皇后跟上乾隆的步伐，“臣妾今日来，可不就是来瞧瞧这个孩子么？对了，这孩子叫什么名字？”
“却是随了母姓，姓夏，名小燕子。”乾隆的语中满是愧疚。
“小燕子？”皇后笑了，“这算是什么名字？莫不是小名吧？听着倒也可爱。”
一路说，一路走，看前进的方向，居然是令妃的寝宫。意识到这个问题，兰芷不由地有些发愣。这令妃为了给乾隆留下好印象，还真是无所不用其极，居然连自己的床都贡献出来了。
进得内室，一屋子奴才齐刷刷跪了一地，只除了坐在床边的一个眉目温婉的盛装丽人，她正一脸温柔慈爱的看着躺在床上的人，直到他们一行走得近了，她才像是刚听到脚步声般回过神来，看表情似是吃了一惊，随后盈盈下拜，“令妃参见皇上、皇后娘娘！方才未见皇上、皇后娘娘进来，还请皇上、皇后娘娘恕罪！”
回想起令妃的一系列动作，兰芷撇了撇嘴。又不是你女儿，装什么慈爱？皇后都来了这么久了，也没见她出去迎接，真真的仗着宠爱无尊无卑了。
而乾隆已笑着大手一挥，“罢了，你也是为了照顾小燕子。都起来吧，这里用不了这么多人，令妃留下，其他人都下去吧。”
很快，屋子里只剩下乾隆、皇后、兰馨兰芷、以及令妃了，乾隆拉着皇后的手上前两步，“皇后你看，这就是小燕子了，你觉得她与朕可像？”
兰芷站在乾隆另一侧，也看清了小燕子的模样。大概是受的伤很重，她睡得很沉，略显浓重的眉毛轻轻蹙着，睫毛很长，鼻子挺翘，菱形小嘴紧紧抿着，肤色有些病态的苍白，总的来说，是一张年轻姣好的面孔。
听到乾隆的问题，兰芷忍不住在心底翻白眼。他莫不是想女儿想疯了吧？他自己是国字脸，小燕子是典型的鹅蛋脸，再说眉眼五官，根本没有半点相像之处。却不知皇后会怎么回答，可千万别说像，不然的话，等真相大白那日，指不定会被乾隆迁怒。
“皇上您可为难臣妾了。”皇后细细地打量着小燕子的脸，“她现在还未醒来，这般躺在床上，臣妾并不是看得很真切。不过看她的眉眼，倒是别有一种英气的味道。”
“朕就说她像咱们满族的姑奶奶。”乾隆听得乐呵呵的，皇后明明什么都没说，他已将之自动理解成某些想要的答案，“令妃也说她的眉毛与眼睛跟朕长得一模一样，朕也是越看越像。”
皇后心说原来都是她挑动的，一边瞥了令妃一眼，成功地让她低下头去，做出一副低眉顺眼的样子。
交锋
“皇阿玛，芷儿瞧这格格与姐姐差不多年岁，芷儿莫不是多了个姐姐？”兰芷环着乾隆手臂，眸中带着好奇之色。
乾隆见皇后、兰芷姐妹都似完全接受了小燕子，再没有先前尴尬与不自在的感觉，听到兰芷相问，没有多想便笑着答道，“正是与兰儿同岁。”
“芷儿之前还以为能有个妹妹呢。”兰芷有些失望，忽然又像是想到了什么般高兴起来，“这般漂亮可爱的孙女儿，皇玛嬷要是知道了，也定会很欢喜。过会儿回去，芷儿就给皇玛麽写信，将这个好消息告诉她。”
乾隆面上的笑容僵住，想到远在五台山为了他、为了大清祈福的老佛爷，想到要怎么向她交代祈福祈出个十八岁孙女儿的事，心底因为认女而产生的那点兴奋得意像潮水般退去，第一次对拾掇着他认下小燕子的令妃产生了一丝不满。
在乾隆原本想来，这事儿怎么的也得先跟皇后通一下气，如果不是令妃最先喊出格格，让满屋子奴才也跟着这么喊，现在哪里会有这样的事？还有兰芷，如果是其他人说出像兰芷这样的话，乾隆一定会以为那人在讽刺他不经过太后同意，就搞出个不清不楚的格格。但是兰芷不同，对上她满是真挚欢喜的瞳眸，乾隆不得不以为她是真的这么觉得。
她这般活泼灵气、纯真干净的模样，可不就是他最看重、最喜欢的么？
如果兰芷知道乾隆这会儿心里在想什么，一定会笑喷了吧？不过，这也正是她的目的，既提醒了乾隆太后的存在，告诉他自己是站在新格格这边的，同时暗暗地给令妃上了一贴眼药。她知道这句话只能由她来说，乾隆才不会怀疑这句话的言下之意，这些年来，她善良孝顺、与世无争的性子已经在乾隆心底根深蒂固，他只会以为她要表达的仅仅是字面意思。
乾隆这个人的性子很简单，只要摸准了他的脾气，顺着毛摸，其实极好相处。他喜欢听好话，极好面子，他疑心病重，但对于自己认定的人，又毫无道理地信任着，宠爱着。只要他认为一个人好，那这个人就是千好万好，就像现在的兰芷、令妃就在此列，而像皇后这样注重规矩，时常会与他顶顶杠的人，他虽然尊重她是皇后，却是比不得兰芷、令妃在他心里亲近。
至于太后，就又是另一种情形了。太后是乾隆生母，他自然是极敬重孝顺的，但这也是在不触犯他底线的前提之下，他可以倾全国之力为太后庆祝生辰，也能为了一个女人跟太后顶嘴，他不顾太后反对，执意将后宫凤印交给令妃就是一个例子。
兰芷略有些胡乱地想着，乾隆已轻叹了一声，“芷儿啊，你皇玛麽那里还是再缓缓，怎么的也得等小燕子伤愈，让你皇额娘正式认了她才是。”
“还是皇阿玛想得周到，是芷儿心急了。”兰芷有些不情不愿地应了一声，拉着乾隆催促道，“那皇阿玛一定要派出最好的太医，用最好的药，让她快快康复。”
乾隆眼见兰芷一个劲地叮咛，心下觉得这个女儿当年真是没有认错，聪明大方，善解人意，孝顺懂事，既不像令妃的六格格那般张扬刁蛮，也不似纯贵妃的四格格那样胆小腼腆，最是合他心意，让他忍不住就想护着、宠着，如今仍是越看越是喜欢，当下便笑呵呵地连声保证，“这是自然，不用芷儿多说，皇阿玛也会吩咐下去的。”
“皇阿玛最好了，芷儿先替这位姐姐谢谢皇阿玛。”
“你这丫头！”说是这么说着，乾隆面上却全是得意，显然很是受用，“不过，芷丫头，你皇玛麽最疼你不过，到时候在你皇玛麽面前，你可得多帮着点。”
“嗯？”兰芷心底暗骂，面上却是略有些疑惑地眨了眨眼，随后笑着点头，“虽然芷儿不知道皇阿玛为何这么说，但既然是皇阿玛的吩咐，芷儿自当尽力。”
“好！不枉皇阿玛这么疼你。”
乾隆心里放松了一些，毕竟，太后这些年对兰芷的宠溺所有人都有目共睹，有时候甚至他这个皇帝都得靠边站，如今有了兰芷帮忙说项，太后那一关应该能过得轻松一些了吧？
兰芷与乾隆你一言我一语，说得其乐融融，竟将皇后、令妃三人都忘在了一边。兰馨本不是多话之人，再者辈分也小，自是没有什么，只在一边静静地看着、听着。令妃却有些牙痒痒，自从皇后带着兰芷姐妹进来之后，乾隆再没有多看她一眼，那唯一望过来的一眼，却是在兰芷提到太后的时候，他眸中暗含的寒意差点让她打了一个寒战。回头想想，她一直都是顺着他的意思往下说，应该不曾做错什么吧？
那边皇后一听兰芷说要写信告诉太后，差点忍不住笑出声来，偏又得生生憋着，心中却是有些畅快。
这话也就兰芷敢说啊。
皇后不觉有些感叹。太后最是注重规矩，会喜欢这样来历不明的孙女儿才怪，就算以后确定了身份，有那么一个未婚先育、不守妇道的母亲，太后也喜欢不起来。乾隆在外风流的证据找上门来，太后虽会生乾隆的气，却不会怪罪他。人心都是长偏的，毕竟是自己的儿子，亲疏有别之下，自然是将过错推到女方身上。甚至，连带着亲近拉拢小燕子的令妃，可能也会受到波及。
皇后回头悠悠地看向站在侧后方的令妃，缓缓一笑，待看到她错愕惊讶的神色，皇后更是加深了笑意。
令妃啊令妃，你以为只要笼络住乾隆就没事了么？你以为拉拢这个所谓新格格是招妙棋么？
既然令妃已经出招了，她接着便是。她倒是要看看，她两个深得太后乾隆宠爱的正经格格与这个不明不白的新格格，到底谁胜谁负？
都说她心直口硬，倔强刚直，不知变通，殊不知，她不是不会耍手段，而是根本不屑。只是，如今有人欺到头上来了，她若再这般下去，她自己是无所谓，几个孩子岂不是要跟着她吃苦受罪？这是她绝对无法忍受的事。
所以，无论是谁，她都要斗上一斗。
下定决心，皇后收回视线，看着静静地躺在床上的小燕子，和声开口，“皇上，原本臣妾想将小燕子带回坤宁宫亲自照料，但现在看来，小燕子伤得太重，若是贸然移动位置，怕是多有不妥。令妃这里倒也清静，只是却要辛苦劳烦令妃了。”
皇后一席话听得乾隆连连点头，皇后话音一落，乾隆便与皇后一道将视线转向令妃。令妃一只手死捏着帕子，暗恨皇后将她收留照看小燕子的功劳一句话抹杀，却也只能笑着领旨，“这是臣妾应该做的，怎能说劳烦，更不敢称辛苦。”
“令妃办事还是不错的，皇上就只管放心吧。”笑眯眯地夸了令妃一句，皇后见该看的都看了，该了解的也了解了，便打算告辞了，“既然如此，臣妾也不在这里打扰孩子休息了，待她醒来，臣妾再来看她。”
乾隆点点头，不但准了，还在提点了令妃两句后，带着那把折扇那幅画，后脚跟着皇后走了。当晚，乾隆便宿在了坤宁宫，至于帝后两人谈了些什么，只怕除了当事人，再没有其他人知道了。
蜚短
不知是太医们医术高超，又用了最好的药，还是小燕子本身身强体壮、恢复得快，总之，过了十来日，先前看上去还奄奄一息的小燕子下床了，走出了令妃的寝宫。
皇后、兰芷姐妹在小燕子清醒的第一日去看过一次，安慰了几句，便再也不曾去过，只时常吩咐送些药材补品，以显示皇后对这位新格格的重视与善意。
这一日，妃嫔贵人们在坤宁宫例行请安毕，皇后搭着兰芷的手，身侧跟着兰馨，由容嬷嬷、宫女们簇拥着回到内室。待落座奉上香茗之后，便让侍候的宫女太监们散了，屋内只余下皇后、兰芷姐妹，以及容嬷嬷。
“娘娘，您方才也瞧见了吧？那些主子娘娘们说起小燕子格格，那口气酸的！尤其是生养了四格格的纯贵妃，怕是心里更不好受。”容嬷嬷眯着眼睛，先行开了口。
“可不是？这新来的，太受皇上宠爱，也未见得是件好事。”皇后白皙修长的食指轻轻滑过杯沿，捏起杯盖，拉划了两下悬浮在上的茶叶，“在这宫里，明里暗里多少双眼睛看着，不乖乖地呆着，偏又出来招人的眼，真真是不知死活。”
“人家可有令妃娘娘护着，怕什么？”兰芷甩着帕子，做出一副嫉妒拈酸、可怜兮兮的样子，“听说皇阿玛这几日一下了朝，便赶到延禧宫去，竟是连芷儿都不要了。”
“芷丫头，你说这话，你自己信么？”皇后嗤笑了一声，“还有，你这副模样在我面前可不好使，找你皇阿玛去！”
“这是事实，怎么就不能信？”兰芷皱着一张脸，泫然欲泣地指控，“皇阿玛不要芷儿了，难道皇额娘也要赶芷儿走么？”
皇后一指点向兰芷额头，“得，皇额娘说不过你，你想怎样就怎样吧。”
“只需皇额娘不赶芷儿就是了！”兰芷面上转忧为喜，笑嘻嘻地道，“再来说说那位小燕子格格，这位格格可是让人大开眼界，所行之事闻所未闻。前几日在御花园，一 帮子宫女奴才听见她将‘挹翠阁’念成‘把草问’，后来五哥与那个福尔泰来了，不仅仅当着奴才的面大声说笑，还在亭子里喝起酒来，也不知道避讳，哪里有半点皇家格格的样子？令妃娘娘在边上看着，居然也不管。”
“福伦夫人原是令妃的远房表姐，福尔康福尔泰两兄弟便是她的侄子，她的娘家亲戚，也就福伦一家拿得出手，如今有了机会，还不上赶着拉关系？”皇后轻抿了一口茶水，语中略有些不屑，“那一家子，原是个不着调的奴才秧子出身，却整日里想着攀龙附凤，这会儿心更大了，只怕是想尚主了！”
皇后话音刚落，容嬷嬷忽然插口，“娘娘，您莫不是忘了六格格？”
“六格格？”皇后面上露出一丝奇怪的笑意，“我倒是将这事儿给忘了！”
兰芷一双晶亮的大眼睛忽闪着好奇的光芒，“皇额娘，到底是什么事？快说与芷儿听听。”
眼见兰馨也随着她的一句话竖起耳朵，皇后笑看向容嬷嬷，“也不是什么大事，容嬷嬷就说与两个丫头听听吧。”
感受到兰芷姐妹的视线，容嬷嬷应了一声，想了想，遂缓缓地开了口，“那是将近二十年前的事了。福尔康还是个五六岁的娃娃，有一日跟着他额娘一起进宫见还是令嫔的令妃，正好皇上也在。令妃自然极力称赞自家子侄，不知怎么的竟说到了宫里格格的婚配上，皇上随口说了一句‘如此人品，当可配得六格格’。这本是一句玩笑之语，当时宫里哪里有什么六格格？”
“可这一家子却将这话记住了，第二日便传得沸沸扬扬的。原本，宫里的主子娘娘哪一个不盼着生下一儿半女，可自那之后，却都有些怕了，生怕一个不慎，就生下了六格格。后来，倒是令妃自己将那六格格生出来了！自此之后，他们自然是再不提关于福尔康配六格格的事了。”
“竟然还有这样的事？”兰芷拿帕子捂着嘴，笑倒在兰馨怀里，“这本是表亲，两家孩子再结亲，岂不是亲上加亲的喜事，想必令妃娘娘也会为当年的先见之明高兴的。”
“芷格格您可猜错了！”容嬷�
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