斯内普不可置信地睁大了眼睛，直瞪着Voldemort看。
——婚姻契约？！ 和Voldemort之间的距离相差太远，就算有亚力克和伊迪的存在，斯内普也一直都没有正视过这件事：有一天，在他和Voldemort之间会存在什么特别的联系。而现在，居然莫名其妙地有了什么婚姻契约？！
“基于血液的契约吗……”
看到地上斯内普惊愕空白的表情，Voldemort的手颤了一下，魔杖移开了。他低语着，哼笑了声。
“老普林斯倒是给心爱的女儿留下了一份好礼物。不过现在便宜了一个好孙子……起来吧，斯内普。”
斯内普立刻体会到了契约的作用——他自然地握住了Voldemort伸过来的手，借力站了起来。
看着斯内普脸上露出惊恐的表情，Voldemort反而觉得有趣，不悦的感觉又淡去了些。
“看来，普林斯城堡已经承认了你这个继承人。”
青铜大门上，荆棘退到了四周，中间发出银白色的光芒，Voldemort握着斯内普的手，在门环上轻轻叩击了一下，两扇门往里打开了。
“贝拉特里克斯，你就留在这里，看住他们。”
Voldemort死死扣住斯内普的手，哑着声音交代，发出让人不快的嘶声。
“西弗勒斯，来吧，我们进去。”
……
门重新合上，荆棘缠绕合拢，不过一会儿，青铜大门消失在荆棘丛中。
贝拉特里克斯透过低矮只到胸口的荆棘丛往里看，灿烂的阳光下一片青翠的草坪，尽头矗立着一座宏伟的城堡，刚才进去的两人己经完全不见踪影。
“果然是最古老的魔法城堡……”
贝拉特里克斯低声道，身后传来粗重的喘息声。
——Voldemort带着巨蛇一起消失，辛克尼斯这时才喘了一口气。
一片阴影落下来，辛克尼斯抬头，看到了女食死徒表情严酷的面容。
“一忘皆空——”
***
手被Voldemort紧扣着，斯内普心里发寒，却无法挣脱，只能加大步伐跟着Voldemort一起走向不远处的城堡。
他们踏过草坪，那些植株轻轻晃动。每隔一百平方英尺，就会从草丛里跳出一个家养小精灵，对着两人深深鞠躬，几乎把鼻子戳到地面上。
……这些家养小精灵负责‘草坪’的修剪？
这个念头在斯内普心里一闪而过，Voldemort走得很急，两人很快就来到了城堡的正门口。
Voldemort终于停下了，抬头仰望，直到看见城堡的尖顶。
“古老的魔法城堡……可不要让我失望。”
斯内普忍不住颤了一下。
他想要继承普林斯城堡，除了这是亚力克口中的历史，大半还是为了城堡里的魔药资料……那么，Voldemort想从普林斯城堡里得到什么？
Voldemort身上的巨蛇通过两人交握的手，在斯内普的脖子上绕了一圈，般红的舌信轻触斯内普的脸庞，亮黄色的眼睛盯着斯内普，沉重的份量让斯内普不能动弹，胸口处从刚才开始就一直传来热烫的感觉，是戒指。
……这是，Voldemort的警告？
正门也是青铜铸造，透出古朴的气息。上面清晰地雕刻着普林斯的家族徽章。Voldemort引着斯内普的手在门上轻叩。
随着沉闷的声音，青铜门向里敞开了，带起飞扬的尘土。
Voldemort单手把斯内普搂进怀里，巨蛇同时也绕过Voldemort的脖子，就着这样的姿势，两人一蛇踏进了这座封闭了将近十年的城堡。
有厚重的窗帘遮住了窗户，城堡里昏暗压抑。似乎有所感应，墙壁上的魔法灯被一盏盏地点亮，照亮了周围的景物。
首先看到的是一组青铜人像，一群瘦骨嶙峋的巫师在挥动着魔杖。石头阶梯通往二楼，右侧可以看到宽阔的厅堂，里面并没有多余的摆设，中间一张长桌，上面放着简单的金属器皿。
Voldemort己经去过不少贵族庄园，那些庄园无一例外，连角落里都放着华贵的摆设，他还从来没有在那一座庄园里看过如此古朴的室内摆设。
左侧相对应的厅门封闭着，这引起了Voldemort的兴趣，他推着斯内普往那边走。
巨蛇缠绕，斯内普被禁锢在Voldemort的怀里，只能被动地移动，因为契约，他无法拒绝Voldemort亲密的举动。
封闭的厅门在轻推下轻易地打开了——显然，斯内普己经得到了承认，可以在这个城堡里畅通无阻。
厅门打开以后，出现了数量惊人的书架，那些排列到尽头的书架上堆满了羊皮卷。这居然是一个书房。
斯内普听到Voldemort略重的吐息声，似乎可以感应到Voldemort的情绪变化。
“西弗勒斯，召唤城堡里的家养小精灵。”
Voldemort在斯内普耳边低语。
“让它带我们去整个城堡魔法气息最浓厚的地方。”
——Voldemort的目的是普林斯城堡的核心魔法阵。
如果卢修斯在这里，一定会立刻跳起来。
67。魔法阵（一）
几乎每个古老的魔法庄园或者城堡都有一些不为人知的隐秘魔法阵，给城堡提供日常运转足够的能量，维系家养小精灵足够的生命力，还可限定和约束来访者的行为，危急时可以封闭庄园，抵御敌人的入侵……而核心魔法阵支撑着这些魔法阵的正常运行。
核心魔法阵往往是自古流传，代代加固，所以越古老的城堡，其核心魔法阵的魔力越强。
每个家族都会悉心守护好核心魔法阵的秘密，偏偏斯内普对此一无所知，他听从Vo1demort的吩咐，召唤家养小精灵。
一个家养小精灵应声出现，他身上披着一件裂口的旧围裙，上面绣着银色的普林斯家徽，皮肤呈现紫色，脸上布满皱褶，额顶长着稀疏的白毛，灯泡大小的眼睛迟缓地转动，看着斯内普和Vo1demort，发出了在斯内普听来比Vo1demort还要难以忍受的尖利声音。
“……你不是艾琳小主人，你是谁？”
斯内普因为听到母亲的名字而沉默不语，Vo1demort代替他做出了回答。
“这是西弗勒斯．斯内普．普林斯，你的新主人。”
“新主人？〃
那个家养小精灵狐疑地盯着斯内普的脸看。耷拉的长耳朵动了一下，紫色的脑袋看上去十分阴沉。
“是的，比利能感觉到……你身上有艾琳小主人的味道，艾琳小主人在哪里？老主人一直等着她回来……”
Vo1demort不耐烦听家养小精灵颠三倒四的啰嗦话语，开口道。
“这个城堡里什么地方是家养小精灵禁止进入的？〃
家养小精灵的灯泡眼移到Vo1demort身上，答非所问。
“老主人说过，小主人选择的伴侣，即使是低贱的麻瓜也要接受……但是，你是混血，不，斯莱特林血统……”
斯内普看不到Vo1demort瞬间变得凶狠的脸色，只是感觉勒在腹部的手臂突然用劲，忍痛轻颤了一下。他能明显感受到Vo1demort生起的怒意，并为此发颤。好在Vo1demort随即放松了手劲，斯内普没有注意，Vo1demort的手臂也颤了一下。
出乎意料，Vo1demort居然没有发作出来，只是沉声道。
“比利，回答我的问题，立刻。”
因为契约，Vo1demort拥有城堡一部分的权限。阴沉的家养小精灵接收到命令，眼睛骨碌碌转动起来，细瘦干枯的手臂指向青铜人像。
两人一蛇移到人像旁边。
五个青铜巫师身上穿着样式古老的巫师袍，不同于现在的宽大舒适，收腿束腰的简单设计更利于敏捷的行动，他们姿态各异，只是表情严肃，微张着嘴唇，魔杖指向同一个地方。
这组青铜像表现出，五个巫师在共同对抗着一个危险的敌人。
除了魔杖所指五个人像上找不到共同点，Vo1demort伸手触摸人像——他一直握着斯内普的手没有放开。
触摸到第二个巫师时，青铜人像发出轻响，改变了姿势，五个魔杖一同指向地面。
地上铺着厚实的青石板，石板上面落着一层薄灰，己经看不情上面的纹路。似乎家养小精灵都在城堡外面，城堡里面只有一个年老的家养小精灵比利。
Vo1demort不耐烦直接用了一个开锁咒，地上的一块石板无声无息地滑向一边，露出一个黑黝黝的洞口，一个狭窄的石头阶梯直通下面。
洞口下面不知道有什么危险。Vo1demort发出暗哑的嘶声，盘绕在两人身上的巨蛇应声而动，在斯内普胸前拱了一下，蜿蜒落到地面上，钻进了洞口。
直到巨蛇重新探出脑袋，用爬说语交谈了一会儿，Vo1demort满意地点头，才按着斯内普走进洞口。
通道一片漆黑，斯内普己经是城堡的新任主人，完全可以点亮通道，只是他还没有这样的自觉。因为不习惯眼前的漆黑，脚下找不准阶梯，一路踉跄，相反，Vo1demort仿佛拥有蛇类的夜视能力，跟着巨蛇，拉着斯内普平稳的往下走。
出了通道，滑动时的沙沙声响停止了，巨蛇停下盘绕起来，蛰伏在一片黑暗里，斯内普只能看到两个亮黄色的光团。
Vo1demort感受着空间里浓厚的魔法气息，在这里不能轻易施咒，否则会破坏整个空间的魔力分布。
除了两团黄芒，或者抬头还能看到两团红芒？斯内普看不见任何东西，心里转过念头，眼前突然一壳。
四处墙壁上的魔法灯冒出了火焰，照亮了这个深藏在地下的房间。
这是个圆形的房间，环形靠墙的架子上造型古朴的黄铜罐子闪亮如新，颜色纯净的大块宝石在火光映照下发出璀璨的光芒，架子最高的那一层，放了将近十个家养小精灵的脑袋。这些脑袋有着不同寻常的颜色，蓝色，红色，斯内普甚至还看到了一个雪白的脑袋。更加怪异的是每一个家养小精灵的脑袋都是嘴巴向上咧开，一副快乐满足的表情。让人从心底发寒。
斯内普想起了外面有着紫色皮肤的比利，心里更加不舒服。
Vo1demort不会在意这些，他似乎发现了什么，松开斯内普的手，走到房间的中央。
房间里铺着青绿色的石板，纹路清晰凹凸不平，斯内普仔细看去，这些纹路似乎环绕成了一个圆形，Vo1demort蹲身查看了一会儿，手指轻抚那些纹路，咧开嘴露出笑容，他转头看着斯内普，红色的眼眸光芒闪动，蜡白的脸庞扭曲起来，从喉咙里发出了破碎的声音。
“……西弗勒斯，你去外面等着，没有我的召唤不准进来——我会让纳吉尼守在门口。”
***
听从Vo1demort的吩咐，那条巨蛇在洞口盘绕了一圈，亮黄色的眼睛盯着斯内普，没有张口露出毒牙，显露出攻击性，只是安静地对着斯内普吐舌信。
可以离开Vo1demort身边； 斯内普也松了口所，他全不知道让Vo1demort 接触到普林斯城堡核心魔法阵的危险性。
家养小精灵比利守在洞口没有离开，对着斯内普恭敬地弯腰，灯泡大的眼睛不安地转动着，低喃出声。
“小主人… 小主人的伴侣……”
知道家养小精灵口中的伴侣所指的是谁，斯内普的脸扭曲了一下，绷着声音道。
“你下去吧，我想自己参观一下城堡。”
“比利要听从小主人的命令……小主人不会损坏城堡……”
神经质地念叨着，家养小精灵听命消失了。
最后看了盘绕的巨蛇一眼，斯内普走上石头阶梯。
走上二楼，斯内普发现走廊两边悬挂着大量的壁画，只是这些壁画上都是一些景物，明媚阳光下的山谷，甚至还有漆黑的弥漫着恐怖氛围的山洞，上面没有任何人物出现。
斯内普很快就发现，壁画上标示的是魔药材料的原产地。
斯内普每打开一扇门，里面的壁炉就会自动亮起。
二楼将近十个房间，每个房间里都放着排列整齐的书架，斯内普粗略看了一下，都是一些魔药典籍。加上楼下大厅里的那些，数量确实有可能超过霍格沃兹拉文克劳的藏书。
大量的魔药典籍让斯内普暂时忘记了地下室里的Vo1demort，他眼睛发亮，唇角微勾，堪称愉悦地上了三楼。
三楼的房间无疑又是极大的惊喜，一扇扇门打开，大量的魔药材料出现在斯内普眼前，斯内普激动地一个个细数过去，情绪愈发高昂。
直到在三楼尽头打开一扇紧闭的房门，斯内普看到房间里一个小型的魔药准备台，上面只有小小的支架，别无他物。靠墙的支架上，放着几个装魔药的水晶瓶，纯白色和绿色的帘幔隔开了房间。
激动的情绪冷却下来，斯内普有所预感，犹豫了一下，才伸手打开帘幔。
帘幔后面，斯内普看到了一个属于贵族小姐的寝室。奢华的大床，床幔上有精致的绣纹，华丽的梳妆台，被推倒一边的丝绒矮凳，巨大的雕花衣柜，敞开的抽屉里整齐地摆放着贵重的珠宝首饰，红绿宝石的手链，紫水晶的耳坠……无论妆台还是衣柜，角落里，都有金色的花体字——‘E 。 P '
“母亲……”
艾琳．斯内普满目苍凉的样子如在眼前，穷困潦倒半生，至死，艾琳也没有想过可以再回到普林斯城堡。她不知道，原来城堡里还一直保留着她的房间。
斯内普表情空白地看着房间的一切，城堡突然发生了强烈的震动。
黑长发的俊美青年从戒指里现身出来，神情复杂地看了站立不稳抓着帘幔的斯内普一眼，直接没入地板。匆忙赶往地下室——
核心魔法阵是每个家族坚守的秘密，不可能让外人轻易靠近。新结成的魔法契约承认了Vo1demort的身份，这就省去了很多麻烦，比预想中更快地到达这里。Vo1demort暂时还可以容忍和斯内普之间产生的联系。
Vo1demort描摹着魔法阵里的每一个符文，感受在指尖跳动的魔力。真不愧是最古老的魔法城堡，这里的魔法气息浓郁地让人难以置信。那些历时长久却光亮如新的黄铜器皿就是证明。而且这里竟然有这么多纯净透明用于魔力增幅的珍贵宝石。
那么，成功的可能性大大的增加了。
确认好了魔法阵大致的走向，Vo1demort召来架子上纯净的绿宝石。耐心地切割成上千块手指粗细的条块状，然后一个个细致地嵌入地面。
基于原有的魔法阵之上，要建立起另一个魔法阵，稍有不慎就会造成难以想象的恶果，不能不小心。
Vo1demort要借用核心魔法阵积累千年的魔法力量，解决几十年来最大的心病——彻底情除掉体内那一半肮脏的麻瓜血液！
过程十分重要而且危险。失去一半血液，接下来有一段时间必然十分虚弱。因此Vo1demort甚至没有让忠诚的食死徒跟随进入普林斯城堡。如果没有魔法契约的制约，刚才Vo1demort很可能会给斯内普一个阿瓦达索命咒。只有死人才不会造成威胁，