白群飞忙道：“卑职第三怀疑的正是正始国的闻丞相。”
“第四第五呢？”
“还好，卑职以为只有这三位——不，两位——值得怀疑。”
姜锵不客气地指出：“不是还好，是可悲。朝野对于未来的外来皇后将会带来的负面政治影响完全没反应，只说明我们金鸿国的实力……不足为虑。也是他们敢在正始国境内肆无忌惮暗杀我的原因吧。看起来我更别指望胸无大志的生活了。”
太子的脸一下子红了，不自在地扭开脸去不做声。姜锵看着心里透亮，终于完全明白了自己的处境。金鸿国弱小，希望送一个绝色女儿到正始国和亲，换来太平日子，而绝非公开所谓的联姻那么堂皇。年轻美貌是稀缺资源，自古就是。但该稀缺资源显然由不得年轻美貌的本人自己掌握。
既然想明白，姜锵也没啥可抱怨的，只得开始着手行动。“白大人，你辛苦一下，布置下去，我们分两队连夜赶路。精锐人马保护太子和我星夜兼程以最快速奔赴正始国京城，其余老弱妇孺携辎重随后慢慢跟去。这叫出其不意，打乱杀手的布局，抢占先机的好处是令对方处处被动。我们必须保证我小命一条好好进入京城，联姻成功，让你们都可以回国交差。大哥你看呢？”
太子思来想去这是最好办法，但他为了面子，补充了一句，“杀手要的是人，不会冲击我们的辎重，主要人马保护三妹是对的。白大人，你去吩咐背马，套马车。”
姜锵站起，慨然道：“马车走不快，我骑马。若半路支撑不住，你们把我绑马鞍上，死不了。”
“三妹，这不行，你从没骑过马。白大人，你找个善骑的部下，我们把三妹包裹好，让他背着骑。三妹，大哥不能让你再涉险。”
姜锵心说这大哥草包是草包，人倒是挺好。
白群飞道：“卑职不放心，还是卑职来背公主。请公主立刻装裹起来，卑职很快召集部下门口等候。”
很快，一行人便快马加鞭消失在夜色中。
一样的月光，照着宋自昔的单枪匹马。当他出现在太子府门口时，正好太子世荣早朝回来，在大门口下马。
世荣一看见风尘仆仆的宋自昔，奇道：“你怎么会来？发生什么事？”
宋自昔嘻皮笑脸，“专程来讨杯喜酒喝。”
世荣道：“我呸。进来慢慢说。”
世荣自从三年前统兵踏平西疆，整个人变得英武飒爽，与长身玉立的宋自昔各有千秋。他猜测宋自昔肯定有要紧事要说，因此带着宋自昔走得飞快，很快来到书房，屏退左右，两人单独交谈。“说吧，与金鸿国公主有关，是不是？”
“杀手是你派去的？”
“对。”世荣毫不回避地点头承认。
宋自昔撇嘴，“你不能换个地方下手？早不杀晚不杀，放到我家门口才杀，你这是想引朝野上下都怀疑我吗？”
世荣道：“呀，我只是吩咐他们见机行事。抱歉抱歉，我赖谁都不能赖你头上，赖你头上，我也逃不脱干系啊。他们还没传信过来，你说说，怎么样了。”
宋自昔将茶一口喝完，“把随从全杀光，却留公主一条性命，漂到我庄子门口让我捡了。”
“不要卖关子啊，你，赶紧说。人呢？”
宋自昔幽幽地道：“等我打听清楚她是谁，我已经把她救活了。等我想跟她谈判，逼她回国，她已经把我损得体无完肤了。我特地不眠不休来，不是因没帮你杀掉金鸿国公主来向你请罪，而是劝你立刻收手，好生与那位公主结婚。”
世荣想了想，“很美？据说很美。很美的人很多。”
宋自昔摇头，“闻大小姐也很美。但关键是那位公主非常聪明，她溺水差点死掉，醒来依然失声，只用两只眼睛就逼得我哑口无言。她要是肯真心辅佐你，抵得过十个我。”
世荣大为惊诧，“你该不会是看她美貌，生了怜香惜玉之心，来我面前夸大其词？”
宋自昔一哂，“我素来心高气傲，你见我夸过谁？你若是打定主意不要那公主，非娶闻大小姐不可，你给我立个字据，我立刻掉转马头召集你那些杀手，去强抢了那公主结婚。从此大不了绝足功名。”
说话间，宋自昔果然奋力磨墨，提笔饱蘸墨汁递给世荣。
世荣这才动容，但这等需要全盘推翻棋局的大事需要好好考虑才能决定。他思索期间，宋自昔就不由分说替他拟了一份手谕，着令杀手们立刻停止追杀，改为暗中护送送亲车队进京，只等着世荣签字画押。
世荣一边思索，一边打量着自小的死党宋自昔的举动，最后叹了口气，道：“听你的，不会错。”他接过毛笔，正要签字，外面大声报辛十七紧急求见。辛十七正是世荣派出去的杀手，因此他将笔一掷，先宣辛十七进来。
辛十七却是进门就跪，高举长剑道：“小的办差不力，请殿下责罚。”
“说。”
辛十七道：“属下先是以调虎离山计引开大队人马，包抄了一行女眷，却被金鸿三公主逃脱跳河。而后又迟金鸿国卫队一步，被他们从宋庄抢走公主……”辛十七说到这儿，抬头看一眼宋自昔。
宋自昔笑道：“我自有打算，特意不告诉你们公主在我手里，引你们走了岔路。”
世荣斜宋自昔一眼，抬手让辛十七继续。
“等属下们集结清点所有人手，还没等休息，却接报金鸿国精锐卫队保护主要人物骑马突围，我们措手不及，这一路只有追赶的份儿了。他们一行现在已经抵达官驿。”
宋自昔也惊讶，“比我想的还快。三公主也到官驿了？她不要命了？”
辛十七道：“辎重队里没找到三公主，应该是跟随精锐卫队进京了。请殿下责罚。”
世荣看一眼宋自昔，才对辛十七道：“责罚暂且寄着，你回去令他们收队，去积翠谷避几天风声。再吩咐右卫立刻去官驿保护金鸿国一行。必须万无一失，若有闪失，提脑袋来见。”
辛十七一愣，怎么改变主意了？但他不敢多问，诺诺连声退出门去。
世荣又看向宋自昔，“我彻底信了你的判断。那调虎离山计本是我根据金鸿太子的性格设计，他也果真给面子，一调就走，显然不是个脑子灵光的。而他们这回突围的精锐卫队能如此迅速出其不意地突围，打破我处心积虑的布局，步步快我们一手，显然只能由那俩兄妹直接指挥才有可能。兄无能，只能说明突围由三公主执掌指挥了。果然好脑袋。”侧脸想了想，又补充，“有勇有谋，关键时刻豁得出去。这一路没日没夜赶来不容易，不死也丢半条命。我这就带人带吃的去安抚一下，你也休息。呃，你就不能听我说完吗？怎么就在我书房里睡了呢。”
世荣抬脚踢了睡死在罗汉床上的宋自昔一脚，吩咐手下伺候宋自昔，自己出去安排官驿拜访。
作者有话要说：
☆、第 5 章
白群飞果然骑术高超。即使是玩命疾驰，需得跑上五十里就换一匹马，可姜锵绑在白群飞背后只感受到轻微的起伏摇晃，那感觉仿佛摇篮轻晃，本已疲累困顿的姜锵速速睡了过去。睡了一觉又一觉，姜锵终于睡饱了，便开始悠闲地思考一个问题：如何确保生存。若是跟着金鸿国一行去京城，嫁正始国太子世荣，无疑是羊入虎口，可能很快就在屈指可数的日子里送命。即使好不容易保住小命一条，可在强大的王宫里弱小地生存，能保证多少自由？好不容易老天开恩给姜锵一次美少女的机会，她怎么舍得浪费。不，她决不能随波逐流，她得珍惜重活一次的机会，过好她每一天胸无大志的好日子。
因此，当姜锵远远看见天际黑魆魆高耸的城墙时，大声问白群飞：“请问白大人，前面便是正始国的京城？”
白群飞也是大声回答：“没错。正是正始国集三代君王之力筑起的城墙，据说固若金汤，坚不可摧。”
姜锵道：“此地到京城官驿，以及官驿到正始国太子府，全都是人流密集，鱼龙混杂的所在，这是刺客们最后的机会，也是最容易得手的机会。他们怎么可能不早做埋伏。”
“啊……是！”白群飞醒悟。因一路虽然辛苦却不再有骚扰，他此时已经服气公主的能力，他很坦然地问：“请问公主有何指教。”
姜锵一针见血地问：“此时如果飞来一箭，试问谁抵挡得住？”
白群飞哑口无言。
很快，他心甘情愿地配合着姜锵，在一小转弯处偷偷落在最后，神不知鬼不觉地将姜锵单独放下，而后他快马加鞭，状若无事地跟上大队。大家连日连夜奔走，神经都疲了，居然没人发现这一小小插曲。
姜锵则是一路早已谋划妥当，下马后神清气爽地舒经活血一番，穿着太子大哥的男装，摇着扇子，最要紧的是揣着一包包群飞兜里顺来银子，开始精明美少女自由自在胸无大志的好生活。和亲？两国关系？关我屁事。
太子世荣打点妥当，喝完杯中茶起身准备出发官驿时，探子来报，官驿的驿丞说，没见金鸿国大队人马中有女子一枚。太子世荣惊讶，这是怎么回事。可眼下金鸿国大队人马都睡得跟猪一样，问也问不出个道道，他只能带着疑问耐心等待。
这时，姜锵雇了辆马车辗转进到京城。她就像游览名胜古迹一样兴奋地在心里惊呼着，噢，好厚的城墙砖，哇，这就是瓮城啊，天哪，这城门得多少人才推得动……这一刻，她才真正体会到穿越的美好，尽情享受自由的滋味。但她毕竟多年算计，即使再打定主意胸无大志，依然能习惯成自然，步步为营地为自己安排好妥帖的生活。她很快就以天花乱坠的谈价水平买下一座带院子的房子，房子才一厅一屋，带一间小小茅房，院子却大得可以跑马，这正是来自自然环境被破坏殆尽的姜锵中意的。
暮色四起，太子世荣好不容易等到宋自昔醒来一同吃饭，官驿那边的探子再度来报，下榻于官驿的金鸿国人马也醒来了，此刻正为找不到公主而苍蝇一样地乱撞呢。
世荣惊讶地看向宋自昔：“你那个公主……”
宋自昔毫不示弱：“你的公主。”
世荣只得开口，“那个三公主又闹什么幺蛾子？”
宋自昔道：“既然脑袋这么好，经历一次九死一生，自然会替自己性命好好打算。她又不知道你改变主意不杀她了。”
世荣点点头，吩咐长府官安排人手连夜全城搜人，所有客店驿站，只要是外来客可能下榻驻足打尖的地方，必须无一遗漏地搜遍。
宋自昔按住长府官，似笑非笑地问世荣：“歌台舞榭妓院赌馆之类下三流的地方搜不搜？”
世荣一愣，“身份这么尊贵的人，不至于去那种地方吧。”
宋自昔摇头：“难说。”他想起那天公主盯着他的时候，一只手却轻抚抵住他喉咙的雪亮宝剑。当时他似乎能感觉到那轻抚从剑身传递过来，传到他的身上，兵器传递的温柔，多么矛盾的存在，却激得他浑身泛起鸡皮疙瘩，至今想来依然无限邪魅无限滋味。因此他直觉这公主什么都做得出来。他又忍不住似笑非笑了，“吃完饭，我替你去那种地方找找。”
世荣警觉了，“一起去。但你先陪我去官驿。”
宋自昔倒也没推辞。
金鸿国太子是真慌了，他急得无心吃饭，团团乱转，看到世荣来访，他无限愧疚地亲自抱出一只大包裹，茫然地道：“我们谁都不知道什么时候……到底什么时候三妹变成包裹里的一截木头。”
世荣亲手挽金鸿国太子坐下，安抚道：“姜兄安心，你们路上遭遇杀手之事我已经安排人去查了。事情发生在我国境内，我一定会给你们个交代。这位是宋庄的宋公子，我自小好友，他深知我对联姻的重视，因此一路暗中向你们提供帮助。你们尽管放心我……”
旁边的白群飞一听有道理，既然宋公子与世荣是一条线的，那么宋公子不杀三公主并拱手送出，正好也表明世荣的态度。如此排除下来，追杀三公主的人只剩闻丞相一线了。于是白群飞上前向宋自昔作礼：“卑职白群飞，前日对宋公子多有得罪……”
宋自昔笑道：“不要紧，各为其主，各尽其责。我们当前最要紧还是联手做两件事，一件是找到公主，保护公主，另一件事是找出凶手的幕后指使。我们现在已经派出人马寻找，也希望贵国使者放出消息，告诉公主，我们太子殿下是可以信任的人。再请白大人提供线索，方便我们寻找公主。”
但白群飞早领姜锵无微不至的叮嘱，不肯说出实情，只是茫然扭头对自家太子道：“卑职还是以为公主在我们最后一次稍事歇息的地方悄悄离开。当时天暗，周围又是树林子，人又都累得神志不清。”说到这儿，他回头对宋自昔道：“我们已经差人回去那林子寻找。公主千金玉体，从小宫门不出，可能走不远。”
世荣却是一脸玩味地抱了抱那截木头，“公主一个人抱得动这么重的木头？看来，姜兄该查查内奸了。”
白群飞睡了一天，可依然昏昏沉沉的脑袋一下子清醒了，塞木头是他自己想出来的主意，果然唯一不是公主策划的一招就成了整件事唯一的漏洞。
不说世荣盯着白群飞一脸的千变万化，连金鸿国太子也看出来了，疑惑地问：“白大人，你怎么解释？三妹一直在你背上。”
而世荣更是若有所指地问：“白大人，公主这一路坎坷，白大人不会也知情吧？”
白群飞吓得脸色煞白，赶紧冲自家太子跪下，“殿下，请隔壁说话。”
金鸿国太子犹豫了一下，摆摆手，“这儿说吧，都不是外人。我们还得请世荣兄帮忙找回三妹。天色已晚，三妹从来没出过宫门，我很担心。她一刻不回，便多一刻的风险。”
白群飞只得一五一十将实情禀报出来。
世荣感叹，“公主果然有胆有识，不让须眉。既然有误会，现下还得请白大人继续辛苦，率部到处走走，将安全的消息传递出去。这边驿站，我已经让我的右卫担当起护卫，姜兄尽可放心。我们也不多叨扰，我和宋兄也立刻出去分头寻找。还请姜兄镇守官驿，可�