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“那吉就恭敬不如从命了。”能和太史慈称兄道弟，蔡吉自然是从善如流地改口道，“子义兄，话可不能这么说。史书、闲书其实全是凭看书者的心境而定的。若吉此刻还是留在老家的深院之中看书打发时间那史书就是闲书。但在眼下这乱世吉身为一郡之首怕是连看《山海经》都能悟出以史为鉴了吧。”
“哈哈，小府君真是妙语如珠。”太史慈听罢抚掌大笑深以为然。
此时恰逢李达牵着蔡吉的坐骑回营地。眼见小府君身旁除了太史慈之外突然冒出了两个男子的李达，下意识地警惕地瞥了文锐与唐蓥一眼，继而向蔡吉行礼道：“小主公，绯云喂饱了。”
绯云是蔡吉为自己的坐骑起的名字。此刻眼见李达牵着绯云眼睛却不由自主地在向文锐与唐蓥身上瞟。蔡吉便多少猜到了点李达心里的小心思。于是她当即起身将李达介绍给文唐二人道：“固山、山威，这是吉的护卫李达。莫看他年纪不大。在小沛时他可是同张翼德较量过的哦。”
文锐与唐蓥一听李达曾与张飞交过手，顿时就对其刮目相看起来。却见二人双双起身向李达行礼做了自我介绍。而李达亦不是肤浅之人，在还礼之余跟着解释道：“小主公过奖了。那只是张将军同达闹着玩的。做不了数。”
“就算闹着玩。能得张翼德的点拨也是件幸事。”太史慈说着也站起了身。不过他却将目光投向了绯云马鞍上挂着的两个小物件上问道，“小府君，这是何物？”
蔡吉见太史慈注意到了自个儿带来的小发明，不由两眼放光地介绍说：“这是吉让人打造的马镫。”
“马镫？”
这一次连带着文锐与唐蓥也来了兴致。于是蔡吉便更加殷勤地向一干人等讲解道：“吉初学马术之时每每下马总会被腿带拌住脚。便想这腿带软软的容易勾住脚。倘若在疾驰的过程中吉不幸落马可脚却还被腿带困在马鞍上，那岂不是要被马拖死。加之吉个头矮，又未学会飞身上马之技。每每上下马都得靠马石垫脚也很麻烦。于是吉便想若是这腿带踩踏的地方是硬的就好了。这样一来可以方便吉随时将脚抽离，而来吉也可以踩着这种硬腿带登上马。故吉便让人照着这一想法用铁打造了这副器具，并取名为马镫。”
蔡吉口中的腿带正是这个时代的一**镫的雏形。即在马鞍上系上布带、皮带之类的腿带，让脚有个可以踩踏的地方。如此一来便能更好地保持平衡，使人在马匹急速奔驰的时候轻易不会掉下来，在战斗中也更能保持身体的灵活性与挥动兵器的力量。不过正如蔡吉所言使用这种腿带对骑士本身的骑术要求比较高。因此骑术比较菜的蔡吉自然而然地就会想到了后世的金属马镫。不过蔡吉上一世并没有骑过马也没见过马镫的实物。于是只好根据模糊的印象画了大概的样子让张清找人打造了这样一副铁马镫。只是蔡吉之前去了徐州没时间骑马，使得这幅可能是世界上第一幅的铁马镫直至今日才真正派上用场。
虽然只是印象产物，可蔡吉的这副铁马镫在太史慈等人眼中依旧是如获至宝。却见太史慈打量了一番马镫后回头蔡吉笑道，“真乃利器也。看来小府君藏私了啊。”
蔡吉被太史慈这么一说不由讪讪地说道：“吉也只是初次尝试此物，不知道好不好用。所以没敢向诸君公布。”
蔡吉这话倒不是客气。毕竟她确实不敢肯定自己做出的是否是原汁原味的马镫。不过太史慈却并不在意这点。他看中的是蔡吉想法，却听他跟着提议道：“小府君的想法不错。至于这马镫嘛。可以将踏脚的部位做成扁平状便与踩踏。”
“是啊。纯铁马镫重了点。可以用木芯加铜皮或铁皮包裹来代替。”一旁的唐蓥跟着附和道。
蔡吉见众人都接受了这幅铁马镫，心想看来自己还真山寨对了。于是她立马便一个抱拳朗声道：“行！等回黄县后吉会根据两位所言进行改进。做出新马镫后吉会一人送诸君一副试用。”
“小府君，那锐呢？”没有提意见的文锐心急道。
“听者有份嘛。”蔡吉回头爽快地应道。引得众人一阵大笑。
而经过这么一段插曲之后，蔡吉算是初步博得了文锐唐蓥这两个年轻将领的好感。之后的两天里蔡吉又通过他二人结识了军中不少年轻的骁勇之士。一时间小蔡府君的名号总算是在东莱新军们的心中扎下了根。
第一卷 风起蓬莱 第二十八节 天赐美食
蔡吉与太史慈等人大约是在第三日的傍晚赶到不其县县城的。虽然没有碰上漫天的飞蝗，但放眼望去地上、山上、树枝上落满蝗虫的场景还是让蔡吉看着一阵头皮发麻。不难想象一旦这一座座黑压压的蝗山腾空飞起那将是一副怎样令人毛骨悚然的景象。不过不其县上下显然已经从最初的恐慌之中恢复了镇定。官道上不仅没见大批拖家带口的灾民逃难。就连不其县城乍一看上去也是一副严阵以待的模样。
策马立于官道之上的蔡吉见此情形不禁由衷地赞叹道：“童县令不愧为治世能吏啊。”
一旁的太史慈听蔡吉这么一说不由好奇地问道：“小府君也知不其县的童县令？”
“恩，吉曾听家父提过童县令以前的事迹。此公的忠贞不贰真是令人钦佩。”蔡吉半真半假地点头应道。其实自打蔡吉接任东莱太守之后便私下里调看过东莱治下各县县令的资料。像是之前帮助过她的曲成县段县令。本名段勰，字穆父，不仅是东莱人，还是段奎的族亲。由此可见段氏一族能在东莱呼风唤雨也不是段奎一个人的功劳。不过在东莱一干县令之中最蔡吉感兴趣的却并非根基不浅的段勰。而是出身并不起眼的不其县令童恢。童恢，字汉宗，琅琊人。早年在州郡当过下等官员，奉公廉洁。司徒杨赐对其十分赏识，便把童恢召至府中任职。后来杨赐官场遭难，以往的追随者纷纷离走，只有童恢为杨赐表白，直到杨免罪获释。蔡吉所说的忠贞不贰指的正是这一件事。而从童恢经历来看，此人是个有真才实学的能吏只可惜出身寒门，故而就算名气响最终也只能在不其这样一个偏远小县做县令。
不过正当蔡吉才同太史慈聊起童恢之时。不远处的县城那边已然有一群人簇拥着一个白须老者朝这边赶了过来。却见为首的那白须老者一见蔡吉便躬身施礼道：“不其县令童恢见过小蔡府君。”
蔡吉见来者正是童恢连忙翻身下马还礼道：“童县令无需多礼。吉一路赶来生怕误了灾情。如今眼见不其县人心安定吉甚感宽慰。想来这都是童县令治灾之功啊。”
“小蔡府君过奖了。老夫只是依令行事而已。”童恢平静地起身作答道。
而童恢这种不卑不亢的表现恰正印了历史上的评价，这让蔡吉更加相信童恢确实是个肚里有货色的人物。于是蔡吉也不再废话多加寒暄，在是将太史慈等人一一介绍给童恢之后，她跟着便直奔主题道：“童县令，不知眼下不其县的灾情到了何种程度？”
“不瞒小蔡府君不其县自受灾至今已损失了九成的良田。飞蝗所过之处不仅寸草不留，就连树枝上的嫩叶也不放过。”童恢说到这里苍老的脸上不禁露出了一丝痛意，不过紧接着这个倔强的老者却突然神色一变凌然道：“可越是如此吾等就越不能放飞蝗过境再去祸害其他府县的百姓！故老夫与不其全县百姓愿在此与飞蝗决一死战！”
“童县令说得好！吉与诸将亦会与尔等并肩战斗。”蔡吉深以为然地抱拳道。
童恢见蔡吉在看过周围令人生畏的蝗山之后依旧能如此坚定地参与灭蝗，不禁有些诧异地打量了一下眼前的少年太守。其实当初童恢对于蔡吉被推选为东莱太守一事颇为不屑。在他看来这完全是段奎等豪绅在利用已故蔡太守的遗子玩弄权势。不过眼下看来这小蔡府君似乎不像是个被人左右的傀儡。再一联想之前郡里分发下来有关灭蝗防蝗的文案，童恢不由试探着问道：“听闻此番灭蝗之策乃小蔡府君所著。不知可有此事？”
童恢的语气虽充满了怀疑，可蔡吉却全然没有放在心上。却见她谦逊地颔首道：“吉不过是刚好看过文帝时灵石县令陈显留下的灭蝗之法而已。却不知这些法子管不管用？”
“管用，管用。依照小蔡府君的法子光县城附近就刨出了蝗卵五十斤。更毋庸说是被捕杀的蝗蝻和飞蝗了。”童恢摸着山羊胡须连连点头。此时他对蔡吉的印象已大为改观，故而言词之间也变得热络了起来。就见他指着县城外一摞摞的柴堆笑道：“小蔡府君请看，这些都是照你吩咐用来诱捕飞蝗的柴堆。”
蔡吉一听自己提供的法子被有效地贯彻了下去不禁长舒了口气。须知灭蝗不仅仅是捕杀成虫了事，亦需连虫卵一起刨干净了才行。因为一只蝗虫一生能产五六百粒卵，有时甚至多的到上千粒。而温度只要在28度以上，这些虫卵四五天就可孵化。且从幼虫生长到成虫只需三十五天左右。这就意味着倘若眼下没有清理干净，只要气候适宜到了夏末初秋蝗灾可能再次爆发。想到这里蔡吉便向童恢激励道：“开来吉等今日来得正是时候啊！”
不过蔡吉这边话音才刚落，就听童恢身后有人在旁小声嘀咕道：“那么多蝗虫哪儿抓得完啊。”
童恢听罢不禁神色一窘当即就要回头斥责扰乱士气之人。哪知蔡吉本人倒是不以为然地冲众人朗声一笑道：“是啊，这么多蝗虫哪能一天抓完。所以今天抓不完，咱们明天继续抓。明天抓不完，后天再抓。总有抓完的时候。吉在此向诸乡亲父老保证郡里调拨粮食正在来不其的路上。诸君不用担心会饿着肚子捕虫。更何况这里有那么多蝗虫，这些可都是天赐的美味啊。”
众人初听郡里已拨下救济粮无不欢欣鼓舞。是啊，这年头被官府拉壮丁扛活本就是家常便饭。可谁都不想在自家田地被蝗虫啃光的情况下抛下一家老小来此救灾。那怕领头的是他们一向崇敬的童县令。可当蔡吉说出蝗虫是天赐美味之时，包括童恢、太史慈在内的一干人等脸都绿了起来。
“吃蝗虫！”
“没错。蝗虫既然食五谷而生，人当然也能吃蝗虫。”面对众人几欲作呕的表情蔡吉自信满满地说道。
诚然一想起前一世吃过的炸蝗虫、烤蝗虫蔡吉便顿觉口齿生津。可在场的东汉人依旧无法将四周黑压压的蝗山同美食联系在一起。深知蔡吉自小生活在深院闺阁的李达更是悄悄地凑到她身旁低声问道：“小主公，你什么时候吃过这东西？”
“吃过。在老家的时候吃过。”蔡吉发现自打她穿越到东汉之后这说谎的技能便稳步提高。这不，只是电光火石间的一闪蔡吉便已编出了一套新的说辞，“不瞒诸位，吉幼时曾见家中奴仆烤食蝗虫。起初吉也很害怕，但末了还是抵不住好奇吃了一只。不曾想一尝之下却发觉此物确实美味。诸君若是不信的话，吉这当下便可就地取材为诸位做一道烙饼卷烤虫儿。”
此时众人虽对吃蝗虫还心有抵触，可听蔡吉这么一说也忍不住想要看看啥是“烙饼卷烤虫儿”。再怎么说对方也是一郡之长总不会真拿他们这帮大人开玩笑吧。想到这里在场众人反倒是不好意思再拒绝蔡吉的好意。于是童恢当即让人找来了伙夫和炊具让蔡吉现场指导如何制作这烙饼卷烤虫儿。
蔡吉见众人都来了兴致，便照着前世的记忆让人抓了一钵蝗虫，并亲自将蝗虫的翅膀和小腿一一揪下，拿水冲干净之后，再放在竹篓子里晾干。趁着这档口蔡吉又指挥伙夫支起炉子架起俩口铁锅，一口先烙上面饼。另一口锅里则平铺上先前去了翅膀和小腿的蝗虫。
话说蔡吉这一手摘虫洗虫烤虫做得可谓一气呵成，直看得周围的不其百姓啧啧称奇。心想这小蔡府君看着文文静静一副读书人模样竟还会捣鼓烤蝗虫。而李达与太史慈虽知蔡吉本是女儿身，却也没想到她一个大家闺秀竟还吃过蝗虫。以至于李达还不无担忧地在一旁对蔡吉小声提醒道：“小主公，你不放点油吗？就这么烤着不怕糊了？”
“不会糊。这些蝗虫各个肥硕得很，它们自己会出油。”蔡吉自信地用筷子将锅子里的蝗虫一一翻个儿。果然，蔡吉的话音刚落那些蝗虫便在微火的烘烤下发出了滋~~滋~~地油煎声。而随着蝗虫被慢慢地烤黄，诱人的肉香味也随之在空气中飘散了开来。直惹得周围百姓纷纷伸长了脖子干咽口水。要知道这年头除了世家富户或是猎户，肉食乃是比粮食还要珍贵的奢侈品。一些老百姓可能一年到头都闻不到一点儿荤腥。因此哪怕明知这锅里烤的是身旁正在啃食树叶的蝗虫，众人还是阻止不了自个儿肚子里馋虫咕咕直叫。
众人的这幅谗样正蔡吉想要的结果。须知蝗虫含有丰富的蛋白质。哪怕是在后世像缅甸等一些东南亚国家蝗虫等昆虫依旧是当地人重要的蛋白质来源。倘若在汉末这种食物匮乏的乱世错过此等美味那才真叫是暴殄天物呢。
由于蝗虫的个头小因此不一会儿的功夫就被烤得个个焦黄。蔡吉便将这些蝗虫的尾巴尖一一掐下，然后搁在薄薄的面饼上卷起来。到这一步烙饼卷烤虫儿算是完成了。蔡吉故意将那肉卷儿在众人面前晃了一圈后，郑重其事地宣布道：“诸位吉要品尝了。”
言罢蔡吉也不顾周围诧异的眼神冲着蝗虫卷儿直接一口咬了下去。话说这烤蝗虫没放油盐，没放佐料，更不可能有小葱、黄瓜之类的配菜。但是就是那么一刻蔡吉竟然吃出了烤肉的味道。几天没沾荤腥的她当即就将剩下的大半个蝗虫卷儿全部塞进了嘴里。
眼见蔡吉一副差点要把舌头吞下去的饕餮样，一旁的伙夫连忙有样学样地包了几个蝗虫卷儿递给童恢、太史慈等身份较高的人物。而一干人等亦早被那诱人的烤肉香味引出了馋虫，迫不及待地接下美味有样学样地吃起来。
“真好吃啊！”找不到任何形容词的李达用最简单的话