问过小书，知道冯姨娘下午没事，荷花就起意带她出去散心。
冯姨娘这些天去过季家的族长家，平日里和季同来往比较密切的几户人家也都互相请了一回，然后就有风言风语传出来，她本来是不想再出去的，但听荷花说只是去后山，那里有树荫还有小溪，不会热也没多少人，就同意了。
两个人带了自己的丫鬟慢慢悠悠往后山走，冯姨娘还真的从来没有上过山，荷花就和她讲一些之前自己和季均在后山追野兔子、和媳妇婶子们一起采蘑菇、挖春笋，到小溪里抓鱼的事情，听得冯姨娘啧啧惊奇，几个丫鬟也掩着嘴笑。
“姐姐素日里看着挺安静的，连大门也不出，想不到也和我一样，干过这些事。”小书性子活泼一些，忍不住就说了出来。惹得冯姨娘身边的小翠也笑嘻嘻道：“要不我们今天还在小溪里抓些鱼，然后姐姐教我们烤着吃？”
冯姨娘笑道：“你抓条鱼都不知道怎么吃，姐姐抓些鱼就能养一池子，然后换成银子，你能和她比吗？姐姐可是大家闺秀，怎的和你们一样只知道吃？”
小翠和小书缩缩脖子、吐吐舌头不说话了。
荷花心道，我这个大家闺秀以前还打过人呢。想起以前和称砣一起设计了成子，弄得成子从此看见她就要绕道走，嘴角不由得就微微翘了起来。见小翠小书有些拘束的样子，遂笑道：“姨娘，我以前就是一个野丫头片子，怎么装也掩饰不了的，可不敢担大家闺秀这几个字。听小翠这一说，我也有些嘴馋了，晚上回去倒是要让厨子给烤几条鱼。”
小翠知道自己躲过一劫，拿出帕子给冯姨娘擦擦汗，指着前面的一片树荫讨好道：“姐姐，姨奶奶，我们到那边歇会儿吧。”
冯姨娘看看荷花，荷花知道她是典型的小脚，不能一下子走太远，点头道：“姨娘，我也累了，就歇会吧。”
小碗已经先跑过去，在地上铺了一块布，还把周围的小石头和碎树枝给整理了一番，然后又从随身带的篮子里掏出了水、两串葡萄和一些点心。
小翠惊讶道：“小碗你怎么就和变戏法似的？”
小碗头也不回：“姐姐说要出去走走，叫我准备些吃的，我就胡乱带了一些。”
“还是姐姐你想得周到。”冯姨娘叹道：“我看到老宅后院的池塘和桑树，才第一次知道原来蚕子和鱼还可以这么养，难为你小小年纪却知道这么多。”
荷花坐在地上，感受着阵阵凉爽的山风，捻了一颗葡萄入嘴，很是感叹：“姨娘，以前我们上山，都是直接坐在地上的。哥哥和阿齐……村里其他的小孩还上树掏过鸟窝。那时候，家里什么也没有，爹爹一个人忙里又忙外，可辛苦了。还好如今有姨娘在，知冷知热地照顾爹爹，爹爹看起来都年轻了好几岁。”
冯姨娘脸红了红，佯怒道：“你这丫头……”
开了个头却说不下去，只得羞恼地瞪她一眼，拿了点心小口小口吃着。
荷花见她没有再想起流言的中伤，言行举止也不似平时那般拘谨，和自己也亲近随意了几分，笑了笑，没有说话，安静地享受着难得的自在清闲。
可惜，这份清净却没能安享多久，不一会儿，荷花就听到一些脚步声，然后是一个有些熟悉的嗓门：“小宝你这是闹什么？”
“哥，今天的事情你也看到了，娘没错，是爹爹的错，凭什么我就不能说？”
“糟糠之妻不下堂，爹爹之前不过是恼怒了，说糊涂话而已，不会真把娘给怎么样的。这件事情，娘本来就做得不妥！男子汉大丈夫，三妻四妾是寻常事，娘既然把……把她接回来了，就不该……”
“哥！你也知道糟糠之妻，那是我们的娘亲，你不知道她心里有多苦吗？你怎么能说三妻四妾是寻常事？现在才一个，就变成这样了。要是三四个闹起来，这家里还像什么话？”
“小宝，那是爹娘和……和他们的事情，我们不好掺和的。你要是心里烦，就在这里转转。过几天，还是出去跑船吧。”
原来是小宝和阿齐，好像她们听到了什么不该听的消息，几个丫鬟一脸的兴味，冯姨娘却是有些迟疑地看看荷花。荷花苦笑，都已经听到了，现在走出去，他们两兄弟肯定会觉得不好意思。但如果继续呆在这里，保不准还会听到什么不得了的辛秘，还可能被他们当场抓住。
这一犹疑，又听得小宝道：“我不去！爹娘这样，我怎么能为了自己省心就跑出去？”
阿齐叹了一声，道：“小宝，你还不懂，后院是女人家的事……哥哥去看书了，你自己静静，好好想想吧。”
细碎的脚步声渐渐远去，小宝低低地嘟囔着：“我怎么不懂了？后院的女人还不是男人招惹回来的？修身齐家治国平天下，心正而后身修；身修而后家齐，只顾自己风流快活而嫌弃糟糠、不顾夫妻情意的人，怎么能叫男子汉大丈夫？”
然后好久都没有声响。
荷花在心里叹息良久，轻手轻脚把葡萄皮和点心屑收起来，朝冯姨娘使个眼色，大声道：“姨娘，我以前可是满山跑的，这会子才搬到县里几个月，就走不动了。还是歇会儿吧。”
冯姨娘会意，轻轻笑道：“我可是早就走不动了，这里的树荫正好，就在这歇歇。小翠，收拾一下。”
“啊……啊？姨奶奶？”小翠呆呆地看着她们两个，荷花与冯姨娘却早已站起来，装作才走到这里的样子，还轻轻挥着手帕，眼角已经看到小宝从一个灌木丛后面转了出来。
小书是认识小宝的，还知道有媒婆替小宝与荷花说过亲，这会儿看到小宝，就有些挤眉弄眼的。荷花原本就有些尴尬，再看冯姨娘对小宝也是很感兴趣的样子，加上小宝有些傻傻地站在那里，心里更添加了几分不自在，掐了小书一把，微微扭头道：“姨娘，时间也不早了，我们回吧。”
要往回走势必要经过小宝身边，荷花让小书和小碗先走，自己就夹在她们中间，到小宝跟前时，微微顿了一下，还和以往一样叫声小宝哥，眼睛却没望他那边瞧，然后直直地往前走。
小宝退到旁边，嗫嗫地叫了声：“荷花……小婶子，你们……”
冯姨娘见荷花走得急，也匆匆福了福身，颠着小脚追上去。
“扑哧！”有人笑了出来，荷花狠狠瞪过去，小书和小翠立马低下头，眼观鼻，鼻观心。
小宝愣了一愣，看着她们的背影，忽然甩开膀子，几个大步跑到他们前面，有些气喘地吭哧吭哧道：“小婶子，荷花……山路崎岖，你们多保重！”
瞄到小宝涨得通红的脸，这下连荷花也忍不住笑了起来。但想到马媒婆和小宝之前送的书画，忙抬起袖子遮了脸，装作害羞的模样，肩膀却掩饰不住地耸动。
没办法，且不说山路根本就不崎岖，他们小时候可是撒丫子在山上到处乱蹦的人，用得上保重这两个字么？真是为难小宝了，居然吭哧出这样一句话来。
嘻嘻，打住！打住！
人家还是十五岁的鲜嫩小青年一只，不像你个披着天真少女外皮的怪阿姨，要尊老爱幼，尊老爱幼！
荷花顺顺气，止住笑，板正了脸，一本正经和小宝道：“多谢小宝哥提醒，我和姨娘会小心的。”然后扶着冯姨娘慢慢地往回走。
小宝知道自己在荷花面前闹了个笑话，懊恼地摸摸头，又想起自家爹娘，也顾不上风花雪月了，耷拉着脑袋闷不吭声地踱到小时候经常吵闹的一块空地，仰面躺在地上，楞楞地呆了一下午。
荷花她们走到村里，才知道郝大海家里赵氏的女儿不小心摔在了地上，后脑上长了一个大包。小娃娃哭了一整天，赵氏也跟着抽噎不止，大海叔从外面回来知道这件事，就怪罪大海婶子这个主母没有管好家，大海婶子不服气，说赵氏身边的人都是安分的，照顾小娃娃的奶妈和丫头还是赵氏自己从县里带回来的，怎的出了事就要怪到别人头上？ 。 book bao。 txt全本
然后又就找的郎中好不好，熬药是否及时，有没有找出小娃娃摔倒的原因，是不是有人背后做手脚等问题，大海婶子赌天指地发誓，把自己身边的丫鬟打了板子，赵氏身边的丫鬟奶妈也给打了一回，还叫了牙婆来拖了两个人出去。
其中一个婆子挨了打还要被扣银饷，心里不痛快，就和旺财婶子絮絮叨叨说了个七七八八，羡慕她和旺财叔守着季同的老宅子，就跟半个主人一样。
旺财婶子则是因为别人嘴里说出了“半个主人”这四个字，赶紧过来表忠心才顺便把这一出招了。
荷花想到小宝说“现在才一个，就变成这样了。要是三四个闹起来，这家里还像什么话？”，再想想大海婶子平日风风火火不服输的个性，心里就有些酸冷。
作客徐府
季家村十日游结束了。荷花借着这个机会做了一次野丫头，也指点着院子里的小池塘把关于桑基鱼塘的一些要点和冯姨娘说了。冯姨娘则是正式见了村里的长辈亲族和邻居，收获了无数恭维和白眼，对桑基鱼塘很感兴趣却还是有些畏手畏脚。荷花也想要做得稳妥一点，少不得又商量说回县里叫季均请他那个朋友到家里坐坐。
那一家是姓徐的，人家都称徐二爷。徐二爷在县里有一个绸缎铺，据说有上万两银子的本钱。徐二爷在外风光无限，在家却是个惧内的。三十九岁才得了一个宝贝儿子，后来又得了一个女儿。徐二爷老怀欣慰之下，不免对儿女有了大期望，毅然决然不顾后院倒了无数次的葡萄架，鼓起勇气横眉冷对老妻一哭二闹三上吊的戏码，终于取得了对儿女的绝对养育权，誓要把儿子培养成堂堂正正的男子汉，把女儿教导成温柔娴良的大家闺秀。
奈何徐二爷期望太大，矫枉过正，徐大少爷理所当然自然而然逆反了，从小就上房揭瓦、下地打滚、在家掀小丫鬟的裙子、在外逃学打架闹事，整个一不学无术的小霸王。徐二爷不得已，请了先生在家单独教，更亲自物色了一把戒尺，送到先生手里，当着先生和他的面道：“犬子就倚仗先生教诲了！”然后嘱咐先生怎么严格怎么来，该罚就罚，该打就打。那先生得了徐二爷的指示，好几次把徐大少爷的手打得跟血馒头一样。徐大少爷吃了几次亏，也学乖了，背地里倒腾，整走了好几任先生。一来二去，那些名声好、学问好的先生也不肯到徐府任西席了，只叹息说可惜二小姐不是男儿身。
徐大少爷重新回归学堂的大怀抱，倒也老实了许多，虽然学业并不出众，上课也不认真，但也只是小打小闹，没生出什么大事来，学堂里的先生自然睁一只眼闭一只眼。徐二爷望子成龙，又被一些自诩为才子、某某知府、某年状元的先生骗过几遭后，更是气不打一处来，对儿子的“小小进步”极为不满，连带的对二小姐更上心了，巴巴地指望她能嫁一个德才兼备的翩翩状元郎。
季均是新换的学堂，徐大少爷对念书不感兴趣，对结交朋友、吃喝玩乐却很在行。季均丰富多彩的乡下生活无疑比他在自家院子里撒野要有趣得多，对季均的爹爹不打儿子板子、不逼儿子念书更是羡慕不已。因此，一听季同邀他上门去玩，他满口就应了。可惜这少爷虽然知道身上的绫罗绸缎有桑叶蚕子的功劳，却并不知道家里的桑树和鱼塘到底有什么玄机，只知道池塘里现在还养着莲藕。
季均只得在他家池塘打主意，先说些自己钓鱼或者直接下水抓鱼的乐趣，再吟些什么听取蛙声一片、映日荷花别样红、泛舟采莲子的诗，徐大少爷被勾得心痒痒的，立即就道：“我家去给我爹说，到别院办个诗会，他一准同意！”
季均则表示可以包办当天的点心，荷花又做了个大约八寸的奶油蛋糕，上面点缀些绿的叶、红的花，十分应景。再找些水果和饼干点心，让徐大少带回去，只说是送给二小姐的。
只过了一天，徐府就送过来两张帖子，一张给季均，一张是徐二小姐给荷花的粉笺，虽然用了不同的名义，却是同一天同一时刻要他们兄妹去徐府别院作客。
“这大少爷动作可真快。不过，我真的可以去应约吗？”荷花看着写了一笔娟秀字体的粉笺，有些不确定地问季均。
“你在季家村还不是到处乱窜的？这徐二小姐听说也是念了书，极其聪明的人，你刚好和她去比一比。”季均也是兴致勃勃。
念了书识了字也不一定和自己有共同语言啊！
可是，貌似在这里她也找不到一个年纪相近而又有共同语言的吧？冯姨娘、阿生嫂子等的经历倒是还能和她扯上几句，可这些人，只把她当成一小姑娘看，根本就不会和她走在一起。
这人世，寂寞如雪啊！
也罢，既然是用的是女眷互相交往的名头，也不算太出格，就去一下吧，看看真正的大家闺秀是什么样子。当然，最主要还是去看他们家的桑基鱼塘到底整成啥样了。
敲定了带着小翠、小碗和小巧一起去，荷花又犯愁了，那个徐大少爷狐朋狗友什么样的都有，保不齐那天邀请的人里就会有登徒子。而他们这种阵仗，也明显是戏文里一见钟情、调戏与被调戏、英雄救美等狗血段子发生的高危地带，她要不要把捣衣棍或者擀面杖随身带着呢？
这一天却是天气大好，万里无云。
荷花一早起来，穿了件粉色的儒裙再套个碧绿的烟纱，抹上些胭脂水粉，描了眉，再把首饰拿出来，挑些贵重而式样轻巧颜色明丽的戴上，手里那个扇子。站起来转了个圈，自觉很符合小家碧玉、清丽淡雅的形象。反正她家也没办法和徐家比富贵、比华丽，稍微打扮一下，不要让人看轻了她这个乡下丫头就好。
小书在一旁看呆了眼，小巧也笑道：“姐姐这一打扮，差点就认不出来了。”
冯姨娘居然也早早地赶了过来，见了她这一身打扮，也不免有些惊讶：“那些首饰和胭脂平日里只见你拿着玩，我还以为……徐家可是大户，这样子可能还是素了点，要不要换个头花？”
荷花笑道：“听说徐二奶奶可是出门就要带插戴婆的，我们怎么比也比不过人家，不会丢人�