李氏年长几岁，又是在正妻手下混了好几年，虽在四阿哥府里也算是一号人物，却比瓜尔佳氏更谨慎。问什么就说什么，很少会扩展。老老实实地说：“如今外头的头发也是越梳越高了，头上的首饰也越发大了。”
她们能说的也就只有这些了。
比及南下到江浙一带，天气渐暖，景致也好看了许多，淑嘉要见的人也多了起来。天朝自古设置行政区划，不是按照面积，而是按照人口密度来的。一个地方，管你是几平方公里还是几十平方公里，只要人口数一样，多半行政级别也差不多。越往南下，人口密度越大，官员也就越多，淑嘉要见的诰命数量也越多。
淑嘉因为这样的交际应酬，连看风景的心情都淡了。
不看风景了，淑嘉在更多的时候总是想着“不知道弘曈上学适应不适应？”、“回去之后弘晷还记不记得我呢？”、“春天到了，后花园儿是不是要修整一下？”
就这么一路走了下来。路上却又添了一桩喜讯：十三阿哥侧室瓜尔佳氏被确认有了身孕。原来人家那不是晕船，根本就是孕吐！瓜尔佳氏被打包送回京城养胎。
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淑嘉少了一个聊天的人，日子更加无趣了起来。
对于前面胤礽与弘旦的表现，反倒渐渐地不那么担心了。前面的事情她是无法旁观不假，却可以问人，跟着胤礽的太监、跟着弘旦的太监，还可以把儿子叫过来慢慢地问。同一件事情，如果有条件的话，淑嘉会问两个以上不同的人，然后还原出比较客观的场景。
胤礽每日回来，言谈间也会涉及到一些当天发生的事情。“衍圣公孔毓圻到了。”、“河南巡抚来朝，我呆了一会儿就出来了。”
都是些寻常事，再问其他人，也得不出太子表现不好的结论来。淑嘉安慰自己：也许是他靠谱了呢？
皇太子现在很靠谱了。
胤礽这个人，身上还带着一丝表现欲。呃，人的身上都会有一丝表现欲啦，既使是腼腆的人，在他擅长或者喜爱的领域还是会鸡血一下的。
胤礽一直是个焦点人物，习惯在聚光灯下表演，久而久之举手投足间就会带上一点舞台效果——此人有抢戏的习惯。跟皇帝同台表演的时候抢戏，这是一种自杀行为。康熙是个宽容还纵容儿子的人，以前胤礽这样做还没有发生过危险，以后要是还这么下去，就不能保证还会不会安全了。
胤礽意识到这一点之后，他很理智地克制自己。越这样，越觉得自己做得不到位，现在干脆祭出“躲”字诀。躲也有躲的诀窍，康熙南下，路过张英老家，把他也给捎上了，三月里是康熙生日，康熙有令，命张英随他回应，给他唱完生日歌再回来。
胤礽就借求学之名，拉着张英缩于一角，让康熙带着弘旦上台显摆去。弘旦演技还嫌稚嫩，抢不了他祖父的戏，相反，祖孙俩配合得天衣无缝。
张英加入南巡队伍后还在里面发现了另两个老熟人：明珠、索额图。心里大吃一惊：这两个人是怎么混到一起来的？
张英致仕，虽然还能看得到邸报，可是京中的消息就不灵通了。他还不知道明珠、索额图已经和解，当然，京中能看出这两人和解的人也没几个，猛然一见猫给耗子挠痒痒，这种诡异的情景真能闪瞎人的X眼。
胤礽却笑道：“正好，都是熟人，我那儿倒是带了些好茶，不妨一同坐坐。汗阿玛正在批折子、见人，这会儿是不会差遣人的。”
四个男人，四种身份，明珠捕捉到张英眼中一闪而逝的惊讶，抿了一口茶水，微苦，又有回甘。清清嗓子，明珠问候起张英的身体状况了，其实明珠比张英年纪还大着些呢，不过张英是病退，明珠方有此有问。
张英含笑道：“劳您惦记，我现在万事不过心，倒觉得身上轻快了许多呢。”
明珠亦笑道：“正是，巧者劳而智者忧，无能者无所求，饱食而遨游，泛若不系之舟，虚而遨游者也。”
张英抚掌大笑。
索额图抽抽嘴角：“明明是既巧且智，却非把这巧智用到饮食遨游上。”
“难道你又不是了？”
三人齐笑。
张英谨慎，死活不肯说到朝政，他心里早翻腾开了：太子怎么跟这两个老货弄到一起了的？这俩，弄了半辈子的权，可千万别把太子带坏了呀！
张老师决定与二学生谈上一谈。
胤于张英关于明珠、索额图的担心也没有回避：“是汗阿玛钦点的他们随驾，我既遇到了他们，自然要以礼相待。”
张英苦口婆心：“圣上携殿下、弘旦阿哥南巡，到的是江南繁华之地，那是素来物埠民丰而贤者辈出，”压低声音，“皇上这是使太子树令名，太子何故与臣等厮混？二相秉…权…数十载，都是您的熟人了。”
秉权二字，张英咬得尤其重。你一太子，不想着树立好的名声，跟两个弄权数十载的老头套近乎，这样不合适吧？
胤礽心领神会，却有问题要问：“汗阿玛御极以来，海内咸服，江南士子，最想见的，是汗阿玛才是。”
张英低头想了一阵儿：“您跟着皇上去见士子便是了。真要闲下来了，四阿哥与十三阿哥也是随驾的，太子何不与他们多聊聊？两位老人家那里，也是会明白的。”
其实不用张英提醒，明珠和索额图自己也很快意识到了问题的所在。
明珠：太子好像是在躲人一样啊，都躲到我们这里来了。 索额图：太子还是对我们这样亲近，但是会不会冷落了旁人呐？南巡是在全国范围内攒人气的大好机会啊！
在资讯不发达的时代，一个人的好名声除了国家强力宣传、群众大力八卦、书生写点小报之外，出席大型活动也是一个非常重要的获得途径。
都把儿子推出去卖萌了，胤礽还是进退维谷。与疆臣们见面，胤礽是先把教养良好的儿子顶出去，让人家觉得太子家里家教好，那么太子本人也很不坏。顶着良好的印象，胤礽既使露少一点，也会得到好评——又因为出面少一点，这样的评价又不会过于热切。
越往南就越不行了，弘旦一个小孩是镇不住场面的，胤礽再躲，康熙又该生出不满了——特别是胤礽躲到了一对老货那里。
皇太子硬着头皮出关，跟他爹一起站在船头吹风。
而三个老头子的茶话会又添了一个人：高士奇。正好凑一桌麻将。
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这样苦逼的日子在山东境内还好些，虽是孔子故乡、文化大省，胤礽一时半会儿还顶得住。等进入江苏、浙江，胤礽就必须时刻在康熙身边了，当年满兵南下的时候，在江浙一代的暴行是最凶残的，这里也是康熙重点关注的地区。至如山东，孔子之后在剃头这件事情上反抗得并不非常激烈，他们家在数次争辩之后，还是剃了头。
淑嘉听说进了江苏，就很想看看传说中的江宁织造府，无奈在计划里这个地方是回程才会停脚的。她只有眼巴巴地路过江宁，直达镇江，然后等常州、苏州、杭州都走过了，回程的时候路过江宁。
金山江天寺、苏州虎丘、杭州西湖……
弘旦看什么都新鲜，几乎要绷不住了，胤礽与他同随康熙出行，时不时地提醒他两下。弘旦被他爹戳了两回，心下着急，稳重了许久的小孩子有点想哭了。
胤礽无奈，拉他过来，俯下了身轻声哄着：“怎么眼圈儿红啦？江南景致虽好，看就是了，不要过于沉迷才是。”此后一直携着儿子的手，给他讲解这是何地、这里有什么典故。
康熙南下的日子很顺畅，又有明珠、索额图、张英、高士奇四个老同志陪同，这四个人里，除张英较为寡言，其他三个全是人精儿，修炼到了现在，道行更是高深，把康熙哄得飘飘然。
几个老头儿聊着点，说着文物典故，康熙兴致一起，要给孙子普及一下知识，习惯性地顺手一捞，发现他把孙子给弄丢了：“弘旦呢？”
魏珠趋前回道：“太子爷领在弘旦阿哥在那边儿呢。”
康熙顺着魏珠伸胳膊的方向一看，五步之外，胤礽一手拉着儿子，一手指着风景正在那儿解说呢。
四个老头猛拍马屁。明珠道：“父慈子孝，奴才恭喜主子，后继有人。”
他一开了口子，其他人跟着就上，直把康熙乐得笑眯了眼，扬声道：“你们两个跑那么远做什么？回来。”
胤礽带着儿子就过来了：“江南美景如斯，山水有灵。”
弘旦向康熙汇报成果：“常读苏、白之诗词，也知道他们出仕过，都不知道他们还干过实事呢。”
康熙咳嗽一声，捞过孙子：“那是自然。学以致用……”他又上起了政治课，弘旦也乖乖地听着，余下的人交换着眼色，统统闭了嘴。
晚间胤礽回来的时候对淑嘉道：“弘旦到底是小孩子，还贪玩呢。”
淑嘉道：“多新鲜呐，你才知道他还小么？贪玩什么的，小孩子谁不图个新鲜呢？就是咱们大人，有没见过的东西还要瞅两眼呢。要是不好奇啊，也就无心向学了不是？”
“罢罢罢，我一句话，就招来你这些个——今儿见着了这些诰命，觉得如何？”
“见一回面，也试不出个深浅来。每个人与我也都说那么几句话而已，”淑嘉放下手中正在看的柳枝，“女人们的事儿，再怎么着也是小事儿。”
胤礽伸手把枝条拿了起来：“别动，你这样拿着我看看，倒像是菩萨了。”
淑嘉扬起手，抽了过去：“你倒取笑起我了，取笑我也罢了，连菩萨都编排上了。”
胤礽又手合什：“罪过罪过，所以挨打。”
淑嘉笑得手一抖，柳枝掉到了地毯上，也不好再拣起来。胤礽见她笑得花枝乱颤，上前一把抱住：“这个样儿看你还怎么打。”
“制了我也算不得本事的，听说后儿要演武的？到时候你得了彩头才算本事呢。”
胤礽把人打横抱起：“循序渐进——”
河蟹河蟹。
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淑嘉明显感觉到胤礽现在的心情很不坏，这一路南下，胤礽的情绪变化得很到位。所谓到位，是淑嘉恰好能够感受得到。夫妻近十年，淑嘉对于胤礽的情绪已经拿捏得很准了，她的结论与胤礽的真实情况基本上就能划上等号了。
胤礽是带着忧郁出京的，他不想出来招人的眼。太子想要安全，低调是王道。情势所逼不得不出现之后，又各种担心。最后还是康熙的行为治愈了他，接见庶民、士子，康熙一左一右地带着儿子、孙子，四阿哥、十三阿哥的位置都在弘旦更旁边一点。
康熙更是点名令胤礽与江南名士多见见面：“这些人，有骨气也有酸气，可爱也可憎。与他们打交道也不容易，你总不能一辈子不理会他们，趁着这次机会，见一见、聊一聊。”
分明还是那个手把手地教他写字，一件一件事件给他分析、教他如何处理朝政的皇父！
胤礽真切地感受到了康熙的维护与疼爱，躁动的心平复了下来，行动间更是自然。
皇太子心情好了，太子妃也跟着心情好了，大家都乐呵呵的。整个队伍的不和谐因素也就是这两口子了——危机意识太浓了，弄得自己都有点神神叨叨的了。皇太子终于在大阅之前恢复了平常心。
杭州驻防的旗兵不少，旗下营里从去年开始就在演习，准备皇帝来的时候请这位领导检阅。却遇上了康熙这个爱表现的领导，他居然带着自家儿孙上阵表演去了！在职业军人面前表演射箭去了！
从这一点上看，在跟康熙同台的时候抢戏，真是找死！胤礽克制住自己的表演欲，把注意力放到了儿子身上，指导儿子骑马，指点儿子上下马的要领。直到康熙射箭中靶，底下人山呼万岁，胤礽才放开了儿子：“看阿玛给你露一手。”
轮到皇太子了。
胤礽的弓马也称得上是娴熟了，甚而至于，在康熙的严格考核之下，比某些摸鱼的职业兵还要强些。又是全中。
接下来，康熙命四阿哥、十三阿哥亦演射，成绩同样很好。
作为一个偏心的老人家，康熙把自家孙子放到压轴场。
弘旦尚幼、身量尚小，骑的马也要小一号，就这样，他还像模像样地穿了一身小铠甲，全副武装带鞍旁携弓箭，连水壶都挂在一边。
噔噔噔地策马跑到康熙跟前请示，得到允许的命令之后控马而下，弯弓搭箭。
“嘭！”中了！呃，就是有点儿偏，箭尖正好扎在红心的边缘。
弘旦小有失望，他在宫中习射的时候从来都是能中了红心的。掌心沁出一点汗来，把弓从左手换到右手，悄悄抹了抹汗。抬头先看康熙再看胤礽，都得到了鼓励的目光。康熙还一扬手，示意再来一发，带你来就是让你表现的。
与此同时，淑嘉还在驻地焦急地等待着。与天下所有等待孩子考试的家长一样，她比真正下场的人还要紧张。孩子考试家长陪考还能在考场的围墙外头转圈儿，可怜太子妃空有尊贵身份，连考场的围墙都不给看。
这次可说是弘旦的处…女秀，表演得不如人意的话，下回想找回场子都不知道要等到何年何月了。如果演砸了，还易使弘旦住心受挫。
等着等着，远远的似乎听到了校场方向不时传过来震天的音效，有皇帝出行的鼓乐，有擂起来的战鼓声，还有众人一齐高呼的诵圣声。
淑嘉紧张了，拿起做了一半的针线继续，没动两针，又给放下了。场面不要太大好不好？小孩子吓着了怎么办？
等啊等，终于——
“额娘！”
淑嘉猛地站起身，站得太猛了，眼前还黑了一下。
胤礽领着儿子过来了：“他今天可算是出了风头了。”
弘旦小脸红扑扑的，两眼放光：“额娘，我今儿三箭，呃，中了两箭半。”
两人一面说，一面把身上略显笨重的装束给褪下。
淑嘉诧