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那个人，应该是新八的兄弟。
虽然两人神态上并不相似，但是脸型五官上，还是看得出血缘的奇妙。
新八坐的很端正，表情也很沉稳庄重，但是斋藤知道，那只是新八在人前的表现。或许他还是适合轻松随意的坐姿，阳光而大大咧咧的笑容，活力的大喊。
来到新选组的浪人，各自有各自的故事，他们也习惯不去问过去。所以就是现在，很多人，到底来自哪里，真名是什么，他并不清楚。
“请大哥回去吧，“新八摇摇头，“我会给母亲写信。”
“荣吉！”
“我当初离家的原因，大哥并不是不清楚，”新八摇头，“你知道我不会回去。”
“如果你在外面混出了什么，我还不至于说什么。”
新八皱了皱眉头。
确实，新八身上的衣服用的不过是普通的面料，而且因而长时间没有穿过，又不少压出来的褶皱，衣服也比新八小了一些。
“家里的话，有大哥就够了。”新八摇头，他皱着眉头，压抑着自己的情感，“我只是次子，回去的话也帮不上大哥的忙，还不如在京都。”
“我想要当……”
“请大哥不用多说了。”新八打断了他的话，“今天见到大哥和母亲无事，我就放心了；如果哥哥想要往上爬，我不反对，只是想让我回去，这个不可能。”
对面那人的脸变成了青白色。
“感觉气氛不是很好……”平助快速地扫了那边一眼，说道，“新八认真的样子，还真是少见呢。”
“真的是新八的大哥？”左之疑惑地问道，“我怎么看不出来两个人相似？”
斋藤默不作声地端着茶，眼睛的余光却看见三浦慌慌张张地向着祇园的那边跑去，丢下一句我先走，就放下茶杯站起身向外走去。
跟着三浦走了一段，他向他喊道：“三浦！”
三浦停下脚步，看见是斋藤，又急忙往回跑，一脸欣喜，“组长原来你在这里……我一直在找……”
斋藤等他喘气过了，问道：“到底出了什么事？”
三浦抬起头来，脸上带着凄凉的表情，“是石川啊，组长，他出事了。”
“啊？”想到那天石川一脸失神的模样，斋藤不禁心上一凉，“到底怎么了？”
三浦左右看了看，然后摇头，“这里说……组长也过来吧，副长已经到了。”
斋藤怀疑地看着三浦，然后快步跟上。
梅屋的门口已经聚了不少人，吵吵闹闹地在说些什么，武田冷着脸守着门，不允许好奇的人进去。三浦和斋藤赶到时，他向着两人点了点头，然后让开。
“在二楼……”三浦说道，然后让斋藤先上楼，斋藤也不推辞直接走了上去，打开门进了最近的一个房间。
土方已经站在了那里，不知道在想什么，斋藤走上前去，看到了石川和那个女人的尸体。
“到底，发生了什么事？”斋藤看着这两句尸体，不由得问道。
土方听到声音回过头来，见到是斋藤，摇摇头，用低沉的声音说道：“已经没救了……两个人。”
斋藤走上前，将石川瞪大的眼睛合上。然后不解地看着三浦和土方，期待着一个解释。
“我是送钱过来的时候，”三浦小心地左右看了看，见土方对他开口没有任何异义，才接着说道，“才看见这个……”
“那个时候还真是吓了一大跳啊……”三涌拍拍胸脯表示自己的心有余悸，“听老板说，昨天石川过来，后来房间里就没有了声音……”
斋藤的目光落在那个女人手里紧握的匕首上，匕首上沾血，两个人的血。
“接下来怎么办？”斋藤站起来，对着土方问道。不论当时的情形如何，石川和那个女人都已经死在了这里，谣言什么的必然不会少。
土方竖起眉毛，从鼻子里喷了口气，说道，“就说他切腹了。”
“什么？”
不仅是三浦，斋藤也觉得惊讶。“如果这样么说的话，副长，你……”
本来石川只是罚了几个月的俸禄，剥夺了伍长的职位。可是现在他变成了“切腹”，给出惩罚的土方不仅是惩罚的过重，还有了反复无常的不好的名声。这就是三浦想要说出来，却没有说出来的话。
土方皱紧了眉头，一甩袖子转身下楼，“难不成告诉别人，石川是被一个女人弄死的？！”
三浦住了嘴，摇摇头，“这样也不好……真是为难啊……”
斋藤摇摇头，挥手让三浦过来，将石川的尸身平躺着放好，然后又掏出手帕展开盖在了他的脸上。斋藤最后一次看了一眼这个家伙的脸——脸上还带着惊讶，仿佛没有料到自己的死亡。
现在回想起来，对于这个石川，他没有什么深刻的印象。
这么轻易地，一条性命就葬送了，想起来真是有点让人悲哀。
等了一会儿，一个女人从门后面探出头来，小心翼翼地不肯看到尸体或者是血迹，小声地问道：“那个，大人们，能不能把那两个人先搬出去，很可怕啊。”
“马上马上……”三浦点点头，积极地说道。
“那先谢谢了。”那个女人在门外行了一个礼，恭敬地说道，“快要到午饭时间，老板准备了一些吃食，还希望大人们……”
几个临时雇用的脚夫抬着门板上来，三浦把纸门全部拉开，然后和斋藤一起将石川放了上去。等那几个脚夫抬着尸体下去了，三浦还合十了双手，对着那个女人，絮絮叨叨地念着经文一类的东西。
斋藤被三浦苍蝇一般的声音弄得有些烦躁，他看着那具女尸同样是瞪大的眼睛，突然觉得有点异样。到底是怎么回事，到底是谁杀了谁？
现在再想这些实在是无济于事……等第二个担架上来，将那个女人的尸体运走，楼上原本精致美丽的房间里就只剩下了已然变黑的血迹，昭示着惨剧的发生。
斋藤环视了房间一周，然后转身离开。三浦跟在后面，低头弯腰好像是在避开什么东西。合上房间的纸门，斋藤看见一边的走道里有一个女人，正低着头行礼，大概就是刚才说话的女人。他摇头叹息，继续走着。等他走到楼梯的时候，才发现三浦并没有跟上来。
他转头，发现三浦正盯着那个女人。而那个女人，用惊恐的眼神看着三浦。
半晌，三浦抬起颤抖的手，指着那个女人的脸，说道：“阿幸，你为什么在这里？”
那个女人用袖子掩住了自己的嘴，然后口中溢出一声含糊的悲呼。她转身匆匆跑进了走道尽头的一间屋子，刷的一声在她身后合上了纸门。
“为什么？”三浦的手还在颤抖，他的声音中充满了极度的震惊，“为什么？”
斋藤沉沉地叹息了一声，抓住了三浦的后领，把他抓下了楼梯。
因为知道三浦有个妹妹，所以斋藤不难猜出刚刚一闪而过的女人，大概就是他天天念叨的宝贝妹妹。
一天之内见到了两场悲剧，斋藤的心里极为沉重。坐在屋檐下看着中庭郁郁葱葱的大树的阴影，看着太阳渐渐消失在天边深处，活着确实不是易事。
“我都已经这么努力的弄钱了，为什么，为什么你还是要……你还是要……”三浦蹲在中庭的一棵树下，抱着头。他瞪大了眼睛，眼泪源源不断地流出来。他用嘶哑的嗓音反复地说着“为什么，为什么……”
一声一声催人心寒。
☆、二十九
三浦依然在哭泣，已经半个下午过去，他的眼泪也早已干涸，声音嘶哑而尖厉，让人实在听不下去。斋藤看着他，也不走近，也不阻止，只是任他在那里发出嚎叫一般的悲鸣，发泄着心中的苦楚。
活着不易啊。
平助、左之、新八三人回来的时候正好看到斋藤坐在走廊上，面无表情地看着抱头痛哭的三浦。
“到底发生了什么？”平助跑过去拉三浦，却拉不动，只好也蹲在那里权当安慰。
“去梅屋的时候正好撞上了他的宝贝妹妹。”
“这真是……造孽啊……”新八叹息一声，在斋藤的身边坐下，“石川的事情也是。”
“到底是怎么回事啊，那个石川……”左之有些感伤地说道，“怎么会爱上那种女人。”
大概是左之和石川以前的接触多一些，他的感触更多，“最后居然搭上了自己的性命，真是太不值得。”
“等你喜欢上谁的时候，你就不会这么想了。”新八摇头，“现在只是没有遇到而已。”
左之不以为意地撇嘴，没有说什么来反驳新八的语重心长。
斋藤默默地坐在一边，石川也好三浦也好都是三番组的队士，但是自己与他们两人不过是认识，平常话也说不上几句。
那时，看到石川灰色的脸，他感到的更多是震惊而非心痛婉惜。
不值得……他同意左之的看法，即使他已经心有所属。
如果是阿岚……斋藤的眼前浮现出她并不美丽的脸：苍白的脸色，深褐色的眼睛，小巧的鼻子，粉色的……嘴唇，还有最后告别的时候她脸上强装出来的笑容，却没有掩饰住眼睛里面的泪光。
斋藤突然觉得心神一震。
这样的阿岚，应该不会做出什么让人伤心的事情。就是退一万步讲，斋藤有点不想继续想下去，他也不会像石川那样，做出伤人伤己的事情。平静的离开，才是他一贯的风格。
到底，我在想什么啊……斋藤自嘲地动了动嘴角，怎么看到了这样的事情就开始胡思乱想？斋藤不禁笑话起自己刚才的患得患失来。这种事情绝对不会发生在自己的身上，这是铁板钉钉的事情。
“那个三浦……也未免太懦弱了，要是不想自己的妹妹受罪，把人赎出来嘛，哭哭啼啼地有能有什么用？”新八看着三浦悲伤而绝望的样子，忍不住说道。
“他没钱啊……”平助知道三浦的情况，抬起头小声说了一句。
“那就去吓吓那个老板。”左之提议道，“都说我们新选组欺压商贩，今日就把这个罪名坐实了。”
“你笨蛋啊……”新八一巴掌拍在左之的头上，“现在土方盯着我们三个呢，难不成你想往枪口上撞？”
左之悻悻地摇摇头，“那还有什么好办法？梅屋那种地方，怎么可能是轻易放人的？没有个百十两银子那个老板会让人走？我们怎么能凑出这笔钱出来？！”
三个人突然沉默了下来。
“要不，去问问冲田？那个小子鬼点子多，说不定能想出个什么办法来。”左之提议道。
“我怎么把他给忘了？”新八一拍大腿，兴奋地说道，“我们现在就去找他去。”
新八和左之想到就做，立即起身向着冲田的房间走去，斋藤没有跟上，只是站了起来，看着平助拉起了三浦，小声地商量着什么。
“没事了吧。”斋藤问道。
三浦抬起了头，他已经平静了下来，只是眼睛深深地陷在眼窝里，显现出一种极度的疲惫。他定定地看着斋藤，然后低下头谦恭地说道：“已经没事了……真是抱歉，真是失态啊。打扰大家真的是太抱歉了。”
斋藤看得有些无奈，他接着说道，“现在永仓和原田去找冲田商量办法了，你，也要振作起来。”
三浦抬起头来，眼睛充满了感激，看得斋藤不适地避开视线。
“谢谢你，斋藤组长。”
斋藤摇了摇头。如果我当时帮你归藩。恐怕这件事情就不会发生，他的心里这么想到。心里存着对他的一点歉疚，他觉得三浦的感激都是一种讽刺。
平助对着斋藤点点头，也向着冲田的房间的方向走去。走了几步又回过头来问道，“小一你不来吗？”
斋藤好像是刚刚反应过来了一样，提起脚步也跟了上去。
“诶，要我想办法吗？”冲田眨眨眼睛，说道，“你们几个带着刀到人家门前去闹一闹，不就行了吗？”
“就是因为这样不行，才要你想办法。”新八不耐地说道，“我们不一直被土方盯着吗？这个时候犯事不就是找死吗。”
“是这样啊。”冲田仿佛是恍然大悟，“那我还真的想不出有什么计划可以实施……而且，人家是因为没法生活才不得不做这种事情。”
斋藤明白了冲田的意思，如果那个女孩还留在梅屋，至少还能生存，要是赎身出来之后没有钱，没法活下去，这倒是得不偿失。
新八也明白了，他的心情低落了下去。
“嘛，就是你们不去也没关系，可以叫别人去啊……“冲田又笑了起来，狡猾地说道，“你告诉一个脾气急躁的家伙，例如说武田，告诉他梅屋的某某姑娘有多好，吸引他过去。然后让三浦和他的妹妹说好了，让她在酒席上故意给他难堪。等武田闹起来的时候，你们中的哪个，最好是小一这样的，上去调解调解。不久把人给骗出来了？”
左之没有弄明白这里面的关系，新八却瞬间明白了怎么回事，他露出了欣喜的笑容，称赞道：“这真是厉害呢！”
“不过，这样子的话，难道不是在陷害武田吗？”平助提出了异议。
“不过武田脾气不好是众人皆知的吧，土方的话，应该不会大惊小怪。”新八自信地说道。
“说是这么说……”平助有点犹豫。
“我也知道这有点不太厚道，”新八挠挠后脑勺，“反正他不会受到什么惩罚，就当做我们欠他一份人情好了。”
“喂喂喂，你们也解释清楚一些啊……为什么武田一发火梅屋的老板非要把人交出来？”左之有些着急地问道，他听懂了如何利用武田的急脾气，却并不明白这其中的关键。
“有一次喝酒的时候，给武田的倒酒的小姑娘把酒洒到了武田的身上，那个家伙当时就要拿刀杀人啊……”新八简单地解释了，“冲田的意思是，让斋藤去调停，让店老板将三浦的妹妹赶出去，这不就行了，一分钱也不用花。”
左之用敬畏地目光看了冲田一眼，点点头。
“那么，就这么办了？”新八问道。
平助犹豫了一会儿，见左之点头同意，也点了点头。
“呀，正好斋藤和武田关系还不错……�