的院子。外间还剩下一群杂役正围绕着马车行李收拾善后。
果然是金菱的车驾回来了。一直到凌晨时分才散了宴席，韩大人府中的这一宴，想必是宾主尽欢了。
叶薰视线一扫，立刻看见了吴纹正扛着一箱子乐器在往库房那边走去。她连忙快步跟上去，招呼道：“吴纹，韩大人家刚刚才散了宴席吗？”客气地应道：“是啊，萧师傅怎么这么早就起来了？是担心金菱姑娘吗？”
叶薰不置可否地点了点头，又问道：“宴席上……金菱她怎么样？听说突厥……有很多的大任务去了？可是见到了真人？”
吴纹只当叶薰是担心金菱的演出效果，便笑着安慰道：“萧师傅放心，以我们金菱姑娘的才艺相貌。哪个能够说一句不好地？天仙也未必及的上我们姑娘的歌曲琴艺呢。”顿了顿，又压低了声音，笑道。“再说，那些突厥人不过是些无知的蛮人。能听得懂什么啊？金菱小姐去给他们演奏，真是委屈她对牛弹琴了。”
“满座的突厥人难道就没有一个听得懂地？”叶薰笑着随口问道。她知道吴纹的化有所夸张，当年中原战乱四起地时候。突厥就曾经趁机南下，在中原建国称帝过一段时间。虽然很快被驱回北方。但时间相隔不过百年。那些武将姑且不论。其皇室贵族的汉化程度都是极深的。
“这个……听得懂地倒还有那没几个。”吴纹挠了挠头发，说道，“比如那个主位上的突厥主将，听说那人还是个皇子呢。哎。不过说起那个人，光看那形貌举止，可真看不出是个突厥人，那言谈举止，真像我们大周地读书人一般，年纪也轻……”
听他说起陆谨，叶薰心里一震，连忙问道：“那个陆……那个突厥皇子怎么样？宴会上表现如何？”
“表现？”
“就是有没有说什么话？谈论什么消息啊？”
“没有吧，我就是看见他和金菱小姐说了挺长时间地。因为离得远，我也没有听清楚，不过他好像是对金菱小姐的乐曲赞不绝口呢，尤其是知道了这些曲子都是我们金菱小姐亲自作词谱曲的之后，更是……怎么说呢，简直连看人的眼神都不一样了。”吴纹自豪地说道，“对了，当时有几个上座地蛮子将军想要对我们金菱小姐动手动脚地不规矩，还被他呵斥了一顿呢……”
吴纹继续讲述着宴席上的种种，叶薰却有些心不在焉了，只嗯了两声应付着。
她是有些失望，突厥对凉川地封锁严密，城外的消息几乎无法传递。她本来还指望着陆谨在宴会上能够说起一些军事布置，南方政局之类的话题呢。
难道整场宴会这些人就没有谈起一点有用的东西？想了想，叶薰又不死心地问道：“那其余的人，有没有说起过什么别的事情啊？”
“没有，都是在夸奖我们小姐的。那个韩大人还当场作了一首诗呢，叫做什么玉面……青丝……什么照倾国之类的，反正说了一大通。”说着这个韩大人，吴纹脸上浮现起不屑的神情，“哼，这个老色鬼整场晚上都垂涎三尺地盯着金菱姑娘看，别看他现在嚣张，等圣上御驾亲征过来……”
御驾亲征？！
旁边叶薰越听越失望，正要开口打断吴纹的话，告辞而去，耳中却突然窜进了这个词汇。
“什么御驾亲征？你从哪里听来的？”叶薰连忙一把扯住他的袖子问道。
吴纹似乎也察觉自己失言了，赶紧看了看四周无人，这才松了一口气，压低了声音说道：“是我伺候在角落的时候，听末席上两个文官谈论起来的。好像是说，京城那边已经集合了几十万大军，陛下他要亲自率军北上，将这些突厥蛮子杀的片甲不留呢。”
叶薰被这个消息惊地一愣。
御驾亲征？！没有听错吧，就那位京城的皇帝陛下？
回想起自己在京城时候与这位陛下的短短会面，怎么看这位老兄的形象距离军事这个词汇都有相当的遥远的距离啊。
“为什么不是沈涯将军？”明知没有答案，叶薰依然禁不住脱口问道。
“这个谁知到呢。”吴纹摇了摇头低声说道，“不过说不定沈涯将军也要一起来的，反正无论怎么样，这些突厥蛮子的好日子到头了……”一边说着，他扛着箱子进了库房。
………
叶薰独自一个人站在树下，清晨的雾气带着凉沁沁的寒意弥漫在四周，凉意入骨。对这支北上援军的前途，叶薰忽然升起了一股不详的预感……
不行，不能这么悲观，俗话说得好，人不可貌相，也许当今陛下英明神武，文武双全……等等，那个体型想要习武是困难了一点，但是，说不定人家是位帅才，运筹帷幄，战无不胜呢，叶薰充满阿Q精神地安慰自己，一边向自己院子走去。
“好像以前没有听说过陛下上战场吧？”回了院子，叶薰把这个消息说给沈归曦之后，忍不住问道。
沈归曦点点头，面色也沉滞下来。
叶薰禁不住概叹了，这位陛下应该硕士昏庸无知，还是胆大包天呢，这可不是边境千儿八百人的小动乱，而是整个突厥倾国精锐大军的强势入侵啊。单凭叶薰所见，突厥的士卒之精锐，统帅之善断，粮草之充足，筹备之精密，都堪称万无一失，尤其是他们已经在北方站稳了脚跟。可以预见，未来这场战争绝对不会轻松。
皇帝陛下亲上战场，就算是有沈涯这样的名将居中辅佐，统筹指挥，但万一战局不利，这个陛下一个不小心挂掉了，或者被俘虏了，到时候咋办？
叶薰纵然不了解历史，也知道一个国家在边境危机，大敌入侵的关口上，如果再失去了他们的统治者，那么后果……
而且现在京城里面好像还迟迟没有立下太子吧？
转头看到沈归曦也陷入沉思，叶薰叹了一口气。有皇帝在，就算是沈涯这样的名将手脚也不好施展吧？
好在这还只是个消息而已，只希望京城的那位皇帝陛下他不要这么心血来潮……
叶薰的祈祷明显没有任何效果，几天之后，这个消息就被彻底证实了。
大周皇帝御驾亲征，这样轰动性的消息即便是闭塞的凉川百姓也不可能听不到。据说，讨蛮的缴文已经向全天下发布宣扬，陛下将在两个月之后亲帅二十万大军，北上击进犯疆土的突厥蛮夷。
凉川城里议论纷纷。纵然胆怯突厥人的威势，只敢在角落偷偷低语，但对于王师援军，大家还是充满了期待。
只是与其说这份期待是对着皇帝的，倒不如说是对着沈涯的，毕竟沈涯数次击败突厥大军的功劳摆在那里，再加上凉州一直是沈家的辖地，无论是心理上，还是感情上，百姓对前来拯救他们的领主都充满了期待。叶薰已经不止一次地在角落听到有小厮在偷偷讨论什么“沈将军必定能够如何如何……”“蛮子命不久了……”这类的言语。
可惜局势转变总是出人意料。京城的援军还没有北上，这些怀着美好期待的百姓就受到了一次深深的打击。
大周要收复失地，突厥当然不愿意将到嘴的肥肉吐出来。四月初九，突厥太子殿下亲自率领大军，南下凉川来援助自己的王弟了！
第五章 赴宴
缓兵逼近的消息接二连三传来，城内气氛不知不觉地紧张起来，打战一触即发的紧张感笼罩了整个北方。隔着后院的窗户，叶薰每日都会见到成队的突厥士兵在街上巷里匆匆跑过。
整个凉川陷入一种压抑沉闷的氛围中，连日日笙歌艳舞的芳艳阁也不能幸免，生意萧条冷落了不少。
四月，突厥的十万援军率先赶到凉川城下，有突厥太子撒兀甘亲自挂帅领兵。撒兀甘为当今突厥皇长子，又是皇后所出，位高权重，在他七岁的时候就被立为太子，至今已经二十多年了。
关于此人的传言极多，据说，他天赋禀异，生俱神力，自幼就悍勇非凡，多年来突厥国内无敌手，比武过招时，往往一拳就能打得对手筋断骨折，更能开二石力之弓，百发百中……还有消息说他好色如命，东宫里妃嫔数以百计，夜御十数女云云……突厥皇帝对这个英武过人的儿子极为宠爱，常常在人前说，“此子勇武，有乃父之风……”
随着这位突厥太子的入城，芳月阁的小厮们时常面带惧色地低声议论起这位传说中的人物。各种传闻入了耳中，叶薰却不以为然，真正两军对垒时候，个人的勇武根本不足挂齿，任他武功多高了双拳难敌四手。但此人能够在突厥稳居太子之位二十多年，想必也不是有头无脑的单纯狗熊。只是不知比起陆谨来如何。
而陆谨对于这位明显将抢走他主帅地位的皇兄又是什么想法呢？回忆起当初在陆谨营帐里看到地那封密信，叶薰可不会相信陆谨与这位太子爷是纯粹兄友弟恭。
无论他内心是如何想法，对自己皇兄的到来。陆谨表面功夫做地还是堪称完美无缺。他亲自率部出城十里迎接，礼仪恭谨地将兄长迎进了凉川城内。同是地自己搬出了主帅府邸，向天下人表明了主从之分。退让之意。
伴随着撒兀甘入城的，还有他地三千精锐随身卫队。
出人预料的是，在战事还没有正式开户的时候，这些救死扶伤就带给了凉川城一场新地劫难，让凉川百姓的生活越发困苦。
相比于陆谨部下地严明有序，这三千精锐显得更富有“草原”风格。在他们进城地不到三天的时间里，城中就有超过百家的富户商贾遭到抢掠。财产洗劫一空。妻女横遭掳掠；其中还包括一些向突厥人示好过的富户名流。
这在原本就被战争气氛压迫地喘不过气来地凉川城内掀起了新的惶恐。陆谨花费了十余天地时间竭力弹压，才让这群饱食的秃鹫不情不愿地回到属于他们的营地勉强安稳下来。让凉川的百姓稍微松了口气。
在这样紧张的气氛中，除了那些横行霸道的突厥兵。哪里还有人会有闲情逛妓院。燕姨明智地选择了歇业，整个芳月阁干脆直接锁上了大门。
是常闲来无事，叶薰悄悄打听着突厥人的动向，计算着王师援军的路线。虽然得来消息少得可怜，但也成为了她和沈归曦最关心的话题。
本以为战事正式爆发前就这样平静而紧张地度过了，却没有料到，人不去找麻烦，麻烦已经自动寻上了门。
“萧师傅？萧师傅啊？”叶薰正在自己小院的书记里整理曲谱，燕姨却慌慌张张地找上门来了。
“怎么了？燕姨。”看着满头大汗、神色惊慌的老鸨，叶薰放下手里的稿子疑惑地问道。她落脚的院子偏僻得很，这还是老鸨第一次找上门来呢。
老鸨喘了口气，按着胸口，急切地问道：“萧师傅今晚可有空？”
叶薰点了点头。芳月阁都关大门了，他们每天都清闲得很。
“老身想请萧师傅劳动一趟，”老鸨不自觉地揉搓着双手，哆嗦着嘴唇说道，“那个杀千刀的突厥太子，啊不，那位太子殿下……刚才又派人来了，说是要请金菱她过去赴宴助兴唱曲子……”
“什么？！”叶薰也变了脸色。
也难怪燕姨这么惊慌失措。早在那位太子爷进城的当天，陆谨早早备下了洗尘接风的宴会，更特意安排了歌舞助兴。但就在觥筹交错的宴会上，喝的半醉的太子殿下当众提起了金菱，说他早就听说了金菱姑娘的芳名，仰慕不已指名要她前去见面献艺。
这种分量的邀请，便是金菱也不敢拒绝，只好匆匆收拾就驾车前去。
在宴会上，那位太子殿下倒是不负他好色如命的名声，对金菱垂涎三尺，动手动脚，更当众说要纳金菱为妾。
金菱一时忍耐不住，驳回了他的面子。结果性情暴躁的撒兀甘当场发怒。
如果不是陆谨从中周旋，众官员了纷纷求情，金菱只怕难逃一劫。
即便是如此，跟着金菱前去伺候的十数名仆役门丫环也没能逃过大难；被威怒的撒兀甘寻了借口全部活活打死。
金菱被陆谨的手下送回来时候脸色依然苍白如纸，显然也被吓得不轻。可面对如此威势，整个芳月阁，甚至整个凉川都根本敢怒不敢言。
之后金菱干脆一直托病不出，燕姨也明智地趁机暂时关门歇业了，此后大半个月过去了，京城北上的援军已经逼近白汶城，突厥大军也整装待令，大战一触即发。大家都以为那位太子殿下政务繁忙，早已经将金菱忘了，想不到此时又会收到入府参宴的诏令。
“所以啊……”老鸨说完之后，抹了一把冷汗，道：“老身想请萧师傅跟着去一趟，好歹你是个读书人，也能给我们姑娘壮壮胆子啊。”
说完，老鸨满脸期盼地看着叶薰。本来这种事情也轮不到叶薰这些乐器师傅跟随，但自从上次陪伴金菱前去赴宴的仆役全部被撒兀甘打杀之后，今次听说了要去赴这位太子爷的宴席，芳月阁内人人走避不及，连金菱的贴身丫环都胆颤心惊；一个个腰酸腿痛；称病不已。老鸨无奈之下，只好寻到了叶薰这里。
“我……”叶薰一阵犹豫，她很担心金菱是没错，可是她如果去了，只怕更加危险，万一被陆谨他们认出来……
“宴会上自然有人家王府里头的侍从，你们就是在客户里面等候一段时间，也不用进去�
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