升平愣住，陡然明白当年鞭笞杨坚耳目是独孤皇后上演给兄长独孤陀看的一场好戏，真正缘由是独孤皇后想让兄长误以为她与杨坚夫妻之间已产生隔膜，使得独孤陀有耐心等待杨广平安归来，再谋算以后的渔翁之利。
此招之险，非常人能淡定面对。也只有独孤皇后这样的奇女子才敢赌上江山营救自己子女。
思及至此，突然想到母后服用鸩酒前后诡异态度，升平骤然拉下端木秀荣枯槁的手臂，身子不住的颤抖：“端木姑姑，母后到底怎么死的？”
端木氏面色阴沉，“皇后娘娘那日是被独孤陀毒死的。”
升平不敢置信急急的问：“母后不是自愿服毒吗？母后明明一切打点如常才肯服药，似乎是想证明母后是自愿用此方法来还回杨广的性命的。”
那些原本已经淡去的回忆突然又被掀开，显示出说不出的神秘。升平望着端木秀荣冷厉的面容心中突然跳了一下。
也许，她和杨广长久以来都被独孤陀玩弄在手掌当中了。
浑身颤抖的升平不住摇晃端木秀荣的双臂，哑着嗓子问道：“端木姑姑，你快说，到底母后是怎么过世的？”
端木秀荣缓缓昂起头，望着寂寂黑夜一字一句咬牙道：“是独孤老贼逼皇后娘娘服毒，他说若是皇后娘娘不病故便无理由可以调回杨广的大军，国也将亡。”
不可能，母后不会这么傻。亲手毒死自己需要怎样的勇气，她不可能在那个艰难时候抛弃所有纷乱，成为别人利用的棋子。
“皇后娘娘三年前就已经预料到今日的宫变，她要老奴潜身地道就为了等待此刻，皇后娘娘想让老奴在最危难时刻护送二殿下和公主殿下离去，城郊八十里外南大营仍有先帝亲信守军，二殿下可凭此一搏。只是老奴没想到此次二殿下会去京郊二百里外亲征，实在无力相救了。”端木秀荣懊恼的向身边的扶手拍击一掌，顷刻间碎了半个赤龙榻。
升平惊诧望着双鬓斑白的独孤秀荣。没想到貌似行将朽木的独孤秀荣居然能使出这般磅礴的力道，如此看来，她出现在守卫森严的晋王宫也是母后有心安排的结果。
“母后曾经留给阿鸾什么话吗？”升平低头眼泪含在眼底，心中已无忐忑。
原来，母后一直都在。她从未离开升平半步。
“皇后娘娘说，她舍身即是为国，无需后人悲伤。”端木秀荣郑重道。
升平茫然抬头，“母后即使被迫服毒也不曾怨恨？”
端木氏摇头，“不曾。皇后娘娘一生率性，即便最终放手江山也不屑为一己之私怨恨某人。她才是真正的天家女子，虽败犹荣。“
升平被端木秀荣郑重神色震住，不觉中也停了眼泪。心中虽然难过至极，到了此时反而哭不出来，升平喘息片刻，强迫自己淡定从容。她接下来要面对母后给自己铺设的最后道路。
是否真的要离开？
应验誓言的国破家亡终就在眼前，升平她是否还有颜面苟且偷生？是否要留下？杨广的性命已经危在旦夕，若她也不走，杨家血脉将一损即灭。
“本宫不走。”升平突然绝然的站起身，脸上是从未有过的坚定表情“本宫相信皇上还会回来，若本宫走了，他寻不见阿鸾，便再无力再肯独生。”
端木秀荣愣了愣，不敢置信的道明后果，“可是公主殿下如果不走，有可能两人皆死在宫倾时刻。”
“那又如何？身为天家子女，国即是家，本宫与皇上死于自己家中，虽死无憾！”升平凛然一笑，露出从未有过的坦然神色。
端木秀荣还想阻拦，升平却噗通一声跪倒在地声音略带颤抖：“阿鸾知道端木姑姑历经两朝动乱，胆色自是无人能敌，如今，阿鸾只想求你一件事，恳请姑姑看在母后颜面上务必答应。“
端木秀荣忐忑拉扯升平的双臂不动，也噗通一声跪倒在升平面前：“公主殿下请讲，老奴的性命都是皇后娘娘施舍的，公主殿下吩咐的事定当全力以赴，不必为此行大礼给老奴。“
升平逼近端部秀荣低声回答：“如今萧氏已被控制，皇子还在独孤陀手中，若端木姑姑能救回杨家最后一滴血脉，阿鸾便是一死也再难谢。“
皇子就留在独孤陀身边，周边守卫自然不少，若想救回皇子，如同想要在万重保护中行刺独孤陀般艰难。
端木秀荣有些迟疑，门口突然传来隐隐呻吟声，她脸色一变，立即吹灭手中火镰跪在原地，在阴冷月色下举手明誓：“门口守卫似有活口，老奴必须尽快决定。好，老奴听从公主殿下吩咐，我端木秀荣定将皇子殿下即刻救回，为大隋皇族血脉而死，端木秀荣在所不惜。“
升平听罢跌倒在地，双手抱住端木秀荣身子不住低低抽泣。
如果端木秀荣真能救杨广的孩子，至少在宫倾时刻还有一个希望留存在世。
“端木姑姑务必将他带出大兴宫，哪怕只做个平民百姓，只要此生安稳度过即可。阿鸾谢谢端木姑姑的大恩了！”升平俯下身子再拜。
端木秀荣拉住升平动作，再定定望着她：“公主殿下果真不走？”
阴森夜色中端木秀荣双眼睁大，神色异常凝重，“公主殿下可知在宫倾时刻大兴宫里没有一人可活！”
升平知端木秀荣深意，含笑摇头，目光无悔：“阿鸾决议与大隋生死与共！”
端木秀荣撤开拉扯升平的手臂，面色沉重的点头：“果然是皇后娘娘的后嗣，公主殿下如此识得大体，也不枉皇后娘娘临终挂念了！”
独孤秀荣再不看升平，转身离去。
升平望着独孤秀荣离去的背影，脸上再没有泪痕。
升平就这样亲手割断自己最后离开的退路。两人瞬间的对话犹如万千长叙，短短片刻已经决定自己和他人的生死。
这是独孤皇后留给升平最后的保靠，拒绝了，再没有机会重新再来。
未来只能靠升平一人摸索前行，即使再痛再难，也不能后悔。
一夕之间，升平仿若真正长大，之前登上宝座，身披凤袍都不能足以逼她迅速成长，只有在最后时分升平才意识到自己是天家女子，即便死，也要死得有所价值，死得具有天家尊严。
升平疲惫的闭了闭眼，但很快睁开。她支撑起疲惫的身子蹒跚步行到宫殿门口处。只见门口数名守卫宫人悉数毙命在地，横七竖八躺在殿前。
远处钟楼上的晨钟已经敲响四声，升平知道，如果要走必须趁凌晨时分，她已经错过了最佳时机。
如今独孤陀是想先占大兴宫皇城向李家邀功，但他一定还没有翻到君临天下的御玺在何处。幸好升平在独处国事期间，每日都会更换御玺藏匿之处，她必须趁天未大亮时刻去大兴殿密阁拿出被藏匿的御玺。
即便不能等来杨广，就此砸碎也不能给叛军留下。
升平按住自己胸口，吃力的将宫人尸体拖到殿内，卸掉自身钗环霞衣，套上宫人风衣罩住自己面容，将晋王宫大门微微合拢便悄然离去。
御玺是皇权的徽征，升平不会让它丢在逆贼手中。如今还有一个时辰行动才会百官上朝，趁独孤陀以为胜券在握之时，还有一段时间足够拿回大隋的御玺。
此次行动生死未卜，升平也怕杨广若平安归来时会看不见自己。但御玺被独孤陀拿到后果更加难以想象。如今还有众多未归降的江南兵将们，他们还在奋勇与南蛮厮杀。一旦御玺落入叛军手中，所有大隋兵将都必须听从号令举械投降。升平唯有保留御玺，甚至砸碎它，才能为大隋江山换回片刻喘息。
升平拉紧面前罩衣，顺着漆黑甬路前行，没有宫灯照亮她一路颠簸踉跄，一日未曾进食的升平根本不知自己从哪里来的力气还在苦苦支撑。
皇族血脉，天家尊严，对升平来说这些往昔都是再空洞不过的话语，如今也能置身感受。
此时此刻不管如何，她都必须完成对大隋的保护，哪怕前方生死难定也必须咬牙前行。
升平暗下决心后，心中一片寂静。
从此刻起，她已不再是后宫任由父母兄长摆布的公主帝姬，而是真正将大隋融入骨血的皇族，宁可引刀自伐也绝不屈辱求饶。
大兴殿前，灯火犹在。
随独孤陀叛变的精兵强卫都将皇权所在的大兴殿密匝匝围守，升平根本无从而入。
升平藏在大兴殿长阶阴影处远远眺望，看着来回巡视的侍卫深知想要进入正殿夺取御玺难比登天。这些侍卫曾是大隋建国以来文帝杨坚亲手培建的誓死忠士，如今齐齐将剑尖掉转，再看不到丝毫往日忠诚。
想在他们的眼前混进去，如同绝境求生，很难，很难。
除非……
突然，大兴殿内发出凄厉叫声，宫殿外所有守卫立即冲往内殿。
殿门由内大开，内里扑出几名惊慌失措的孱弱宫人疯一般往外逃命。
升平欣喜，立即放开头上的罩衣由角落里悄然走出，在贴近几名宫人的地方，假装跌倒在地，随她们一起做出挣扎模样不住的尖叫哭喊。
大兴殿内里很快发出打斗声，升平停住疯狂的举动，发现没有侍卫注意自己方向处动静，便顺着拽过一名宫人悄声问：“里面怎么了？”
那名宫人身子抖若筛糠，声音也不住颤抖：“有人行刺，要刺死国公爷。”
升平心中顿悟，想来是端木姑姑先动手了。
升平拉着宫人，假意自己也恐惧不已，声音颤抖着问：“如今国公爷如何？”
那名宫人借由淡淡月色发觉升平眼目熟悉，不觉蹩眉疑惑：“你是……？”
升平立即低头遮挡住面颊：“我是晋王宫的宫人，是过来通禀皇后娘娘起居情况的。”
那名宫人恢复惊惶的眼神，慌忙答道：“差一点就成了，还好国公爷躲过了刺客，不过那个刺客似乎想要小皇子性命，招招都奔向小皇子。”
“她要干什么？”升平脱口厉声质问，过于激动的表情再次引起宫人怀疑：“你到底是谁……”
升平已经来不及解释，奋力从地上爬起，连滚带爬的往玉阶上跑。
即将接近大殿时，面前突然横过一柄长剑，有人冷声问道：“你是谁？”
此侍卫藏身处极其隐蔽，升平以为侍卫已经悉数入殿根本不曾注意过他，如今被抓个正着，几乎不知该如何辩解。
升平低首，心中百念已转，身子一软瘫倒在地，重重的在汉白玉石阶上磕头，口中道：“国公爷何在，奴婢有紧急消息禀告。”
侍卫不查，喝问：“你是哪个宫的？”
“晋，晋王宫的，皇后娘娘，皇后娘娘她……请通禀国公爷。”升平有意说得紧迫。
殿内还有兵刃砍杀之声，可见端木姑姑还没有离开。升平又向前爬了几下，“此事耽误不得。”她的眼角扫见侍卫左手空出一块，突然抢前半个身子，扑进正殿门内。
侍卫见状立即箭步上前追杀，升平只能慌忙闪躲迎面而来的剑锋。
“有人擅闯大兴殿，来人，快来人！”侍卫高呼。
升平转身直奔宝座后的藏宝阁，身后的侍卫追上来直接挥剑相砍，升平为躲闪刀剑撞在玉案上险些跌倒。就势避开刀锋再转，又一刀带着火星砍在玉石屏风上，翠绿屏风登时变得粉碎，碎片四散飞溅。
墙上的隐蔽终于被打开，升平拽出宝盒死命抱在怀中。她突然冷声喝令：“你再过来，本宫就摔了它！”
御玺宝盒紫金而成，外表镶满奇珍异宝，纵然不知其中是何宝物，那名侍卫还是被升平震慑人的气势惊住，赫然停住手上动作。
不知何时，殿内打斗平静下来，就在那名呆愣侍卫背后独孤陀慢慢踱步而出，身后几名侍卫还押着身负重伤的端木秀荣。
独孤陀淡淡冷笑：“怎么，你们主仆俩一个声东击西的雕虫小技就想骗过老夫？要是没有老夫的计谋，怕是你还不会出现吧？”
升平愣愣，惊讶的视线扫过端木秀荣的面颊，端木秀荣与升平对视，哑然说道，“老奴辜负公主殿下所托，不曾救得小皇子，就此先行一步了……”
呃的一声，独孤陀再回身已迟，端木秀荣使出全身力气闪开周围侍卫的禁锢，一把向独孤陀喉咙抓去。
升平还来不及出声，想要偷袭独孤陀的端木秀荣已被众人数十把刀剑插在胸口，软绵绵的躺倒在地上，再无力站起。
独孤秀荣的嘴角渐渐流淌出鲜血，侍卫上前查看，面无表情的向独孤陀禀告：“启禀国公爷，她咬舌自尽了。”
独孤陀厌弃的看看端木秀荣的遗容：“不愧是伽罗的心腹，知道怎样断绝自己才不拖泥带水。”
升平抱紧怀中紫金御玺盒子愣愣的目睹一切。她不住向后退，退，退，猛地发疯似的大笑：“独孤陀！你为人不仁不义，人人得而诛之，想要窃国为侯，时还早了一点！”说罢大笑。
独孤陀从未见过升平癫狂如此，甚至连他身后的侍卫也不禁色变。
只见升平面色一凛，绝然将手伸向怀中紫金盒。
曾经见过御玺的独孤陀猛然惊觉，立即高声吩咐侍卫：“快，将御玺夺下来！”
众侍卫一拥而上，升平一动不动任由他们抢走，靠在藏宝阁墙壁的后背已经悄然出了一层冷汗。
这个秘密只有掌握过御玺的人才会知道，独孤陀他虽然有幸看过御玺，却一定不晓得其中奥妙，他永远都不会知道自己抢走的是一道勒命的绳索。
果然为首侍卫将紫金盒子双手推到头顶，独孤陀欣然将御玺接在手中。
紫金盒由北周文帝宇文泰父搜罗能工巧匠锻造而成，外表华美却不失端重，乍见的人很难把双眼再从其身上毅然移开，升平如今赌的就是眼前窃国者独孤陀的贪念究竟有多大。
独孤陀抱紧装着大隋御玺的紫金盒心中狂喜，眼底满是无法掩盖对权势的贪欲，他将宝物小心翼翼端平嘴角扬起得意洋洋的笑容：“当年若不是独孤家始终在背后支撑，这御玺怎轮得到杨坚那窝囊废？”
升平低头，心中难过的闭眼。
独孤家和杨家的关系曾是至亲骨肉相连，犹如钢铁般紧密，携手马踏天阙共揽河山，都不曾决裂过。当日独孤家在杨家座下荣耀光景仿若还在眼前，如今竟是落得如此惨恸结局