小瑜仍是幽幽的看着他兄弟俩，浅浅一笑：“想不到吧？”
“相信你们也想不到，我也会想到你们会走吧？”
应雄叹道：“是的！我真的没料到你会知道，也没料到，连你也来了。”
“既然连我也来了，那……”小瑜一面说一面朝英名、应雄步近，遽然身不由己的，猛地投进英名的怀里，哀求道：“请你们也不要甩下我！”
“请你们也带我一起走吧！”
小瑜突如其来的举动，令应雄英名诧异不已；应雄更纳罕问：“小瑜，你又……为何要走？”
小瑜有点不好意思，但还是如诚直答：“因为，若然慕府内没有……你们，我留下去；也再没意思！”
“我，会不该如何处置自己！”
万料不到，连小瑜如此荏弱的一个弱女，也有这样的勇气与他兄弟俩一起往外闯！
可见她对他兄弟俩之情深！
应雄回望英名一眼，兄弟俩都知道，根本再没有理由拒绝小瑜一颗不舍他俩的心！
蓦地，应雄又响起他那惯常的豪爽笑声，道：“好的很！既然小瑜表妹不怕捱穷挨苦，不怕每餐也为我兄弟俩烧菜弄饭，而沦为厨里蓬头垢脸的阿姆的话，我们真是求之不得！”
应雄说话总是如此，也习惯了，更何况得应雄答应，她更是喜难自禁，轻笑：“放心！我一定会尽力而为，给你们弄最好吃的。”
“如果你们不介意偶尔会中毒的话……”
此语一出，应雄更是笑得无比开心；英名亦是深深一笑。
他看了看应雄，又看了看小瑜，看着二人两张为他义无反顾的脸，他遽然发觉，自己原来是全天下最幸福的人！
只不知，至这片刻的相聚，这片刻的欢笑，这片刻的真情，这片刻的幸福……
可以在他将要悲痛莫名的一生中维持多久？
※※※
一头早已心死、折翼难飞的火里凤凰。
一头本可振翅高飞、却又誓要死守在折翼凤凰身畔不欲高飞的鹰。
还有一只飘零乳燕。
凤凰鹰燕，一旦毅然离巢，面对天地之大，又将要往何方歇息？
何处栖身？
三个月后，一年将尽。
岁暮。
在一条不知名得小村。
在一个不知名的小屋……
小屋内外满是剑。
木造的英雄剑！
应雄看着小屋内外的木造英雄剑，不由温然的笑了一笑。
他如今所置身的小屋，是一个两丈丁方不到的小石居，残破且又陈旧，屋内仅得两个小得无可再小的寝室，以及一个比寝室还要小的所谓厅子，且当中还布满杂物，以及这些大大小小的木造英雄剑，情况相当恶劣。
这个小屋，比诸以前应雄所居慕府之美轮美奂，何止相距十万八千里？简直便是天堂与地狱之别！
然而，应雄却毫无厌色，脸上且流露相当满足的神采，因为这间小屋，是他与英名、小瑜的家。
他亦希望，这会是他们三人永远的家！
还记得三月前的那夜，他与英名、小瑜离开慕府之后，便一直往前走；三人也不知该往何处何方，只知必须要远离慕龙镇，愈远愈好。
终于，他们停在了一个小村，这个小村真的是一条不知名的小村，只因小村实在太小了，小得一众村民也省得为其起名字。
然而，这正合应雄及英名的心意；应雄遂以仅余的随身碎银，在村内租了这间小屋，以及买了一些简及必需的家当，三人终于定居下来。
小屋异常细小，应雄唯有与英名挤在同一寝室，就让小瑜睡在另一寝室；不过在这条小村居住有一个好处，便是没有人知道他们三人来历！也没有人知道应雄是大名鼎鼎的慕将军之后，更没有人知道英名是在慕龙镇名闻遐迩、人神共怕的孤星！
他们三个在这里，恍如三个全新的人，一切都可重新开始！
离开慕母自力更生，一切都是值得的！
街坊邻里们只以为他们三人是三兄妹，见他们平素兄友弟恭，妹子温柔，一团和睦，倒是羡煞不少村民。
唯一的遗憾，便是当中的英名在村民眼里，身体较差，时常因体弱多病，而令其兄及妹子彻夜难眠，不过每次在其兄及妹子悉心照料之下，英名总是渡过难关！
而三人的生计，亦因应雄随身携带的碎银已经“床头金尽”，而必须面对现实！
为补生计，应雄终于脱下了自己那身如雪白衣，换上粗衣麻布，甚至赤膊上阵，在村子市集内卖武维生！
对一个曾是翩翩俗世佳公子的人来说，如今要靠江湖卖武，才博取人们抛下一个半个铜钱，不是不令人惋惜的！
然而，应雄从无怨言，这一切一切，都是他心甘情愿，怨得了谁？
应雄虽是每日努力不懈的卖武，唯单靠他一个人在干活，仍难以维持三个人的生计，后来，小瑜也不得不随其同场卖唱，而英名……
为了帮补生计，也为了证明自己并非完全废而没用的寄生虫，他终于在极短的时间内，自小瑜那里学会了拉奏胡琴；在应雄卖武，小瑜卖歌的同时，他也卖着他的胡琴！
想不到，他在胡琴这方面的天资，竟不比他在剑方面的天资为低；自他学会如何拉奏胡琴之后，他更愈拉愈精，甚至比小瑜更精于胡琴之音。
到了后来，他所拉的胡琴之音，更逐渐自成一格，他所拉的胡琴沉郁、苍凉，恍如有诉不完的衷情、故事，令听见的村民无不神往。
而亦由此时开始，英名更“爱”上了胡琴！
这样也好！应雄心想，横竖英名的一双手也无法再提起他的英雄剑，他既无法再“爱”剑，他“爱”胡琴，也未尝不是一件好事！至好可令英名不会终日自惭废人！
然而表面上，应雄虽赞同英名向胡琴资道求进，唯，私底下呢？
或许，在他深不可测的心坎深处，仍有一丝万一的抱望，他仍在暗暗盼望，投火的凤凰会有重生的一天，剑中神话会有重提英雄剑的一日……
只是，为免自己这万一的盼望，会令英名感到喘不过气，令他感到压力，他一直也只是把这心愿藏在心中，更把英雄双剑埋在小屋后的荒地之下。
可是，他每天在卖武回家之后，还忘不了英雄双剑，有时候晚上无聊，他便会以破柴雕成英雄剑的形状，久而久之，如今小屋内外，已布满大大小小的木雕英雄剑了。
就像今夜……
今夜的星光异常灿烂，因为今夜本应是一个花好月圆的大日子——岁暮。
明天将是新的一年。
这是应雄、英名兄弟和好如初后所过的第一个岁暮，也将是兄弟二人与小瑜离开慕府后的第一个新年，故此为了好好庆祝，三人今日都不往市集卖艺了，反而为预备过年的事而忙碌。
英名与小瑜负责置一些过年的糕品以及斋菜回来，故此早便出外去了；只余下应雄负责打扫小屋，以及在墙上贴上一些他亲手所书的大红挥春。
不过应雄似乎心有偏好，他所写的挥春，都不是那些“财源广进”、“一本万利”的贪心话，他所写的，只是“一团合气”、“阖府平安”而已。
也许，对于曾经拥有一切的他来说，财源滚滚、金银满屋根本微不足道，纵然如今活得清贫，他亦不再希罕；他唯一祈求的，只是他们三人能永远像目前一样一团和气，阖府平安；最重要的，是英名与小瑜能平平安安。
只是最后，应雄还是忘不了写下最后一条挥春——“步步高升”！
他希望谁能步步高升？昭然若揭！
写罢挥春，时候还是相当早，故应雄取出一些干柴，又再次百无聊赖地雕雕琢琢，所雕的还不又是英雄剑？
雕呀雕，一时忘形，他也忘了时间，终于就在他雕成了一柄新的英雄剑的时候，方才发觉天已渐黑，英名与小瑜却仍没回来。
应雄心里不免有点忐忑：“啊？已是申时了！英名与小瑜怎么还未回来？他俩只是外出买菜，怎会去了这样久？不会……遇上什么麻烦吧？”
一念至此，应雄唯有安慰自己：“不，不会的！也许他两只是一时兴之所至，在街上多逛一会吧！是了！之前我不是给了他们一些压岁钱，叮嘱他俩为自己买些新衣过年，想必，他们一定是在买衣裳了！对！一定是！”
一想到那些压岁钱，应雄便不期然苦苦一笑。
其实，在这段日子里他们已是清贫得很，怎还会有压岁钱买这买那？那些压岁钱，实是应雄把他那袭如雪白衣卖给村内大街上的“贾富户”所得。
这袭如雪白衣缝工精美，更是真丝所造，相当名贵，应雄离开慕府也仅短短三个月，这袭白衣并非残旧，故只要应雄肯割爱求卖，亦必会以人愿意求买。
本来，若应雄再次披上这袭白衣过年，也不会寒酸到那里，只是应雄已习惯了如今的粗衣麻布，也不希罕穿什么新衣过年，最重要的，还是英名与小瑜比他所穿的更不像样，他反而希望他俩能换上一些像样点的衣裳，所以最后，他毫不犹豫的卖了那袭白衣！
那袭其实是慕龙于其十六岁生辰之时，亲自为他所买的白色锦衣……
时间一点一滴溜走，可是英名与小瑜仍是踪影杳然，应雄这次是真的担心起来了：“不……妙！即使是往最远的绣庄，也该回来了！他俩到底发生了什么事？不，我太多虑了！英名虽已没有武功，但有小瑜在他身边，他……一定会没事的！”
不错！无论英名走往哪儿，小瑜亦总是在他身边伴着他……
一个女孩子，若非对一个男孩子有过量的情意，又怎会无时无刻想在他身边？无时无刻关怀他？
小瑜的心，应雄是明白的，他又苦苦的笑了笑。其实，小瑜对英名形影不离，应雄的心，又何尝不是对小瑜……？
在岁月的洪流中，他也记不清楚，自己是从那个时候开始对小瑜有一种特殊的感觉，由那个时候开始，他甚至在梦中也会看见她待人以诚的笑脸，和她暖暖的温柔细语。可是，小瑜对他，虽然有说有笑，但总是与他保持着一段不长不短的距离；她对英名，却是那么亲近，还经常伴在英名身边。
纵是最不解温柔的人亦能一眼瞧出，她心中所思念的人，到底是谁了。应雄虽然有时候会感到不是味儿，但他却从没妒忌英名，因为他比谁都明白，有些事情不能勉强，并非人力所能强求……
反而英名若真的得到小瑜的钟情，他身为大哥，总算也不用为他的将来费心，所以，应雄一直都只是把自己对小瑜的一颗心，藏在心坎最不可告人的深处……
如此一想，应雄霎时想得痴了，手中雕琢的木英雄剑，更突然被他手里的柴刀误削，“拍”的一声，那柄木造的英雄剑赫被一削为二！
剑断！
应雄一怔：“真糟！虽只是一柄木雕的英雄剑，但年近岁晚，却在这个时候剑断，莫非是……不祥的兆头？今夜会有不祥之事发生？”
“啊？我……是否太胡思乱想了？”
不！他一点也没胡思乱想！就在剑断的同一时间，蓦地有人拍门！
应雄火速前往应门，可是，门外的并不是他渴望尽快回家的英名与小瑜，而是他在市集卖武时认识的——癞头小三！
“不得了哪！应雄哥，不得……了哪！”小三满脸慌张，乍见应雄，已上气不接下气的急叫。
应雄见小三如斯仓皇，已知不妙，当下不由分说问：“小三！镇定点！告诉我！到底发生了什么事？”
小三慌忙吞了一口涎沫，答：“应雄……哥，你……二弟……在村内大街之上……”
“出事了！”
出事了！
“隆”的一声！恍如一声晴天霹雳！应雄整个人如遭电殛，呆在当场！
应雄势难料到，英名自失去武功后竟然如斯多灾多难！他到底出了什么事？
“小……三，究竟……发生了什么事？我……二弟……如今怎样？”饶是应雄向来处变不惊，此刻亦难免有点不知所措！
“应雄……哥，听说你卖了自己那袭丝质白衣给大街上的富户贾大户，来换取压岁钱给你二弟及妹子，但……你二弟及妹子见你粗衣麻布过年，心中不忍，且还说……你那袭白衣其实是你爹送给你的，对你极有意义，所以……你二弟及妹子便往找贾大户，希望可用那些钱换回那袭白衣给你……”
“谁知那贾大户极为盛气凌人，坚持说你既然把衣服卖给了他，他绝对有权不换；除非，除了给回他那笔钱外，你二弟可以为他充当杂役一天！”
“那贾大户明知你二弟体弱多病，此举分明是留难他！但你二弟竟毫不考虑便应承了！唉，也不知他为什么，一定要换回那袭白衣？”
小三虽然不明白，但应雄却绝对明白，英名坚要换回那袭白衣，是因为若他能与小瑜在回家时，把这袭白衣送回给应雄，应雄便一定会为二人对他的关心而开心不已，却不虞那贾大户会诸多留难！
应雄想到这里，不由一阵深深感动，心忖：“英名啊英名，你也实在对我太……”心里想着，口里仍不忘问：“那英名既已答应充当杂役，后来又怎会……出事？”
小三答道：“那个贾大户亦没料到你二弟纵使体弱，仍毫不犹豫答应为仆，这些大富人家，最喜欢便是折磨我们这些穷人了！他于是不许你妹子小瑜帮你二弟，硬要你二弟在今日之内打二十桶井水！唉！即使是我们这些龙精虎猛的人打二十桶井水也不行啦！更何况是你二弟？”
“那……他怎样了？”应雄听到这里益发担心。
“真令人想不到啊！”小三在回忆、惊叹：“我以为你二弟连一桶水也打不了！谁知他紧咬牙根，竟然慢慢熬过，终于打足了二十桶水；只是，他已咬得牙根出血，全身大汗淋漓，如同虚脱一样，显见极为辛苦！满以为那贾大户一定会如言换回衣服，谁知，那贾大户竟然冷笑一声，说你二弟是病君，更是天下第一大蠢材！他说他根本便没意思要换回衣服，一切都只是闹着玩的，还要立即赶你二弟及妹子走！”
“什么？”应雄一听之下勃然大怒！
“是呀！你二弟及妹子当然不走了！那贾大户便放出他府内那二十多头又大又凶的恶犬，叫它们咬你二弟及妹子！”
“你二弟虽然已精疲力竭，甚至连站起来的气力也没有，但为了保护你妹子，却仍勉强自己站起来掩护她，终于你二弟便给那二十多头恶犬咬得遍体鳞伤，还……”
想不到，龙吟浅水遭虾戏
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