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当晚，谷心莲要把房间让给我，说她去母亲那边睡。我因为身上还穿着尼山书院的裳服，也不好告诉她我其实也是个女子，只得不好意思地接受了她的好意。站在窗前默默地发了一会儿呆，谷心莲已经端来了茶壶，帮我沏了杯热茶。这时候我突然注意到桌上摆着一叠纸，上面墨迹盎然，不由得过去好奇地拈起，问道：“心莲姑娘，这是你写的字吗？”
“是啊。”谷心莲放下茶壶，笑了一笑道，“我爹其实也是个读书人，生前还在县衙任过职呢。这几年我忙着养家，字都生疏了，叶公子，你给点拨一下吧。”
我听闻此言，便去拿起那叠纸张，看了一看，点点头：“写的很好。柔中带刚，秀而不媚。”比我写的字要好看多了，不过这句话我没有说出来，只是放下纸，冲她赞许地一笑。谷心莲怔了一下，却又微微叹气道：“可惜我身为女子，没有机会去书院读书。不过叶公子，不知道你们书院里的杂役能不能用女人？我在想，如果能有机会听课的话，就算是去书院里面做活，我也情愿的。”
“恩，这个倒是有。医舍里就有王兰王惠姐妹，浣衣房和厨房等地方都有不少是女人。前几日我记得还听苏大娘说干活忙，缺人手，如果你想去的话，我可以去跟师母说一说，让你去书院做些事情，想看书或者学什么东西，去找我也方便些。”师母向来人好，我去请求她一下，应该可以的。谷家母女帮了我这么多，又救了我的命，我帮她也是应该的事情。
“真的！叶公子，这真是太好了。”谷心莲见我同意帮她去书院，不由得大喜。我却因为想到马文才生死未卜，怎么也高兴不起来，谷心莲也为我着急，想了一想，突然想到了什么，认真地对我道：
“叶公子，此去几里水路，有一个大叔对我们很好。他没事就喜欢四处晃悠，或许，我们可以向他打听打听，马公子的下落。”
“好，那我们现在就去吧。”我当即就想起身，又注意到窗外天色漆黑，便对谷心莲道，“现在太晚了，你也不好出去。这样吧心莲姑娘，你把船借我用一下，告诉我那位大叔在哪里，我一个人去就行了。”
“哎，叶公子，你别急啊。”谷心莲急忙拦住我，“现在这么晚了看不清路，你又不会划船，万一摔到水里面去怎么办？你今天先在这里住一夜，明天一早我们就动身，好不好？”
“也好。”我悻悻地坐回椅子上，想喝茶，又被水烫了一下。谷心莲叹了口气，嘱咐我好好休息，一个人出去了。我在床上辗转反侧，虽然拼命告诉自己要睡觉，可是怎么也睡不着，第二天早上一起来，挂了两只大大的黑眼圈。
谷心莲打了新鲜的鱼装在鱼篓里，划船带我朝那位大叔住的地方驶去。我本来想帮她划的，她却坚决不肯，说我精神不好，应该好好休息才行。我倒也是真的精神不济，昨晚上一夜失眠，今天倒是疲倦起来了，在小舟上摇摇晃晃地打了一会儿盹，睁开眼睛的时候，诧然发现入目所见，一片桃花。
“咦，这里是……”我看着漫山遍野的桃花，不自觉地感觉有些眼熟。谷心莲一边用长篙徐徐拨动湖水，一边笑着对我道：“这里很漂亮吧。这些桃花啊，也不知道栽种了多少年，才有这般光景呢。能住在这里，就算是俗人也成神仙了。”
“恩，这里确是人间仙境……”我口中应答，心里却疑惑更甚。直至谷心莲把船停在一个熟悉的小亭旁边，拎起鱼篓对我说“叶公子，你在这边等着吧，大叔性情古怪不愿意见生人，我先去问问马上就回来”的时候，才不由得恍然大悟，一把拉住谷心莲的袖子，对她笑道：
“不用的，心莲姑娘。这位大叔我认识，我和你一起去吧。”
谷心莲神色间有些疑惑，还是跟我一起走进了庭院内，拎着鱼篓满院子叫大叔。只听楼梯上面响起一阵急促的脚步声，接着便有人连声应答道：“哎，哎哟莲姑娘来了啊，又给我送新鲜鱼来了吧？”
“大叔。”谷心莲欣喜地叫了一声，顺手将鱼篓抬起道，“你看，还活蹦乱跳的呢。”
“恩，好好，这鱼不错。”大叔伸手将鱼篓抱起，仔细看看里面的鱼，脸上露出了笑容。这时候他的目光突然落到了我身上，不由得大吃了一惊。
“哎呀，小兄弟！你怎么会到这儿来？难道是突然心血来潮，打算过来看望大叔我来了？”
“多日不见，甚是思念，不知大叔近日身体可好？”我彬彬有礼，拱手作揖。面前的这位大叔，不是别人，恰恰就是之前我和马文才，祝英台一起下山时候遇见的那位茶贩大叔，也是传说中的田园居士，五柳先生陶渊明。
孰料大叔一看到我，笑容就是一黯，连连摇头道：“不好，不好啊。唉，屋里来了个瘟神，这日子可叫人怎生过得好啊。”他说着长长地叹了口气，目光闪烁，又摸着胡子冲我道：
“小兄弟，我看你也不是过来看我的吧？说吧，到底是因为什么事，大老远地跑到我这儿来了啊？”
“大叔你不是早就知道了。”我听他话里有话，不由得也焦急起来，上前一步问道，“大叔，你实话告诉我，文才兄是不是在你这里？他怎么样了，有没有事？是不是大叔你救了他？”
“那种混蛋小子也会有人替他担心，真是难得啊。他没事，我倒是有事了。”大叔摸了摸下巴，冷笑了一声，抬头冲着楼上喊道：
“喂，楼上那位马祖宗，有人来看你了，还不移驾出来看一看？”
听到马文才没事，我悬着的一颗心也就放下了。但大叔的话里带着讽刺，又不禁让我的耳朵微微竖起。
额，他叫马文才什么？马祖宗？好像之前还说他是瘟神来着……于是说，这位马大爷究竟又在人家的地盘里干了什么天理不容的事情？不过话说回来，陶渊明似乎对他意见很大啊，之前借住的时候就一直没给他过好脸色，马文才对他也很排斥。真没想到这一回竟然是他救了马文才，真是造化弄人。
屋里响起了拖拖拉拉的脚步声，接着就听到马文才那熟悉的语气在房内响起道：“死老头，你是不是又骗我！我告诉你，等本公子腿好了，我自然会走，你用不着三番五次地想撵我出去！”
陶渊明冲我撇撇嘴，做了个“你看到了吧，马大爷就是这么个德行”的表情。谷心莲也有些发愣，偷偷问我：“叶公子，你要找的人，就是这位公子吗？”话里很有些不敢置信的意思。我有些懊恼，不由得岔开嗓子大喊道：“文才兄，是我叶华棠，你没事了吗？等我马上就上去！”
“阿棠！”
里面的声音顿了一下，接着就是急促匆忙的脚步声。木门吱呀一声开了，马文才迅速推开门冲了出来，脚步还一瘸一拐的。他见到我后张口想说什么，结果话还没出口，才一迈步整个人就从楼梯上面滚了下来，当着一干人的扑通一下摔到了地面上，然后……起不来了。
陶渊明在一旁摊了摊手，脸上露出无奈又有些幸灾乐祸的神情，冲我道：“嘿嘿，腿伤了。唉，某些人时时刻刻总想着装大爷，不过可惜，现在可是装不了喽。”他说着淡淡一笑，从腰间摸出酒葫芦喝了一口，拎着鱼篓往楼上走去了。我在谷心莲诧异的目光下悻悻地想去把马文才扶起来，结果发现他这么一摔，已然昏过去了。
正文 46 诉说
汗，这楼梯很高的，从那么高的地方掉下来，该不会摔坏了吧？
我急忙扶起马文才，手才一探上皮肤，一片滚热。我心头一惊，又去摸额头，也是滚热一片。
马文才却是正发着高烧。也难怪身体机能会下降到如此，从楼梯上摔下来就直接昏厥过去。记得刚才陶渊明说他的腿伤了，估计可能是腿被石头划破后又浸了水，发生了感染，进一步导致发烧的。我赶紧让谷心帮忙把马文才抬到我背上，背着他一点一点顺着楼梯走进木屋的二层，在大叔的帮忙下把马文才挪到床榻上。这个家伙也是急性子，自己腿伤了还乱动，等着我上来不就行了。
不过看马文才这样子，估计一时半会也好不了，还得多耽扰大叔几天了。大叔虽然似乎对马文才很不满，却没有要驱赶我们离开的意思，并且告诉我说，小兄弟你的话，想住多少天都可以，但是得把那位小祖宗给看好了，别让他没事狂吠乱咬人。
这话听起来很是有些别扭，但我却也反驳不得，只能暗自庆幸马文才尚未清醒，没有听到这几句话，谷心莲还要回去捕鱼，就先告辞离去了，临走时还说明天会来看我，并嘱咐我说等到那位马公子的腿伤养好，我们临走的时候一定要告诉她一声，她和我们一起去书院，给大叔带的鱼，她也没有要钱，说就当是给叶公子的朋友补身体了。
谷心莲走后，大叔拎着鱼篓，嘿嘿笑着说是沾了我的光。原来他近日没有出去卖菊花茶，囊中羞涩，竟然连几个铜板都拿不出来了，马文才身上也没有带钱，以至于他的腿整整拖了一天，都没有办法大夫来治。陶渊明还在说，要是我今天不来，他也只能豁出这张老脸了，去找大夫赊账了。说完这话，他又一脸担心地问我：“小兄弟，你这回出来，不会也没带钱吧？”
“怎么会，大叔放心吧，不管是药费，还是你的饭钱，都包在我身上！”我用力拍了拍胸脯，从腰间抓出钱袋，把金子全部倒在桌面上，并向大叔询问这附近的大夫住在何处。大叔却说不用我，由他去请就可以，让我在这边陪着马文才。我想了想，也没拒绝，又告诉大叔不用客气，金子随便用，多余的就当是我们这几日接住在这里的住宿费了。
“哎呀小兄弟，你这可就是见外了，你们上一次住在这里，我也没有要过住宿费啊。”大叔摇摇头，顺手抓起一锭金子，让我把多余的拿回去，我笑了一笑，又抓起一锭放在他手里，告诉他多余的是拿给他买酒喝的。
“嘿嘿，那行。要是有人肯白白请我喝酒，我老酒鬼可是从来不拒绝的。”陶渊明大笑了一笑，衣袍一甩，径自走下楼去，远远还能听到他即兴颂出的诗歌：
“子云性嗜酒，家贫无由得；时懒好事人，载醪祛所惑。觞来为之尽，是咨无不塞；有时不肯言，岂不在伐国。。。。。。”
陶渊明的身影逐渐远去，阳光在他身后拉出了一条长长的影子，这一刻不知为何，我竟感觉到大叔的背影，无比地苍凉寂寞。说起来，他终日里一个人住在这山园桃林之中，也总会有些孤独的吧？
要是他能去书院里讲学就好了。以大叔的聪明才智，教学的质量必然会比那个陈夫子强上许多倍。不过以他的性格应该是不肯的吧，怎么样才能将他请上山呢？
我还在皱眉苦思，忽听身后床榻上有声音响起。我急忙回头，发现马文才不知什么时候已经醒了，虽然还是烧的满脸通红，神色却已经安稳许多，此刻正在背后默默地看着我，同时伸手扶着床榻想要坐起来。我以为他想喝水或者是干些别的什么，便开口询问他要什么东西我去拿，马文才却摇摇头，招手让我过去。
我犹豫着站到床榻边，下一秒藏在背后的手已经被马文才抓了过去。他抓着我的手细细地看了一看，呼吸变得沉重起来，身体也有些颤抖。我想把手抽回来，马文才却将我的手腕攥得更紧，同时嘶哑着声音道：“你的手。。。。。。”
“没事，就是掀了两块指甲而已，现在也不怎么疼了，过段时间就长出来了。”我打了个哈哈，习惯性地想伸手挠头，接过却发现手都被马文才抓住抽不出来，只得放弃，又解释道，“你也知道，后山的岩缝那么窄，只能用指甲抠住的。不过不太疼，也没怎么出血，没事的，说起来，还好我的指甲比较短，如果是长指甲，估计就得直接掉下去了嘿嘿。”
其实我倒是确实没怎么感觉到疼。吊在后山那会儿因为太紧张了，没顾得上疼。后来掉进河里后就晕过去了，被谷心莲救起来后就有大夫给我上了药，现在已经基本没事了。反正也不是什么大伤，没什么大不了的。说起来，倒是马文才的腿伤比较重要吧，也不知道怎么样了。
我掀起被子来看了一下，大叔都已经给他包扎好了，只是这个家伙刚才自己乱动，又弄裂了伤口，纱布上微微染血。我给他换了新的绷布，又想去煮鱼汤，马文才却抓住我的胳膊，不让我走。
“阿棠，别动，就呆在这里。”他的声音低沉，掌心滚烫似火，看向我的目光却沉静而哀伤。我不由自主地停住了动作，静静坐在床边。马文才缓缓收回手，身体顿了一下，犹豫着开口对我道。
“阿棠，我想抱抱你，可以吗？”
我怔了一下，下意识地想要拒绝。但看马文才神色仓皇，平日里尽是桀骜不驯的眼神里面此刻竟多了一丝乞求。我拒绝的动作不自觉地僵住，下一秒已经被马文才用力一把搂进怀里。他的身体滚烫，手臂却有些微微发抖，下巴紧紧地贴住我的头顶，呼吸急促粗重，声音里面也带了些嘶哑。
“阿棠，我好怕。。。。。。你知道吗，我真的好怕。。。。。。”他的手臂更紧地箍住我，声音里带了一丝哽咽，“我怕你，再也不会回来了。。。。。。”
有什么热热的东西砸在了我的肩膀上，一滴，又一滴。我的手不自觉地有些颤抖，想说什么，却没能说出口，只听到马文才低沉颤抖的声音，如同重锤一般，一下一下地撞击着我的胸口。
“为什么，总要为我去涉险？叫你杀熊你也去，不让你来救我，你还是要往下跳，你就不能有一回好好听我的话？娘已经抛下我了，要是你也走了，叫我一个人，以后怎么办。。。。。。”
“文才兄。。。。。。”我心里难过，嘴上却不知说些什么�