道扶着她退到了后面，和淳似乎也变乖觉了，自动自发地跟了上去。福康安一直注意着兰芷，虽然离乾隆不远，却也不近。
“皇上小心！”眼看着透着渗人寒芒的长剑递到乾隆面前，皇后脑中一片空白，条件反射地向乾隆撞去。
乾隆被皇后撞得身子一歪，便与皇后一道扑倒在地，两人同时成了滚地葫芦。皇后的这一撞，虽然有些坏了形象，却也成功地让来人的一剑刺空了。这一瞬间的耽搁，待他转动身形，手腕翻转，还想再刺一剑的时候，众人已经反应了过来。
一把沙子直击来人脸部，让他下意识地伸手遮挡，仍是被迷了眼，迫得他不得不往后退。福康安身影一闪，挡在了乾隆皇后身前，侍卫们纷纷围了上来，将乾隆皇后太后一行团团保护在中央，强弓立起，对准了来人。
“萧剑！怎么是你！”看清了来人，那边小燕子惊呼道，“你不是跟尔康一道等在宫外……唔……”下面的话被尽职的侍卫及时捂住，乾隆说过不想听到他们说话不是？
“小燕子，跟我走！”萧剑一击不中，果断地后退，向小燕子的方向掠去。
“想走？走得了么？”这时候的乾隆已扶着皇后站起身来，除了惊魂未定的心悸之外，更多的是恼火愤怒，任谁在自家门口遇刺，心情都好不到哪里去，而间接引出这些事的永琪小燕子新月，将直面乾隆的怒火。
看这模样，小燕子显然认识这刺客，那么永琪呢？还有福尔康，真是一刻都不消停！等在宫外？八成是在接应吧？还有令妃，明明将新月交给了她，她是怎么看人的？或者，她跟永琪一向交好，暗中推波助澜了？莫不是他一直以来表现得太过仁慈，让人以为他不敢杀人么？
事实证明，若是惹得一个帝王发狠发飙，谁也承担不起后果。萧剑理所当然地没能逃脱，被越聚越多的侍卫当场抓住，紧接着，乾隆又着人出去查看，果然在宫门不远处揪出了福尔康。
自从南巡遇刺，乾隆一直对刺客讳忌莫深，这一回又遇上，自然是发了狠，下了旨意一定要追查到底。于是，小燕子萧剑的身世被查了出来，竟是早年被诬陷满门抄斩的方家人，原本乾隆还想着这次五十千秋，大赦天下，也给这方家平了反，现在嘛，方家后人都成了乱臣贼子了，乾隆哪里还会客气？
要说这萧剑，在没有找到小燕子时，还真想过要刺杀乾隆，只一直没有机会。后来为了小燕子，他才暂时忍了下来，这一回与福尔康一道接应永琪小燕子新月三人，原也没想过会遇上乾隆。即使当时在宫门外远远地看见了乾隆的身影，在乾隆下令捉住小燕子他们之前，他也没想过动手。
小燕子是他唯一的亲人了，她又只是一个普通的宫女，不比五阿哥新月，要是被抓住了，谁知道会发生什么。毕竟就小燕子的说辞，乾隆太后可都讨厌她，巴不得有机会整死她，他又怎么能坐视不理？所以，他头脑一热，孤注一掷地出手了，能杀了乾隆固然最好，若是不能，借着那混乱的场面，他也能寻机带着小燕子走。只可惜他还是错估了自己的能力，一道宫门，便是那无法逾越的天堑。
小燕子消失的事没有在宫里激起半点波澜，一个普通的宫女，并不会让人专门注意她。如果不是永琪护着，小燕子又是个能闹腾的，只怕所有人早已忘了有小燕子这号人。这一回，待众人发觉后宫变得异常安静时，才惊觉那个吵吵嚷嚷的小燕子已经不见了。
除了当事人，以及当晚极少数在场的人，再没有人知道一夜之间发生了什么事。永琪忽然被隔离在景阳宫，没过两日便封了他和荣贝勒，选了一位闲散宗室的嫡女，配给他做嫡福晋，以皇子大婚需分府独住为由，着令他带着先前应太后之命纳的那两个侧室，拿着内务府的安家银子，搬出了景阳宫。
福尔康再也没有回去，反而是福伦与福伦夫人收到了福尔康擅闯宫门，被当场抓住的消息。因为福尔康，福伦与福伦夫人受了牵连，虽无性命之忧，却被抄家封府，赶出了正住着的府邸。
新月格格因思念已逝的端郡王夫妇，忧思成疾，得了急症，太医救治无效，于延禧宫香消玉殒。乾隆感念端郡王在荆州的功劳，下令厚葬新月格格，并提前让新月之弟克善继承了端郡王的爵位。令妃未有照顾好新月格格，致使她在延禧宫过世，恐有疏忽之责，降为贵人，搬出延禧宫，以儆效尤。太后乾隆担心令妃照顾不好七格格、九格格与十格格，发生像新月格格这样的惨剧，令庆贵妃教养七格格、舒妃教养九格格、已升为豫妃的豫嫔教养十格格。
新月格格要逃出皇宫，去冀州找一个有妻有室的将军，这样的丑闻乾隆太后皇后自然不会让它传出去，不能明着处置努达海，乾隆却也不想轻易放过他。冀州追捕乱党的事不能再让他负责了，乾隆派了傅恒去接手，据闻努达海在冀州的行动并不顺利，这下子连革除他军衔的理由都不用找了。
努达海不是有胆勾搭热孝之身的郡王格格么？乾隆不会如了他的愿，所以新月无声无息地消失了。但新月还有一个荆州带来的丫头云娃，努达海必也是认识的，乾隆将这个小丫头送去了努达海家，言明是皇后赐给努达海的妾室。他就是要努达海时时对着新月的身边人，时时想着新月，却又与她阴阳相隔，再无相见之期。看着努达海痛苦潦倒，乾隆因厚葬新月而生出的不忿才会消散一些。
努达海刚及回府，他出师不利、毫无建功，着令革去所有军职，留待后用，以及皇后钦赐努达海妾室的旨意一起送了来。努达海的老母亲大惊失色、一个激动晕厥，成功地阻止了努达海对着传旨小太监发彪的行为。雁姬却是早已料到了似的一脸平静，让努达海扶着老夫人，自己送了小太监出门。
她庆幸，虽然皇后不肯帮忙，她之前还是想法将骥远送去了回疆战场，让洛琳早早地出嫁，现在看着事情爆发，对两个孩子的影响也是减到了最小……
尾声
新月与努达海的事，永琪迅速离宫建府，小燕子萧剑以及福家的下场，这些事交杂在乾隆的五十千秋宴里，虽然让乾隆太后非常不痛快，却是没有半点的流言蜚语传出来。不管宫里宫外，所有人都默契地三缄其口，即使有人问起来，也不敢透出半点风声。
如果不是兰芷当晚就在现场，见证了永琪小燕子新月三人被乾隆抓包，萧剑忽然出现企图行刺乾隆、救走小燕子，她恐怕也无法相信前世电视剧里、仿佛打不死的小强一般的人，居然就这样无声无息地消失了。
直到与福康安一道回了公主府，随着时间推移，被降为贵人的令妃、努达海家的消息一点一点地由福康安说来与她解闷，兰芷心底还满是不真实的感觉。
和淳因为及时向乾隆报告了新月的事，算是再一次进入了乾隆太后皇后的视线，没过两日，太后便让和淳去了慈宁宫侍候，毕竟晴儿快要大婚，到时候太后身边又会少一个得用的人。接下来，晴儿与永琅大婚，兰馨、和嘉、和婉相继产子，太后乾隆皇后都很高兴，大手笔的赏赐少不了，最重要的是，公主们生下嫡子的喜悦冲淡了新月出逃以及行刺事件产生的影响。
兰芷的身子日益笨重，临产的时间越来越近，到了现在，兰芷已足不出户，每日里除了在花园里散散步，便是静静地等待生命的降生。虽说清朝的医疗水平远远比不上现代，但公主府里早已备下最好的稳婆，太医也随时待命，再加上兰芷的身子一向康健，有孕后又注意锻炼，对于生产，她倒是期待多过担忧。
这一日，兰芷觉得胎动比往常少了些，整个肚子有一种沉甸甸的下坠感。因身子笨重，兰芷夜里睡得极早，天刚擦黑，便躺在了床上，却睁着眼睛怎么也睡不着，好不容易迷迷糊糊闭了眼，却被下腹忽如其来的剧痛惊醒。兰芷一手轻抚着圆滚滚的肚子，一手捉紧了身边执意要陪着她的福康安的手。
福康安一个激灵，半撑起身，急声问道，“芷儿怎么了？”
没有想到第一波阵痛就来得这么剧烈，此时的兰芷已疼得咬紧牙关、说不出话来，终于撑过一波剧痛，兰芷苍白着脸勉强笑了笑，“瑶林，我恐怕……要生了。”
“什么？要生了……”福康安惊地猛地提高声音，多日来一直盼着这一刻，待真的到了这一刻，沉稳如福康安居然也开始手足无措、忐忑不安起来。
看着福康安的模样，兰芷忽然觉得有些好笑，“还愣着做什么？快叫稳婆太医啊！”
“是！稳婆太医！”福康安回过神来，跃下床榻，三步并作两步冲向门口，“来人！快来人！公主要生了！”
公主要生了！
一句话就让整个公主府沸腾起来，早有候着的小太监飞奔向宫里，一层一层地通报进去，马上乾隆、太后皇后都收到消息了。乾隆太后皇后都还未安置，乾隆招呼了皇后，竟是聚到了太后的慈宁宫。
“哈哈哈……朕说怎么老觉得今日有喜事发生，原来这喜要落在芷丫头身上！”乾隆愉悦地大笑，“皇后让奴才们注意着，一有消息马上通报！芷丫头若也能生个哥儿，朕重重有赏，若是个姐儿，朕仍是重重有赏！”
“皇上放心吧。”皇后笑着点头，“这会儿才开始阵痛，等到孩子降生，至少也要几个时辰，芷丫头又是头一胎，怕是会更久一些。”
太后眉开眼笑地插嘴，“芷丫头是个有福的，稳婆太医、一应事务早早准备妥当，定能顺顺利利的。”
之后，乾隆、太后皇后又说起兰馨、和嘉和婉几人的孩子，说起几个兰芷未婚配时的事儿，后又提及晴儿刚被诊出有孕，慈宁宫里一派喜乐。
时间慢慢过去，更次一个接着一个，很快便是两个时辰过去，报信的奴才却是迟迟不来，乾隆、太后皇后三人不由地有些着急起来，使人去问，只说是顺产，不用担心。期间，皇后倒是劝了乾隆与太后，让他们早些安置，待有消息再通知他们，两人只是不答应，执意一道等着。
小太监来报子时过了，乾隆、太后皇后的脸色都有些不好看了，皇后强打着精神安慰了两句，也不再说话，整个慈宁宫一时静了下来。就在这时，殿外一阵杂乱的脚步声传来，乾隆猛地站起身来，太后皇后也是再也坐不住，起身捏紧了帕子。
“恭喜老佛爷、皇上、皇后娘娘，公主已平安产下世子！”
“世子？果真是个哥儿！”乾隆哈哈大笑，“传朕旨意，重赏！”
公主府，此时的兰芷靠坐在福康安怀里，低头看着怀中出生不过半个时辰的儿子。要说婴儿，皇后的十五阿哥，兰馨的孩子，兰芷并不是没有见过，甚至还抱过，只现在抱着属于自己与福康安、经历了撕心裂肺的痛楚才降生的骨血，那种血脉相连的感觉却是其他孩子所没有的。
眼瞅着怀中孩子皱巴巴的皮肤，兰芷不觉笑出声来，嘟囔道，“长得真丑……”
“哪有额娘嫌弃自己孩子长得丑的？”福康安觉得好笑，回想起方才的惊心动魄，他下意识地紧了紧手臂，“再说了，他哪里丑了？不管长得像你还是像我，他都不可能与丑字沾上边。”
兰芷失笑，“你还真往自己脸上贴金？”
“我只是说事实罢了。”
……
接下来的日子，兰芷过得异常平静。果真像福康安说的，只过了两三日，孩子皮肤上的褶皱就褪了下来，一张小脸儿粉妆玉琢、可人至极，眉目之间八分像福康安，惹得兰芷连呼自己亏了。坐完月子，除了时常抱着孩子进宫给太后、乾隆皇后请安，偶尔与兰馨和嘉几人相聚，互相交流教养孩子事宜，兰芷也不再管其他事情。
初时，降为贵人的令妃还时不时出些状况，想要引起乾隆的注意，却不想乾隆压根就不理会。虽说乾隆是个恋旧的人，但一旦他真的厌弃了某人，不管先前有多少荣宠，他绝对再也不想见到那人在自己眼前晃荡，比如永琪，比如现在的令贵人。
渐渐的，宫里再也没有人提及令妃，也再没有人去注意令贵人的近况。在年年有新人进来，永璂越来越得乾隆太后的眼，甚至被乾隆时时带着身边教导，皇后地位愈加稳固的情况下，区区一个贵人，却是掀不起半点风浪。
乾隆二十八年，回疆阿里和卓带着女儿和卓氏进京朝贺，回去时只身一人，后宫则多了一位容妃。这位容妃娘娘，却是个典型的回疆女子，刚进宫时是一身标准的回疆装扮，厚厚的白纱遮住了整张脸，只露出一双眼睛。她将乾隆视作了天，她敬重太后皇后，第二日就在太后的要求下换了旗装。兰芷见了她一次后，便肯定这位容妃是个安分守己的，与记忆中那个变蝴蝶的香妃娘娘没有一点相像。
不知不觉中，兰芷松了一口气。这样宁静安稳的日子，她很喜欢，实在不想再与如小燕子这般无法无天、不知所谓的人扯上干系，安分守己的容妃，这样很好。
同一年，乾隆册封和淳为多罗格格，下旨将她嫁去蒙古。和淳平静地接受了，此时的她早已明白，这是她最好的结局了，因为与福尔康的流言，京城不可能有好人家愿意接受她的，都是指婚，嫁去蒙古，远比在京城受人白眼来得好。
乾隆二十九年，四十六岁高龄的皇后居然又有孕了。次年，皇后顺利产下十一格格，甫一降生，乾隆便下旨封为固伦和孝公主。同年，兰芷与福康安的次子与长女出生，却是一对龙凤胎，乾隆太后皇后大喜。
乾隆三十一年，和荣贝勒病逝，同时，与新月事件、行刺事件有关的令贵人、他他拉府尽皆消失在众人的记忆中。
时光流水一般，悄然无声地划过，这些年来，福康安时时出征在外，兰芷固然担心，却从来不曾阻止，只一心在�