多姐妹都没见过，不如我们一起去拜望一番再说？”
兆佳小姐也不是省油的灯，只是微微一滞就露出了笑容，从善如流附和，“妹妹想事儿就是周全，回来再好好说话吧。”
黛玉看了真芳一眼，真芳不动声色点点头，她放下心来，和兆佳小姐一起出门在雨花阁里绕了一圈。
完全意义上的新面孔当然并不多，毕竟适龄仕女也就是这么多了。有完颜青的堂妹完颜槿，小名朝槿的，黛玉倒是听完颜青提过几次，她好几年没见着这个好朋友了，不免和完颜槿多聊一会，又有乌拉那拉氏的四姑娘那琼、塔塔拉家的二姑娘若莹、董鄂家的大姑娘君如、二姑娘君宜，郭络罗家的十姑娘玉兰、纳拉家的三姑娘永华、富察家的六姑娘佳蕊先后也都到了，众人忙着寒暄结识，一时间雨花阁内莺声燕语热闹非凡。
这些姑娘都是满洲大户出身，黛玉是唯一一个汉族人（名义上在旗下），自然受到冷落，别人都称姐道妹起来，还没有人问她的年纪。黛玉也不恼，含笑看着这一场和气的好戏，据她对清宫戏的点滴认识，至少老四、老八、十三和十四的福晋都来了，看来怀柔也不想再把曾孙们的婚事拖下去了，这里聚集的人除了她之外，应该都是那段历史中某个皇子的福晋才对。
女人啊！她突然在心里感叹了这么一句，不骄不躁地继续看戏，总会有一个自诩领头人的会注意到她的，不管是拉拢还是讽刺，见招拆招就是了。现在她想的是一个更重要的问题。
事情到了这个地步，在自己的默许和怀柔的热情之下，选择一个皇子做丈夫是势在必行的事了。也别提先测试一下人品的事，黛玉心里清楚，就算老八是个十全十美的丈夫，她也不会选他，他们对彼此根本毫无男女之间的情愫。而大阿哥胤禔，能文能武，成熟精干……他是现成人选，如果想登上后位，选他就是水到渠成的事，就算怀柔不动手，她也能把大福晋除掉……
然而这有意义吗？胤禔已经三十多岁了，他不可能突然对一个十几岁的小女孩倾心狂爱，就算除掉挡路者又如何，她对胤禔来说完全不是特别的。不是他的第一个女人，也不是他的第一个正妻，在成熟后的十几年，伴着他度过的是别人。而就算林家和贾家加在一起，也不是一个特别强劲的势力，又没有丈夫的特别宠爱，她怎么在后院站稳脚跟？那一丝朦胧的好感可不值得赔上好多年的钩心斗角。
四阿哥胤禛，登上皇位也是十拿九稳的事，生性沉稳坚毅，虽然爱走极端，但也是个情种，这种人认定了就不会改，也并不是追逐大众审美的人，石明珠那样完美的大家闺秀，胤禛是真的不动心也真的无情。他应该还没有意中人，黛玉也有相当把握嫁入雍王府后能把丈夫的心牢牢握在手心，但胤禛的优点也是缺点，对他来说一个女人算什么？他最固执，也最大男人，在深宫中过一辈子可不是她的志向。
老十三胤祥，和她最熟，个性也较爽朗，看得出不乏谋略相当清醒，但却没什么野心，更偏好大大方方的行事，可以想象出婚后生活是多么的自由……描绘着和他一起生活的画卷时，黛玉意识到他们应该很合得来，都是玩性十足的年轻夫妇……但是未来是不明确的，没有任何明显证据表明胤祥适合做一个帝王，做臣子更糟，据说他是活活累死的，想来在殚精竭虑地为雍正卖命时，他必定战战兢兢务求完美……是啊，能力可能不是那么的强，给自己的压力太多了……
胤祯，心高气傲，他心高气傲，和他在一起是一场战争，他们会过得很开心，另一种开心，没有女人能拒绝征服这个男人的机会，她当然也不例外。但是胤祯恐怕和他哥哥极为相似，他的自尊心太强了，对他施加影响不那么容易……算了，到时候没准她倒和宝玉在一起，黛玉叹了口气，从散漫的思绪中回过神来，得体地轻轻一笑。
“郭姐姐说笑了，黛玉哪里当的上，不说别的，还有元主儿是我们家的姐妹呢。”
纳拉永华插嘴道，“元主儿确实不凡，上回我进来请安和她撞了个正着，那通身的气派，不愧那么……”
她的言下之意大家都听出来了，和郭络罗氏的打压不同，那拉氏似乎怀抱着好意，黛玉本来就对姑娘们之间的斗争不太上心，她漫不经心地说，“在座的姐妹们也丝毫不比元主儿差呢，兆佳姐姐富察姐姐更是出色，天下的美人儿可比我们想的要多。”
这话引起一阵沉默，然后有个人说，“还没序过年齿就……唉，这汉家姑娘就是……”
这细声细气的声音相当好听，黛玉看了过去，是富察家的佳蕊姑娘，她生得窈窕单柔，正低头看着自己染了蔻丹的指甲，见众人都看着她，便对黛玉一笑，“妹妹，可不是说你，汉家姑娘都有些小家子气。”
到她面前玩种族歧视啊，黛玉不以为意，低头也看看自己素净的手，问完颜槿，“你姐姐可说了何时来看你？我想她不是一时半会了。”
“说是得空就叫过去，五爷身子有些不好，她也惦念着姐姐呢。上回还说，出嫁前的几个朋友，唯独就是姐姐没看着小阿哥了。”完颜槿含着笑容，大大方方地道，“小阿哥生得可壮实了，姐姐一定喜欢。”
“那我预备的小镯子总算是没落空。”黛玉又和完颜槿谈了几句便不再说话，任大部分对她没什么好感的小姐们继续忽视她的存在。她又开始想阿哥们的事，偶然看见富察佳蕊抛来一个白眼，她有点纳闷了，这富察家的姑娘怎么专和她过不去？
跟红顶黑红腊梅黑人心
再怎么不喜欢黛玉，到底还是第一次见面，大家都留了几分底细没有全露，彼此客套夸赞一番，也就各自回房准备去给贵人们请安了。黛玉料想今日宫中各处会有许多人走动，也不着急去，指一事回房，见真芳在外间坐着看书，因奇道，“不是让你先吃饭吗，怎么还在那坐着。”
真芳起身道，“哪有主子没吃饭，做奴才的反而吃了的道理。姑娘既回了，我就去安排膳食。”说着拿脚走了。她如此不苟言笑，又处处做得不差，倒让黛玉想起紫梨蓝桃，笑了笑也就由她去了。
没过多久，真芳捧了个食盒回来，面有愧色道，“姑娘请用。”揭开盖子黛玉看时，却只有三菜一汤，且全都是素的。那青菜叶子都发黄了，汤面漂着一丝发白的肥肉，除此外再无一丝肉色。
原来在这里等着她呢，黛玉失笑起来，因现下才是下午四点多，其他人多半都乘着机会出去了，只有她要吃饭，也无法打探别人吃的是否都是这些猪食，便笑道，“原来是把我当冷宫里的人了，真芳你回老佛爷那里吃饭吧，别和我一起吃了。”
真芳皱眉，“主子受苦，奴婢也不走。”说着恨恨道，“那起子狗摇头的不知哪里听来风言风语的，只是把姑娘当软柿子，奴婢晚上寻姐妹们说说话，姑娘且忍一忍。”
黛玉前世最苦的时候买一斤挂面两斤青菜就是一周的伙食，她不是吃不了苦的人，笑嘻嘻看着真芳为她打抱不平，拿起筷子吃了一口米饭，倒还是精米，虽然糙些，却别有滋味，笑笑又吃了半碗饭，放下筷子道，“真芳，你看我有什么吃不惯的？尽管回去吃就是了，只别和她们说，我这里受了委屈，自和老佛爷说去。”
真芳涨红脸，也盛了半碗饭硬吞下去，收拾了东西端着食盒自去了，又端了一个盒子过来道，“姑娘，吃些点心也罢了。”
那点心倒是精致，黛玉这几年哪里受过这个苦，嘴巴里的确是淡，吃了两块点心才搪塞过去。看看天色将晚，放下碟子叫真芳在小几子上坐了，一长一短地问她从哪里来，家里人口等话，说了一会儿，各处都掌灯了，一个小太监跑来在门外叫真芳，呼为姐姐。真芳红了脸道，“奴婢僭越，可能出去和——”
“去罢，我这里哪有那么多规矩。”黛玉猜度必是真芳在宫里的相好，赶忙叫她出去，真芳便一直走到阁外和那小太监说了半晌话，回来脸上带了喜色，和黛玉说些别的话。等那些都走下来的有心人全散了，才小声道，“十三爷今儿在敏主子那里没见着姑娘，还当姑娘身上不好，到了晚上还不见姑娘到老佛爷宫里，知道奴婢和他手下的高大全是干姐弟，就遣他来问问，奴婢已回了话了，因外头人多，自作主张未曾回来请示，还请姑娘恕罪。”说着就要跪下。
黛玉忙把她拉起说了一番客套话，见真芳眉眼之间隐隐有得意之色，心里有数，只和她说些别的，到了时辰睡下，也不多言。
第二日早上，送来的早饭就丰富起来，一个小太监亲自送到门口，黛玉看见各房都是这样，知道怀柔绝对不会在这种无聊的小节上和她为难，且若是她就没这么好解决了，心知是这些小姐里有人出手，心里记下这笔，丢给那小太监一钱银子的小赏封，似笑非笑道，“拿去吧，别叫别人看见了。”
这些做厨活的内厨房一向也就是供给不得意的宫人宫女，有小厨房的宫室没一个把他们看在眼里，是以这一钱银子虽少，小太监却还是千恩万谢，兆佳如的屋子就在黛玉屋子对面，偏巧被她看到，她当是个笑话，吃完饭走去告诉付佳蕊，付佳蕊听了翻翻白眼，冷道，“暴发户拿着钱乱使，也算是事？你只是太小心。”
兆佳如笑道，“我哪里比的了你一个福晋稳稳到手，昨儿高大全还去西厢找她那个宫女，也不知道小贱人使了什么招，老佛爷处处向着她，早知道，我也不带锦屏来了！”
她这话又被来找付佳蕊说话的郭玉兰听着了，她是郭络罗氏的姑娘，王若兮自然和她沾亲带故，虽然不愿明面站到黛玉这边，却也不想看着兆佳如坐大，想了想自己走到完颜槿房里把话说了。完颜槿正在梳洗，饭也顾不上吃走下楼找黛玉把话说了。黛玉忙让她一起吃早饭，两个人吃过饭，完颜槿便邀黛玉一起给贵人们请安去，两个人收拾一番，一起出了门。兆佳如也正走出来，笑着夸黛玉今儿穿得好看。
黛玉还是一身白狐，这女要俏一身孝，的确也是出众，只是兆佳如的赞美肯定就没那么真心了。这些挑衅还是很小学生的，她也不在意，随意道，“比不上姐姐，到底年纪大，韵味足呢。”拉着完颜槿走了。完颜槿随姐姐，有些高傲，被黛玉逗得要笑，忍了半天才道。
“林姐姐这张嘴！只不肯让人的！”
笑话，这点段数就和她过招，死都不知道叫她怎么死的，黛玉按捺下被激发的斗志，和完颜槿约好吃过午饭去看完颜青，自己先拐到长春宫去了。
皇宫是天底下最跟红顶黑的地方，太皇太后一只脚迈在阎王爷那里的人了，这些年来虽然威严还在，但渐渐的太后当红起来，如今请安先去慈宁宫的人为数不少，五阿哥又是太后带大的，因此完颜槿先去慈宁宫倒也不出奇。
长春宫里也不冷清，荣德惠宜四妃正陪着太皇太后说话，孝庄在屋里慢慢地踱着步，偶尔应和两句，见黛玉来了，宜妃忙把她叫到身边问她探春的事，黛玉十分惊异，半吐半露说了些众人都知道的事情，宜妃也有所察觉，笑向太皇太后道，“老佛爷，您瞧我还是改不了这性急呢。”
德妃也笑了，把黛玉拢到身边解了昭君套，和披风一起撩在椅子上，笑道，“这丫头才进屋，大衣裳没解全宜妹妹就拉过去，瞧她热得都出汗了。”
黛玉一个寒战，忍住了作出害羞样子，好在德妃也只是说了几句话便把她放开了。她忙要给众人请安，还没拜下去，孝庄漫不经心地道，“还不快起来，我也许久没见你了。”
正主儿都这么说了，谁会让她跪下去，还不是一个二个地都扶了起来，黛玉心里有些感慨，孝庄果然算计得精，尝过了被人这么对待的滋味，谁还耐烦处处陪小心？
“今儿个人齐全，还惦记着给老佛爷请安呢，我来得不巧了。”说话间，敏妃也到了，先笑着给太皇太后请过安，又把黛玉叫到身边，“可是长成大姑娘了，好俊的模样。昨儿怎么没出来？我们家老十三在景阳宫里等不到，巴巴地跑到老佛爷这里来，也找不着你。”
此时关于黛玉的称赞已经过了半年，她早没有那时候的当红了，敏妃还这么看重她，可让黛玉纳闷，不过她对敏妃多少也有点亲近之意，此人可是从第一次见面就看重她了，因此只是笑而不答，德妃笑道，“昨儿我打发人送了瓶腊梅，敏妹妹连个谢字也没有。”
敏妃便松开黛玉笑答，“可不是惦记着找姐姐说话？只是到晚上我混忘了，在这儿给姐姐陪个不是了。”说着站起来，半真半假要福身。
旧友新生完颜青发谶语
哪里会真的让她拜下去，大家说了些笑话敷衍了过去，宜妃便起身先告辞了，叫黛玉道，“你一会儿先到我那走走——德姐姐敏姐姐，我先掐个尖儿了。”
德妃温温煦煦道，“哪里的话，宜妹妹有正事呢。我也先告辞回去了，老十四今儿身上不好，指不定又派人到我宫里讨要东西。”说着冲黛玉一笑，起身自去了。黛玉头皮发炸，暗叫一声不好，敏妃便和马佳氏聊起来，她自告辞去慈宁宫走走。
太后这小半年来都在生病，慈宁宫里烟雾缭绕，影影绰绰坐了一屋子人，黛玉遥遥看了几眼，果见同屋的准秀女们倒有大半都在这，她很识趣，并不讨嫌，上前请了安便肃容站到远处，太后虽然一脸不喜，倒也没有为难她。
黛玉在心底笑了笑，掂量着是先去宜妃处，还是和完颜槿一起去完颜青那里探望了算数。看宜妃的样子，九阿哥必定是说动她了，想来是要详细查问一番探春的事情，说不准还要留饭的，只是这样一来，完颜青那边就无法多做逗留了。
想了想还是决定先从尊到卑，也免得被人揪出毛病，黛玉对完颜槿打了个眼色，完颜槿会意点点头，她便伺机告退出去，先到宜妃的露华殿去。
宜妃住的这宫殿和阿哥所倒是很近，距离乾清宫也不远，甚而可以望见乾清宫屋檐呢，可见宜妃如今还