“我这不是怕你嫌她闹吗？”萧飒喃喃道：“她在外行事一般男子也比不上，可这女子的事，却是七窍通了六窍——一窍不通。”
沈穆清大笑：“你也太过分了，大太太哪像你说的那样，她的女红也挻好的，只是不常做，有些生疏而已。”
“还不耐心做。”萧飒低声道，“我小时候，她有一次说要给我做个兜兜，结果刚绣了两片叶子就不耐烦了，请了针线班子上的来把剩下的绣活做完了，还告诉我说这是她绣的……”
沈穆清听着心中一动：“咦，你怎么知道大太太请了针线班子上的人把剩下的绣活绣完了，你不会是天天去看吧？看大太太绣到哪里了？”
萧飒吱吱唔唔地转移了话题：“三爷说明天回锦州的，三奶奶是不是跟着一道走。”
二月中旬郑家三爷和三奶奶曾经回过一趟锦州，萧飒看见大太太天天有应酬，三月初又把郑三奶奶接了过来陪沈穆清。这样一来，郑三奶奶不好提回去的事，就一直住了下来。
沈穆清笑道：“虽然没有说，但我的意思，还是让郑家三奶奶和郑三爷一起回去吧——眼看快到端午了，他们总不能留在沪定过节吧，锦州那边还有其他几个房的叔伯婶子要走动的。”
萧飒不以为然：“管那多作甚。”说着，又有些敬畏地去摸沈穆清已经出怀的肚子，“这才六个月吧？怎么这么大？”
沈穆清低头：“我看不出来。不过，段婆子和丁婆子都说我的肚子不大，就你说大。你见过几个怀孕的啊！”
“怀孕的我当然见过。”萧飒蹲下来把耳朵贴到沈穆清的肚皮上，“不过没仔细瞧。”
沈穆清摩挲着萧飒的头，心里溢满了幸福的味道：“家里有你，有大太太，你也别强留郑三奶奶了。”
“郑三爷要是提出要郑三奶奶回去，我也不拦着。”萧飒表情认真地听着沈穆清肚子里的动静，心不在焉地回答着沈穆清的话，“要是不提，我是不会主动提出来的……现在你的肚子里的这个要紧，其他的，我们也管不过来。”
沈穆清听了不由呵呵笑：“真是自私的回答……”
“穆清，穆清，”没等她的话说完，萧飒突然满脸惊喜地叫道，“他在动……他在你肚子里动……”
“真的吗？”沈穆清不禁望着自己的肚子，“我怎么没感觉？”
“真的。”萧飒笑容满面，“我刚才贴着你肚子听的时候，他突然一脚就踹到了我的脸上！这以后一定是个下河摸鱼，上房揭瓦的家伙！”
一定是脚吗？也许是手……
沈穆清想着，就看见萧飒又把脸贴到了自己的肚子上：“不知道他会不会再踹我一脚？”
“你就这么想让他踹啊！”沈穆清觉得萧飒的举动很孩子气，“快起来，可别让人看见了笑话。”
“有什么好笑话的。”萧飒不起来，“我陪儿子玩，谁敢笑话我。”
沈穆清笑：“不是说‘抱孙不抱子‘的吗？”
“我愿意，谁敢笑我！”萧飒蛮不在乎的样子。
沈穆清笑容渐渐收敛了，轻声地道：“是不是组建团练的事不顺利？”
萧飒的身子一僵。
沈穆清暗暗叹了一口气，想到萧飒起早摸黑到处奔波，到处游说劝服那些大地主，大商家或是捐钱或是出人办团练，那些人却只顾个人利益推诿搪塞，她心里就觉得酸酸的。她轻轻抚了萧飒的脸：“什么事都不是一蹴而就的……就是因为不容易，所以才觉得艰辛，就是因为艰辛，所以才会有成就感。萧飒，我们慢慢来。”
“我何尝不知道。”萧飒的声音有些无奈，“可眼看着要过夏天了，团练的事却是一点影子也没有，到了秋天，如果元蒙牧草不好，只怕会再次侵犯岩州卫。”说着，他突然抬头凝视着沈穆清，“我问过了，殷婆子和丁婆子都说山路崎岖不好走，你又不能颠簸……等孩子满了月，你就和大太太，郑三奶奶一起回锦州。”
沈穆清想也没想就点头：“如果只是我一人，我会在沪定陪你，可有了孩子，我们要为孩子打算。”
萧飒听了松了一口气，露出开怀的笑容，“你能这样想就好……我还以为我要好好地劝劝你呢！”
两人正说着话，有小厮进来禀道：“爷，一位姓任的大爷求见。他说，他是从京都来的……”
萧飒听着“腾”地一下就站了起来，“姓任？说了叫什么没有？”
“说是叫任翔。”小厮恭敬地道：“特意从京都来沪定拜访您。”
“这个任翔，我不是让他留在京都好好照顾老爷的吗？”萧飒不由抱怨，又扬声吩咐小厮，“让他进来说话。”
沈穆清却是脸色发白地抓了萧飒的手：“不会是老爷……”
“胡说什么？”萧飒知道妻子害怕，佯装生气的样子，“老爷要是有什么事，任翔不留在京都打点，还跑到沪定来啊，越是这样，越说明老爷的身体好着。要不然，任翔怎么走得开。”
“我多想了！”沈穆清不好意思地朝着萧飒笑了笑。
萧飒弯下身子在沈穆清发间亲了一下：“知道错了就好！”
沈穆清斜凝着萧飒，娇嗔道：“你就会借题发挥。”
萧飒看她妩媚多情，很是心动，在她左右脸颊“啪”地各亲了一口：“这才叫借题发挥呢！”
“萧飒！”沈穆清不依地喊了一声，就听见外面有人轻轻地咳嗽。
萧飒就朝着沈穆清戏谑地眨了眨眼睛，亲自去撩了帘子。
外面一个身长玉立的英俊男子，不是任翔还是谁？
“哎呀！”萧飒一把抓住了任翔的胳膊，“真是你啊！你怎么来了？老爷和时姑娘可好？”连珠炮似地问着任翔。
任翔脸上满是压也压不下去的笑容：“都好，都好。老爷和时姑娘都好，惦记着你们，让百木来给你们送东西，我就抢了百木的差事。”
那边沈穆清已上前给任翔福身：“任公子！”
任翔像被踩了尾巴的猫似的跳了起来：“不可 ，不可，您现在可是双身子的人！”
没等沈穆清拜下，萧飒已携了她：“又不是外人，就不用这么多的礼节了。”
沈穆清也不和任翔客气，站了起来。
任翔就从衣袖中拿了礼单递给萧飒：“这是老爷，时姑娘，闵夫人送给萧家奶奶的，整整一大车呢！”
萧飒就把礼单递给了沈穆清，对任翔笑道：“怎么好意思让老爷破费。”
“老爷这是想着他的外孙了。”任翔笑道：“任谁拦也拦不住。”
沈穆清就笑着向任翔道了谢，退了下去。
她打开礼单睢。送来的都是些吃食或是小孩子的衣裳，鞋担词ぴ谛囊狻�
沈穆清笑着合了礼单，交给明霞去清点，又让凝碧给任翔和任翔的小厮，随从安排住处，吩咐小丫环去厨房跟王妈妈说家里来了贵客……
不一会，箱笼抬了进来。
有人远远地就给沈穆清跪了下去：“姑奶奶！”
沈穆清吃惊地望过去：“珠玑，怎么是你？”
一旁早有机灵的丫环将珠玑扶起。
“听说姑奶奶有了身孕，任公子来看姑爷，”珠玑说着，眼泪就落了下来，“我就求老爷恩典，让我帮着压箱笼。姑奶奶，你可好？”
以前跟着沈穆清的丫环，落梅跟着林瑞春去了福建，珠玑嫁到了周家……落梅是隔得远，珠玑放了出去。哪会想到远在千里之外的沪定会见到珠玑。
“好，好，好。”沈穆清泪盈于睫，上上下下地打量珠玑，“听说你又生了一个小子，家里人还都好吗？”
“累您惦记。”珠玑说着，已忍不住呜呜地哭了起来“就是想着您，不知道您过得怎样……”
明霞和凝碧见了也跟着抹眼泪。
第二百三十七章 西府海棠
“小蹄子，见到奶奶是高兴的事，你到好，惹得奶奶伤心——”有人在旁边喝道：“快抹了眼泪，把老爷送来的东西给奶奶瞧瞧。”
大家抬头，就看见李妈妈瞪着眼睛看着珠玑。
“李妈妈！”珠玑抽抽泣泣地喊着她，拿着帕子擦眼泪。
明霞和凝碧也知道失礼了，纷纷擦了眼泪上前和珠现见礼。
珠玑回了礼，有千言万语，不知道该从哪里说起，看到一旁抬进来的箱笼，又想到李妈妈的话，上前开了箱笼：“姑奶奶，有您爱吃的麻婆子莲蓉酥，梅花糕，有姑爷最爱吃的卤鹌鹑，还有蓟香膏，玉真粉，松江的棉绸，杭州的杭绢，广东的焦布……”
满箱的布匹……倒把沈穆清吓了一跳：“这是做什么？”
“老爷说，这是给小少爷做小衣的。”珠玑笑道：“说普通的布都太粗糙了，特意让人寻的这些贡品。”
沈穆清想到自己小时候……真是应了隔辈亲那句话。
喜鹊和黄莺虽长于锦州郑家，可这样的贡品也不多见，俱啧啧称奇地上前张望。
珠玑又开了一个箱笼，露出里面满满一箱小衣裳小裤。
“这是时姑娘带着我们做的，”珠玑笑着拎了一双李子般大小的鞋，“这是闵夫人做的。”
大红色的鞋面，绣着五只蝙蝠，漂亮的像工艺品似的。
“看这手艺。”郑三奶奶拿过来摊在手掌上，“我还是第一次见到。”
“就是。”外家送东西来了，不管是好是坏，少不得要赞誉一番，更何况东西实在是好，喜鹊笑喳喳地道，“难怪大太太要在蓉城给您找做针线的人……奶奶，不如把那个杨娘子请出来，让她看看，也免得不知道天高地厚。”
沈穆清看见里面有几个小袄做的实在是精巧，笑道：“这种话倒不必说。各人有各人的手艺。让杨娘子看看，照着做几套也好。
喜鹊笑着转身跑去找杨娘子，差点和迎面而来的人撞个正着。”这么大的人了，做起事还慌慌张张的。“声音虽然柔和，却有威严——不是大太太还有谁？
大家都过去给大太太行礼。
沈穆清因出了怀不方便，就站着喊了一声“大太太”。
大太太笑着携了她的手？：“听说老爷给你捎了东西来了？”
沈穆清就指了珠玑让她给大太太行礼：“……我旧时的丫鬟，周百木家的。”
珠玑忙给大太太行礼，大太太笑着受了她的礼，笑盈盈地从手腕上捋了一个赤金镶宝石的镯子给珠玑：“你一路辛苦了。”珠玑忙行礼道谢，大太太已拉着沈穆清的手去看沈箴让人带来的东西。
看到那双小鞋的时候，大太太也露出惊容：“这可真是精细。”
郑三奶奶笑道：“穆清跟着七爷在沪定，可是什么也没有说！”
大太太目光真诚地望着沈穆清，握着她的手就紧了紧：“穆清，让你受委屈了。”
“大太太说什么话呢！”沈穆清笑道：“我和相公是夫妻，自然是夫唱妇随，哪有委屈不委屈的说法。”
大太太没有说话，但望着她的目光显得更柔和了。
……
任翔跟着萧飒到处跑，和郭先生也成了朋友，在沪定过了端午节也没提回去的事，颇有些乐不思蜀之意。
珠玑会在屋檐下和明霞一起给沈穆清未出世的小宝宝做针线活，闻言笑道“他被时姑娘管得死死的，难得出来一趟，又是名正言顺地出来，哪会那么快回去！”
“哦？”沈穆清一听来劲了，“怎么个管法，他们一个在外，一个在内，时姑娘还能管到他？”
珠玑笑了进来：“我不说给您听”你还真是想不到，那姑娘也没别的，就是每天按时让苿莉去任公子那里问话，任公子要是不在，她就在老爷面前嘀在、咕，老爷听了，不免要问任公子哪时里去了。”
沈穆清听着哈哈大笑：“真的时姐姐还有这一手。都问些什么？”
“什么都问”珠玑上了线，一边低头缝小褂，一边和沈穆清聊天，“问今天米涨价了没有，要是涨了，要不要屯一点？要是跌了，要不要少买一点？问要不要把绿萝院屋后的那株紫藤花换成爬山虎，说紫藤花开花的时候有花粉，她闻了不舒服。任公子听这么一说就派了人要把那紫藤挖了，时姑娘又说不用，这紫藤是您在的时候种下的，如果挖了，您 回来不好交待。又问任公子，能不能找个大夫来，给她治治这闻了花粉就打喷嚏的病……总之，任公子是左也不是，右也不是。”
“ 我什么时候种紫藤了？”沈穆清再次大笑：“老爷呢？老爷也不管吗？”
珠玑停下手里的针线活，抬头望着沈穆清，眼底全是深深的笑意：“什么，不跟着起哄都 是好的了。”
说不定沈葴也觉得这对小儿女很有意思。
“时姐姐怎么会和任公子弄成这样的？”沈穆清一想起任翔的无奈就想笑，“那任公子岂不是天天围着这些鸡毛蒜皮的小事转？”
“谁说不是！”珠玑又低下头去缝小褂，“听说是任公子刚来的时候，时姑娘托他买株西府海棠来，想种在台阶前，结果那花长出来，竟然是株贴梗海棠，当时时姑娘的脸就青了，派了紫荆去问任公子，偏偏那几天任公子正和船坞的几位管事在管帐，就回了一句：都是海棠花，难道还有什么区别？还说，等他算完账再去问问买花株的小厮是怎么一回事。让时姑娘将就些先看着。好像就是这件事，把时姑娘给惹了。”
沈穆清不由睁大了眼睛：“任公子办事一向细心，怎么会出这样的错？”
珠玑笑道：“所以时姑娘无论如何不相信任公子是无心之过，说任公子是有意的！”
沈穆清想到端庄自矜的时静姝露出勃然大怒的神色就不由大笑了起来。
“什么事这么开心？”萧飒从外面走了进来。
院子里的人都屈膝给他行礼。
沈穆清就看见了跟在萧飒身后的任翔，想到刚才珠玑的话，笑容止也止不住地流露出来。
那边明霞见有外人在，忙上前将沈穆清扶了起来，沈穆清笑着和任翔打了一个招呼：“任公子！”
任翔忙作揖还礼。
却觉得这眼前的沈穆清和他记忆中的好像很不一样。
他不由抬头打量了一眼。
还是那秀美的脸庞，还是那吹弹欲破的红润肌肤，还是那淡定自若的态度……为什么自己感到她和以前不一样了。
任翔纳闷着，更觉得眼�