细报来。
探春又将在大观园里承包花草树竹的婆子名单报来，婆子们将这些平时不起眼的花草竟都打理的齐齐整整不说，不但富足了他们自己，还给府上上交不少银子。
韩西西又将管厨房等用度的婆子点名出来，与以往对比，也剩下不少银子来，贾母听了连连称是，贾政道：“我说这院子里的花草越长越旺，原来是有了专人打理，如此这般，府上但从外貌看来，就有蒸蒸日上之势啊”
这时听门外传到：“薛姨妈，薛大少，二少，宝琴姑娘，柳湘莲，尤三姐给老祖宗拜年。”
果然见一行人，浩浩荡荡进门来，给贾母拜贺，薛姨妈进门献给贾母拜贺，又与贾赦贾政，邢夫人，王夫人请安，又与凤姐，平儿等问安。
薛蟠，薛蝌，宝琴，柳湘莲，尤三姐跪拜贾母，贾母一一请坐，凤姐笑道：“瞧瞧我们老祖宗这福气，如今真真是儿孙满堂啊”
话音未落，只听人传：“蒋姑爷携少奶奶到，陈姑爷携二位奶奶给老祖宗拜年。”
众人又见陈连与迎春进屋来，司棋紧随其后，身后跟着丫鬟，给贾母叩头，蒋玉菡与袭人进门给贾母叩头，贾母纷纷赏了。
还未坐定，又听到：“襄王及王妃驾到”贾母等人一听，忙都起身迎出门去，果见一辆马车队，浩浩荡荡到了贾府大门口，襄王先从马车里出来，很谨慎的扶着鸳鸯，价格丫鬟婆子肘着鸳鸯从车上下来，众人细一看，鸳鸯挺着大肚子，凤姐忙给贾母贺道：“恭喜老祖宗了”
又见襄王乘的马车后跟着一匹骏马，上骑一位衣冠楚楚，相貌英俊的少年，
鸳鸯见了贾母欲行礼，贾母连连扶住道：“使不得王妃如今身子沉，老奴哪敢受啊”
襄王见过贾赦贾政等，将那位少年招呼过来给贾母等人介绍到：“这位我本王表弟，霍启明。”
众人纷纷夸赞一番，一并请进荣禧堂，已布下宴席，
众人入席，贾母等女眷坐上桌，贾赦贾政携诸位男宾入正席，贾母让鸳鸯坐自己旁边，旧情难续，话题不止，凤姐见道：“这老祖宗还就是偏心呢，我们这在跟前的她老人家就是看不到，巴巴的盼着鸳鸯回来，好像我们这些儿媳孙媳都不入眼了。”
众人皆笑，贾母瞪眼笑骂道：“你这泼猴，见天的在我眼前晃，哪一天疼不着你？鸳鸯多久回来一次，你也争”
鸳鸯笑道：“我是不在老太太身边，也多亏了众位太太，奶奶照顾罢了。我和老太太虽是主仆一场，可老太太待我，胜似亲生女儿般，只是女儿不孝，不能在老太太身边尽孝罢了。”说到这，尽淌眼抹泪起来。
襄王也道：“王妃在王府中，无时无刻不挂念老太太及众位，每逢天凉，寒雪天气，王妃就会看着天，道：‘又变天了，不知道老太太身边的丫头有没有为老太太添衣，捧炉。’看的本王着实心酸，劝道：‘老太太身边的丫头，那就还那么不中用了？’此情真是胜似母女。”
贾母听罢，眼泪也下来，凤姐道：“老祖宗何尝又不是呢？终日念及鸳鸯长，鸳鸯短的，跟前的人一个也看不见，只不过念及鸳鸯嫁的如意郎君，方才放心了罢”
贾母又问薛姨妈，在新宅可住得惯，薛姨妈笑道：“新宅宽大，虽比府上小些，却也舒适。”
贾母又问薛蟠如何，及他的婚事，薛姨妈笑道：“蟠儿如今懂事知理，在没有跟那些狐朋酒友混过，都只尽心为皇上办事呢。至于婚事嘛……”薛姨妈面带喜色道：“如今，已经定下了。”
凤姐问道：“到底是谁家的姑娘？”
薛蟠面露羞色道：“也是我上次出门时，顺路到了个亲戚家去。这门亲原是老亲，且又和我们是同在户部挂名行商，也是数一数二的大门户。前日说起来时，咱们两府都也知道的，合京城里，上至王侯，下至买卖人，都称他家是‘桂花夏家’。”
宝玉忙笑道：“如何又称为‘桂花夏家’？”薛蟠道：“本姓夏，非常的富贵。其馀田地不用说，单有几十顷地种着桂花，凡这长安那城里城外桂花局，俱是他家的，连宫里一应陈设盆景，亦是他家供奉。因此才有这个混号。如今太爷也没了，只有老奶奶带着一个亲生的姑娘过活，也并没有哥儿弟兄，可惜他竟一门尽绝了后。”
宝玉忙道：“咱们也别管他绝后不绝后，只是这姑娘可好？哥哥怎么就中意了？”薛蟠笑道：“一则是天缘，二来是‘情人眼里出西施’。当年时又通家来往，从小儿都在一处玩过。叙亲是姑舅兄妹，又没嫌疑。虽离了这几年，前儿一到他家，夏奶奶又是没儿子的，一见了我出落的这么，又是哭，又是笑，竟比见了儿子的还胜。又令我们兄妹相见。谁知这姑娘出落的花朵似的了，在家里也读书写字，所以哥哥我当时就一心看准了。
韩西西听着这家世背景耳熟，插嘴问道：“且问哥哥，这姑娘叫什么？”薛蟠得意地笑道：“夏金桂”
韩西西一口汤刚喝到嘴边，听见夏金桂的名字，差点喷出来，贾母见韩西西突然如此失态，问道：“林丫头有什么不对吗？”
韩西西心想，那个夏金桂不就是个搅家精吗？可是现在众人都看不清她的真面目，若自己现在说她不好，定是不妥，于是笑道：“瞧外祖母说的，我哪里知道有什么不对？只是姨妈可曾见过？”
薛姨妈笑道：“蟠儿自己见过就好，而且他一心想娶，我哪里还拦得住？到是看家世，应该不差”
韩西西道：“不如正月十五元宵节，让哥哥将她也带来府上玩玩，外祖母也喜欢热闹，让我们都见见这位新嫂子，可不好？”
薛蟠一听喜道：“这有何不可？那就正月十五带来给老祖宗瞧瞧，过了年我们就是要成亲的。”
王夫人道：“薛蝌和邢岫烟不是已决定了吗？”薛姨妈道：“这不只等着哥哥先娶了，才办弟弟的婚事吗？”
凤姐道：“老祖宗，我看着府上赶紧的扩建宅院才是，这么下去，哪里还容得下了？”众人笑起来，贾母笑骂凤姐。
贾母见迎春身形略胖了道：“这二丫头看样子不错，如今可见丰满些了。”迎春只笑，司棋在一旁道：“都是琏二爷做媒做的好，陈姑爷及整个府上，把奶奶疼的宝儿似的，陈家上下竟不像一般府上那么纷争是非，原来老爷纳的也是夫人的贴身丫鬟，只有夫人生了我们爷一男丁，都是女儿，却个个温婉贤淑。”
贾母连连点头道：“这就好”
又见袭人面色红润，笑道：“袭人丫头当初还不是很情愿，如今我只但看着脸色，就知道好不好”
蒋玉菡道：“多谢老太太恩赐，姑娘进了我们蒋家，自从做了奶奶，家里家外，都被打理的井井有条，家父直夸，娶了贾府姑娘，真正是不会错的。”
正欲开席，又听外头传：“北静王驾到”
贾母等众人又惊，忙去们迎接，只见北静王已经下马车，身后一辆更华贵的马车上，下来一位衣着华贵的女子，被人拥着，众人行礼，贾政贾赦前排迎接，北静王面露难色道：“冒然来访，望政老莫怪”
贾政忙道：“哪里，哪里，王爷亲临，府上蓬荜生辉”又看看身后女子问道：“这位是？”
却见那女子上前一步行礼道：“小女是茜香国公主奇兰，因闻听府上有位衔玉而诞的公子，又逢今日事贵国春节的大年初一，是我非要北静王带我来访的。”然后往人群中找，问道：“不知哪位公子今日可在？”
宝玉听了，一把扯下玉藏在袖中，对北静王使了眼色，道：“近日正好他不在，走了远亲，今年过年估计回不来”
奇兰看看宝玉胸前也无玉，信以为真，贾政等见宝玉已经这样说，不好改口，众人忙都敷衍。
一并入席，奇兰见北静王与襄王等男子一起坐，贾母携女眷做另一桌，问道：“贵国的风俗是吃饭，男女也分开，为什么要这样呢？”
说完，竟挤进北静王身边，另一边正好是襄王的表弟霍启明，北静王摇摇头无奈，霍启明也只好让些位置，贾母见了笑道：“看着奇兰公主也是个爽直性情的人儿，只是这猴劲酷似一个人”
说完，众人都看着凤姐大笑，凤姐也笑道：“像我好，像我好等日后进了我们家的门，我老了笑不动了，她就接着哄老祖宗开心”
话一出口，宝玉放下筷子不语，其他人见宝玉脸色不对，也不敢笑，凤姐方知自己说错话，忙坐下。
正文 第九十九章 贾府雪地赏梅 趣逗偶结良缘
第九十九章 贾府雪地赏梅 趣逗偶结良缘
大年初一，除夕夜里异常纷纷扬扬的大雪，竟下了一夜，贾府荣禧堂，下人们出出进进，忙碌不已。
堂内主客满堂，谈笑风生，热闹不已，只因凤姐一句玩话，宝玉不悦，邢夫人，王夫人，及姑娘们都知起因，也不敢言笑，出嫁的姑娘们除袭人外，都不知为何，奇兰公主更是有口无心道：“只是还不见那位衔玉的公子，不过……”说到这，抬眼只看着整座自己对面的宝玉，众人直觉这个公主古灵精怪，也停下手来，看着奇兰和宝玉。
只见奇兰笑道：“不过看这位公子相貌清秀，气质脱俗，骨带仙气，似乎也是个不凡之人呢”
宝玉道：“我哪里有？我只是个凡胎俗子，那称得上骨带仙气。”奇兰嘴一撇到：“那是，只是听说那位衔玉而诞的哥哥，长得如神仙一般的标志，看这位哥哥长的就已经够好的了，真不知那位哥哥长什么样？”
宝玉怕再说下去会穿帮，忙对北静王使眼色，北静王爷见道：“茜香国女王欲与本国联姻，只因本国皇子都已婚配，立了正妃，而奇兰公主又表明不愿在宫中居住，这才在众朝臣贵族中为她选夫。”
王夫人道：“那公主殿下住到寻常人家可受得了？”北静王道：“夫人有所不知，公主自小被国王陛下疼爱，天性善良，宫中上至国王，下至宫女无不喜爱她，只是对于宫中规矩，却从不服从，国王束手无策，而且公主更无心眷恋国王之位，所以国王才要将她嫁到我国民间来。”
王夫人道：“这样说来，公主倒是也是个性情中人，大又男孩子的气概。”奇兰道：“我总跟母亲说，为何不把我生成男儿身？可母亲说，我国只生女儿，可生女儿，又为何把我生成如此性格。”
说着看到对面的韩西西道：“若女儿家，都生得如这位姐姐般容貌，那岂不是美事？而且我看府上如此多的姐姐，各个省的明艳动人，仿似一个女儿国一般呢。”
只听奇兰身边的霍启明从鼻子里哼了一声，奇兰听到，觉得他是在有意冲自己，问道：“喂，你哼什么？”
霍启明道：“那是，贾府里的姑娘，可是大家闺秀，当然个个气质不凡，都是府上的规矩调教的好。”
奇兰道：“不知是些怎样的规矩，能否将我也调教成姐姐们这般？”霍启明道：“你？我看难说”
奇兰听了我大不乐意道：“我怎么就不行？你有是谁？凭什么这么看不起我”奇兰一副不罢休的架势，北静王赶紧拦住：“好了你再不要祸害人家了，他是襄王的表弟，性情温顺的很，可经不起你折腾。”
说着到，众人皆笑，奇兰只得作罢，只是狠狠的看了霍启明一眼。
用过饭，只见是个小丫头，端着果品来伺候，贾母眼前一亮道：“这几个丫头是哪里来的？”
平儿笑道：“老祖宗且看喜欢不喜欢？”王夫人也笑道：“年纪虽小，举止动作却规规矩矩，而且都生得这般容貌，这可是平儿你说的那是个丫头？”
平儿笑道：“正是呢”
贾母笑道：“这也才几个月，就被调教的如此好，真是不容易。”
一个小丫头端着果子道北静王面前，北静王问道：“你叫什么？几岁了？”那个女孩子稳稳重重，轻声道：“回王爷话，奴婢名叫小莲，今年九岁了”
北静王大吃一惊，道：“你怎么知道我是王爷？”小莲道：“进来之前，就听说今日府上来的我们没见过的生面孔，有两位王爷，一位公子，公子相貌自然年轻许多，那么剩下的就是两位王爷了。”
贾母笑道：“好一张巧嘴，还不俱生，好有大家丫头的气派，赏，十个都赏”只见十个丫头齐跪在贾母面前叩头。
这时有人来传：“大观园里梅林的梅花开得好艳”众人听得，都说是喜兆，贾母邀众人齐去大观园中赏梅。
众人齐至大观园来，只见除夕一夜的大雪，下的将有一尺厚，天上仍是搓绵扯絮一般，四顾一望，并无二色，远远的是青松翠竹。
来至芦雪庭，只见丫头婆子已经打扫过，开了径，原来这芦雪庭盖在一个傍山临水河滩之上，一带几间茅檐土壁，横篱竹牖，推窗便可垂钓，四面皆是芦苇掩覆，一条去径，逶迤穿芦度苇过去，便是藕香榭的竹桥了
于是众人走至山坡之下，顺着山脚刚转过去，已闻得一股寒香扑鼻，抬头望去，只见一片梅树林，枝头红梅如胭脂一般，映着雪色，分外显得精神。
来者无不赞叹这般自然如仙境般的美景，尤氏忙道：“好大的雪，真是瑞雪兆丰年啊”
只见奇兰脚上掐金挖云红香羊皮小靴，罩了一件大红羽绉面白狐狸皮的鹤氅，系一条青金闪绿双环四合如意绦，上罩了雪帽，已经跑入林中，被这景色所着迷，在梅林中四处奔跑。
众人见雪地红梅见，奇兰这身装束，映得分开妖娆可爱，霍启明竟不觉得看呆了。
贾母喊道：“慢些，别摔着过去个人看着点。”霍启明见此情景便道：“我去吧”说着，也朝梅林深处跑去。
只见霍启明一身宝蓝的斗篷，在林中与奇兰相映，更添一道风景，凤姐看着不由得出口道：“真是绝配啊”
众人这也才发现，二人在林中居然握着雪球，互相追打着，打起雪仗来，贾母见宝玉，惜春等丫头们喜欢，便道对贾赦，贾政，邢夫人，王夫人等