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照理来说，和婉既然出继，名义上就不再是弘昼的女儿，甚至弘昼见了还要避着些。乾隆这么大方地邀了他同去，多半是因为弘昼帮他解决了紫薇的事，心存感激之下投桃报李吧？
只是，乾隆找她与福康安陪着去做什么？莫不是想让她去看看公主府，提前体验一下出嫁之后的生活？兰芷一直都知道公主府的规矩大，兰馨回宫的时候甚至还隐隐抱怨过，她现在刚被诊出有了身孕，巴不得多隆能时时刻刻陪着她，但就因为公主府的规矩，兰馨一个月都见不到多隆几回，满心都是怨念，却碍着规矩只能私下里说上两句，甚至在皇后面前都不敢多说一句。
她与兰馨都是受宠的公主，她也相信现在的兰馨不是个任人欺负的，至于她自己，更是自信不会让那些个教养嬷嬷爬到头上。只是，正经的夫妻，与丈夫过夜还要靠宣召，次数还不能多，这一条委实太过让人讨厌！
兰芷陷入了沉思，福康安也没有打扰，只在到了和婉公主府时提醒了一声。乾隆、弘昼站在紧闭的黑漆大门前，上前敲门自然是福康安的事。
接连不下十次的叩门，公主府里居然半点动静都没有，眼看着乾隆已经等得有些不耐，门内终于响起了一个懒洋洋、仿佛还没睡醒的声音，“谁呀？公主有令，所有来客，一律不见！”
福康安回头看向乾隆，见乾隆点了点头，便扬声道，“我等确实有事求见公主，还望这位小哥行个方便，为我等通传一声。”
“说了不见就是不见，你是聋了还是怎么的，听不懂人话么？”门内的声音变得阴阳怪气起来，“公主也是你想见就能见的么？你以为自己是谁？就算是额驸来了，没有我的同意，他也见不到公主！识相的自己快滚，不然别怪我不客气！”
“放肆！你要怎么个不客气法？”乾隆气得脸色铁青，有道是阎王好见、小鬼难缠，可乾隆身为九五之尊，又哪里有机会见着这个？一听之下，心道公主府里难道养得都是这样嚣张跋扈、没有规矩的东西，便是大动肝火，“瑶林，给朕踹开大门，朕倒要看看，谁敢拦我们？！”
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嘭的一声巨响，黑漆的大门应声而开，后面的门房躲避不及，被陡然大开的门板撞上，翻到在地，哼哧哼哧地半天没有爬起来。
眼见乾隆几人破门而入，那门房捂着腰，微颤颤地跌坐在地上，手指着乾隆，“你……你们到底是什么人？你们知道我是谁么？简直反了天了！”
“反了天？”乾隆怒极反笑，盯着门房身上穿着的上好绸缎，阴森森地喝骂，“朕倒是想知道你到底是何方神圣，不知死活的东西！”
乾隆一挥手，便有两个侍卫知机地上前，分别抓住门房的肩膀，将他提了起来。那门房平日里作威作福惯了，即使是额驸上门，也得对他客客气气的。时间长了，早已忘了自己身为奴才的本分，也未想到公主府里会有他惹不起的人来，当下便大声嚷嚷起来，“来人！快来人！全他妈作死去了？还不操起家伙，将他们给我统统抓起来！”
“一大早的，嚷嚷什么呢？还让不让人睡觉了？”伴随着一阵拖沓的杂乱脚步声，一个懒洋洋的声音传了出来，五个衣衫不整、鬓发凌乱、睡眼朦胧的护卫勾肩搭背，互相搀扶着出现在乾隆等人眼前。那领头的一人见着门房的模样，不觉吃了一惊，连带着宿醉未醒的眼睛也清明了一些，“王管事，这是怎么回事？他们是什么人？”
王管事一见护卫出现，顿时腰杆也挺直了，“我怎么知道他们是什么人？还站着干什么？没看到有人来府里捣乱么？若是让我干娘知道你们偷懒，可别说我不帮你们！”
“是是，怎敢惊动王嬷嬷？”领头的护卫脸色一变，竟是服了软。不过，他的见识可不是王管事能比的，知道会来公主府的都是他一个小小的护卫得罪不起的人物，况且是这般有恃无恐地强闯公主府的人，当下便堆出一脸笑来，“几位，公主确实身体不适，王嬷嬷早已吩咐下来不见外客，非是我等不愿通传，不知可否先放了王管事？”
好聪明的小护卫，竟是将整件事猜了个不离十，并暗暗抛出了事件的中心人物！兰芷心下暗赞。若不是窝在公主府，凭他这分急智，怕不能混得风生水起？
乾隆不愿意搭话，弘昼早已捏紧了拳头黑了脸，兰芷不方便出面，福康安上前一步，笑眯眯地望着那领头的护卫，“肖石，看你的样子，过得挺滋润嘛？”
“你……”领头的侍卫大吃一惊，仔细打量了福康安片刻，惊得目瞪口呆，“富察大人？”下意识地单膝跪地，“卑职肖石参见富察大人，不知大人到此，万望恕罪！”
福康安是谁？那是御前侍卫统领！肖石在调入公主府之前，曾有幸见过他几面，却没想到他竟然还记得自己的名字。福康安在此，那另外的几个人……不用多想，肖石已冷汗涔涔。肖石身后的几名侍卫见势不妙，亦纷纷跪倒在地，酒醒了大半。
“富察大人，不知这两位大人……”没办法，福康安明显不会主动为他介绍剩下的几人，肖石只能硬着头皮，胆战心惊地开了口。
福康安没有直接回答，只是轻轻地点了点头，肯定了肖石心中所想，同时也打碎了他最后一点幻想。面色煞白地磕下头去，肖石恭恭敬敬地行了大礼，山呼万岁，现在他已经不指望自己能逃过一劫，只求不连累了自己的家人。
乾隆哼了一声，脸色倒是缓和了一些，“那王嬷嬷是何许人？”
兰芷见肖石面有难色，情知这些事儿要他一个侍卫来说未免强人所难，便上前轻扯了扯乾隆的袖子，低声解释道，“皇阿玛，那王嬷嬷多半是和婉姐姐的教养嬷嬷。”而且还是教养嬷嬷里领头的，兰芷在心里默默地加了一句。
乾隆了然地点点头，面色不渝地问道，“此人现在何处？”
“请皇上稍候，卑职去寻。”肖石乖觉地应了一声，得到乾隆的允许后，方才起身离去。
“芷儿，跟朕进来！”
公主府的格局，按照品级都是一样的，所以乾隆根本不用人带路，领着兰芷就熟门熟路地往内走。弘昼阴着脸紧跟而上，福康安暂时停了下来，让除了肖石外的那四个护卫押着王管事。那王管事经过这么一吓，竟是吓得晕死了过去。
一路长驱直入，进了内院，竟是根本未曾碰上人。这一发现，让乾隆、弘昼本就阴郁的脸色更是沉了下来。转入和婉卧房，跟上来的福康安再次停了下来，只有乾隆、弘昼、兰芷三人走了进去。
“你们是何人？怎么进来的？”一撩开门帘，乾隆三人便与一个小丫头撞了个正着。那小丫头见了他们也不害怕，瞪圆了眼睛怒视着他们，“是不是王嬷嬷让你们来的？出去！公主谁也不见！”
“倚翠，谁来了？”柔绵的声音有气无力，带着浓浓的疲惫。
“公主，奴婢吵着您了？您好不容易睡着了……都是奴婢的错！”小丫头转身回屋，竟是抛下了乾隆三人安抚和婉去了，“要不，您再睡一会儿？”
“不用了，刚才是谁来了？”
“这……”
“和婉，朕来看你了！”乾隆目光柔和地瞧着和婉，让出了身后的弘昼，“你瞧瞧，朕将谁带来了？”
“皇……皇阿玛……”和婉不敢置信地睁大了眼睛，眼中渐渐地便有水汽浮现，“阿……五皇叔，您们怎么会来？是不是……”我已经要死了？
和婉苦涩地扯了扯唇角，挣扎着想要起身行礼，乾隆眼明手快地按住了她的肩膀，“别动！身子这么虚，自己更要注意着些，少想些有的没的！太医来过没有？说了些什么？”
“还能说什么？”和婉没有再勉强起身，语中却颇有些自暴自弃，“皇阿玛不用担心，女儿这是老毛病了，躺躺就好。”
“什么躺躺就好？和婉姐姐，你自己的身子，若是自己都不爱惜了，还有谁来爱惜？胡太医、王太医、张太医的医术都是极好的，姐姐多听他们的话，放宽了心思，对症下药加以调养，哪里有不好的道理？”
从王管事、肖石等护卫、以及一路走来的情景、再加上这屋内只有一个不足十五的小丫头侍候，兰芷早已猜到了事情的原委。无非是以王嬷嬷为首的教养嬷嬷们把持了公主府的大权，和婉身为公主，却处处受气受欺，常年郁结于心，身子亏虚了下去，这才会有今日面黄肌瘦、形销骨立、憔悴不堪的模样。
“皇上？您是皇上？”倚翠从初识乾隆身份的呆滞中回过神来，已跪倒在地不住磕头，“前日太医来过了，可公主总是不肯吃药，求皇上劝劝公主，奴婢在这里给您磕头了！”
和婉无力地摆了摆手，“倚翠，你先出去。”
倚翠抬起眼来，“可是……”
“没有可是，出去！”
“是，奴婢告退！”
和婉看着倚翠出去，似是松了一口气，“皇阿玛，倚翠这丫头不懂规矩，都是女儿管教不严。”
“皇阿玛，和婉姐姐的这个小丫头倒也有趣，竟是半点都不怕您！”眼见气氛有些沉闷，兰芷环住乾隆的胳膊，眸中闪过一丝羡慕之色，“这么忠心护主的丫头，若非和婉姐姐定是不同意，女儿还真想将她讨了来！”
乾隆哭笑不得地摇了摇头，“你身边的丫头还少么？竟还来挖你姐姐的墙角！你那琴棋书画四个大宫女随便拿一个出来，皇阿玛做主跟方才的倚翠小丫头换了，你看可好？”
“那怎么行？”兰芷不依地娇嗔，“君子不夺人所好，那倚翠丫头，一看就是和婉姐姐极喜欢的，恐怕离了她，和婉姐姐该不自在了，女儿怎么能抢了她？”
“摆明了是你舍不得侍琴侍棋四个，偏又拿你和婉姐姐说事！”乾隆一个没忍住嗤笑出声，却是将之前的沉闷一扫而空，“反正总是你有理！”
和婉惊奇地望向兰芷，早在兰芷插嘴的时候，和婉就注意到她了，只是刚才倚翠忽然为她向乾隆求情，她害怕乾隆恼了倚翠不分尊卑、胡乱插嘴，所有的注意力都集中在观察乾隆的表情上。此刻兰芷几句话，就让乾隆放松了心情，甚至是扭转了倚翠在乾隆心目中的形象，便不由地和婉不在意了。
“皇阿玛，这位妹妹是？”和婉好奇地看着兰芷，她记得非常清楚，自己婚嫁的时候还没有兰芷这个人，算年纪便不会是乾隆的亲生女儿，“女儿多时不曾回宫，竟是从未见过她。”
“兰芷原是齐亲王的幼女，正是你大婚那一年进的宫。”说起兰芷，乾隆的眸光不自觉地变得柔和，“这些年你回宫的次数少，每一次都凑得不巧，芷丫头大多陪着老佛爷斋戒，你没有见过倒也不奇怪。”
“竟是兰馨的妹妹，怪不得女儿瞧着这眉眼有些眼熟。”原来是那个传闻中极是受宠的芷格格，除了她，大概也没有其他公主格格有这个殊荣，跟着乾隆便服出宫、甚至来探望她这个病重的公主都带着，“这个芷格格，女儿老早想见了，只一直没有机会，现在可算是得偿所愿了。”
“这一回，定让你与芷丫头好好说说话！”乾隆向弘昼使了个眼色，得到了弘昼回应的一个白眼，便笑着转向兰芷，“芷丫头，好生开解开解你和婉姐姐，朕与你五叔在外面等你。”
“皇阿玛放心，女儿自当尽力。”
果然还是这样。乾隆与弘昼见了和婉处境，自是不方便问什么，这任务理所当然地落到了她的头上。暗叹一声，将视线自乾隆弘昼离去的背影收回，兰芷上前两步，坐在了和婉的床榻边上，和声道，“和婉姐姐，皇阿玛想知道什么，想来你也是清楚的。既然今日皇阿玛来了，自然由不得那起子东西再欺到你头上！这是咱们的机会，事情未尝没有转机……”
嫁出去的女儿泼出去的水，这句话在皇家同样适用。独居公主府的公主们，尤其是那些本身不受宠、又脸皮子薄性子软和的，即使被人欺负到死，躺在床上郁郁而终，亦是不敢回宫向皇帝皇后抱怨诉苦，只因祖宗规矩便是如此。实际上，公主们不说，处于深宫的皇帝皇后又怎会知道她们过得是什么日子？
乾隆一走出和婉卧房，脸色便又沉了下来。前日偶然听皇后说起和婉病重，他本是可以让皇后派个人来看看就行，但一想到兰芷不日就要赐婚，养了十年的乖女儿要大婚了，乾隆舍不得。那个公主府，虽然知道内务府不敢不做到最好，但没有亲眼看到，总是心里不舒坦，一时兴起，正好有塞娅来求让兰芷陪着游玩，乾隆便做了个顺水人情。
下了朝，换上便服，让福康安带上几个侍卫，一路直往和亲王府。紫薇还住在和亲王府上，这去探望和婉的事儿，还是捎上了弘昼。谁曾想竟会看到这样的情景，难道他的芷丫头，以后都要生活在这样的地方？想到此，乾隆的脸都绿了。
兰芷出来的时候，看到的便是乾隆面上阴晴不定，不知道在想些什么，弘昼黑着脸一杯一杯地灌着茶水，福康安静静地坐在下首，眼观鼻、鼻观心一脸平静。
“皇阿玛，五叔……”兰芷轻轻唤了一声，眼儿一眨，红通通的眼中便有泪珠扑簌簌落下。
“芷丫头，你这是怎么了？”乾隆吓了一大跳，再顾不得正在进行的变脸游戏，忙不迭地起身安抚，“有话好好说，哭什么？万事都有皇阿玛！”
“皇阿玛，让您见笑了……”兰芷拿帕子拭着眼泪，却是越擦眼泪掉得越多，怎么也止不住，“女儿也不想这样……可是和婉姐姐……女儿忍不住……”
“忍不住就不忍，难道你想哭还有人不让不成？”乾隆将兰芷圈在怀里，轻轻拍着她的背，“好了好了，都多大的人了，脸都哭花了，仔细让人笑话！”
乾隆一边轻声�