黛玉摆手道，“这个不值什么，只是她好歹也是定了亲的，常到外面跑不便，你每日进园来学可好？”
贾琏是个好色的，熙凤巴不得这一声，她冰雪聪明的人，一个月下来果然进益非凡，就连平儿都沾光认得了好些字。从此待黛玉越发亲厚，这一日有人送了她几对猫儿狗儿，便送到黛玉这里让她挑选。
黛玉倒是不爱这些猫儿狗儿的，难却凤姐儿的好意，选了一只小白猫，众人都爱得狠了，每日里和它嬉戏玩耍，云霁想了个名字叫雪团，黛玉偏叫它冰酥酪，把猫儿闹得十分迷糊。这一日众人又逗起猫儿来，宝玉走来笑道，“林妹妹这一向可大好了？”说着就拿出几个稀罕物事给黛玉看，有小小的西洋镜、宝石镶嵌的银人偶，一色水晶的小玩意。众人十分纳罕，黛玉笑道，“这是哪里来的？”
宝玉才说了一句，“是娘娘给的。”那边宝钗到了，进来笑道，“躲着人说什么呢？”
知心事黛玉叹宝钗
宝钗的心事，黛玉实是尽知，也能体会她的难处，是以虽然宝钗这话说得造次了，她也懒得计较，只是笑道，“宫里赏出来的稀罕物事呢，才要找大家来同看。”
宝玉浑身都是消息，忙道，“可不是？姐姐坐。”
宝钗便在床前的一把梨花木椅子上坐了，笑道，“倒是稀罕，怕有几个是我们家进上的，拿来我细看看。”因拿过那水晶小凳子，笑道，“正是了，在广州买了洋人一船货才肯卖的，好金贵呢。皇上偏就赏了娘娘，娘娘也舍得给你！”
贾元春这几年生了个公主，圣眷还好，因此有了个庶妃的名分，贾家人以娘娘呼之。黛玉靠在床柱上冷眼看宝钗和宝玉说笑，说笑了一通，宝钗又要过西洋镜看了，称羡不住。她家丫头莺儿过来寻她，看了也十分稀罕，笑着道，“二爷得了好东西呢，我们也不知得些什么，方才听说娘娘遣公公来了。”
果然元春赏赐了兄弟姐妹许多东西，宝玉是两部御制新书、一领檀香席、一个玉佩，贾环贾兰只少了玉佩而已，姐妹们一律是香扇一柄、诗筒等玩物数个，这里别人都不如何，唯独薛姨妈有些不快，她和王夫人是一样心思，想走元春路子直接指婚，如今看来宫中贵人另有打算，免不得要费些思量了。
天气渐渐热了，这一日时值正午，众人都在午睡，独宝玉无事，在房间里闷闷的坐不是卧不是，想了半日，到潇湘馆来寻黛玉，才走出怡红院，那边来了个婆子笑道，“这不是来了吗，二爷，外头有人寻你呢。”
宝玉皱眉道，“什么人，叫我的小厮说去，今儿我不出门。”那婆子却是个晓事的，笑道，“茗烟说是贵客，难得一见的，请二爷就出门去。”宝玉心中纳闷，也是好奇，便嘱咐那婆子，“叫袭人把我见客的衣裳预备下。”说着就先从园门出去，打量着贾政必定是在东书房午睡，偷偷绕了个圈子到西角门，果然那里有个小厮站着等，见宝玉来了忙一把抱住，笑道，“二爷好难请，主子在外头等着呢。哎哟喂，别换衣服了，跟我来就是。”
他作好作歹把宝玉拖到荣宁街外头，十三阿哥胤祥站在街上等他，宝玉吓得要命，打了那小厮两下道，“十三爷中暑了可怎么处？不懂事！”那小厮和宝玉是极熟的，笑嘻嘻地道，“把二爷拉出来，我们爷赏我呢！”说着给宝玉牵过一匹马来，两个人都上了马，胤祥笑道，“不是我想见你，他们怕单派个小厮面子不够大，只得我出马拉你，先给你交个底，纳兰师父也在呢。”
这些公子哥儿等闲了这般聚会是常事，宝玉不以为意，和胤祥一边小跑一边说些闲话，胤祥想起来黛玉到京城也有段时日了，孝庄病前儿才好，今儿就念叨着她，就笑道，“林家妹子到了也有两个月了？老佛爷身子还没大好，想来要到避暑山庄才叫进去说话呢。”
宝玉点点头笑道，“如今天气也热得很，不好叫你们出来，到了承德，我们再好好的说话。”一面说着一面和胤祥去了。到晚上回来，洗过澡亲自拿一本书送到黛玉房里，笑道，“这是纳兰师父新出的词集，今儿他亲手送我的。”珍重转赠黛玉。
黛玉心里不知是什么滋味，怔了半日才道，“这是他亲手送你的，可见的是看重你，你留着罢。”
宝玉笑道，“不碍事，改日见了再要。这本书放在我那也留不住，听说是纳兰师父亲手给的，从二姐姐起都抢。她们要是见着了，你只说是我给的，别告诉她们去。”说着冲黛玉一笑。
黛玉也知道宝玉偏着自己，心里实是感激，她对宝玉没有别的想头，大大方方地道，“那就谢过二哥哥了，吃些水果再走。”说着就叫云霁端新到的樱桃过来给宝玉吃。
宝玉一面吃樱桃一面和黛玉说话，又把胤祥说孝庄到了承德叫进去说话等话说给黛玉听，黛玉听了才知道孝庄是要大好了，见孝庄倒没什么不愿，但想到那么热的天那么多的人，还有那么多的麻烦，心里就不自在，无如前一阵子因为她病了，那些王孙公子都去侍疾，像样的聚会也没有一个，到时候必定是要跟去承德的，叹口气道，“那是必定要去了，又要和那些人应酬。”
她的心思和宝玉一样，宝玉格外喜欢，劝她说，“总是要应酬的，你们不挑个可心的人，我们也不好往宫里递话不是？”他这话说的黛玉无话回答，只得微笑，宝玉会意，掩过了话头说些别的。
当晚水明给黛玉梳头，见黛玉若有所思，便笑道，“姑娘想什么呢，别积在心里睡不着。”
黛玉微笑道，“要你管我。”水明气的拧她的耳垂，大家闹了一会方才送她上床，黛玉睡在床上，心里还在为宝钗的用心叹息。看来宝玉是无意于宝钗了，否则也不会脱口而出你们二字。宝钗如此优秀的女孩，父亲在时多么风光，父亲一去，哥哥又不像是能成器的样子，现在只能在贾宝玉身上打主意，贾家还无意和她结亲。
想了想自己，还是要早些挑选一个可心的人，黛玉也添了一重心事，迷迷糊糊的慢慢睡过去了。
果然，过不了数日，圣驾便往承德去了，在承德驻跸三个月，那些大臣家眷，如苍蝇追着血一般赶到承德住下，日日等着宣召。贾家也未能免俗，李纨留在京中照料，贾母往下除了贾敬一心修道，贾琏到外地办差之外，其他人一个不剩都来了，想来孝庄是还没大好，宫中又没有了皇后，这好几日都没人宣女眷进宫。有些人就急了起来。
黛玉是最放心不过了，怀柔上赶着求她嫁入皇家的，稳坐钓鱼台只是和姐妹们说笑度日。这一日她和熙凤在一处练字，熙凤写了两张给她看时。袭人亲自过来道，“林姑娘，我们二爷有请。说是那边一大帮子朋友，男女都有，请我们家姑娘都出去做客呢。”
集体相亲啊这是，黛玉啼笑皆非，起身笑道，“我就去。”向熙凤道别，凤姐兴致勃勃练字呢，点点头就放她走了。几个大丫环早候在房里，找了无数件衣服出来，黛玉随意选了一件水红绸衫，打扮打扮就出门了。
窃窃私语语中涵义深
原来这次却是太子做主，在他自己庄子上请众人相聚，大家到得厅上，黛玉立时就觉出了贾家女儿的好，迎春探春都是随意梳妆了下，连粉都没擦，宝钗更不消说，四姐妹站在一起又得体又耀目，那些公子哥儿不住地往这儿看。四人面上都有光，因贾家二春和这些人都认得的，探春就携着黛玉的手在女眷堆里一个一个的介绍过来，也花了许多时候。
因太子妃有了孕，太子不叫她出来应酬，厅里最大的就是三阿哥的侧福晋，她不是正头娘子，不好做半个主人，女眷这边就有些乱。太子妃午睡起来，却也是有些闷，便过来和大家说话，一眼看见黛玉，呀一声笑道，“你来京里了也不来找我。”
黛玉正和万洛述说别情，见石明珠来了，两个人面上都有笑，万洛笑道，“知道你有了，谁敢来找你，惹得你动了胎气，太子爷不把我们撕了？”
石明珠成婚也有一两年了，这是第一次有了消息，摸摸肚子便没有接话，只是甜蜜蜜地一笑。万洛心中暗羡，只是嫡福晋还没进门，自己倒还是不生的好，便也放下心事和石明珠说笑。
这石明珠是太子妃，尊贵非凡自不待言，万洛和三阿哥感情也是极好的，两个人都对黛玉这么亲热，有心人看在眼里，原本有什么不好听的话也都乖乖吞到了肚子里，都和和气气的对黛玉。
石明珠和黛玉素来投缘，只是她如今是一宫之主，行事自然不能没了分寸，和她说了两句，便也去和别人说话，宝钗走到黛玉身边笑道，“那边唱起戏来了，你去听不去？”
黛玉不爱听戏，摇头笑道，“我要躲清静，宝姐姐自去吧，万姐姐陪着我呢。”宝钗笑道，“还叫姐姐？叫嫂子吧。”说着自去了。万洛掩嘴笑道，“你这个表姐颇风趣。”
对你自然是风趣了，黛玉也暗自佩服宝钗不骄不躁，忍得住只从万洛开始攀谈，便不刺她，扯着万洛的袖子问她出嫁后过得可开心。万洛涨红了脸，神情还是颇为甜蜜的，黛玉这才放下心来，想来三阿哥那个庸才，应当是被万洛收得服服帖帖了，万洛配他才不算是糟蹋。
从前的几个朋友嫁为人妇后，她们就不好时常书信往来了，今日完颜青和万沅、王若兮都不曾来，黛玉便细问万洛，才知原来完颜青却是快临盆了，因此在宫里候产，就不曾到承德来，石家少爷外放了，万沅随到任上去了，王若兮的丈夫在京里上差，她也在京里伺候。黛玉看万洛神情间的意思，这几个朋友的日子都过得不差，就是王若兮有些不对，便看她一眼，万洛会意，悄声道，“说与你听也无妨，若兮娘家是汉军旗的，她家太太就先有三分看不上，嫁过来之后婆媳两个时常磕碰，这次她婆婆来了，便把她留在家中了。”
这婆媳矛盾古今如一，黛玉也只得陪着叹口气，万洛又笑眯眯地道，“现下不好走动得，等明年你嫁到十三弟府上，我们就能常来常往了，到时候可别嫌我是个侧室。”
她这话夹杂了三层意思，黛玉一时目瞪口呆，万洛笑笑看着她，又道，“是不是十三弟倒也难说，老佛爷疼你呢，是要让你挑的意思，只是你——”话说了一半，掩嘴一笑，黛玉品了品那个意思，知道这是万洛提点她，便也感激地对万洛笑了笑，心里还在琢磨万洛的话，就住了嘴只是出神。
一时大家都去看戏，石明珠走来看到黛玉一个人坐着，奇道，“今天是特特从京里赶过来的小唱班子，极好的，你不去？”
黛玉还想从石明珠这里探点口风，笑道，“你不是也不去？”起身要扶石明珠，石明珠笑着扭扭身子，看看客厅里的西洋自鸣钟，让黛玉，“到我房里吃点心去，孩子这时候就饿，我也该躺着去了。”
最后一句话说出来，见得不是真心叫黛玉一起去，黛玉并不是顺竿子爬的人，见石明珠不方便，便推说在这安静一会，石明珠也不坚请，吩咐了立在客厅里的嬷嬷几句，自己带着丫鬟一阵风走了。黛玉在偌大的厅堂里一个人坐着想事儿，万洛一向够朋友，句句话都是在提点她，个中深意是要好好琢磨。
那边回廊里突然走来一个男人，黛玉遥遥看了一眼，一眼便认出那是楚疏南——纳兰性德，她看看厅里没处藏没处躲的，也只得僵坐在原地，纳兰性德寻寻觅觅进了厅堂，黛玉忙起身问好。他有些不好意思，温温煦煦和黛玉问了一声好，笑道，“来寻内人的，还当她在这儿呢，却是冒犯了。”
他是皇子的师父，林如海的同年，黛玉哪里当得起，正好她也不想瞧见那张脸，顺势又福身道不敢，纳兰性德虚扶了扶，那嬷嬷殷勤上前道，“纳兰太太方才是去前院了，许是先生眼错没见着，老奴且带您寻去？”纳兰性德忙道了谢，自己走去了。那嬷嬷都痴痴地看着他的背影，吃黛玉看了一眼，老脸一红，搭讪着笑道，“纳兰先生原是天仙般的人。”
黛玉应也不是不应也不是，好在那嬷嬷久经风浪，省得自己说错话了，旋又道，“那班唱的也快演完了，到时候人多，姑娘喝杯茶。”亲自给黛玉倒茶。
这种太子宫中的老嬷嬷，手眼难保通着天呢！黛玉哪里肯让她动手，倒是倒了杯茶给嬷嬷。嬷嬷心里喜悦，方才万洛和黛玉说的话她全听在耳中的，吃了一口茶，提点她道，“老佛爷也有九十岁了，老人哪里经得起病，这次虽然大好了，但难保……”
黛玉一惊，诚心诚意把嬷嬷感谢到了十二分，忙把嬷嬷手中的茶盅满上，嬷嬷看着她笑，又道，“德主子素来是个心大的。”
她没头没尾这一句话，黛玉脑海中电光火石融会贯通，孝庄快要下世了，她念叨着自己的婚事，康熙肯定会给奶奶一个交代的，已经不是自己能够挑选的时候了，孝庄膝下就两个曾孙得她的宠爱，德妃看不上她的家世，朝康熙吹了枕头风……可笑这些事，她居然到今天才想通！
她心念电转间已有计较，冲嬷嬷笑得一笑，毫不犹豫地从手腕上撸下一对金镯子递给那嬷嬷，小声道，“知道嬷嬷必是不想拿的，可把我从梦中点醒，这份大恩容黛玉谢过。”
天下没有不爱钱的嬷嬷，这嬷嬷本是内务府派来的，因石明珠喜爱，被派来做些迎来送往的活，主人身边就没能沾手。黛玉送的这金镯子，手工倒比金子值钱，说得又这般好听，那嬷嬷如何不喜，也不谦让，收了镯子又道，“却也有一事求姑娘。我娘家嫂子叫于嬷嬷的，现在正在老佛爷跟前听用，姑娘展眼就要进宫请安的，也替我和她报个平安。”
她这么上道，黛玉不由自主点点头，正要说些别的遮掩过去，大部队已是回来了，众人说笑一番，太子留饭。
惊遇刺太子垂危
说到留饭，成家的便都先辞了去，人一下少了一小半，厅堂里安静许多，男女眷也就在一起吃茶说话，黛玉环目四顾，纳兰性德和惊鸿一瞥的胤禔都没看见，心道可惜没有男色看了