你怎么过来的？”
宋自昔将姜锵抱得更紧，牛头不对马嘴地道：“别怕，我们才刚在一起，我们还有很多事没做呢，我们还说好明春出发去西疆看罗布泊，啊，我们还没办喜酒……”
姜锵将手指按在宋自昔嘴唇上，两眼看着宋自昔烧焦的眉毛，烧掉几乎一半的头发，还有脸上手臂上的烧伤擦伤，心里早描画出当时宋自昔不要命地冲进故思院火场里找人的场景，蒋三他们也打趣地说过最终宋自昔是被大家扛上马。眼下听着宋自昔完全脱离平日里理智形象的言语，姜锵不得不考虑到一个最坏的结果，27天，如果世昭那儿也没解药，她在宋自昔面前活活痛死时，宋自昔怎么办。看宋自昔现在这架势……
姜锵都还来不及担心自己27天后的性命，倒是先替宋自昔担心上了。
作者有话要说：
☆、第 24 章
第二天傍晚，依然不痛。但姜锵等来最坏的消息。
蒋三风尘仆仆筋疲力尽地出现在两人面前，报告说，世昭否认他们曾在故思院的食物里下毒，世昭说世荣的卫队非常强，他们无法突破，因此只能趁世荣外出时放火烧掉故思院。蒋三即使再累，也非常容易地观察到，听到消息后，同骑一匹马的少主宋自昔比少主母三公主的反应更大，少主难以克制问了一连串的问题，反而三公主眼睛半眯，只叹了口气，什么都没说。
最后还是姜锵阻止了宋自昔，“自昔，别问了。下毒的不是不满家园被世荣征用的故思院主人，就是另一不明势力。若是前者，全无希望了。若是后者，你发个悬赏令吧。既然中毒的我不属于世荣势力，可能有人很愿意拿解药跟我们换笔钱。”
蒋三调转马头，跟上这两个人，他也早想到姜锵的这两条，可他还是为这个年轻女孩子面对死神时候的冷静理智所折服，没几个人听到自己的死期还能冷静如斯。当然，蒋三也很有信心地想到，事情若是发生在少主自己头上，少主有一样冷静理智，只是现在中毒的三公主。蒋三进一步看清少主对三公主的爱。蒋三隐隐感觉要出大事。
宋家到底是世家，他们一行到达京城城门下时，虽然已经临近午夜，可早有何管家带人在最好的客栈安排好了食宿，不是最豪华，却非常舒适。客栈住了许多外地进京官员，依规矩，他们得住在城外，等明天上朝或者拜阁之后才能回家。宋自昔按说认识很多人，但他今天谁都不想搭理，只扶着姜锵匆匆进到自己房间，便没出来。他亲手如伺候易碎的玉娃娃似的，替姜锵做好所有事。
姜锵本来心里很不舒服，却也只能认命，开始筹划未来二十几天的苦难日子将怎么过。她对悬赏求药并无太多信心，这种事得靠奇迹，她穿越来古代后似乎一直运气不佳。可是看着宋自昔这样子的难过，她也难过起来。她几乎能肯定，明后天等她开始全身发痛时，看在眼里的宋自昔会非常心痛，比她痛上十倍。可能年龄决定心境，活过六十岁的她即便是顶着十几岁的躯体，感情要比年轻人淡薄多了，宋自昔爱她，不知胜过她爱宋自昔几倍。往后这二十几天，将是她痛，宋自昔更心痛。姜锵第一次体会到无能为力。
何管家等两人进屋一会儿后来敲门。“少主，晚饭已经做好，我让小厮们端上来吧？”
被宋自昔好好安放在摇椅上的姜锵自作主张地道：“请何管家吩咐厨下炒一大碗青菜或者菠菜，一碟皮蛋拌豆腐，一碟蒜泥香菜拌猪肝，香菜要很多。再熬一锅只粗粗脱壳的糙米粥。有劳了。”
宋自昔知道这几只菜不是姜锵的口味，但他知道姜锵要这几个菜一定事出有因，便吩咐道：“去吧。做好一只端上来一只，我们都很饿了。”
何管家应了，他退走后，两个丫头前后脚进来，在后面是两个小厮提来两桶冷热水，分别周到地伺候两人盥洗。姜锵见怪不怪，世昭那儿的阵仗更大。
宋自昔问姜锵：“锵儿，猪肝好像不是你的口味？”
姜锵放下很柔软的擦脸巾，道：“不管解药会不会有，我先按照我那儿的法子瞎蒙吧。我一路在想，这种能控制得很好的，一重一重地痛起来的毒药，可能与神经毒性有关，我刚说的几种东西含各种B族维生素比较多，B族维生素对神经系统比较好。但我得吃很多才行。不知这办法有没有效，碰运气吧。”
姜锵一边说话，一边看着那个年纪与宋自昔差不多大，两人一起伺候的大丫头，心里大概猜到这人是宋自昔曾经提起过的通房丫头之一。她火眼金睛，看得出这种发生过关系的男女之间的安全距离相对较短。
宋自昔尚且听得云里雾里，两位丫头就更别提了。“噢？你等下详细跟我说说。有没有可以制成药丸的？”
姜锵神色不变地斜睨着大丫头替宋自昔扣领子，嘴上道：“我回头好好回忆一下，我也不精于此道，瞎蒙吧。”
宋自昔看到了姜锵的眼风，笑了笑，退后一步，自己扣上，对有些不知所措的大丫头道：“翠描，你明天一早先走一步，把城西的那个什么院子整理一下，你搬去住那儿。你先下去帮何管家催催菜，再让何管家准备一只全新浴桶，饭后用。”
翠描失色，“爷……”但她一眼看到三公主气场强大的逼视，当即一句话都说不出来，乖乖作揖退出。出门才敢大喘气。
宋自昔惊讶地看到翠描一句废话都没有，就服从了，他不禁伸手揉揉姜锵的头，“你这眼睛抵别人十年苦练的功夫。看起来今天碰到热水也不会痛。”
他眼看着姜锵手都不用动，就两只眼睛一只下巴，指挥着小丫头将余下的事情做完，端盆子退出，一时想笑，知道姜锵是听了他的话之后，有意拿眼睛“说话”给他看。可转念一下，这么灵动聪明的人，如果没有解药……顿时心中大恸，不由得扭开脸去。
姜锵怔怔地看着宋自昔，伸手抓住他的袖子，想劝慰，可都是这么通透的人，早已知道后面将是怎么回事，权威有什么用呢。她克制了心里的情绪，状若无事地道：“你坐啊，我跟你说说我们那儿的医疗知识……”
宋自昔打断，“这种毒，在你们那儿好治吗？”
姜锵点点头，“我相信我们那边的现代医学下，这种慢性毒起码存活日子会比27天长很多年，甚至治愈。”
“或者我们找办法回去？有办法吗？”
姜锵看着宋自昔急切的眼睛，刚想否认，可心里忽然一个念头闪过，她是多果断的人，当即改了口风，“我睡一觉后，等脑子清爽了，好好想想办法。天无绝人之路。”
宋自昔的眼睛里终于有了火苗。
第二天早上进城去宋府，回宋自昔在京城的家。姜锵坐在豪华但低调的马车里，宋自昔在旁边骑马。姜锵估计这相当于劳斯莱斯幻影的级别。而她在现代的座驾是迈巴赫，一点不亚于宋家的。这么想着，她自得其乐地一笑，都这样了，还能怎么办呢，当然只能苦中作乐。旁边宋自昔的眼睛倒是有一半时间没在看路，透过车窗看着她。见她笑，他却笑不起来。
宋府大小家人几乎倾巢而出，几乎是黑压压地站大门内外迎候。姜锵在大门口让宋自昔抱着下马车后，即上了软轿，由四个小厮稳稳地抬进内宅。姜锵觉得是走入《红楼梦》。可惜这样新奇的生活只有不到三十天可过了，思之黯然。
软轿在一幢大屋前停下。丫鬟上前莺莺燕燕地掀起帘子，纷纷问好。宋自昔亲自扶姜锵出来。姜锵自然懂得这种场合如何摆出一脸疏远而得体的笑，但她的脚落地时候，忽然，针刺一样的感觉从脚底传来。开始了！
宋自昔见姜锵脸上非常细小的波动，立刻敏感地问：“痛？”见她点头，便毫不犹豫横抱起来，就这么惊世骇俗地将她抱进大屋。丫鬟嬤嬤们惊呆了，好一会儿才跑进去跟上。都觉得这似乎于礼不合啊。
“还好，不很痛，就是针刺几下，没了。别担心。”痛在姜锵脚底，冷汗却出在宋自昔额角，姜锵哭笑不得，掏出手巾替他擦去。“直接进房间吧，别坐客堂间啦。”
宋自昔不听，将姜锵放到客堂间中间紫檀太师椅上，搭脉查了一下，才柔声道：“很快的，我让大家分批过来拜见你一下。他们全体需要认识宋府的主母，我的夫人。”
姜锵明白宋自昔的心意，即使她的生命只有二十几天了，他依然一丝不苟地确认她的主母地位，这几乎是一种郑重的宣誓，甚至，可能延续至宋自昔的一辈子。姜锵悲从中来，再好的克制力也无法管住眼泪滚滚。
拜见的人潮退走后，宋自昔刚想坐下喝口水，蒋三急急求见。
“吴王府长府官带来一位负责故思院行动的小队长，长府官传达吴王的吩咐，请爷听听小队长的所见所闻，看看有无蛛丝马迹可查。”
姜锵惊讶，“世昭倒是周到。”
“你去听听吗？”宋自昔很希望姜锵一起去，一起寻找蛛丝马迹。
但姜锵想了想，道：“你去吧，我有点倦了。最好找两个人旁边做记录，回头我们好好参详。我跟蒋三先生说几句话。”
宋自昔没说什么，亲亲姜锵的额头，自己走了。
姜锵送宋自昔拐出院门后，领蒋三到院子中央山子石上面的亭子里说话。
“蒋三先生，我们时间无多，我直说吧。今天是我中毒第四天，开始痛了。本来前三天没痛的时候我还心存侥幸，怀疑这种毒的毒性，现在基本上不存幻想了。刚才痛了才一小会儿，我倒没什么，自昔却急出一头冷汗，他这么坚强的人能在短短十几步路里急出一头冷汗。我想，往后这二十多天，我会越来越痛，一直到痛死。我倒是罢了，反正大限已在，横竖一个死，忍受不住就自杀。可自昔怎么办。我担心他在这二十几天里看着我死，伤了身体，甚至……他还有好多年要好好活呢。”
蒋三叹息，这也是他确认吴王手中无解药之后，一直的担心。“夫人别这么说，办法不会没有。”
姜锵冷静地道：“你我心知肚明，找到解药的可能性几乎没有。蒋三先生，你看着自昔长大，这件事，我只能拜托你，为了自昔，你得帮我一个大忙。可以吗？”
蒋三隐约猜到，“在下无有不从。”
“好。此事只有你知我知。你去秘密布置，找个妥当人把我远远地送走，起码三十天内不要让自昔找到，也不要让世荣世昭他们的人跟上，尾巴一定要扫清干净。车船皆可，稍微布置得舒服点儿，比如原本垫一张棉花褥子的，你帮我垫三层。再给我三十天宽裕生活的银子。最后，你让那妥当人把我简单埋了。我会给自昔留下书信，尽量让他不太悲伤，带着希望活着。蒋三先生会帮我吗？”
蒋三非常意外，这决心要多么决绝才能下。“夫人……这太委屈你。”
姜锵长叹，“我何尝不想死在自昔怀里。可我不想为贪恋我的二十几天，而损伤自昔的一辈子。蒋三先生？”
“夫人。”蒋三感动异常，夫人这是牺牲自己最后的日子，换少主一辈子的日子，“夫人，我会做到。”
“明晚走吧，趁我现在还不是很痛，腿脚还灵活，走远点儿，省得被自昔找到。我得好好与自昔告别。拜托了，蒋三先生。”
蒋三跪了下去，“谢谢夫人。我会布置得尽善尽美。”
姜锵看蒋三一眼，叹着气离开。她这下放心了，自昔不会与她一起煎熬到自杀，也不会让撕心裂肺的心痛伤害身体。
姜锵才知道，她爱宋自昔。起码，活了六十多年，她爱过了。虽然不是多轰轰烈烈，可全心全意爱了。可惜，时日无多。
作者有话要说：
☆、第 25 章
宋自昔异常周到隆重地将姜锵迎进门，自然是产生十足的效应。她在宋府可以横着走。
宋自昔从前厅回来时，见众人都毕恭毕敬围着姜锵说话做事，他虽然不知道姜锵在做什么，可远远看着便明白，她游刃有余。
宋自昔从小官场打滚，军队地方管了无数的精英，一个“宋公子”的名号扯出去，多少人自动服帖。他自然懂得一个道理，再高的地位权力财富，一个人即使全部都捏在手里，也未必压得住身边所有的人。而有些人则有本事一个眼色就摆平几件事，姜锵就是这样的人。可是，她只有二十几天了。一想到这儿，宋自昔就心痛。
他走进客堂间，挤出笑脸，问：“在做什么？”
姜锵倒是笑脸如花，好像什么事都没有，“讨论中午晚上吃什么呢。好了，你们去办吧，我跟自昔说点儿事。”
宋自昔笑道：“有没有我爱吃的？”一边挥手让大家都退出。
“怎么会没有，而且包你满意。我从来就号称贪财好……吃，嘻嘻。”
“还好不是贪财好色。”
“世荣可不这么想。”姜锵笑眯眯的有些不怀好意。
宋自昔想到姜锵转达的小黑屋经历，哭笑不得，这女人果然是惊世骇俗。他摸出两份记录，与姜锵坐一起看。
“其余没疑问，只有这条。那位小队长说才放火就有一条黑影突围而去，身手非常好，但其一不帮助其他世荣的人手突围，二不动手对付世昭的人手，被着重问起，才回想起来觉得非常不合理。大概吴王也是看到这一条，才遣他过来亲口说明，便于我多方印证。”
姜锵皱眉，“世荣这个杀人不眨眼的，得罪的人太多。”
宋自昔摇头，“能摸清世荣从秋湘弯出发的线路，精准地在故思院下毒的，不会是个人，只可能是一个实力雄厚的组织。不要不服，这个我清楚。我只是想不出是什么组织。”
姜锵却想到的是不同的，“个人尚有可能拿出解药换钱，组织就难了。”但她不忍说出原因，因为宋自昔与世荣到底是藕断丝连，那个试图暗杀世荣的组织显然是乐见宋自昔的人吃苦受难的。
宋自昔却读懂姜锵话里的意思，他坚定地道：“我倒觉得是组织才方便谈判。等着，我会挖出是什么组织。”
姜锵心里惊悚地想到“代价”两个字，也脱口而出。宋自昔这样的人，人家组织索取的代价往往会是无数人的性命