抡酒鹕砝矗驳溃骸按蟾纾趸崾悄悖俊币槐咚底牛槐呱锨白匀欢坏匚兆×怂氖帧！ �
杜子珏只觉得自己的手被握在一只腻滑柔软的小手中，看着眼前杜沅沅清丽如昔的面容，心中不由得漫过丝丝柔情。杜沅沅并未发现杜子珏的目光已变得柔情似水，兀自沉浸在久别重逢和大功告成的喜悦中，追问道：“你是怎样找到李贵的？”杜子珏面上一肃，回想起过去三个月里那些殚精竭虑的日日夜夜，再看着眼前这个女子的笑靥如花，蓦然觉得，自己这数月的辛苦都已变得微不足道，所求的也只不过是眼前人的嫣然一笑罢了。便淡然道：“没什么，只要人找到就好。”
杜沅沅知道这其中定然费了无数周折，看着眼前杜子珏相较于数月前微微清减的面容，心中涌起一阵感动，抬起手，轻轻抚过杜子珏的面颊，有些愧疚道：“大哥，你瘦了好多。”杜子珏心中一荡，眼眸转暗，轻声在杜沅沅耳边道：“只要你高兴，我愿为你做任何事。”杜沅沅一征，忽然想起上元之夜发现杜子珏隐藏在心底的那个秘密，不由唤了声，“大哥！”
一声大哥拉回了杜子珏的神智。杜子珏心中一凛，突然想起自己正站在怀玉宫内，身处禁宫之中。暗暗一叹，低声道：“人已送到，一切小心。”说罢，后退一步，躬身道：“奴才告退。”说罢转身便走，再不回头。刘旺也行了一礼，紧随其后。杜沅沅看着杜子珏决然的背影，兀自伸着刚刚握住杜子珏的手，心中一阵怅然。
刘旺与杜子珏仍旧回到饼果房里，杜子珏换回伙计装束，刘旺又找来一名小太监，扮做另外一个伙计，二人低着头，从东角门顺利出了宫。没过多久，那名扮成伙计的小太监从原路又返了回来，只不过此时已换回了太监的服饰。
而杜沅沅这边，将李贵安置好后，迅速派人知会了英帝。如今，就等明日的朝会了。
禁宫乾安大殿。
英帝一身明黄十二章纹龙袍，戴着双龙戏珠的金冠，威严端坐在高高的御座上。左侧拉了扇羽角宫纱屏风，隐约可见太后坐在后面。大殿上，文武百官朝服严整，分列两边。
今日的朝会与往日有些不同。三个月前，皇后祭天出现了意外，以申天罡为首的臣子们便以皇后失德做为借口，威逼英帝废后，英帝便定下了三月之期，声称必给众人一个交待。今日正好期满。不论是出于什么样的目的，大臣们都在焦急地等待着结果。
英帝扫了扫丹陛下的诸人，将申天罡的得意、杜子珏的从容及一众大臣的焦急都纳入眼底，不可察觉地笑了一下。目光瞥了瞥右侧通往后殿的殿门，透过门缝，隐约可以看见一个秀雅的身影在向这边窥视，英帝心中一暖，蓦然激起了无限的勇气。他知道，杜沅沅就在那扇门的背后，看着他的一举一动，与他共同分享着焦虑和担忧，分享和喜悦和胜利。
陆六福宣布了朝会的开始。英帝却并不提及此事，只是选了几个无关紧要的事项和众臣们议了议。眼见朝会已接近了尾声，英帝还没有提三月之期约定的意思，坐在宫纱屏风后的太后和站在众臣之中的申天罡都着了急。
过了一刻，各事项都已议完，也再无大臣上奏，英帝若有所思地看向下站的众臣，众臣也都默不作声。大殿内众人虽多，却是一丝声音都没有，朝堂上一时静了下来。
就在此时，位列众臣之首的申天罡再也忍耐不住，忽然站了出来。英帝心中暗笑，终于等到了对方的先行出手。
申天罡微一躬身，道：“皇上，三月之期已满，不知皇上是否已做出决断？”英帝微微一笑，“爱卿竟然如此着急，也好，朕势必要给大家一个交待。李贵！你过来。”申天罡本以为英帝是在拖延时间，才站了出来。却没想到英帝会说出这样一番话，待听到话中的“李贵”二字，蓦然间变了脸色。
自从太后从宫中递出李贵潜逃的消息后，申天罡便派了无数人手，到处寻找。过了没多久，还真让他给找到了。为免夜长梦多，申天罡便将李贵秘密绞杀。本以为就此高枕无忧，谁成想大殿上又冒出了李贵。
宫纱屏风后的太后也是浑身巨震，自宫外传入消息说李贵已被灭口，她并无多少喜色，总觉得此事太过容易，中间似乎遗漏了些什么。没想到，竟然真的节外生枝。坐在太后近旁的英帝明显地感到了太后的情绪变化，眼中看着丹陛下申天罡的吃惊神色，心中一阵冷笑。这场辛苦的角逐，他已是胜券在握了。
此时，大殿之上，众人各怀着心思，单等着李贵的出场。只见站在丹陛之上，英帝近旁一个手持拂尘的太监转过身来，步履从容地走下了丹陛，跪在丹陛之下的雕龙金砖上，声音清晰道：“奴才李贵参见皇上。”
申天罡看着跪在近前的李贵，后心里的冷汗涔涔而下。这个李贵确实就是他亲眼看着绞杀的那个，难道是白日里见了鬼不成。不由张口结舌道：“你，你，你怎会在这里？”众臣一听申天罡的问话，立时便明白了几分，这个李贵应该就是此事件的关键人物。显然申天罡曾做过什么，不由一片哗然。
宫纱屏风后的太后见李贵竟预先已在大殿内，心中暗道不好，英帝必是已做了万全布置。今日之事要顺利通过，恐怕是难了。
英帝沉声道：“你确是李贵？”李贵看着面前金碧辉煌，阔大高深的金銮宝殿。殿上分列两边齐整严正的文武百官，正面丹陛上坐在高高御座上的英帝，心中还是有几分惧怕，但事已至此，也只有硬着头皮向前。因此，他虽然不住颤抖，却毫不迟疑地道：“回皇上，奴才正是李贵。”
英帝笑了笑，看向一旁面色铁青，脸上带着不可置信神色的申天罡。接着道：“你将冬至祭天那日的事情说给大家听听。”李贵抬头看了一眼英帝，见英帝龙威赫然，一派天子风范，狠了狠心，开口道：“奴才是冬至祭天大典上的司礼太监。冬至前一日，祥萃宫丽妃娘娘找到奴才，要奴才在玄天真香上动点手脚，让皇后娘娘在祭天时折断真香，做出上天示警皇后失德的假象。奴才不敢违背，便在皇后娘娘祭天时，趁将玄天真香送到皇后手中的机会，用丽妃娘娘给的这个在真香上留了个切口。等皇后娘娘举香祝祷时，碰巧将香折断。”李贵说着，从怀中取了个物事，双手高举到头顶。众人都伸长了脖子，好奇地看去。只见李贵手中一个微小银亮的东西，似是一枚环戒。
英帝道：“六福，你给各位卿家们看看。”陆六福领命，用红木托盘盛着，走至丹陛之下，从各位大臣眼前走过。众人这才看清，那物事是一枚银制环戒，只不过环戒的一面多了一片锋利的薄刃，只需将东西握在手中，便可神不知鬼不觉地切断。众人一片释然之声。
申天罡突然越众而出，厉声道：“不要相信他，他根本不是李贵，李贵早已死了。”话刚出口，便意识到已犯了个致命的错误。英帝脸色一沉，道：“你怎么知道李贵早已经死了。”申天罡一时语塞，嗫嚅着说不出话来。
宫扇屏风后的太后忽然发话，“皇上，这个李贵是否可靠，事关天家颜面，皇上可不能听信一面之辞。”英帝面色如同掩了层寒霜，冷声道：“母后说得极是。儿臣就是要正一正这天家的颜面，免得天下人笑话。六福，宣凌海上殿。”
凌海走上殿来，口称参见皇上，行了礼，也跪在丹陛之下。英帝道：“凌海，你是敬事房总管，这宫里大大小小的太监你可都认得。”凌海声音坚定道：“奴才都认得。”英帝道：“你看看你身旁这人，可是李贵？”凌海依言转头看去，端详了一刻，断然道：“奴才愿以性命担保，此人确是李贵。”英帝一笑，目光扫过身旁的太后和丹陛下的申天罡，道：“可有人对李贵的身份还有疑虑，不妨一并提出来。”说了半晌，殿中无人再敢言语。
太后铁青着脸色，忽然道：“即便他是真的李贵，也不能信他的一面之辞，谁又知道他是不是受人指使？”“受人指使？”英帝怒极反笑，道：“母后认为是儿臣指使的么？那好，姑且先将李贵放在一边。六福，呈给太后看看。”
陆六福听到英帝命令，又从一旁端出一个托盘，上面正是那张插至凌海门缝内的笺纸和一盒胭脂。太后取过笺纸缓缓打开，立时面如死灰。英帝嘴边泛起一丝冷笑，道：“母后应该认得这纸上字迹所用的墨种吧！这宫中，能用此墨种的也只有祥萃宫里的丽德妃了。还有，这盒胭脂，也请母后看看，柔美人早产而死，就是拜了这胭脂所赐。而始作俑者，还是那个蛇蝎之心的丽德妃！还有……”，英帝语声沉痛，“皇后缠绵病榻数十年，跟她也脱不了干系。母后，她犯了如此多的过错，你要儿臣怎样才好？”
太后面上青一阵，白一阵，沉默良久，方才长长叹道：“此事全凭皇上吧，哀家不管了！”说罢将手中笺纸一扔，长身而起，向后殿去了。
英帝见太后拂袖而去，知道她已是无计可施，再不能出面拦阻了。心神为之一振，看着丹陛下面色惨白的申天罡道：“朕还想问一下爱卿，为何说出李贵已死的话来？”申天罡接连说了几个“臣”字，却找不到一个借口。英帝道：“爱卿说不出来，不如就由朕代你来说。李贵犯事后潜逃，丽德妃便将消息透露给你，你为了保守这个秘密，便全力追杀李贵。后来，果真杀死了一个。可惜你太过自负，却不知道你杀的那个才是假的，而真的早已藏了起来。”
英帝每说一句，申天罡的头便低上一分，到了最后，几乎要匍匐到地上，额上的汗珠宛如黄豆大小，一颗接着一颗，显然是慌乱已极。英帝叹道：“论起来，你还是朕的亲舅舅，可你却助着丽德妃在宫里兴风作浪。实在让朕太是失望。既如此，你先不要管朝中的事了，回家好好反省去吧。至于丽德妃”，英帝声音转寒，“拟旨，祥萃宫丽德妃即日起废去封号，贬为庶人，打入冷宫。解除皇后禁足，恢复打理六宫之职。”
到此，一场绵延数载的后宫之争总算是告一段落。朝堂上的英帝和藏在后殿门后的杜沅沅都松了口气。
ˇ晋位ˇ
英帝一下朝，便朝怀玉宫而来。不顾君主风范，宛如个少年人般奔进寝殿，面上带着欣喜的笑容，将歪在榻上的杜沅沅一把抱了起来，原地转了好几个圈子。杜沅沅只觉身子一轻，整个人便旋转了起来，不觉咯咯娇笑出声。身上穿的烟色绢信期绣的宫服翩然欲飞，腕间的一对嵌珠绞丝金镯随着起伏叮当做响。英帝也连声大笑，显是兴奋已极。旋转了一会，一时收势不住，二人一同倒在松软的床榻上，俱都将脸埋在柔滑的锦褥间，久久不语。
过了半晌，英帝方道：“沅沅，你不知道我有多高兴！这么多年来，心里第一次觉得畅快。”杜沅沅缓缓坐起身，轻轻抚着英帝的头发，心中微微发酸，众人只知道他是个身处富贵与权利顶峰的皇帝，只知道惧他仰慕他，却谁也不明白他心里的苦。而数年来，面对强势的外戚、暗涌的后宫，他又背负着怎样的沉重。
英帝一翻身，将头靠在杜沅沅胸前，微笑着低语，“沅沅，这一次还是多亏了你。”一丝会心的微笑弯上了杜沅沅的嘴角。
原来，从英帝定下三月之期后，杜沅沅便想了条妙计。李贵既是此事件的关键人物，两方人马必会为了争夺他而斗得你死我活，与其正面交锋，不如避开锋芒，暗自行事。杜沅沅想出的，便是个李代桃僵之计。即事先找寻一个与李贵极为相似的人，冒充真李贵踏上漫漫逃亡之路。再在申家人面前稍稍露出一点形迹，以吸引住申家的目光。申家对此当然是紧抓不放，所有的注意力便都集中到了假李贵的身上。而杜子珏则借机暗自查访真李贵的下落，查到后，便将其藏在稳妥的地方。待期限一到，再偷偷送回宫中。
这个计策虽然巧妙，施行起来却也是历经万难。世上相似之人虽多，但要在短时间内找到一个与酷似李贵之人，这是一难。要安排假李贵在一个出其不意的情况下，暴露在申家人面前，还要躲避其追杀，这是二难。杜子珏要拼尽全力找到真李贵，并要秘密藏好，这是三难。这个难上加难的计策，如果不是情势所迫，逼得他们必须背水一战，也许杜沅沅还不会在如此多的不确定因素下，甘冒其险，说不定还要再斟酌一番。如今，一切都已过去，总算是顺利过了关。但计策还是多出了个枝节，便是假李贵最终没有躲过追杀，成了刀下亡魂。这也许是整个计策中杜沅沅唯一的遗憾了。
另外，计策虽是杜沅沅想出的，但之所以能顺利实施，还要全赖于杜子珏在宫外的全力施为。对此，杜沅沅当然不会将功劳全部据为己有。因此，听了英帝的称赞，杜沅沅便道：“沅沅只不过是动了动脑子，要说行事机巧细密，还是我大哥杜子珏做得滴水不漏。论起功劳来，当然属他最大。”
英帝支起上身，兴奋道：“此次，你大哥居功至伟，我一定要好好赏赐。你说，赏什么好？要不然再加官一级，如何？”杜沅沅从未见英帝如此高兴的神色，刚要点头答应，心中一凛，忽然住了口。
外戚专权一直是英帝心中的隐痛，此次与申氏的斗争，取得了如此大的转折，英帝心中自然是酣畅淋漓，想到提拔杜子珏，也是情理之中。但自己如今也是宠妃的身份，如果再提升自家大哥的官位，杜氏便也成了权倾一时的外戚。比照宫中，曾经那些个霸权夺势的外戚，如申氏、田氏之流，姑且不论起因如何，最终却无一个有好下场。虽然自己是一心一意对待英帝，完全为了他的江山打算。但是，随着杜氏权势的扩大，搞不好来日也被冠以外戚专权的帽子，到那时，她与英帝的感情是否还一如当初？
想到此，杜沅沅只觉得心中寒凉，幽幽道：“沅沅不想杜家做个干政的外戚。”英帝听着杜沅沅所问非所答的话，愣了一下，忽然明白过来，哑然失笑，轻抚上她�