如今的困境。可都是实打实的。聪明一些的人都知道该怎么选择，六皇子……这是把为父当成了老滑头啊。”
沈千山忍不住莞尔一笑，摇头道：“若真是这么着。那这一步，可就是他自作聪明走错了。不但拉拢不到父亲，还提早暴露在了咱们的视线中，让咱们终于有一个明确的目标了。”
“你凭什么说他这一招走错？”沈茂却是叹了口气，涩声道：“傻孩子，你到底是在军营历练，于朝堂这些门道手段不老到。六皇子如今这是势力已成，所以有恃无恐了啊。”
“有恃无恐又为何自污名声？难道不是怕咱们看出他的狼子野心？”沈千山皱着眉头问道。
沈茂没好气白了他一眼，哼声道：“人家都意图拉拢了，还怕你看出什么狼子野心？说到底，这自污名声不是给咱们看，是给皇上看的。皇上雄才大略睿智英明，他身为皇子，怎会不知？他终究还是忌惮皇上啊。”
“这么说来，父亲已经认定了，六皇子便是那股势力的主子？他的目的便是……夺嫡？”父子两个分析了半夜，终于，沈千山惊讶的说出了这个结论，而对面的沈茂则点点头，他心中已经确定了这件事。
“那……父亲，咱们要怎么办？”沈千山心情蓦然沉重，虽然对此事早有准备，但当真正面对时，他还是感受到了前所未有的压力，皇后太子处境困难，兰妃六皇子却是深得圣眷，此消彼长之下，这件事着实凶险的很，一个不慎，沈家便面临着灭门之祸，六皇子周谨表面谦和，但沈家父子却都看得出来，那绝不是个胸襟宽广泱泱大度的主儿。
“咱们不能怎么办。”却听沈茂叹了口气，摇头涩声道：“儿啊，咱们父子两个如今办的事情已经太多了，再办下去，不但帮不了太子，反而会惹皇上忌惮，这等于是在帮六皇子啊。”
“那……难道就眼睁睁看着六皇子和他的势力崛起？”沈千山急了，他可一点儿都不想坐以待毙，尤其是现在他连周鑫都得罪了个彻底，因此更不能行差踏错，不然这个曾经最好的兄弟就能要了他的命。
“只能看着。”却听沈茂毫不犹豫的道，然后他目光沉沉看向沈千山，淡然道：“听着，你要沉住气，每日只做好分内之事即可。这件事的胜败，并不会因为你我怎么做而决定，它真正的掌握者，是皇上。会如何发展，全看圣心如何。而为父，仍是对太子有信心的，你明白吗？”
沈千山沉默了一会儿，重重点头道：“是，父亲，儿子明白。更何况，咱们其实也并没有什么选择，即便皇上放弃了太子，你我也是绝不肯倒戈的，不是吗？”
“便是如此。”沈茂微微一笑，见儿子犹豫了一下，又小心问道：“那母亲这边怎么办？因为太子的事情，大伯娘和母亲与太子府那边的走动都有些疏远了，父亲要不要提醒她们一声。”
沈茂摇头笑道：“不是还有你媳妇儿吗？她是个重情义的，有个姐姐是太子身边的人，亲近那边谁也说不出别的，也足够表明咱们对太子的支持。至于你母亲和你那个唯你母亲命是从的姨娘，还有你大伯娘，她们不爱走动就不走动吧，这倒是几个好的疑兵，正让六皇子那边摸不准咱们真正的意图。”
沈千山一下子就明白了，若是宁纤碧能够代表自己，那薛夫人岂不就正是代表沈茂？这王府内眷除了王妃之外，便以她们二人为尊，沈千城沈千越的妻子都要靠边站，如此一来，的确是扑朔迷离。
“好了，夜深了，你回去吧，也不用特意和你媳妇说，省得她女人家心里不踏实。”
沈茂挥挥手，于是沈千山起身告辞，待他离去后，沈茂面上的笑容慢慢消失，他的手指一下一下叩击着桌子，喃喃自语道：“皇上究竟是有什么打算呢？他也是一个父亲，真的能够看清儿子中图谋不轨的人吗？若是看不清，又迟迟不能确定的话，他要用什么办法来保护太子帮助太子？
脑海中慢慢回想着近期一些人事调动，这里许多都是皇帝下了明旨的，每一项的背后，似乎都有其深意，大量阵营不明的人才被提拔，而太子的人却被抽调贬谪了一些。
沈茂的脑子急速转动着，忽地身子猛然僵住，一双眼睛也瞪得老大，连放在桌上的拳头也不由自主轻轻颤动起来。盯着跳动的烛光，他情不自禁的自语：“莫非……莫非皇上是要走抛玉引砖，欲擒故纵，上屋抽梯这一步险棋？那……那我们沈家……岂不是首当其冲？”
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“这过了九月，天气可是一天比一天寒冷了，众爱卿可都将过冬的衣服预备好了？”
早朝过后，皇帝宣了几个素日亲近的臣子随驾北书房，十分亲切的和大家寒暄起来，只让几个大臣你看我我看你，都有些摸不着头脑。
沈茂上前一步，沉吟道：“皇上可是担心那些回乡的灾民？”
皇帝叹了口气，沉声道：“那都是朕的子民，故乡遭灾，还有贪官趁火打劫，好容易逃了一命出来，如今他们回去后，不知又是个什么情形，怎不由得朕忧心？”
沈茂沉声道：“是，皇上爱民如子，仁慈圣明。目前各地所上奏报，回乡百姓皆已安居。之前皇上雷霆震怒，斩杀五十一名贪官，如此震慑，当不会有人还抱着什么浑水摸鱼敷衍了事的心思，请皇上放心好了。”
周铭点点头，面上露出欣慰笑容，微笑道：“这件事交给沈爱卿，朕没什么不放心的。说起来，今年老天爷不照应，竟是让众爱卿从年头直忙到现在，自朕登基以来，还没有如此辛苦之年，如今尘埃落定，朕有心犒劳犒劳你们，然而国库的情况你们是知晓的，连千山和他媳妇在边关建立的那样天大功劳，朕如今还没封赏呢，你们也只能等一等了。”
众大臣连忙躬身齐道：“为君解忧，为民谋福，乃是吾辈为臣者的本分，不须皇上封赏。”
周铭似是也早料到了他们的回答，微微点头笑一笑，接着道：“你们虽这样说，但总不能让大家白辛苦了一场，朕已经决定了，再过十天，就在十月初五日，朕率你们去京郊猎场围猎去，到时候你们亲自打几头猎物带回家去，也给你们的家人尝尝新鲜的山珍野味，岂不好。”
众大臣面面相觑，很想提醒皇帝一声“我们是文官”，不过眼看皇上兴致勃勃，这种时候自然是谁也不敢扫兴的，于是这事儿便这样定了下来。
第三百三十一章建议
虽然文官们对这秋闱射猎并不觉得有什么值得兴奋的，但好歹也是一年来难得的休憩时间，出去京郊玩个三五天，当游山逛水了也不错。武将们可以射猎，他们文官也可以赛诗嘛。就不信皇上会眼睁睁看着武官们吃打来的猎物，怎么着还不分几只到手？
而武将们则对皇帝的这个提议十分兴奋欣喜，当下沈千山便兴冲冲回去告诉宁纤碧道：“皇上要秋闱射猎，这一次可以带着女眷，你也和我一起去吧。”
宁纤碧也是刚从药坊回来，郑黎收留的那些孤儿足有十几个，此时进了药坊，个个手脚勤快，也不多言多语，实在是一股生力军般的好帮手，因她心中也兴奋，暗道再把叶丽娘调到药坊里，此后那些需要保密的制药程序就让她来做便可，自己也能分分心在这府里，不会任由白采芝一人独大了。
谁料想这计划没有变化快，她还想趁这两天好好熟悉一下府里的人事财务呢，沈千山便告诉了她这个好消息。
如此一来，宁纤碧自然也十分兴奋，来古代这么久，她还没出去打过猎呢。在边疆那会儿，沈千山倒是出去射猎过几次，然而那是什么地方？危机四伏的战场啊，她又忙着做药，到底也没机会出去见识见识，如今终于又有了这样一次机会，她可不想放过。
夫妻两个你一言我一语说的正高兴，又互相提醒着那一天要带什么东西，忽见山茶走进来。对宁纤碧道：“才刚给太太送药膳，听翠云姐姐说，太太的咳嗽又厉害了，我悄悄问她。才知道太太不喜欢那川贝枇杷膏的味道，说什么也不肯吃。”
宁纤碧皱了皱眉头，叹气道：“究竟是嫌弃川贝枇杷膏的味道？还是嫌弃我这个给她送药的人呢？唉！为了和我赌气，赔上自己的身体。值不值得啊。”
沈千山也在旁边沉声道：“母亲的咳嗽还没好吗？怎么昨晚我去问安，她说大好了？”
宁纤碧白了他一眼，无奈道：“你这个做儿子的也太粗心了，太太还不是怕你担心，所以不肯和你说实话，没好呢，若是再不用药，只怕会越来越厉害。”
山茶似是无意道：“奶奶也不用太担心，白姨娘这会儿正在那里侍奉呢。说是太太每年春秋。总要闹几天咳嗽的。这是节气关系。”
沈千山又皱了皱眉头，他自然知道白采芝极会笼络母亲，然而却也无可奈何。谁让薛夫人就是看不顺眼宁纤碧，只听白采芝哄骗呢？因此想了想。他便站起身道：“罢了，我亲自去一趟，看看母亲怎么样，顺便劝她把药用了。”
宁纤碧忙起身道：“你等一下。”说完走进内室，不一会儿提了一篮橙子走出来，对沈千山道：“太太若是不喜欢吃药，你就用这橙子配上点盐，给她蒸着吃，这治咳嗽也是极灵验的。”说完便告诉了沈千山如何将橙子削去一小半，如何放盐，蒸多长时间，待一一嘱咐完了，方又道：“太太不喜欢见我，我便不过去讨她的嫌了，免得让她心情不好，反而加重了病情，你只说是从我这里得的方儿，这橙子也是今日下朝后特地去街市上买的。”
沈千山提着那一篮子橙子，只觉着沉甸甸的，沉默看了几眼，方叹气道：“这都是上好的橙子，必然是京城顺风斋的，除了贡品，也只有他们来往的船只方便，能从南方得这样新鲜的。难为你有这份孝心，我这做儿子的都比不上。若是太太知道，必定欣慰的。”
“别，这会儿千万别告诉她。”宁纤碧笑道：“你又不是不知道先入为主的印象很难改过来，就如同从前我对你，不也是不假辞色吗？然而路遥知马力日久见人心，太太虽然不喜欢我，对我却也算厚道。这会儿何必去表孝心？反而更让她反感，我只等精诚所至金石为开那一天便是了。”
“阿碧。”沈千山握了妻子的手，只觉心里满满都是感动，他自然知道宁纤碧也是个心高气傲的女子，婆婆如此蛮不讲理的讨厌她，她却是半点不在意，说到底，这份隐忍还不是为了自己？因心下感慨，嘴上却是一个字都说不出来，最后还是宁纤碧推他快去，这才出门往薛夫人的屋里来。
薛夫人此时正半躺在床上，白采芝坐在她床前，一边剥着个桔子一边细声细语的劝：“姐姐别的不说，她做药的本事还是很为人称道的，太太也不该因为厌恶她，就赌气不吃她的药，这也不值得啊。”
薛夫人哼了一声，刚说一句：“并不是因为厌恶她所以拿自己身体赌气。”便听外面丫头笑说道：“世子爷来了。”
薛夫人听说儿子来了，十分欢喜，白采芝眼中也露出一抹亮亮神采，连忙站起身，见沈千山走进来，她就福身道：“爷过来了。”
沈千山点点头，看了她一眼，虽然心里不喜欢，也知道她是笼络母亲，然而对方留在这里侍奉是不争的事实，因便淡淡说了句：“这两日你辛苦了。”
“这是妾身的分内之事。”白采芝笑的那叫一个明媚欣慰，一面替沈千山搬椅子，一面还轻声道：“姐姐事情忙，不得闲来这里，妾身这做妹妹的，自然该替她多来几趟，就是太太不喜欢吃药，姐姐送的川贝枇杷膏，太太只吃了一回，就不肯再吃，这咳嗽……”
说到这里，便听薛夫人咳嗽了一声，她此时正面对沈千山背对薛夫人，因便调皮的眨眨眼，轻声做个口型，无声说道：不让我告诉爷呢，爷快好好儿劝劝吧。
这女子只论容貌，的确是出色的很，若是在别人家，只怕也能得丈夫疼宠，只可惜，她却偏偏要来亲王府，明知道我心里除了阿碧再没有别人，还要来，结果白白耽误了自己。
沈千山叹口气，心中虽厌恶白采芝，却也替她唏嘘了一回，然后方将那橙子递上去，笑着对薛夫人道：“这是儿子在顺风斋买的橙子，从阿碧那里问的方儿，不用母亲吃药，吃这个便能治咳嗽的。”
薛夫人一看见那橙子，眉眼间便添了笑意，接过看了看，叹气道：“还是我的儿疼我，你爹天天从顺风斋那里过，也没见他想着给我买这个，到底是自己生养的贴心啊。”
沈千山哭笑不得道：“母亲，你素日又没说特别喜欢吃这个，爹爹又不知道这是治病的方儿，怎么会想起去买这个？”说完对薛夫人身旁的丫头道：“去拿个碗，把这橙子削去一小半，下面用筷子捅几个孔，洒上细盐末儿，把那一小半盖上去，上锅蒸一刻钟，拿出来给太太用了。”
白采芝不等那丫头伸出手，便忙接过橙子道：“还是妾身亲自去吧。”说完袅袅离开。
这里薛夫人看着她的背影，便对沈千山道：“看看看看，这孩子也是个苦命的，摊上你这么一个木头丈夫，你也不好专宠那个太厉害了吧？放着三个如花似玉的女人在你房里，难道要人家守活寡？”
沈千山淡淡一笑道：“母亲若怜惜她们，倒也好办，不如都打发了出去吧，趁着青春年华，再给她们找一个好人家……”
不等说完，便见薛夫人凌厉起来的眼神，听她厉声道：“你胡说什么？你的女人怎能……怎能让别人……哼！趁着青春年华？你倒是好心，可她们都是你的人，就算找又能找到什么好人家？你……儿啊，你怎能说出这般没良心的话？你说，是不是……是不是你媳妇撺掇的……”
“母亲。”
沈千山一皱眉头，正色道：“你为什么总觉着阿碧不好？便是因为这些猜测？实话告诉母亲，阿碧并没有说过这种话，这都是儿子心中的想法。母亲也知道，我是从明白情爱那时起，便对阿碧情有独钟的，珠香为什么被撵出去，您心里难道不清楚？不过是后来阴差阳错的，偏偏又有了这么三个人，这却是儿子辜负了她们。然而如意轻怜之前乃是歌妓，再怎么有容貌才情，也不过是被卖来卖去，若是能给她们一份稳定的�