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一听说皇后晕倒，乾隆立马抛下正在批阅的奏折赶了过来，不自觉便唤了皇后的闺名。他是真的有些怕了，慧贤走了，孝贤也早早离他而去，前些时日刚刚意识到宝亲王府的老人越来越少，难道景娴……
不！不！他绝不允许！
“太医！皇后究竟是怎么回事？好端端地怎么就晕了？”乾隆压抑着怒气，质问正在挨个为皇后诊脉的几个太医，“这几年皇后的身体一直不错，这次忽然晕厥，之前怎么一点征兆都没有？若是皇后出了什么差池，太医院就准备换人吧！”
“恭喜皇上！恭喜皇后娘娘！”几个太医却似压根没听到乾隆的威胁之语，诊完脉之后互相对视了一眼，径直向乾隆与皇后道喜。
这时候还能恭喜什么，自然是皇后有孕了！
乾隆原本不渝的脸色一下子春暖花开，笑得那叫一个灿烂，大手一挥重赏了太医，便向皇后的床榻走去。兰芷心里也为皇后高兴，历史上的那拉皇后并没有这个孩子，但她相信，那拉皇后的地位会因此更加稳当。看着乾隆嘴巴几乎咧到耳朵边的样子，兰芷识趣地跟着太医退了出来。她的后背还在一阵一阵疼，怎么的也得让太医看看、 上点药。
“景娴，朕真是太高兴了！”乾隆握着皇后的手，满脸笑意，望着皇后的眼神柔和得有些过分，“永璂永璟教养得很好，兰馨兰芷也是好孩子，朕相信这一个，也会是个好的。景娴啊，你知道不知道，这些日子以来，你让朕怎样地惊喜！”
乾隆的子嗣本就薄弱，成年的更是少得可怜，如今皇后又有孕，没有人会嫌子嗣少，更何况是正经的嫡子嫡女。
“臣妾也想不到，这个孩子来得实在有些忽然。”早在太医诊脉时，皇后就醒了，听得太医宣布结果，也是又惊又喜，喜比惊多，毕竟她今年已经四十有二了。手抚着自己还很平坦的小腹，皇后的笑容充满了一种母性的光辉，忽然，她像是想到了什么一般猛地敛起笑容，面色煞白地捏紧了乾隆的手，“皇上！”
“怎么了，景娴？”乾隆下意识地一惊，一脸紧张地询问。
“我……我只是想到了刚才，有些后怕。”皇后顺了顺气，缓和了脸色，将之前小燕子的事挑着说了一遍，兰芷被小燕子推倒在地的事更是一笔带过，很有些避重就轻的意味，末了抬眼望着乾隆越来越黑的脸，“若是方才小燕子推得不是芷儿……”
“她敢！”乾隆重重地哼了一声，对于皇后改了自称并没觉得有什么不对，反而听着很舒服，皇后对着他，本来就是可以用“我”的，“你不用替她掩饰，她是个什么德行，朕很清楚。”
之后，乾隆没有说要惩罚小燕子什么的，皇后也没有再提，帝后两人说了好一会子体己话，乾隆才意犹未尽地拍了拍皇后的手背，站起身来，“你好好休息，其他事儿都不用管，有朕呢。朕去看看芷儿，这孩子方才一句话都没说，想是一直忍着，也不知有没有看过太医。”
兰芷再次见到乾隆的时候，已经是一个时辰之后了。她早已让太医看过了伤，却是靠近肩膀的半个背部都青了。至于被众人选择性遗忘的小燕子，自然也在坤宁宫等了一个时辰，期间小燕子无数次不耐烦想要离开，被夏紫薇劝着，满屋子的奴才拦着，这才勉强留了下来。
“芷丫头，事儿朕都听说了，看过太医了么？”乾隆一脸关心地询问兰芷的伤势，之后又犹豫着问道，“这次的确是小燕子做错了，皇阿玛定会为你讨回公道，你说说，你想怎么惩罚小燕子？”
听乾隆这么问的时候，兰芷觉得很憋屈。凭啥惩罚小燕子要来问她的意见？不能直接给她来个横打一百板子，竖打一百板子么？她绝对没有意见！既然都这么问了，摆明了不想重罚小燕子，就算是能，那样不依不饶、犯忌讳的话她能说么？
“皇阿玛，芷儿无事，还珠格格想必也不是有意的。”兰芷扫了一眼下方一脸不服气、直欲开口争辩，却被乾隆怒气所慑的小燕子，淡淡地笑了笑，“还珠格格进宫时日不长，大概还不是很适应，很多规矩都是一知半解，芷儿自然不会与她计较。”
乾隆心道兰芷懂事大度明理，再想想跪着的这只燕子，竟是一点认错的态度都没有！不过是为了两个宫女，她居然就敢冲撞皇后、推倒兰芷！若不是碍着皇后的喜事，不宜见血，他定要再狠狠地打她二三十大板！原还以为是个开心果，认了也就认了，想不到竟是个如此不省事的，哼！即使不能打板子，也定要给她一个狠狠的教训，叫她以后再不敢犯才好。
“小燕子，你可知错？”无视跪在小燕子身后低着头的两个宫女，乾隆的视线直接锁定小燕子。
小燕子心道，她不过轻轻一推，谁知道芷格格那么不经推；皇后也是自己晕倒的，不关她的事。但想起紫薇方才的嘱咐，便心不甘、情不愿地对着乾隆磕了一个头，“小燕子知错，以后再也不敢了，还请皇阿玛恕罪。”
听着小燕子认错，乾隆也没有心思再与她纠缠，他还想去内室再跟皇后说说话，实在不愿意在她身上浪费时间，便径直摆了摆手，“既然你知错了，回淑芳斋抄一百遍《孝经》，自己抄，若是让朕发现有人帮忙，发现一张就多抄一百遍。什么时候抄完了、能将整篇《孝经》背下来了，什么时候再来见朕。对了，你的规矩实在是太不像话，现在伤势好利落了，那些规矩也该接着学，朕会派宫里资深的教养嬷嬷来教你，在规矩没有学好之前，好好地呆在你的淑芳斋。另外，没有朕的命令，或者皇后的传召，这坤宁宫你也不要来了。”
乾隆说得轻描淡写，小燕子不服气地大呼小叫，却引不来乾隆哪怕一丝的注意力。他看也不再看小燕子一眼，径直进了内室，找皇后去了。
笑看着小燕子挣扎着被拉出坤宁宫，兰芷忽然心情大好，浑身舒坦，甚至连背上的伤处都不那么疼了。她有理由相信，乾隆绝对是故意的！她从来没有像现在这样深刻地觉得乾隆英明，抄书、背书、学规矩、关禁闭，这是小燕子最厌恶的事，乾隆让她做这些，简直比打她一百板子还难受。
皇后有孕的消息传到延禧宫，令妃摸着自己的肚子，狠狠地咬牙搅着帕子。她肚子里的这个，算时间比皇后的早多了，原想寻个好时机再传出消息，也好借此挽回乾隆的宠爱，消除六格格事件在乾隆心中留下的阴影。可恨竟让皇后抢了先，皇后怀的，那可是嫡子，她肚子里这个无论如何都比不了！
果然，令妃继皇后之后有孕的消息传出，虽然也让乾隆高兴了一阵，但远远比不上他得知皇后有孕的喜悦。皇后、令妃接连有孕，后宫其他主子娘娘都开始聊足了劲，人家既然能生，她们为何不行？怀着这样的心思，一时间整个后宫争奇斗妍、繁花锦簇。
千秋
皇后安心地在坤宁宫养胎，诸多宫务不再自己亲力亲为，只揽个大方向、其余的权力都下放了。毕竟，对现在的皇后来说，什么都没有肚子里的孩子重要。这一回，令妃也有孕了，纯贵妃一向身子不好，却是由舒妃主理后宫事务、庆妃协助，同时还有兰馨兰芷帮忙打下手。
舒妃叶赫那拉氏是正经的满族姑奶奶，乾隆六年进的宫，初封为贵人，同年为舒嫔，乾隆十四年晋为妃位，十六年育有皇十子，却早早夭折，因当时身体亏损，兼之乾隆并不怎么看中她，自此再也没有生养，倒是嘉妃所出的十一阿哥，在嘉妃去后一直养在她膝下。
照理来说，十一阿哥应养在皇后身边，只是那时皇后刚生下永璟，身子还未复原，再加上永璟先天体弱，皇后实在抽不开身，才由太后提议，乾隆附议，将十一阿哥永瑆送到了舒妃那里。舒妃本身无子，又因身体的原因很难再生养，自然将永瑆视若己出，认真教养，永瑆年纪又小，时间长了，母子两个的感情倒是培养得极好。
皇后选择舒妃放权，除去舒妃是目前后宫除了纯贵妃、令妃之外资格最老的，同时也存了拉拢她，给令妃添点堵的意思，如果运作得好，未尝不能让舒妃、庆妃、令妃之间的斗争再激化一些，以稳固自己的后位。舒妃也是个识时务的，得了权位之后并未失去本分，反而事事汇报，询问皇后的意见，皇后自然也乐得如此。
自从那日在坤宁宫，乾隆将小燕子打发回漱芳斋后，小燕子就被变相软禁在了漱芳斋里。数个嬷嬷每日早晨定点到位，督促小燕子抄《孝经》背《孝经》，同时教小燕子宫内规矩。刚开始，小燕子自然不肯合作，又是吵又是闹，甚至还想对教养嬷嬷动手，但这次乾隆明显有了准备，不仅那些嬷嬷都是身强体壮粗通武功的，而且还特意在漱芳斋外安置了一队侍卫。名为保护漱芳斋的安全，实为阻止小燕子离开漱芳斋的范围。
小燕子的日子过得简直生不如死，即使有紫薇劝慰着，有五阿哥、福家兄弟时时探望，也不能让她好过一些。五阿哥、福家兄弟不是没有想过帮忙去乾隆面前求下情，却被乾隆“谁再求情，多说一句小燕子多抄百遍《孝经》”给挡了回来。
几人虽然着急小燕子一受罚，就影响了他们让小燕子紫薇各归各位的计划，却也没有其他办法，庆幸着乾隆只是不允许小燕子出漱芳斋，没有不让人去漱芳斋看她，便一趟趟地往漱芳斋跑，送些新奇玩意儿过去给小燕子解闷，期待她早日达到乾隆的要求。有乾隆之前的话撂在那里，几人怕万一乾隆说到做到，倒是没敢帮小燕子抄写作弊。
没有了小燕子出来蹦跶，日子安安静静地过去了一个月，便到了和亲王福晋四十千秋这日。因兰芷姐妹要去，一色准备工作早已妥当，待见着护卫队伍中领头的福康安，兰芷已经见怪不怪，反倒是兰馨对着福康安友好地一笑，点了点头。
到了和亲王府，和亲王福晋吴扎库氏携永璧福晋亲自出迎，倒是让兰芷兰馨颇有些受宠若惊。吴扎库氏时常出入慈宁宫，与兰芷姐妹本就极熟，如果不是两人都被乾隆收为义女，名义上已是爱新觉罗家的女儿，她早已去求了太后皇后恩典，怎么的也得让永璧娶回一个来。此刻见了两人，也是拉了两人的手，怎么也不肯再放手。
只是今日毕竟是吴扎库氏千秋，府里来了很多其他人家的福晋命妇，何况，她也得到了皇后的特意嘱咐，心里明白兰芷姐妹来王府的真正目的。所以，拉着说了几句话后，吴扎库氏便让永璧福晋将两人带去后院。
“我这府里虽比不上宫内大气华贵，却也别具一格，尤其是后院新造的那一处庭院，两位格格不妨让永璧媳妇陪着去瞧瞧。”
这是吴扎库氏的原话，兰芷听得那叫一个佩服，真不愧是当家多年的亲王福晋，这一番话说得滴水不漏，又将事情说得分明，除了知情之人，怕是任谁也听不出不妥。
永璧福晋将兰芷兰馨送到吴扎库氏交代得那个庭院门口，没有停留就离开了，面上甚至半丝好奇异样都没有。兰芷松了一口气，心知永璧福晋多半是奉命行事，并不清楚内情。这样自然是最好，毕竟这事儿说起来有碍名声，知道的人越少越好。
“芷儿，我们真的要进去么？”兰馨捉住兰芷的手，显然是有些紧张了。
“不是我们，是你。”兰芷反手握住兰馨的手，直视着她的眼睛，“都到了这里，你难道还想逃避？这是最后一次机会了，见过他后，若你愿意，自然是皆大欢喜，若你不愿……我们再去求皇阿玛皇额娘。”
“芷儿……我是不是很没用？”兰馨的眼睛有些湿润了，她不是不知道兰芷为她做的，如果没有兰芷在乾隆太后面前讨喜，这两人绝对不会像现在这样喜欢她，明明该是她这个姐姐保护妹妹……
“说什么呢？我们可是姐妹！”兰芷拉着兰馨走进庭院，沿着鹅卵石铺就的石子小路往掩映在竹林花丛中的亭子走去，等看清那边亭子里负手而立的青衣人，兰芷放开兰馨，将她往前推了推，“快去吧，让人久等了不好。”
兰馨红着脸、低着头，磨磨蹭蹭了好一会儿，在兰芷的连声催促下，才一步一步地向亭子靠近。
兰芷看着兰馨走上亭子，亭子里的青衣人转身、行礼，随后虚引着兰馨就座，他自己也在兰馨对面坐了下来，并抬手拿起石桌上早已备好的茶水给兰馨与自己各倒了一杯。两人就这样隔着一张石桌说起话来，多半是那青衣人在说，兰馨在听。兰馨的头垂得很低，只能隐隐看到她偶尔轻轻点头。
倒是个知礼的。兰芷看了一会儿，心里稍稍放松了一点。抬眼扫视了一下周围，兰芷满意地看到带来的宫女太监已远远地将亭子围了起来，不至于打扰到亭子里的两人，却能时刻注意着那边，以防万一。这些人都是从坤宁宫带来的，自是清楚什么能说，什么不能说，兰芷很放心。
“芷格格与兰格格感情很好。”福康安的语气非常平淡随意，似乎他与兰芷是熟知彼此的老友。
兰芷侧头瞥了一眼不知何时站到她身侧的福康安，虽然两人这算是第一次正式会面，却是她知道他、他也知道她，只是不知为何，对着这个乾隆与皇后亲自为她选定的预备夫婿，兰芷下意识地有些抵触，“难道富察侍卫与兄长幼弟的感情不好？”
福康安却是笑而不答，似乎根本未曾听出兰芷语气不善。这个表情，甚至让兰芷觉得自己是一个无理取闹的孩子。
果然是最近太松懈了！兰芷默默地自省，却又拉不下脸说句软话，两人就这样僵持着。
“果然跟额娘说的一个性子。”福康安轻笑了一声，从腰间系着的荷包里取出一个东西，塞到兰芷手中，“这个给你。”
兰芷拿在手里一看，不由地满头黑线。躺在她掌心的�