陆缄并不多话，只一手牵着林谨容，与她肩并肩踏雪而行，低声道：“你打算什么时候回去？”
林谨容反问：“你觉得什么时候去比较合适？”
陆缄握着她的手紧了紧：“这几日雪大，先生畏寒，即便是回去也只是命我们温书，我打算雪停以后再回去。”
林谨容默了默，道：“那我便等你回去以后再去罢。”他与她这般说，无非就是这个意思。
陆缄就笑：“我走之前先送你过去。”想了想，又道：“我听桂嬷嬷说，你不爱吃药，怕苦，我命长寿给你买了果脯，你记得带去。”
林谨容沉默片刻，道：“倘若我不能生养，敏行你……”话音未落，陆缄的脚步一滞，很快又提步往前，带了些不高兴道：“胡说八道，你年纪轻轻，身体康健，又怎会不能生养？你胡思乱想些什么？休听旁人胡说。”
林谨容一笑：“我是不曾听谁胡说，敏行可是听谁说了什么？”子嗣大过天，就算是没人敢当着她的面说，背里说的人也不会少。光是陆家二老并林玉珍、涂氏等人，不知就在背后念叨了多少次。
陆缄的脚步放缓下来，语气坚定地道：“不曾，谁会说什么？你大抵是太过辛劳了，毕竟咱家的事情太多太复杂，你进门以来就没清闲过。”
林谨容不置可否，半开玩笑半认真地道：“我刚才问你的话你还不曾回答呢，若是我真的不能生养，你当如何？”
陆缄沉默片刻，把她往他身边带子带，低声道：“休要乱想，自己吓自己。下次不许再说这话。”
林谨容也就不再多言，专心走路。行不多远，忽见前头转出一盏灯笼来，陆云领了简儿并珠儿两个丫头，挑着一盏灯笼，打着一把油纸拿立在道旁，含笑看着他二人道：“哥哥和嫂嫂总算是来了，叫我好等。”
陆缄奇道：“阿云你有事？”
陆云拉了拉披风，脸上露出几分落寞：“先前祖母说起守冬，我便想起小时候我们兄妹几个一同守冬的事情。长夜漫漫，我也无心睡觉，想起哥哥爱吃的炙鹿脯，嫂嫂爱吃的炙羊肉，便命人设了一桌，温了一壶好酒，吃东西是次要的，我们几人一同说说话罢。”
陆缄便看向林谨容，以目相询她的意思。林谨容看他的样子是想去的，便笑笑：“恭敬不如从命，阿云已经备好，我们当然要去。”
陆云便作了欢喜的样子，往前引路：“三舅母为何突然要接嫂嫂回家去住啊？可是有什么事？若要帮忙，你可不许客气，只管与我说来，我们是姑嫂，又是亲亲的表姐妹，不兴客气的。我就算帮不上忙，也能替你出点主意，宽宽心。”
林谨容看着她那体贴大方，明知故问的样子，由来就想到她是否也是这样和陆缄说话的，便直截了当地道：“这个忙阿云可帮不了。不是家里有事，是我母亲从清州请了水老先生来给我诊脉，又想领我去平济寺上香求子，所以祖父母与婆婆都许我去。若非是这种事，我便邀请阿云与我一道去玩了。”
陆缄握着她的手一紧。林谨容不动声色地看过去，只见陆缄半垂着眼帘，带了几分责怪朝她看过来，似是怨她不该与陆云说这个，便只是淡淡一笑。
陆云一脸的不安和窘迫：“对不住，嫂嫂，我不是故意的……”
荔枝飞速睃了陆云一眼，暗骂了一声口是心非，那日还指着林谨容的痛脚踩，今日当着陆缄的面便开始装无辜和不安，做给谁看的？
忽听陆缄清了清嗓子，正色道：“并不是什么大事，是三舅母心疼你嫂嫂操持家务太过辛劳，想要她歇歇。”
全家都知道的事情，还藏着掖着的。
陆云的目光从陆缄脸上转到林谨容脸上，弯了弯唇角：“三舅母总是最会心疼人的。”
林谨容不客气地道：“那是真的。在我看来，我母亲真是最心疼我的。不计对错，不计得失，就只是因为心疼我而心疼我。”
陆缄看了林谨容一眼，若有所思。
不多时，行至陆云的院子，陆云兴致勃勃，忙里忙外地招呼他二人吃喝，不停地和陆缄回忆小时候的事情，林谨容半句都插不上话，却也不在意，只歪在一旁听他二人说话。陆缄却是没什么心情，不过应景似的吃了两块鹿脯，喝了两杯酒，就道乏了。陆云十分失望，拉着林谨容纠缠：“嫂嫂，你劝劝我哥哥，好容易我起心设了这个宴，他却不肯凑兴，这样的扫兴。”
林谨容端坐不动，含笑道：“我家是你哥哥做主呢，他说了算，我哪儿劝得他？”
陆云便又委屈地着向陆缄，陆缄却是实在没有心情再坐下去，便抱歉地道：“阿云，我明日要与祖父一同出去访友，你和你嫂嫂明日都还要起早理事呢，改日我做东，回请你如何？”
陆云垂了眼，低声道：“哥哥去罢。我不是不懂事的。”一边说，一边扑簌簌地掉下泪来。
陆缄看了她片刻，低声道：“我知道你为何请我过来，为何流泪，但我无能为力。”
第253章 上药
陆云一怔，泪眼模糊地看着陆缄，似是不敢相信他会这样和她说。丫头们早就识趣地退了下去，林谨容也跟着退出去立在门外，不在眼前招人嫌。
只听里头陆缄道：“本来我早就想和你说，但看你心情不好，便想缓缓。但终归这事始终是要同你讲的，我是你的兄长，你我二人从小亲厚，有些话我不与你说，旁人未必肯与你说。”
陆云压抑地长长抽泣了一声。
“你嫂嫂同我说过，让我去替你恳请祖父，但是不成。祖父的脾气你是知道的，一旦拿了主意轻易不会更改。倘若有更好的，我便无论如何也会帮你，事实上是你不能再耽搁了。”陆缄静寂片刻，又缓缓道：“金家这门亲事你认了罢，祖父和母亲不会害你。你的年纪虽不算大，但要找个进士出身，有所作为，家道不错，年貌相当的青年才俊……委实不易。你也知道，每年应试的举子多如过江之鲫，能高中的却是极少数，这些人中年岁多数都已不小，且已成亲，剩下的未必能有那个缘分。若是前些年你年纪尚幼的时候慢慢访着，寻个有前程的举子那也好，但如今，最新科的进士也得等到后年，那时候你便十九了，且不一定能遇到合适的。男子最要紧的是人品能力才干，相比较而言，金趁于……”
陆缄难得一口气说了这么多话，句句都是十分恳切的，但却是陆云所不能忍受的真相。林谨容轻轻舒展了一下因为站得过久而发酸的腰肢，安静地等待陆云发作。
“够了！”陆云果然尖声道：“你们个个说起道理来都是一套一套的，我说不过你们。我所难过的，无非就是我不是男子罢了，所以我的命，我的终身，我的前程全数都被捏在你们手里，还不是你们说是什么就是什么？可有人设身处地的为我想过？”接下来是一阵几乎要断肠的压抑地哭泣。
她的声音够大，丫头们全都听见了四下里一片沉寂，几乎能听到雪落下来的簌簌声。珠儿和简儿垂着头，一动不动，仿若泥塑木雕一般，倒是荔枝大胆地和林谨容交换了一下眼色。这样的陆云，想必陆缄从来不曾看到过罢？
只听里头一阵沉寂，许久，方听陆缄轻声道：“没有人能选择自己的出身，你不能，我也不能。命，我生成这个样子了，但我是不信的，我要争，必须要争：至于你，你若真的要争，敢争，相信没有人能拦得住你。我们所能替你想的，就是我们现在做的。”又是一阵安静，陆缄轻声道：“夜深了，我走了，你自己好好想想罢。”
陆云忽然拔高声音道：“哥哥我若是绝食，以死抗争祖父会怎样？”
荔枝和豆儿脸上露出一丝愤恨来，简儿和珠儿都抬眼偷偷打量林谨容，林谨容伫立在那里，平静无波。这是永远也不会让人忘记的前事，刻骨铭心，她可不指望因为她嫁过来了，别人就真的忘了，那不是痴人说梦么？
屋里是死一般的沉寂，许久方听见陆缄一字一顿地道：“你伤心过度，不知道自己说了什么，但这种话，不要让我再听见第二遍！也不要叫长辈们听见第二遍！”
一阵脚步声响起，陆缄拉开门，阴沉着脸，语气生硬地吩咐珠儿和简儿：“你们好生伺候好大姑娘，须臾不得离身，她若是少了一根寒毛，你们知道会是什么下场！”
珠儿和简儿战战兢兢地应了，忙忙地往屋里去。
“哥哥哥哥，我错了！我错了！你大人不记小人过千万饶我这一遭！我是糊涂失了心，你不要和我计较。我只有你一个哥哥，只能依靠你，你是我的亲人啊，你说过不会不管我的。”
陆云推开珠儿和简儿，猛地往外扑出来，紧紧拉住陆缄的袖子，泪流满面，哀戚万分。她再傲气再会装，说到底也不过是个十六七岁的少女，紧绷的那根弦一旦断了，就是手忙脚乱，彻底崩溃。
陆缄脸上露出一丝不忍，却是咬住了牙，淡淡地道：“我从不曾忘记自己的诺言，当然不会不管你，但你也太任性了！”不把态度表得更严些，难道还要放任着她去胡闹么？林谨容跨前一步去扶陆云：“阿云不要再哭了，祖父和母亲也是为了你好，你哥哥也为难。我早前和你说过，咱们做子女的，总是要听父母长辈的安排，那是孝道也是懂事，他们又怎会害了我们？”
陆云绝望地看着林谨容，新仇日恨一起涌上心头，只因陆缄在场，才拼命咬着牙忍住了，紧紧抓住林谨容的手腕，指甲深深陷入林谨容的皮肉之中，似是要把恨意全都宣泄出来，面上却是一派的楚楚可怜：“嫂嫂，我求你，帮帮我，这是我一辈子的大事啊……你帮我求求哥哥啊，祖父最疼他，最肯听他的话。他不帮我谁还肯帮我？”
说实话，林谨容看到陆云此刻的痛苦样是有触动的，她想起了自己拒亲的那个冬天。可是手腕处火辣辣的疼痛又提醒了她，这是陆云的人生，正如陆缄所说，不满意，可以去抗争，可以去求，陆云甚至不敢到陆老太爷面前去哭求，在这里守着陆缄发火，一边揭她的短，一边掐着她的手，还哭着求她这个最说不上话的小媳妇，这样口是心非的做作，又是何必？因此林谨容只是道：“阿云，对不住，我委实帮不了你……”
陆云手上的劲越发大了起来，狠劲地掐，林谨容算着差不多了，方作了痛苦的样子：“阿云，你松手，我疼。”
陆云忙松开手，看向陆缄，脸上作了迷茫的样子，正要开口说话，荔枝已经扑了过来，把林谨容的手拿起，放在了灯下。雪白的肌肤被掐破了皮，指痕清晰，过后肯定是要青紫的，荔杖什么话都不说，眼泪扑簌簌地掉了下来。林谨容垂着眼轻轻将袖子拉上淡淡地道：“哭什么？快收了泪。”
陆缄的眉头紧紧蹙了起来，不待开口，陆云就惊慌失措地道：“哥哥，嫂嫂，我不是故意的。简儿你快拿药来……”
林谨容淡然一笑：“不必了，阿云你歇着吧，我先走了。”并不看陆缄，走到门边方回头看着陆云低声道：“阿云，我不是故意不帮你，我没有办法你别怨我。下次别再这么用力了。”随即头也不回地迎着雪走了出去。
荔枝和豆儿愤恨地看了陆云一眼，打起伞和灯笼追了上去。陆缄忙吩咐简儿：“若是大姑娘不听劝，你们就去寻太太过来。”言罢不看已是泪流满面的陆云，一头扎入风雪之中。快步行至院门口，只见前头一盏灯笼一把伞，林谨容领了荔技和豆儿安安静静地站在道旁等着他，心里就松了口气，大步迎上去，接了荔技手里的伞，轻轻去拉林谨容的手。林谨容也不拒绝任由他握着，安安静静地跟着他走。下了一夜的雪小径上堆积起来的雪已经没到了足踝处，一脚踩下去，就发出咯吱咯吱的声音，反倒显得越发冷清静寂。“手很疼吧？”陆缄轻轻道：“阿云她是气急失了分寸，你不要和她计较。”
林谨容淡淡一笑：“我是长嫂，她便是打我两下，骂我两声我也得忍着。反正之前她也不是没对着我发过火，我有准备。她连你都生气，生我的气又算得什么？我只是觉着真不容易。”
“下次你离她远点。等她平静下来又再说。”陆缄沉默地将她的披风领口紧了又紧，又把伞往她头上挪了挪。
荔杖几番想开口向陆缄拆穿陆云的真面目，思来想去，却发现，不过是些言语上的不客气和针对而已，还真拿不出来说，反倒显得她没规矩，给林谨容脸上抹黑，不值得说，于是愤愤不平地忍了。
等回到房里，不待谁开口，荔杖就先把梨花膏寻了出来要给林谨容上药。陆缄接了过去：“我来吧。”
冬至大家都有赏钱，有酒席吃有新衣穿，挂嬷嬷先前还欢欢喜喜的，打算等着他夫妻二人回来以后，领着房里的婆子丫头们一起给他们磕头谢恩。一时看见林谨容手腕上的印子，不由惊道：“这是怎么啦？奶奶您可疼？您长这么大，可是油皮儿都不曾破过一点的。”
陆缄脸上闪过一丝窘迫，只垂着眼将银答子在瓶子里乱挑梨花膏。
林谨容含笑道：“没什么，夜深了，嬷嬷去歇罢。”
挂嬷嬷小心地打量着陆缄，小心翼翼地道：“二爷，奶奶的脾气有时候是倔了点，可没坏心，她要是有做得不对的地方，还请您多多包涵，要不就和太太说，太太一定会教导她的。”她是乳母，这屋里能和陆缄这样说话的人也只有她一人了。
陆缄垂着眼低声道：“我知道了，嬷嬷。”
荔枝这会儿觉着挂嬷嬷真可爱，便笑着推她下去：“不是什么大碍，就是意外。快去睡罢，这里有我呢。”
荔枝却又精明，指挥着丫头们把热水送进来，把床铺好了，便小心地把门掩上了，由着林谨容和陆缄二人自去上药说话。
林谨容垂眸看着小心翼翼给她上药的陆缄，低声道：“阿云这是第二次当着我的面说绝食，以死抗争的话。”
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