他俩说话的时候，建安帝和场中的几个王爷、大臣都注意到了，虽然两人都是言笑晏晏，可是周身围绕的气氛，总让人觉得诡异，便不勉多看了几眼。只是到最后，也没见什么特别。
这样君臣同乐的篝火晚会，的确是很能让人放开心胸，纵情声乐，直至月上中天，建安帝和大多数的大臣都已经醉醺醺的了，却还没有半点要散宴的意思。
明子恒寻了个不惹人注意的时机，悄悄离开了广场，转过曲径，到一处假山之后。那里，早有一人在等着他。明子恒迫不及待地问道：“查到了吗？，”
“查到了，是郁心兰一早就发觉了程夫人的计谋，所以……”
所以郁心兰根本就没被程夫人控制住，自然也就谈不上拖住赫云连城了。
明子恒不知该如何反应才好，一面不由自主地赞叹，她真是太聪慧了，若是宁儿有她一半的聪慧，必定能讨好太后和皇后，拉拢朝中大臣的夫人，成为自己的一大助力；一面又恨恨地握紧拳头，为什么这个女人总是能化险为夷？什么事情她都能一眼看出来，心眼未免太多了，哪里有女人的样子！
那人问道：“现在怎么办？”
良久，明子恒长吐出一口气，“罢了，时也、命也，只是时机未到，且先这样吧。”说罢，头也不回地淹没于夜色之中。
那人摇了摇头，轻叹一声，沿着另一条小路回会场。
半道上，迎面遇上赫云彤，她站在月桂树下，光影交错地投在她的粉面上，神情凝重，“你刚才是在跟庄郡王说话么？”那人一怔，随即笑道：“是啊，刚巧遇上……”
“不是吧？我看你早就等在那里了，你们说的话，我也都听到了。”赫云彤重重地闭了闭眼，忍了几忍，却终是没忍住，愤怒地低吼道：“你居然帮着他害我大弟和弟妹！我弟妹还怀着身子呢！明骏，若是我弟妹腹中胎儿有任何不妥，我唯你是问。”
对面的那人，赫然正是平王世子明骏，他素来对娇妻礼让三分，当下便讪讪地笑道：“没事没事，他们挺好的。”
赫云彤刚刚也已经听到了，却是恨他瞒哄自己这么久，忍不住咬牙切齿地问，“你什么时候跟子恒这么近乎的？你不是说不参与到立储之中吗？为何你就不能学一学父王他老人家……”
话未说完，就被明骏给打断了，“我正是在学父王他老人家。父王激流勇退，也是在辅佐了皇上登基之后。小彤，你不知道，父王与皇上已经是堂兄弟了，我与子恒、子期他们的关系就更远，我们的孩子，与后世的新君，就是远上加远了。出了五服，谁还会记得有他们这些个兄弟？”
“现如今皇上看重我，是因着父王的脸面，若哪一天皇上驾崩了，子期和子恒他们登基，哪里还会记得父王的功劳？就算他们还记得，等到了我们的儿子这一辈呢？若是没了皇上的宠信，咱们平王府就会败落下去。京城里多的是度日如年的王爷，吃穿用度还不如平常的官员，我可不想这样。”
他说着说着，见赫云彤陷入了沉思，便上前一步，握住妻子的手道：“你相信我，待子恒登基之后，我也会学父王那样，激流勇退，决不会贪恋权势。小彤，我这也是为了你，为了孩子，为了我们的将来啊。”赫云彤垂眸道：“可是，若不是子恒登基呢？你要如何自处？你就不怕这样会给平王府、给我和孩子带来灾难吗？更何况，你要辅佐子恒，为什么要伤害我的弟弟弟妹？”
她说着抬起头来，直视着明骏的眼睛道：“我倒是觉得，你是在外任上一人独大，喜欢上了这种众人追捧、呼风唤雨的感觉，贪恋起了权势，才会想着辅佐子恒。依我看，即使将来真是子恒登基，你也必定舍不得辞官归隐。”
明骏有些恼火地蹙起眉头，“你怎能这样想我？在你的心里，我就是这样贪恋权势之人？男主外女主内，这件事情你就不必多言了，只是你要记住，不能随意告诉旁人。否则，对我便极为不利。”见赫云彤的表情出离愤怒了，忙又缓和下语气，柔声道：“总之我答应你，不会再针对连城，其实我们也没想将他怎样。”
赫云彤冷笑，“你们只是想害他丢官而已！”
赫云彤是定远侯的长女，虽然侯爷重男轻女，但是对自己的第一个孩子，又是与甘夫人年少情浓之时生下的孩子，自是非常疼爱的，自幼便将赫云彤带在身边，亲自教导，所以赫云彤并不象时下的女性，只学了些女诫、诗经之类，而是与男人一样有着政治敏感度。虽然只听了事情的一部分，却能敏锐地察觉出背后的原因来。
明骏的表情立即变得有些悻悻然，赫云彤冷冷地看着他，许久不见他说什么，便带着失望转身离去。
秋猎结束后，大队人马行进了七八天，终于返回了京城。长公主带着郁心兰、二奶奶、岑柔等人，在二门处张望。定远侯与赫云连城等人下了马，女眷们忙迎了上去，将男人们接回府中休息。
定远侯一手接过郁心兰怀中的曜哥儿，先香了几口，放在手中掂了掂，笑道：“好小子，又重了。”
曜哥儿高兴得直抖小身子，“爷爷、爷爷！”
听到长孙子叫他，定远侯更是笑味了一双凤目。赫云连城则接过女儿，用力亲了亲，一手揽着妻子目前尚自纤细的腰肢，往里走去。
进到正厅坐下，长公主便笑问道，“这回秋猎，侯爷收获可丰？皇兄呢？”
定远侯一边拿出一支犀牛角给曜哥儿玩，一边回道：“还不错，猎了一头犀牛。”
大半个月未见，一双双一对对的自是有话要说，不过喝了杯茶，侯爷便令众人散去。待人都走尽了，侯爷才看着长公主道：“一会儿我要去军营，将庶务整理一下。”
长公主不解地问，“整理庶务不急于一时吧？”
定远侯淡淡地道：“明日皇上指派的副元帅便会到了，我总得先行准备着。”
长公主心中一滞，副元帅？不到打仗的时候，哪里会要这么多的军官，这分明就是在分侯爷的兵权。
她正想着，是不是要入宫请安，问一问皇兄的意思，定远侯却不甚在意地摆了摆手道：“迟早会有这么一天，我早有心理准备。”
赫云家帮着始皇帝打下玥国的大好江山，到了这一代，已经是有二百余年了，一直握着玥国大半的兵权，皇上早便有心收回一部分兵权，不过是时间早晚的问题，而赫云家出的这一系列事情，正好给了皇帝一个借口。定远侯拉着长公主的手，笑道：“其实这样也好，我没了那么多公事，便能早些下衙回府，多陪陪你，含饴弄孙，亦是人生一大乐事。”长公主见侯爷是真的想得开，便陪笑道：“正好，明年岑儿就能生个大胖小子出来，便是靖儿兰儿分府别居了，咱们老两口也不会寂寞。”
定侯爷温柔一笑，“清容哪里老了。”
长公主不由得羞涩地垂下头。夫妻两说着体己话儿，暂且不提。赫云连城与郁心兰回到静思园中，郁心兰便让人将早准备好的柚子水、暖身的甜姜汤拿出来，赫云连城用柚子水净了手，去了秽气，喝了一碗甜姜汤。
他做这番事情的时候，郁心兰也将这几日府中的事物都汇报完了，“唐宁那儿和江南那儿，我都送了厚礼，还给江南的儿子江天另打了一副金手圈，他居然打蛇上棒，想当成定亲礼呢。”
赫云连城侧头去看，见妻子虽然是嫌弃的语气，不过神态并不认真，知道她并未生江南的气，便只勾唇一笑。郁心兰又说了几件事，末了撅起小嘴怨道：“唐羽不知怎么的，竟对我有莫大的敌意似的。”那天去庄郡王府给唐宁贺喜，因是初孕，所以唐宁只接待了几名亲威和闺蜜，原本应当和乐一团的，可那唐羽却总是在郁心兰不注意的时候，用那种饱含敌意的目光看着她，郁心兰好意问了一次，她却又不承认。郁心兰看在唐宁的面子上，不跟这个恨嫁的小女孩计较，可是这样没头没脑地瞪着她，是人都会有三分火气。
赫云连城立即就联想到了明子恒跟他说过的话，“十四弟很关心弟妹呢”他心中顿时不舒服了起来，却不愿告诉兰儿，只是问道：“子期送你的那只匕首呢？”
郁心兰不明所以地从怀里掏出那把匕首，赫云连城立即接过来，从自己怀里掏出一片精巧的磨片，坐到炕桌旁，精心打磨起来。
郁心兰好奇地问，“你要做什么？”
赫云连城并未回答，不过郁心兰很快就明白了，是要将匕首上的那个字磨掉。
这磨片是赫云连城前几日才向皇上讨来的，的确十分好用，一柱香后，就将那个字给擦去了，赫云连城这才郑重地将匕首还给郁心兰。郁心兰不由得又是好气又是好笑，挑明了问，“你觉得唐羽讨厌我，是因为子期的缘故？”
赫云连城淡淡地看了妻子一眼，不满地心道：问得这么直接，要我怎么回答？
他转了身，同时抱起一双儿女，跑院子里玩去了。吃醋了！郁心兰兀自在屋内咯咯笑了半晌，才挑了门帘走出来，站在回廊上，冲着连城的后背道：“小心眼、醋坛子！”
赫云连城的脚步一个踉跄，无奈地回头，“你就是个没心肝的。”郁心兰得意地一笑，小跑几步追上这父子三，从连城的手中抱过女儿，娇嗔了他一眼，附耳道：“我的确是没心肝，我的心肝都到一个叫赫云靖的家伙身上去了。”
赫云连城的俊脸顿时泛起了暗红，神色也忸怩了起来，瞥了郁心兰一眼后，都几乎不敢看她，嘴里却嘟囔道：“也不知是真是假。”郁心兰白了他一眼，“不知道就算了。”
赫云连城气结，你就不能再说一遍？
不过一抬眸，就看到妻子似笑非笑的促狭目光，那如花的美颊边，两只小巧的笑涡，如玉白皙的小脸上泛着健康的粉红，诱人直想扑上去咬上一口，他的心又不受控制地狂跳了几下，嘴里却故意地道：“你都没说过你喜欢我。”
郁心兰被他瞧得脸愈发的热，轻啐一口道：“我哪能没说过？不喜欢你，我给你生完一个又一个。”说着轻掐了他一把，对他的迟钝表示不满。赫云连城顿时被一股惊喜给卷入云端，只知咧着嘴傻笑，一手抱着儿子，一手揽着兰儿，亲亲热热地往屋里去。
两个小家伙刚学会走路，并不愿人多抱，这会子看到短炕，便挣扎起来，连城和郁心兰便放了他们自己去玩，只在一旁照看着。连城这才道：“唐羽大概是婚期未定，才这般有怨气，你也莫放在心上。对了，先去备一份大礼，给子期送去，他快成亲了。”
郁心兰睁大妙目问道：“他终于同意成亲了。”
“不同意也不成，你也知道，皇后娘娘这回病得很重，皇上有意让他娶妃冲喜，钦天监已经挑好了吉日，在回京的路上就定下来了。”
郁心兰无可无不可地点了点头，得知皇后身体违和，长公主便带了她和岑柔进宫探视过，皇后已经年过半百，这时代的贵族女子又鲜少运动，身子差得很，便有些顶不住。虽然只是风寒，但也得小心看顾，否则还真有可能……
冲喜之说，郁心兰倒是不信的，不过唐羽已经指给了贤王，若是贤王总是不愿成亲，唐羽的青春也就耗在这儿了，退婚再嫁是根本不可能的事，寻着这个借口，让两人早些将婚事给办了，也是一桩喜事。她想了想道：“我这有一对粉青釉三联荫芦瓶，绘的是八吉祥的图案，拿来送他最好。”
贤王娶侧妃，侯府定是会备上贺礼，她和连城只是因与子期的关系好，才单独送一份，只要是好事成双的双数，并不拘有多贵重，况且这一对粉青的葫芦瓶，器型分三瓣，构思极其巧妙，所绘的图案也十分喜庆，拿来送礼亦是极体面的。
赫云连城却摇头道：“哪能用你的嫁妆，寻个时候，咱们去外面买。”
郁心兰嗔道：“我的还不就是你的，你若是心里过意不去，只管拿银两来，从我手中买好了，这一时之间，又到哪里去找合适的贺礼？”连城见妻子有了薄怒，不敢再反驳，便依了她。
正说着话儿，门外传能传道：“贤王爷来了。”两人忙迎出去，先关心了一下皇后娘娘的病情，明子期如实回答，“好是好些了，但是精气神儿还是不足。”他顿了顿，略带丝艰涩地道：“定在下月初六迎亲，连城哥到时来帮我。”
赫云连城自是一口应允，“没问题，不过你表嫂就不方便去相助了。”
明子期一怔，他知道心兰有双身子，从未想过要她帮什么忙，连城哥怎么突然说出这么句话？他抬眸看去，只见赫云连城目光淡淡，仿佛是随意地注视着自己，可是眼里的讯息却不容置疑。
他知道了。明子期心中一滞，抿了抿唇，手指无意识地抠着茶杯上的青釉荷花纹，嘴里笑道：“哪能麻烦嫂子呢。况且我一个男子成亲，要的也是帮忙迎亲的人，本也没打算找嫂子的。”
赫云连城淡淡地道：“那就好，以后便是有事，你也只管来找我。”这话的另一层意思便是，有事没事都不要来找兰儿。明子期如何听不出来，只在心中苦涩一笑，谁让他没事儿喜欢上自己的表嫂呢，谁让他喜欢得这么晚，没抢在赐婚之前发觉心兰的可爱呢？现如今有这个心思，没被连城哥胖揍一顿，已经是很客气的了。他遂扬起笑脸道：“我不会跟你客气。”本想闲聊几句掩饰尴尬，却实在是坐不住，几乎是狼狈地起身告辞。
“子期且慢。”郁心兰含笑挽留，“既然你叫我一声表嫂，我便托大说道你几句。”
明子期神色一敛，恭敬地坐下。
郁心兰便认真地道：“你曾说唐羽跟一般的千金没什么不同，无趣得紧。可是，你可曾想过，这世间对女子的要求本就严苛，她出身名门，一颦一笑皆有规矩，自然不可能标新立异。若你能自主你的婚事，随你如何挑三拣四都行，可是你不能。唐羽既已指为你的侧妃，你便是她的夫君，这一生一世要依靠的人了。”
“女人这一生，只能依附丈夫而生存，你若是不喜她，日后还能娶正妃、侧妃、庶妃，总会娶到你满意之人。而她，却是